После напряжённой утренней тренировки курсанты один за другим жадно набрасывались на еду в столовой.
— Эрен, у тебя нет ощущения, что сегодня кого-то не хватает? — настороженно осматриваясь по сторонам, медленно жевал хлеб Армин.
— А, есть такое? — непонимающе взглянул на него Эрен, не прекращая загребать еду в рот.
— Эй, не то чтобы я что-то говорил, но ты не мог бы не есть так, чтобы всё лицо было в еде, — глядя с некоторым отвращением на обляпанный картофельным супом рот Эрена, сказал Рио, держа в левой руке ложку.
— Ха! Не тебе указывать, — огрызнулся Эрен и продолжил есть в том же духе.
Рио, видя его в таком состоянии, ничего не мог с ним поделать и решил просто не обращать внимания.
Армин, убедившись, что все ведут себя как обычно, немного понаблюдав, тоже опустил голову и начал есть, отбросив вопрос из своей головы.
После обеда дождь прекратился, и курсанты один за другим, прихрамывая, вышли из столовой.
Утренний бег с отягощениями под дождём вызвал у них боль в мышцах ног, так что теперь они не смели сгибать колени, а могли только прямо, ковыляя, идти вперёд.
Но, к счастью, дневная тренировка была не такой интенсивной, как обычно, а более лёгкой — рукопашный бой.
Можно сказать, что урок рукопашного боя — это просто имитация боя двух злодеев, но поскольку инструктор не следил за ними, а тренировка не давала очков, все занимались, чем хотели, и никто не принимал её всерьёз, за исключением упрямого Эрена.
— А-а! — Райнер с деревянным кинжалом бросился на Эрена.
Эрен, увидев это, поспешно выставил руку, чтобы защититься, а затем схватил его за шиворот и с силой швырнул на землю.
— Как больно, — пробормотал Райнер, лёжа на земле, так как удар пришёлся на твёрдую поверхность.
— Прости, не рассчитал силу, — Эрен протянул правую руку и поднял Райнера с земли.
Райнер, поднявшись, отряхнул пыль и, перехватив деревянный кинжал, передал его Эрену, сказав:
— Теперь твоя очередь играть злодея.
Эрен, глядя на кинжал, немного поколебался, а затем взял его, озадаченно оглядывая, и произнёс:
— Странная тренировка, зачем солдатам драться друг с другом? И, кроме того, кто в здравом уме будет сражаться с добычей голыми руками?
При этих словах в его голове внезапно всплыла сцена, когда ему было девять лет и он держал в руках кинжал.
Райнер посмотрел на него и, прервав его воспоминания, сказал:
— Не стоит так безответственно говорить, мы солдаты, и в какой бы невыгодной ситуации мы ни оказались, бывают моменты, когда невозможно избежать боя. Независимо от того, кто противник — друг или враг, независимо от того, что это — пушки или рукопашный бой, мы должны уметь противостоять им. Это ответственность, которую несут солдаты, обладающие силой.
— А? — очевидно, Эрен с его двумя извилинами не мог понять этой информации.
Райнер, глядя на него, понял, что сморозил глупость, и перевёл тему:
— Лучше посмотри туда.
В этот момент в толпе слонялась желтоволосая девушка с пучком на голове и орлиным носом.
— Это же Анни, она, кажется, сачкует, — обернувшись, Эрен сразу узнал, кто это.
— Эрен, давай преподадим урок этой нерадивой девице и покажем, что должен делать солдат, — Райнер мрачно посмотрел на Анни.
— Ха? — Эрен не понимал, что он имел в виду.
Тем временем Анни, опустив голову и оглядываясь по сторонам, шла, пока её вдруг не остановила высокая фигура. Она подняла глаза и увидела знакомое лицо.
— Ты же не хочешь испытать на себе удар головой от инструктора? Если не хочешь стать ещё ниже ростом, хорошенько подумай о цели, с которой ты сюда пришла, — Райнер смотрел на неё сверху вниз. С ростом в метр восемьдесят пять Анни с её метром пятьдесят три казалась совсем маленькой.
— Эй, что такое? Что за тон? — подойдя, Эрен не одобрил тон Райнера, потому что ему показалось, что он угрожает.
После слов Райнера лицо Анни вмиг помрачнело, а глаза наполнились жаждой убийства.
[Похоже, она действительно разозлилась. Хотя обычно у неё ужасное выражение лица, но это просто не сравнится с тем, когда она злится], — глядя на убийственный взгляд Анни, Эрен испуганно покрылся холодным потом.
