– Нет, не надо! Пожалуйста, отпустите нас! Мы больше не посмеем! – кричали они, но, как бы ни были богаты и прекрасны их внутренние мысли в этот момент, Хомура не испытывал к ним ни капли сочувствия.
После того, как он проследил за этой группой, тьма, которую он увидел, хоть и не была сравнима с неким «Империей, убивающей сестёр», всё же оказалась крайне греховной. Он вернулся в библиотеку с кошкоухой девушкой, которая всё ещё была немного растеряна и крайне встревожена.
Пока кошкоухая девушка дрожала, размышляя о том, какое обращение её ждёт, её мысли путались.
– Я слышала, что люди ненавидят орков настолько, что готовы съесть их плоть и выпить их кровь. Он ведь не захочет съесть меня, правда? – Юдзу невольно подняла взгляд на красивого молодого человека перед ней, который всегда улыбался.
Она яростно замотала головой. Такой варварский поступок – этот человек, столь приятный внешне, точно не способен на такое!
– Хотя... даже если меня съедят... – она смирилась с мыслью, что её могут съесть такой красивый человек.
Её воображение рисовало ужасные картины: её кожу снимают, моют в котле, готовят, посыпают ароматными приправами и в конце концов отправляют в человеческий желудок. Сознание кошкоухой девушки наполнилось жалобными криками.
– Это так ужасно! Нет, я не могу с этим смириться! – думала она. – Я не хочу умирать в такой муке!
– Ох, Хомура, ты привёл девушку... а? И ещё с кошачьими ушами. У тебя что, такие же «особенные» вкусы, как у этих жирных дядек-дворян? – внезапно с неба спустилась Хиди, её белые крылья слегка ошеломили Юдзу, которая осторожно следовала за Хомурой.
– Какая красота! – пронеслось в голове у кошкоухой девушки.
– Голубое кружево... спасибо за гостеприимство, – игнорируя подкол Хиди, Хомура сохранял спокойную улыбку.
– Ах... что? – лицо Хиди на мгновение застыло, затем покраснело, и она исчезла, используя магию пространственного перемещения.
– Как она стеснительна! – Хомура явно любил её дразнить.
Кошкоухая девушка позади него выглядела растерянной, не понимая, что происходит. Она стояла слишком далеко, чтобы увидеть, что именно произошло, когда Хиди спускалась.
– Что это было? – думала она. – Что мне теперь делать? Может, стоит попытаться сбежать? Хотя он спас меня и назвал себя «рыцарем», это всё равно обман! Какие могут быть «рыцари» в реальности? Он человек, и точно не отпустит орка вроде меня.
Юдзу нервно оглядывалась, готовясь сбежать через дверь библиотеки, пока Хомура не обратил на неё внимания.
– Куда это ты собралась? – раздался голос за её спиной.
– Я... я хочу в туалет, – Юдзу резко замерла, обернувшись на человека, который внезапно появился позади и положил руку ей на плечо. Она посмотрела туда, где только что был Хомура, а затем на улыбающегося молодого человека за её спиной, и её охватил страх.
Магия контроля разума, магия пространственного перемещения... Как этот человек владеет столь мощными заклинаниями? Он что, двуликий маг? Ужас! Он монстр?
– Теперь давай поговорим о причине, по которой ты пробралась в человеческую столицу, – внезапно произнёс Хомура.
Услышав это, сердце Юдзу упало.
– Всё кончено! – подумала она.
Глава 94: Молодые аристократы, полные хитростей!
– Бам! – золотой бокал, украшенный драгоценными камнями, был брошен на пол Владыкой.
– Вон! Убирайтесь отсюда! – рёв короля и его свирепый вид заставили орков внизу дрожать от страха. Вскоре все слуги были изгнаны Владыкой.
Он сидел один на троне. В зале горели лишь два чёрных огня на свечах позади него. Это были тёмные пламена из «Бездны».
Тень скрывала лицо Владыки, делая его выражение неразличимым.
– Тёмная душа... Команда нежити Флана? И Пепел? – вспоминая магические записи из книги «Тёмная душа», которую ему дала покорённая принцесса, Владыка усмехнулся.
Хотя он не знал, приведёт ли дальнейшее изучение магии «Бездны» к тому же финалу, что и в истории о «Владыке», описанной в книге, конец «Тёмной души» заставил Варньера насторожиться.
– Чёрный рыцарь Ланселот, Цветочный маг Мерри, Бард Андерсен, Французская нежить и Бездна... – он перечислял эти запретные термины.
Эти персонажи стали для Владыки «воображаемыми врагами».
Новости о гневе Владыки быстро разнеслись по столице Касаса. Варньер даже пригрозил убить барда по имени Андерсен по неизвестной причине.
В тот же день сын графа, Старклин, тайно собрал группу дворян. Все дети баронов и виконтов были привлечены им, чтобы сформировать «Команду нежити Флана», подобную той, что была в «Тёмной душе».
Старклин специально выбрал их из числа поклонников книг Андерсена.
В том возрасте, когда страсть легко захватывает, после слов Старклина и воспоминаний о трагических чувствах, которые они испытали, посмотрев "Dark Souls", эти юноши и девушки не только не испугались, но, наоборот, сочли это чем-то захватывающим и крутым.
Вскоре они чётко распределили обязанности. Одни начали готовить униформу для "Команды Неумирающих Флана", другие — мечи и когтированные клинки. Однако споры о том, кто будет играть роль Арториуса, продолжались.
