Пятнадцатиметровый гигант стоял, как ходячая крепость. Его тело было сплошь покрыто мощными мышцами, поверх которых лежали пласты каменистой брони. Лицо скрывал плотный панцирь, закрывающий даже рот — чудовище, какого мир ещё не видел.
Гарнизонные солдаты, видя это, растерялись.
Бум!
Бронированный титан сорвался с места, устремляясь прямо к воротам Стены Мария. Скорость чудовища поражала — слишком быстрая для громоздкого тела.
— Огонь! — заорал командир Гарнизона, голос дрожал от ужаса.
Бах! Бах! Бах! — прогремели орудия. Мощные снаряды ударили в корпус титана, но, к ужасу всех, ни один из выстрелов не оставил на нём даже царапины.
— Зарядить снова! Живо! — выкрикнул командир.
— Не успеем! Он слишком быстр!.. Бежим! — закричали солдаты.
И в следующую секунду всё кончилось.
Стена, защищавшая человечество сто с лишним лет, рухнула под его натиском. Громадный пролом открыл путь ордам титанов.
— Это... это... новый титан?!
— Стена Мария... пробита... — прошептал Армин, стоя на палубе корабля, уносящего беженцев прочь.
Никто не произнёс больше ни слова. Все молча смотрели, как их родной район Шиганшина утопает в хаосе.
«Мария пала... значит, человечество в опасности...» — думал Яго, чувствуя, как жгучая боль вновь пронзает его голову.
Он схватился за виски, измученный странным ощущением, будто кто–то пытается вырваться наружу из его сознания.
— Яго! Что с тобой? Это после ранения? — встревоженно спросила Люсия.
Она помнила, что камень ударил мальчика с силой, достаточной, чтобы убить взрослого человека. Но он чудом уцелел. Сам Яго объяснил тогда, что его «спасло» то, что он якобы застрял между стен и не получил серьёзных травм.
— Всё нормально, тётя... — выдохнул он.
Но взгляд его был обращён к горизонту, где с каждым мгновением всё больше и больше титанских силуэтов проникало за Стену.
«Первая линия обороны пала... Если так пойдёт, то однажды падут и Роза, и Сина... Но пока я жив, я не позволю им уничтожить всё!»
Его кулаки сжались. Он не знал, почему может превращаться в титана, но теперь понимал: это — не проклятие, а сила. И он должен использовать её, чтобы защищать.
…
Тем временем в руинах Шиганшины царил кошмар. По улицам бродили титаны, среди обломков звучали крики тех немногих, кто ещё был жив. Каждый вопль обрывался грохотом и хрустом костей.
Командир оставшихся солдат Гарнизона сжал рукоять клинка так сильно, что она треснула.
Пшш! — над ним мелькнули фигуры бойцов с маневровыми устройствами. Почти все — ранены.
О них часто говорили с пренебрежением, называли трусами и простыми сторожами. Но именно гарнизон удерживал линии и давал людям шанс уйти. Они умирали сотнями, чтобы спасти тысячи.
Из более чем сотни защитников района в живых остались меньше тридцати.
— Докладывай! — выдохнул командир.
— Титанов всё больше! Вия, Додж и Сотт — все подразделения уничтожены! Пикер тоже почти весь погиб!
— ...Что с Филли?
— Никого, сэр...
Командир побледнел.
— Стена Мария... официально потеряна. Передать приказ: все — к отступлению!
…
На палубе эвакуационного корабля люди молча следили за дымящимися руинами позади.
Эрен стоял, стиснув кулаки, глаза горели.
— Я стану разведчиком, — произнёс он. — И убью всех титанов до единого! Верну наш дом!
— Эрен... — тихо сказала Микаса, не зная, как ответить, но по её взгляду было ясно: она пойдёт за ним куда угодно.
Карла, слушая это, хотела прервать сына, но слова застряли в горле. Может, родителям стоит дать детям идти своими путями, даже если эти пути полны смерти.
