Глава 32 — Глава 32

Глава 32 Ночь была ясной, на тёмном бархате неба россыпью горели редкие звёзды. На задворках тренировочного полигона, в тишине леса, Райнер и Бертольд сидели плечом к плечу на поваленном древесном стволе. Напротив них, на другом бревне, устроилась Энни. Её лицо было измождённым, в каждом движении сквозила смертельная усталость. — Король в столице — марионетка, в этом сомнений нет, — глухо произнесла она. — Аристократы держатся настороже, я не могу найти ни единой лазейки. Единственная зацепка — тот человек в шляпе, но он раскусил мою слежку. Мне пришлось уходить через канализацию, чтобы оторваться от погони. Пока я, словно крыса, металась по сточным трубам, вы с Бертольдом развлекались, играя в солдатиков. Весело вам было, да? Энни тяжело вздохнула, наконец озвучив то, что давно зрело у неё в душе. — Может, вернёмся? Ежедневная жизнь под маской, ночные вылазки в столицу за крупицами информации — даже её выносливость была на пределе. Эта миссия выматывала и тело, и дух. Неожиданно перед глазами возникло лицо Леона. Если её здесь что-то и держало, то, наверное, только он. Один из немногих, воспоминание о ком вызывало слабую тень тепла. Пусть Леон и делал вид, что она ему неприятна, но его отношение было куда лучше, чем у остальных, хотя он сам этого, скорее всего, не осознавал. Возникшая эмоциональная связь мешала ей, делала её слабее. К тому же, проведя столько времени среди жителей Парадиза, она поняла — они не демоны. Они — обычные люди, которых они убивали. Ноша вины становилась невыносимой. — Если мы вернёмся с пустыми руками, Марлия будет довольна? — внезапно вскинулся Райнер. Энни отвернулась, не желая смотреть ему в глаза. Она прекрасно понимала, что всё не так просто. Но она больше не видела смысла в этой миссии. Она устала. Устала сражаться — и физически, и морально. — Райнер, Энни, — вдруг насторожился Бертольд, — кажется, я слышу голоса. Все трое мгновенно напряглись, их руки легли на спрятанное оружие. Кто мог прийти сюда в такой час? То, о чём они говорили, не должен был услышать никто. Любого свидетеля придётся убить. Голоса приближались. — Ты уверен, что здесь безопасно? Микаса нас не найдёт? Энни узнала голос Леона. — Думаю, да. Тут много сложенных брёвен, есть где спрятаться, — ответил ему Эрен. — Ладно, давай найдём поляну и начнём тренировку. Тебе ещё многому нужно научиться. Троица переглянулась в полном изумлении. Леон и Эрен? Днём их обоих до изнеможения гонял инструктор, а они явились сюда тренироваться посреди ночи? Что за одержимость? — Райнер, что будем делать? — прошептал Бертольд. Лицо Райнера исказилось от гнева. — Что они себе позволяют? Шляться по лесу так поздно — это опасно! Мы их товарищи, мы должны пойти и проверить, всё ли в порядке. Холодный пот выступил на лбу Бертольда. Опять. Райнер снова превратился в образцового солдата, в старшего брата для всех новобранцев. А ведь всего минуту назад они обсуждали, как угодить марлийскому командованию. Леон тоже почувствовал неладное. Он вскинул руку, заслоняя собой Эрена. — Что-то не так. Стой на месте. — О чём ты? — непонимающе посмотрел на него Эрен. — Кому ещё придёт в голову тащиться сюда в такую глухую ночь? В следующую секунду из-за деревьев с обеспокоенным видом выскочил Райнер. — Что вы здесь делаете в такое время? Говорят, в этом лесу водятся волки! Следом за ним на склоне показались Бертольд и Энни. Леон поднял голову, и их с Энни взгляды встретились. В его глазах был холодный, изучающий блеск. Лунный свет заливал его лицо, превращая его в серебристую маску. Энни нервно потёрла кольцо на пальце и, опустив взгляд, прикусила губу. Если будет выбор, она не хотела бы убивать Леона ради сохранения их тайны. — А я хотел спросить, что вы здесь делаете? — напряжённо спросил Эрен. — Тоже пришли тренироваться? Все, кроме него, в этот момент подумали, до чего же этот парень наивен. В глазах Леона что-то блеснуло. Он, кажется, вспомнил эту сцену. Именно после такой встречи троица приняла решение проломить Стену. Надо же было им с Эреном угодить прямо в эпицентр событий. Уйти сейчас — значит вызвать ещё больше подозрений. — Раз уж мы все здесь собрались, давайте немного поболтаем, — он потянул Эрена за собой наверх. — Мы так долго убегали