Прошел еще один месяц.
"Еще немного... давай!" - бормотал Геракл, глядя сквозь золотые полы на бесконечные глубины внизу. Сжав в кулаках удочку, он медленно опускал наживку все глубже, к гигантской разновидности морского змея Кераси.
Глаза Атоса стали похожи на огромные блюдца по мере того, как чудовище становилось все больше и больше. Его казавшееся бесконечным тело исчезало в темной глубине, а чешуя сверкала ярким вишнево-красным цветом, из-за которого оно и получило свое название. Желтые змеиные глаза жадно смотрели на белую акулу, которую Геракл подложил в качестве приманки, приближаясь к ней все ближе и ближе. Это чудовище было гораздо больше той зеленой акулы, которую он поймал в прошлом месяце.
"Неужели удача могучего Геракла наконец-то изменилась к лучшему?" - усмехнулся он.
"Тише! Не сглазь!" - прохрипел Геракл, произнося, казалось, беззвучную молитву. Бог молится. Атос никогда не думал, что увидит этот день.
Змея разинула огромную пасть, обнажив длинные желтые клыки и бездонную дыру - глотку.
"Да!" - радостно зажглись глаза Геракла. Керасийские змеи были одними из лучших в ловле. Вишнево-красная чешуя и голова, напоминающая драконью, делали их уникальными среди морских змей. Кроме того, он мог похвастаться своим уловом перед сыном, который никогда не забывал упомянуть о пойманном им крокрофиди с зеленой чешуей.
Пасть акулы опустилась, но не успела она вонзить в нее клыки, как замерла - страх наполнил ее немигающие глаза, - а затем бросилась обратно в глубину, со скоростью, слишком быстрой для смертного глаза.
"ЧТО!" - закричал Геракл, а Атос покатился по золотому полу, смеясь так, словно неумение его отца ловить рыбу было одной из самых смешных вещей, с которыми он когда-либо сталкивался.
"Я был так близок!", - прорычал отец, прежде чем сорвать с крючка зачарованную им золотую удочку.
Атос так смеялся, что у него навернулись слезы.
"Это тоже был Кераси! Ты представляешь, какая это редкость?! Его спугнул какой-то... подождите, что это?", - Геракл резко прекратил свои стенания и указал вверх. Когда он встал, его кости затрещали, из него сочилась сила. Его глаза на мгновение вспыхнули ярче, и он сузил брови. "Это бог".
"Что?!", - Атос прекратил смеяться и поднялся на ноги, а Перастос снова превратился в свой бронированный вариант. С тех пор как кровь Ладона мутировала в него, он всегда предпочитал более боевые формы.
Он прищурился, глядя на потолок. Они были не так уж далеко от поверхности. На самом деле, с их зрением, все, что находилось наверху, могло быть и перед ними. Он заметил вдалеке коричневую точку, которая с каждой секундой становилась все четче. На него смотрела мускулистая лошадь карамельного цвета, нетерпеливо перебирающая лапами по поверхности и возмущенно скулящая.
"Арион?" - воскликнул он, узнав лошадь. Когда он видел его в последний раз, он чуть не сломал себе левую руку, когда его подвозили до лагеря. Почему он появился сейчас? Неужели Деметра зовет его сейчас? Состоится ли сейчас встреча за столом или она уже состоялась? Если это так, то почему паук Боб не появлялся все три месяца, пока он находился в пузыре?
"Арион?! Как он нас нашел?", - нахмурился Геракл и потрясенно посмотрел на Атоса. "Он выбрал тебя?! Ты приручил Ариона?! Я думал, что ты просто прискакал на нем в обитель Деметры?"
"А? Приручил? Этого коня?", - Атос в недоумении указал на Ариона. С каких это пор прирученные животные нападают на своих хозяев?
"У него нет другого способа найти нас. Как только Арион объявит тебя своим всадником, он сможет смутно определить, где ты находишься", - пояснил Геракл, глядя на Атоса как на инопланетянина. "Когда-то существовало пророчество, утверждавшее, что только доблестная женщина сможет его укротить. Ты и впрямь Разрушитель судеб... либо ты, либо...
"Папа! Хватит шутить. Он хочет меня куда-то отвезти...", - нахмурился Атос, наблюдая за Арионом, который скулил до небес - видимо, выкрикивал непристойности на лошади. Левиафан материализовался в его руках, и от его присутствия воздух, казалось, стал тяжелее. "Вряд ли он позволит тебе оседлать его, так что придется идти самому. У тебя есть монеты, которые ты мне давал раньше? Они мне пригодились".
