В мгновение ока минуло двадцать лет. Должность дяди становилась все ниже и ниже, а жадность - все сильнее. В прошлом году его с большим трудом перевели обратно в Чанъань, поскольку министры его не одобряли, он смог получить лишь должность, не требующая большого труда, в Императорской академии.
Госпожа Ду знала о старых проблемах своего мужа и терпеливо убеждала:
— Слова господина неверны. У нас нет плохих намерений, так почему бы не быть более откровенными? Когда придет время, мы сможем позаботиться и отправить свою благодарность. Если его высочество все еще не захочет нас видеть, не составит труда подождать, пока мой зять вернется в Чанъань, и тогда мы сможем поехать с ним к принцу.
Ду Юйчжи сидел молча. Тэн Юйи подумал, что старик собирается произнести еще одну возвышенную речь, но, возможно, Ду Юйчжи знал, что второй принц славился своей скромностью, поэтому он сказал:
— Когда я вернусь в особняк, напишу письмо и попрошу людей отправить его завтра в особняк второго принца Чуньаня. Второй принц еще не женился, и в особняке будет много родственниц. Тебе не нужно идти, я возьму Шаотана с собой.
— Тогда решено.
Ду Юйчжи ненадолго задумался и с видом сдерживаемого страха сказал:
— Что касается принца Чэна, нам лучше не провоцировать его. Мы пойдем в храм Цинъюнь, чтобы зажечь еще благовоний и поблагодарить его наставника, даосского священника Цин Сюаньцзы.
Госпожа Ду не знала, смеяться ей или плакать:
— Все зависит от распоряжения господина.
Ду Юйчжи собирался выйти из кареты:
— Ю-эр, отдохни как следует после возвращения в особняк. Я уверен, что твой отец очень обеспокоен этой ситуацией. Когда проснешься завтра утром, напиши отцу письмо и сообщи ему, что с тобой все хорошо. Не ищи оправданий, чтобы не писать!
У Тэн Юйи не было настроения препираться с ним в данный момент. Она прикрыла веки и сделала покорный вид:
— Этот ребенок понял.
Хотя сегодня ночью не вводили комендантский час и на обратном пути в город не было выставлено никаких проверяющих, из-за дальней дороги Тэн Юйи с остальными вернулись в резиденцию Ду только глубокой ночью.
Прибыв в Чанъань, Тэн Юйи поспешила покинуть город, чтобы спасти свою кузину. Слуги воспользовались этим временем, чтобы отправить ее багаж в особняк семьи Тэн.
Выйдя из кареты, Тэн Юйи подозвала свою служанку Циюнь:
— Сегодня вечером я останусь у своей тетушки. Возьми несколько человек в особняк Тэн, чтобы они забрали некоторые вещи, и не забудь взять мою маленькую тряпичную куклу.
Циюнь тайком улыбнулась. Эту тряпичную куклу госпожа сшила сама перед смертью и подарила юной госпоже. Юная госпожа спала с этой куклой каждую ночь с пяти лет. Если бы куклы не было рядом с ней, юная госпожа не смогла бы спокойно спать.
Она поспешно сказала:
— Служанка запомнила.
Тэн Юйи добавила:
— Кроме того, передай сообщение главному управляющему, дяде Чэну. Пускай отберет несколько охранников с выдающимися навыками, чтобы один из них переоделся в обычную одежду, а остальные - в купцов и разносчиков с западного рынка. Когда все будет готово, сразу же возвращайся и доложи мне. У меня есть для них задание.
Циюнь переполняли вопросы, но не осмелилась спросить и просто кивнула.
Когда они пришли в заднюю часть двора, госпожа Ду заботилась о Ду Тинлань и занималась постельными принадлежностями для Тэн Юйи:
— Твоя сестра знала, что ты приедешь, поэтому в первые дни уже все приготовила. Постельное белье уже готово, а это новая одежда твоей сестры. Освежись и переоденься.
Тэн Юйи подошла поближе и внимательно посмотрела на Ду Тинлань. Цвет лица ее двоюродной сестры уже вернулся к нормальному, а руки и ноги постепенно согревались.
— Сестра должна вот-вот очнуться, так что я останусь с ней до утра.
