Сердце госпожи Ду было готово разорваться на части. С тех пор как этот ребенок вырос, она еще никогда не была в таком отчаянном положении.
Она беспрерывно гладила дочь по спине:
— Ты напугана и растеряна. Позже мы попросим у даосских монахов предметы, чтобы успокоить душу и унять разум.
Ду Тинлань вдруг вспомнила что-то и схватила Тэн Юйи за руку:
—А-Юй, ты тоже тогда ходила в бамбуковый лес?
Тэн Юйи взяла Ду Тинлань за руку:
— Да, я тоже пошла. Сестра, этого существа можно не бояться. Как только мы с Дуань Фу пришли в лес, мы отрубили злой твари правую клешню.
Губы Ду Тинлань на некоторое время побелели. Она оглядела Тэн Юйи с ног до головы, убедившись, что с ее младшей сестрой все хорошо, ободряюще кивнула. Затем, словно погрузившись в хаотичные воспоминания, она снова вздрогнула.
Тэн Юйи и госпожа Ду наклонились, чтобы укрыть Ду Тинлань одеялом. Ду Тинлань была до смерти напугана, и было бесполезно спрашивать ее о чем-то прямо сейчас.
Пока они были заняты, Ду Тинлань огляделась по сторонам с испуганно расширенными глазами и вдруг спросила:
— А-Юй, кроме этого монстра, ты видела еще кого-нибудь в лесу?
Сердце Тэн Юйи внезапно сжалось. Она присела на край кровати и, затаив дыхание, спросила:
— Сестра, кто еще был в лесу в это время?
Слова Ду Тинлань застряли у нее в горле. Ее цвет лица становился все более белым, а дыхание - все более беспорядочным.
У госпожи Ду на глаза навернулись слезы:
— Дитя, зачем ты пошла в бамбуковый лес? Кто-то заставил тебя сделать это, и ты боишься рассказать нам?
Ду Тинлань закрыла глаза, как будто ей было глубоко стыдно и жаль. Внезапно, как будто у нее возникло отвратительное воспоминание, она наклонилась, и ее снова вырвало, на этот раз пуще прежнего.
Мадам Ду поспешно бросилась поглаживать ее по спине. Если так и продолжится, рано или поздно что-то произойдет. Тэн Юйи больше не могла сдерживаться, поспешно встала и сказала:
— Тетя, я пойду попрошу кого-нибудь пригласить врача.
Как только она сделала шаг, Ду Тинлань схватила ее за руку:
— Со мной все в порядке, меня просто тошнит.
Тэн Юйи наклонилась и вытерла полотенцем лицо Ду Тинлань. Тыльная сторона ее руки внезапно стала теплой. Она удивленно подняла глаза и обнаружила, что Ду Тинлань молча плачет.
— Сестра.
Ду Тинлань едва поддерживала свое тело и со стыдом посмотрела на госпожу Ду:
— Эта дочь сошла с ума и напугала свою мать. Этой дочери стыдно. Я умоляю матушку позаботиться о своем здоровье. А-Юй, ты только приехала в Чанъань, но вчера вечером из-за меня ты была в опасности, мне правда жаль, сестра.
Тэн Юйи почувствовала грусть и поспешно сказала:
— Сестра, тебе сейчас не по себе. Если тебе есть что сказать, поговорим об этом позже.
Слезы Ду Тинлань лились дождем, ее сердце болело. После минуты молчания она вдруг сказала:
— Матушка, А-Юй, мне посчастливилось спасти свою жизнь. Боюсь, есть некоторые слова, которые, если я не скажу прямо сейчас, будет слишком поздно.
Сердца госпожи Ду и Тэн Юйи мгновенно подскочили к горлу, они смотрели на Ду Тинлань, не смея даже вздохнуть.
Ду Тинлань от стыда опустила голову:
— Причина, по которой мы со служанкой Хун покинули женский монастырь Цзинфу, на самом деле в том, что я отправилась на встречу с одним человеком.
Мадам Ду дрожит от гнева:
— Я должна была знать… Я должна была знать… Ты не покинешь монастырь без причины…
Видя, что Ду Тинлань может только тихо плакать, она с тревогой толкнула дочь и сказала:
— Деточка... просто скажи... кто этот человек?
Ду Тинлань сильно покраснела. Она несколько раз хотела открыть рот, чтобы заговорить, но от смущения слова застревали в горле.
— Дитя, неужели ты хочешь, чтобы твои отец и мать умерли от беспокойства? — госпожа крепко сжала руку Ду Тинлань и сказала дрожащим голосом: — Этот человек навредил тебе, чтобы ты выглядела так. Что еще тебе нужно скрывать?
Сердце Ду Тинлань сжалось от боли, и, всхлипывая, она сказала:
— Матушка... не печалься, я скажу.
Она посмотрела на госпожу Ду затуманенным от слез взглядом:
— До сих пор ли матушка помнит, что, когда отец был чиновником в Янчжоу, был праздник Цинмин, я взяла с собой служанку Хун и отправилась в храм Скрытой горы, чтобы прогуляться.
Госпожа Ду была ошеломлена и, округлив глаза, сказала:
— Изначально в тот день Шаотан должен был сопровождать вас, но, к сожалению, в тот день у него были дела в академии, поэтому он на полпути вернулся. Что случилось? Может быть, ты встретила кого-то в тот день?
В глазах Ду Тинлань блеснули слезы:
— Когда я любовалась цветами в храме, я случайно наткнулась на группу ученых, соревнующихся в написании стихов в персиковом лесу. Человек, который выиграл первый приз... был молодым человеком лет двадцати.
Сказав это, она закусила губу и схватила обеими руками воротник груди так, что костяшки пальцев побелели.
Мадам Ду чуть не упала на кровать. Тэн Юйи поспешила поддержать мадам Ду. Ду Тинлань тоже в испуге привстала, чувствуя вину. Госпожа Ду протянула дрожащий палец, ткнула Ду Тинлань в лоб и очень сердито сказала:
— Расскажи матери ясно, как ты познакомилась с этим человеком и как часто ты связывалась с ним. Не упусти ни единого слова!
Веки Ду Тинлань опухли от того, что она долго плакала:
— Семья этого человека бедна, и он круглый год учится в храме. Наконец ему удалось собрать достаточно денег, чтобы поехать в Чанъань на экзамен в следующем году. Я видела, что он выдающийся поэт, поэтому у меня… у меня сложилось о нем хорошее впечатление. После этого мы иногда связывались друг с другом, и он часто дарил мне стихи. Поскольку он боялся оставить какие-либо следы, в качестве бумаги для писем он использовал разноцветные ленты. Так письмо не будет бросаться в глаза и его будет удобно передавать.
Тэн Юйи была ошеломлена. Она считала, что ее сестра перерезала разноцветные ленточки в женском монастыре, чтобы отправить послание, и это действительно оказалось так.
Госпожа Ду кивнула головой, подавляя гнев:
— Хорошо, вы встретились на фестивале Цинмин в прошлом году, и вот уже прошел целый год, позволь спросить, вы так долго общались с ним, упоминал ли он когда-нибудь о браке?
Обновлено: 02.02.2026