"Монеты?", - поднял бровь Ираклий. "Они на тебя больше не действуют".
"Что?! Почему?" - спросил Атос с разочарованием на лице. Хотя в них можно было вмешаться, они были довольно удобны.
"Во-первых, монеты были связаны с моей обителью, которая явно разлетелась на куски. Во-вторых, телепортация - это одна из самых сложных вещей в Божественности. Телепортировать смертного через весь мир довольно просто, но телепортировать любого бессмертного или божественного существа - это нечто другое, в том числе и меня. Телепортировать самого себя проще, но все равно неустойчиво. С короткими расстояниями можно справиться, но о больших расстояниях можно забыть. Это отнимает глупое количество Божественности, и я не могу это поддерживать. Летать гораздо лучше. Наверное, только бог-майор может выдержать такой огромный расход", - вздохнул Геракл.
"Значит, телепортация за мной, когда я был моложе, действительно отняла у тебя большой кусок резерва?" - недоверчиво спросил Атос.
"Да", - ответил Геракл, и на его лице не появилось ни малейшего намека на стыд.
"И все ради драматического эффекта?"
"Да".
"Ну и ну... не могу тебя винить", - усмехнулся Атос, но остановился, когда Арион заскулил в тысячный раз.
"Похоже, он торопится", - пробормотал Ираклий, закрывая глаза и сосредотачиваясь. Его руки начали светиться ярким золотым светом, который превратился во вращающийся шар. Капли пота выступили на его лбу, когда он, казалось, вливал в шар все больше и больше Божественности. Шар стал видоизменяться, превращаясь в кулон с вырезанным на нем подобием Немейского льва.
"Возьми, - сказал он, протягивая Атосу кулон и вытирая лоб. "Это поможет отвлечься от посторонних глаз и позволит нам обоим определить местонахождение друг друга".
"О, как здорово", - сказал Атос, надевая кулон и разглядывая вырезанное на нем подобие. Он выглядел невероятно реалистично.
"Вам лучше уйти. Нрав Ариона хорошо известен. Если он будет недоволен, то сбросит тебя", - предупредил Геракл.
"Да он и меня сбросит, если будет доволен", - проворчал он, и ноги его оторвались от земли, и он начал лететь. "Но ты прав. Я лучше пойду".
"Прощай, и да здравствует бог", - усмехнулся Геракл, поднимая раскрытую ладонь. Потолок золотого пузыря раскрылся и образовал золотую трубу, ведущую на поверхность.
"Умора. Каламбуры у тебя получаются все лучше и лучше", - вздохнул Атос и взмыл вверх под смешки отца.
***
"Нет, Арион! Я польщен, что ты выбрал меня, но это не еда", - простонал Атос, наблюдая за тем, как взволнованный конь рассматривает золотой кулон на его шее. Получив по голове и по морде, божественный конь переключил свое внимание на единственную вещь, которая нравилась ему больше, чем ругательства.
Золото.
Арион возмущенно тявкнул. Казалось, его не волновало, что облик Атоса сильно изменился. Казалось, он мог узнать своего всадника, как бы тот ни выглядел.
"Я не отдам его тебе. А теперь скажи, зачем ты здесь? Хочешь меня куда-нибудь отвезти?" - спросил Атос, рукой удерживая Ариона от того, чтобы тот не вгрызся в кулон. Вероятно, божество, использованное для его изготовления, сделало его весьма аппетитным.
После очередного обиженного мычания божественный конь кивнул.
"Это Деметра?"
Арион покачал головой.
"Ну ладно", - вздохнул Атос и вскочил на Ариона. Морской бриз колыхал его длинные волосы и плащ. Он должен был признать, что это весьма освежало его после трех месяцев, проведенных под водой. Его глаза неуверенно мерцали, когда он осматривал горизонт. У него был кулон, он был на пике силы, но не мог избавиться от ощущения холода за шеей.
Интуиция подсказывала ему, что что-то должно произойти.
Что-то плохое.
Ничего не поделаешь...", - подумал он и закрыл глаза. Левиафан вернулся в свою кольцевую форму, и бронированный черный шлем накрыл его голову.
"Поехали".
БУМ!
Обновлено: 15.02.2026