— Последние полмесяца ты не отдыхала как следует, а сегодня вечером еще и произошла такая страшная ситуация. Тебе нужно немного отдохнуть. Тетя обо всем позаботится.
Тэн Юйи не могла уговорить госпожу Ду, и ей оставалось только пойти освежиться. В ванну была налита горячая вода, но Тэн Юйи не спешила ее принимать. Вместо этого она встала у бортика и аккуратно протерла маленький нефритовый меч носовым платком.
Би Ло взяла в руки полотенце и подошла к ней:
— Как насчет того, чтобы отдать это сокровище служанке? Она будет держать его для вас, чтобы вы не поранились.
— Би Ло, ты помнишь, как появился этот меч?
— Почему дама снова об этом спрашивает? — Би Ло аккуратно обернула нефритовый меч полотенцем. — Полмесяца назад мы приехали из Янчжоу в Чанъань. Вы, госпожа, всегда оставались в каюте лодки, потому что простудились. Когда вы отдыхали в тот день, вы сказали, что вам было скучно. Видя, что слива в буддийском храме на берегу цвела так хорошо, вы сказали, что хотите пойти в храм, чтобы полюбоваться цветами и развеять скуку. Но при выходе из лодки, корпус корабля внезапно качнулся, и госпожа упала в воду. После спасения в руке у госпожи был этот маленький меч. Кстати говоря, все в тот день было довольно странным, и цветение сливы в буддийском храме на берегу, и ваше падение в воду, а появление этого меча еще более странно.
Если задуматься, под водой повсюду твердые камни. Почему тогда этот меч без каких-либо повреждений? И дно реки такое широкое, так как мог этот меч попасть в руки госпоже?
— Дядя Чэн и Дуань Фу считали этот меч подозрительным и настоятельно рекомендовали бросить его обратно в воду. Однако даже если бы моя госпожа не проснулась из-за лихорадки, вы бы, несмотря ни на что, не выпустили меч из рук. Позже Дуань Фу планировал пригласить монахов из храма, чтобы те придумали способ. Кто бы мог подумать, что в ту ночь госпожа проснется и не только будет выглядеть так, будто с ней ничего не случилось, но даже простуда исчезнет, как будто ее и не было.
Тэн Юйи наблюдала за маленьким мечом, лежащим у нее в руке. В тот день, когда только очнулась, некоторые вещи она помнила отчетливо, а некоторые забыла. Например, она понятия не имела, как этот меч оказался в ее руке.
Она повернула голову к Би Ло:
— Ты помнишь название того буддийского храма на берегу?
Би Ло покачала головой. В это время люди на лодке были заняты, ухаживая за госпожой. Когда госпожа очнулась, лодочника попросили поторопиться. Им потребовалось полмесяца, чтобы преодолеть путь, изначально занимавший двадцать дней.
— Как эта служанка может помнить все это? Если госпожа хочет знать, подождите, пока служанка спросит дядю Чэна завтра.
В этот момент кто-то снаружи сказал:
— Госпожа, Циюнь вернулась.
После того как Циюнь вошла, она сказала:
— Дядя Чэн все приготовил и теперь ждет снаружи. Он сказал, что не осмеливается опрометчиво рассуждать, но кажется, что госпожа хочет за кем-то проследить, но он не знает, кто это.
Тэн Юйи медленно опустилась в ванну. Если бы Дуань Фу не был ранен, не было бы необходимости в таких хлопотах - достаточно было бы отправить его одного.
Она небрежно зачерпнула воды:
— Следуйте за Дуань Нинъюанем. Он занимается боевыми искусствами круглый год, и его навыки исключительны. Если кто-то будет следить за ним, он обязательно об этом узнает. Пусть одна группа замаскируется под варваров и намеренно даст ему знать. Другая группа пусть тайно следует за ним, они не должны себя раскрыть. Как только Дуань Нинъюань и его сопровождающие отправятся в особняк Цзинчжао, немедленно доложите мне.
В сердцах Циюнь и Би Ло поднялась огромная волна. Неужели госпожа планирует разобраться с генералом Дуань?
Обновлено: 02.02.2026