от Микасы, что я немного устал. Отдохнём, Эрен. Бертольд, у тебя есть вода? Пить хочется. Он вёл себя так непринуждённо, словно не замечал сгустившегося в воздухе напряжения. — Леон прав, — кивнул Райнер, и Эрен, немного растерявшись, последовал за ним. Эрен и Леон сели рядом с Энни, напротив Райнера и Бертольда. Отпив из фляги, которую ему протянул Бертольд, Леон неторопливо начал: — И зачем вы собрались здесь посреди ночи? Я слышал, вы из одного селения. Решили вспомнить старые времена? Его взгляд скользнул по Райнеру и остановился на Бертольде. Тот мгновенно напрягся. Почему-то сейчас Леон казался ему до жути пугающим. Этот всезнающий взгляд пробирал до костей. Они были обладателями силы титанов, но перед Леоном он чувствовал себя ничтожеством. — Правда? — удивился Эрен, не замечая ничего странного. — А я и не видел, чтобы вы с Энни разговаривали. Кстати, Леон, откуда ты вообще это знаешь? — Просто слышал, — равнодушно бросил Леон. — Но давайте я угадаю, зачем вы здесь собрались на самом деле. При этих словах Энни и Бертольд замерли. Они прекрасно знали о его славе предсказателя. Если он раскроет их истинную цель, им придётся убить и его, и Эрена. А если убийство сорвётся, миссия будет провалена. — Отлично, попробуй угадать! — с обезоруживающей улыбкой воскликнул Райнер. — Я давно слышал о твоём даре, Леон, но самому видеть не доводилось. Правда, Бертольд? Он обернулся и увидел, что Бертольд, бледный как полотно, уже поднёс руку ко рту. Энни тихо вздохнула, её пальцы коснулись острого кольца. Если придётся, она не хотела бы убивать Леона. Мужчин, способных понять и уважать её, можно было пересчитать по пальцам, даже включая тех, кто остался в Марлии. Но она знала, что если она не сделает этого, Бертольд не станет колебаться. Уж лучше она сама сделает всё быстро и безболезненно. Леон сложил руки домиком, прижал их ко лбу и нахмурился. Спустя мгновение он поднял голову и с улыбкой посмотрел на них. — Вы ведь здесь, чтобы спасти мир, не так ли? Энни и Бертольд одновременно выдохнули с облегчением. — Ты угадал, Леон! — восторженно воскликнул Райнер. — Мы должны уничтожить всех титанов и вернуть себе наш дом! Это наш долг как солдат! Бертольд открыл было рот, но промолчал. Хотя ему и казалось странным, что Райнер так вжился в роль, сейчас это было им только на руку. Ни он, ни Энни не умели врать. Эрена обмануть было легко, но непредсказуемый Леон мог раскусить их в любой момент. Улыбка Леона медленно угасла, и он впился в Райнера обжигающим взглядом. — Правда? А я не верю. Мне кажется, есть и другая причина. Сердце Бертольда снова ухнуло в пропасть. — Да? Какая же? — искренне удивился Райнер. — Мы просто собрались, чтобы поговорить о том, как скучаем по дому. Эрен, Леон, вы ведь тоже хотите вернуться домой, да? — Энни не похожа на человека, который стал бы так изливать душу Райнеру, — перебил его Леон, поворачиваясь к ней. — Слишком уж это на неё не похоже. Моя догадка... Бертольд, это ведь ты, да? Бертольд стиснул зубы, его рука замерла у самого рта. Он был почти уверен, что Леон всё знает. Даже если нет, лучше было убить их на всякий случай. Но его трансформация в Колоссального Титана — это путь в один конец. Райнер всё ещё играл в солдатика, Энни колебалась, а он сам никогда не отличался решительностью. Нужно было понять, как много знает Леон. — Ты хотел признаться Энни в любви, верно? — продолжил Леон. — Поэтому и притащил их сюда посреди ночи, да ещё и Райнера с собой прихватил. Смелости не хватило прийти одному? Вечно ты без чужого мнения шагу ступить не можешь. Бертольд ошарашенно уставился на него. — Э-э? Его уши предательски заалели. Он и Райнеру не говорил о своих чувствах, а этот парень раскусил его с первого взгляда. — Бертольд, ты что, влюблён в Энни? — окончательно запутался Эрен. — Леон, как ты догадался? — задумчиво протянул Райнер. — Хотя я не удивлён. Ты и правда часто на неё смотришь. Так значит, влюбился? Бертольд не мог вымолвить ни слова. Его застали врасплох, безжалостно вывернув душу наизнанку. Что теперь делать? И что думает Энни? Он украдкой взглянул на неё и увидел, что она, не отрываясь, смотрит на Леона. — Энни, а ты что скажешь? — перехватил её взгляд Леон. — Уже отказала ему? Или мы вам помешали? Бертольду