Слова Эрена вселили в толпу пример. Если даже ребёнок способен говорить о будущем с таким пылом — разве взрослые вправе просто ждать конца?
— Микаса, Армин! Пойдём со мной! Мы вместе вступим в Разведкорпус! — вскинул голову Эрен.
— Я с тобой, Эрен, — без колебаний ответила Микаса. — Куда ты — туда и я.
Армин заколебался.
«Я... смогу ли я? Я ведь даже сейчас боюсь...»
Но ответить ему пришлось не Эрену, а знакомому голосу.
— И я пойду. В Разведкорпус, — сказал Яго, появившись рядом.
— Яго?! — Эрен удивлённо вскинулся.
Мальчик улыбнулся.
— А что, странно? Дядя Вигер был командиром в Разведкорпусе. Я тоже стану бойцом, продолжу его дело. И, может быть... однажды я буду твоим командиром, Эрен.
— Ха! — вскинулся Эрен, уже смеясь сквозь слёзы. — Ещё посмотрим, кто тут будет начальником!
Люсия смотрела на Яго и вдруг будто увидела призрак своего мужа. Та же решимость, та же улыбка.
Эти слова напомнили ей, что говорил когда–то Вигер:
«Когда–нибудь мы победим этих чудовищ. Стены больше не понадобятся. Человечество снова будет жить свободно!»
…
Когда Мария пала, люди эвакуировались к стене Роза. Корабли с беженцами достигли пригорода — района Трост, расположенного у внешнего уступа Розы.
Толпы отчаявшихся людей жались к воротам. Солдаты Гарнизона, одетые в форму с эмблемой красной розы, пытались сохранить порядок, раздавая еду.
Яго получил крохотный кусок хлеба и холодный картофель. Голод мучил его, так что он ел, не жалуясь.
Однако вскоре неподалёку поднялась ссора: Эрен набросился на солдата Гарнизона, услышав, как тот в сердцах заявил, что спасать беженцев — «только зря переводить провиант».
Эрен ударил его, не задумываясь.
— Малявка! Да я тебе!.. — гарнизонник занёс кулак, но чья–то рука перехватила его мгновенно.
Яго.
Костяшки его пальцев побелели, хватка была железной.
— Больно, маленький зверёныш! Пусти! — взвыл солдат.
— Так ты, значит, герой? — холодно сказал Яго. — Бить детей у тебя хватает храбрости?
Он отпустил руку противника, тот отшатнулся, разом вспотев.
Ситуацию спас Армин — поспешно поклонился:
— Простите, сэр! Мы... просто испугались и вспылили. Прошу прощения за всех нас!
Подошла и Карла — прихрамывая, опираясь на костыль. Она тихо извинилась перед солдатом. Тот буркнул что–то сквозь зубы и ушёл, злобно косясь на Яго.
Карла строго посмотрела на сына:
— Эрен, ты не должен так себя вести.
— Но, мам! — выкрикнул Эрен. — Они ничего не понимают! Они не видели, как титаны пожирают людей! Я сделаюсь разведчиком, верну Марию и уничтожу всех титанов! Не буду жить, как скот за стенами!
Хлоп!
По щеке Эрена ударил звонкий шлепок. Он замер, ошеломлённо посмотрел на мать.
— Эрен! — сказала Карла твёрдо. — Так говорить нельзя. Микаса — девочка, Армин и Яго — твои друзья. Извинись перед ними.
Мальчик опустил голову.
— ...Прости. Я был неправ. Микаса, Армин, Яго... простите.
Микаса кивнула. Армин улыбнулся.
— Всё нормально.
А Яго лишь сжал плечо Эрена, глядя прямо в глаза.
— Главное — не переставай верить в то, что ты сказал. Мы все будем сражаться, чтобы это стало возможным.
И где–то вдали, за дымом и стенами, человечество действительно проживало свой первый день в новом мире — мире, где надежда ценилась выше самой жизни.
Обновлено: 18.02.2026