В этот момент чьи-то большие руки внезапно опустились на спину Эрена.
— Начинай, Эрен! — Райнер подтолкнул Эрена вперёд.
— А! Меня? — Эрен, испугавшись, не хотел идти, но сила Райнера была слишком велика, и он всё равно протолкнул его.
Стоя напротив девушки и несколько мгновений глядя ей в глаза, Эрен, обливаясь холодным потом, сказал:
— Анни, ты знаешь, что делать.
Девушка напротив него ничего не ответила, а лишь слегка приподняла левую ногу, выставив руки перед собой, и холодно посмотрела на него.
Увидев, что она приняла стойку, Эрен перестал колебаться.
— Я иду! — Эрен с кинжалом бросился на неё.
Анни, не уклоняясь, пристально смотрела на Эрена и тут же нанесла лоу-кик правой ногой, сильно ударив его по лодыжке.
— А! — потеряв равновесие, Эрен рухнул на землю вместе с деревянным кинжалом.
— Что это такое, зачем бить по ногам? — упрямо поднялся Эрен, но, не успев встать, снова упал на землю, почувствовав боль в лодыжке.
— Уже можно уходить? — глядя на неспособного подняться Эрена, равнодушно спросила Анни, повернувшись к Райнеру.
Райнер, глядя на сидящего на земле и не могущего подняться Эрена, сохраняя невозмутимый вид, сказал Анни:
— Нет, нужно вернуть кинжал, только тогда будет окончено.
— Эх, — вздохнула Анни и, холодно взглянув на Эрена, большими шагами направилась к нему.
— По… подожди, ты не подходи, — испуганно отодвигаясь назад, проговорил Эрен. Анни не останавливалась и шаг за шагом приближалась к нему.
— Эй! Может, померимся силами? — раздался мягкий и бархатистый голос.
Райнер и Анни одновременно обернулись и увидели, что к ним идёт Рио с перебинтованной правой рукой.
Оглядывая его, Анни холодно произнесла:
— Я не хочу обижать инвалидов.
— Ха? Что значит "инвалидов"? Ты слишком задеваешь мою гордость.
Взглянув на Рио, Анни не обратила на него внимания, а повернулась и продолжила идти к Эрену.
Сейчас Анни хотела поскорее закончить со всем этим, она не хотела больше тратить здесь время.
— У него больше нет боеспособности, я буду драться с тобой, — выхватив деревянный кинжал из рук Эрена, заслонил его Рио.
Взгляд Анни похолодел. Не дожидаясь, пока Рио сделает следующий шаг, она бросилась на него и обхватила его шею.
Рио был потрясён. Это был первый раз, когда он так близко подошёл к девушке. Всё его тело напряглось, а в голове всё перепуталось.
Внезапно Анни ударила Рио ногой по ноге, а затем подалась вперёд.
Бах... Всё тело Рио было повалено на землю, шея была зажата в захвате Анни.
Повалив его на землю, Анни не остановилась, а стала всё сильнее и сильнее сжимать его шею.
Мгновенно хлынуло чувство удушья. Рио отчаянно пытался вырваться, но захват был слишком сильным, и ему никак не удавалось этого сделать.
— Анни, я сдаюсь... Я сдаюсь, отпусти, я... Я не могу дышать, — левой рукой Рио пытался вырваться из рук Анни, но силы одной руки было слишком мало, и он никак не мог вырваться.
— Сдаёшься? Разве не ты говорил, что хочешь померяться силами? — Анни сжимала всё сильнее и сильнее, не ослабляя хватку из-за его мольбы.
— Ты должна понимать, что на поле боя никто не проявит милосердия из-за твоей сдачи.
Лицо Рио покраснело, тело отчаянно металось, но всё было тщетно.
Время шло, и постепенно его сознание начало затуманиваться, а движения рук замедлились.
В тот момент, когда Рио должен был потерять сознание из-за недостатка кислорода, какой-то паразит в его теле почувствовал опасность и проснулся.
В мгновение ока спина Рио начала испускать голубое сияние. Свет по кровеносным сосудам потёк ко всем частям тела. В одно мгновение из израненной ладони Рио вырвалось огромное количество пара.
Внезапно, как будто обладающая самосознанием, перебинтованная правая рука дважды дёрнулась, а затем схватила руку Анни и внезапно начала вырываться.
Обновлено: 22.01.2026