потребовалось несколько секунд, чтобы осознать скрытую в этих словах насмешку. Он сжал кулаки. — Леон, что ты несёшь? — Я говорю, что она тебе откажет, — лениво бросил тот. — Подумай сам, разве Энни понравится мужчина, который вечно прячется за чужими спинами и не имеет собственного мнения? Каким бы робким ни был Бертольд, это задело его мужскую гордость. Он вскочил, намереваясь схватить Леона за грудки, но его удержал Райнер. — Ты думаешь, что знаешь Энни лучше нас? — прорычал Бертольд, его лицо исказилось от гнева. — Ты сколько её знаешь? Пару дней? Он не хотел признаваться даже себе, но он был напуган. Даже такой неотёсанный мужлан, как он, видел, что Энни относится к Леону иначе, чем к остальным. Раньше, когда они были кандидатами в воины, она предпочитала в одиночестве давить жуков под деревом, чем бросить на него хотя бы один взгляд. Только вынужденные тренировки заставляли их быть вместе. Но он верил, что время всё изменит, что однажды она станет его. Но появился Леон, и всё изменилось. Прежняя Энни никогда бы не стала разговаривать с кем-то наедине. А с ним — говорит. Даже после того, как он избил её до слёз и чуть не лишил глаза, она не держала на него зла. Он чувствовал, что теряет её. Что в этом наглом, вечно ухмыляющемся парне такого особенного? Почему она выбрала его, а не того, кто был рядом все эти годы? Он не понимал. — Бертольд, успокойся, мы же товарищи! — пытался урезонить его Райнер, сжимая его плечи. — Какой он мне товарищ?! — Бертольд вырывался, разгневанный вмешательством Райнера и ледяным молчанием Энни. Её молчание было равносильно согласию со словами Леона. — Райнер, ты вообще воин?! Ты на чьей стороне?! В порыве гнева он выкрикнул роковые слова. Всё это время Леон сидел неподвижно, как император на троне, с едва заметной усмешкой на губах. — Бертольд, ты что, обиделся? — мягко спросил он. — Разве спасение человечества не важнее личных чувств? Вытаскивать Энни посреди ночи ради признания, лишая её сна, — это не по-джентльменски. К тому же, как солдат может спасать человечество, если он не высыпается? Его же первый титан сожрёт. При словах «спасение человечества» Бертольд вздрогнул. Он понимал, что Леон вкладывает в них совсем другой смысл, но тот был прав. Возвращение Прародителя и безопасное возвращение в Марлию — вот главная задача. Личные чувства должны отойти на второй план. Он бессильно опустился на бревно. Пока они спорили, взгляд Райнера постоянно менялся. В нём боролись две личности: марлийский воин, мечтающий вернуться домой, и верный солдат, желающий отвоевать свой дом у титанов. Но кем бы он ни был, он должен был остановить этот конфликт. Когда Бертольд сел, личность воина взяла верх. Райнер понял, что эту историю нужно похоронить здесь и сейчас. Иначе, если кто-то начнёт копать, их тайна может всплыть. В этом тесном мире за Стенами, где всё подчинено войне, не было места личным секретам. — Эрен, Леон, могу я попросить вас об одолжении? — решительно сказал Райнер. — Не могли бы вы никому об этом не рассказывать? Бертольд и так очень застенчив, а если все узнают, что ему отказали, ему будет очень неловко. Пожалуйста. — Конечно, это же мелочь, — кивнул пришедший в себя Эрен. — Правда, Леон? Леон смотрел на звёзды. — Хм… Могу и промолчать. Но за это придётся заплатить. — Что? — удивился Эрен. — За молчание нужно платить, — невозмутимо продолжал Леон. — Сколько, по-вашему, стоит ваша тайна, столько и предлагайте. Но учтите, за бесценок я молчать не стану. Эрен удивлённо посмотрел на него. Требовать плату с товарищей? Хотя, учитывая его прошлое в Подземном городе, это было в его духе. Видя растерянность на лицах марлийцев, Леон пожал плечами. — Да ладно вам, ничего страшного не случилось. Посмеются пару дней и забудут. Из-за чего шум поднимать? Райнер отошёл посовещаться с Энни и Бертольдом. Леон, насвистывая какую-то мелодию, выглядел совершенно расслабленным. Через пару минут Райнер вернулся. — Мы трое отдадим тебе нашу месячную зарплату. Идёт? Цена была достаточно высокой, но не настолько, чтобы вызвать подозрения. Леон кивнул. — Денег с собой сейчас нет, — добавил Райнер. — Отдадим завтра. — Конечно, — улыбнулся Леон. — Я верю в твою порядочность, Райнер. Ты ведь никогда не подводишь, правда?