– У меня здесь самый высокий статус, так что, конечно, это буду я!
– Нет, это должен быть я! Я же инициатор создания "Команды Неумирающих Флана"!
– Ладно, хватит спорить! Чтобы вы не продолжали препираться, я, пожалуй, смилостивлюсь и сыграю Арториуса.
…
В итоге только через неделю их униформа и оружие были готовы, но споры о том, кто будет играть роль Арториуса, так и не утихли.
Им ничего не оставалось, кроме как решить, что Арториус останется "духовным символом".
– Клянёмся кровью волка! – Группа людей в лёгких доспехах, плащах и треугольных железных шляпах приняла "уникальную позу" команды неумирающих.
Говорят, чтобы сделать церемонию более "аутентичной", один из дворян предложил всем выпить по чаше волчьей крови.
В результате в ту же ночь в столице распродали всю волчью кровь.
Многих солдат даже отправили в лес, чтобы ловить волков.
Некоторые знатные дети считали, что только кровь, добытая из свежего живого волка, имеет настоящий ритуальный смысл.
На какое-то время волки в лесах стали жертвами этой странной затеи.
Неизвестно, как эта новость дошла до фронта, а затем и до страны Касас.
Вскоре орки узнали, что люди настолько их ненавидят, что даже пьют кровь "зверей".
Раз не могут найти орков, решили издеваться над их дальними родственниками.
Услышав это, орки с кровью оборотней либо пришли в ярость, желая убить знатных людей, либо были напуганы до ужаса.
– Как варварски!
– Разве не говорили, что все люди трусливы и слабы?
– Почему теперь такие слухи? Неудивительно, что фронт так долго не могут прорвать.
– Слушайте, мы — Команда Неумирающих Флана! Мы должны стоять на передовой против Бездны, Касаса и Узурпатора, – заявил Старклин, временный лидер команды, стоя на возвышении.
Почему "временный"? Спросите у других дворян, которые каждый день мечтают о власти и троне.
Хотя Старклин — единственный младший сын графа, в их кругу много детей графов. Его пока не воспринимают всерьёз.
Иначе сейчас на нём была бы броня Рыцаря Волка Арториуса.
– Я хочу создать наёмный отряд и отправиться на фронт!
– Подожди, а мы будем в этом выступать? – спросил более здравомыслящий друг.
Хотя они очень любят Команду Неумирающих Флана, они всё же понимают, что их силы несравнимы с членами команды из "Dark Souls".
К тому же, по сравнению с латными доспехами обычных воинов, униформа Команды Неумирающих выглядит слишком "лёгкой".
Если они пойдут в бой в таком виде, это будет просто подарок для орков!
– Защита униформы Команды Неумирающих слишком слабая. Если хотите помочь на фронте, нужно хотя бы надеть латные доспехи, – пробормотал кто-то внизу.
– Если сменить униформу, это уже не будет Командой Неумирающих! Вы забыли, как их описывали в "Dark Souls"? – вмешался сын барона, недавно увлёкшийся игрой. – Хотя оружие членов команды, "Великий меч Флана", – это тяжёлые мечи, их атаки изящны и быстры. Благодаря уникальной технике меча они не используют щиты, а вместо этого держат в левой руке когтистый кинжал, чтобы наносить лёгкие раны или отражать атаки врагов!
– Учитывая наш статус, мы изучали дыхательные техники и продвинутые "искусства меча". Это преимущества, недоступные обычным воинам королевства. Просто наберём латников для защиты, а сами будем наносить быстрые и изящные удары! Если будем достаточно быстрыми, враг нас даже не догонит!
Остальные дворяне, услышав это, почувствовали ясность.
Да!
Они же "дворяне". Они изучали семейные "дыхательные техники" и "искусства меча".
Обычные «воины королевства» вынуждены носить толстые и неуклюжие доспехи из-за недостатка силы.
Несмотря на множество освоенных ими мечевых техник, создать что-то «быстрое и эффектное» для них действительно проблема.
Мысль о том, что дворяне психологически превосходят других, незаметно стала чем-то вроде «общепринятой истины» в умах многих молодых людей.
Они не видели ничего плохого в своих «высокомерных» мыслях и в мыслях других.
– Сформируем наёмную армию и отправимся на фронт!
Все быстро пришли к соглашению.
Их родители знали о создании «Команды Фланских Нежити».
Но они считали это просто очередной забавой, вроде создания «золотого меча» раньше. Даже если их дети набирали «солдат», это воспринималось как игра.
Эти дворяне никогда не думали, что их отпрыски действительно решат отправиться на поле боя.
Когда они наконец обратили на это внимание, было уже слишком поздно.
**Глава 95: Союз охотников на гоблинов и шакалов!**
Зима приближалась.
Холодная погода ещё больше оттягивала сроки решающей битвы.
Вторая крепость имела стабильные поставки продовольствия и фуража от Империи, а в городе использовались магические камни для обогрева. Сытые и тепло одетые воины королевства становились всё увереннее в победе над орками.
В то же время главнокомандующий орков испытывал тревогу.
Как нападающая сторона, их временная база, конечно, не могла сравниться с готовым «городом».
Касас, готовившийся к войне, не смог обеспечить достаточного запаса продовольствия и солдат для длительной осады.
В отличие от богатых и плодородных земель людей, где каждый осенний урожай приносил изобилие, запасы орков были слишком скудны, чтобы поддерживать длительное противостояние.
В этот критический момент армия орков становилась всё тише.
Это давало воинам королевства и наёмникам, месяцами страдавшим в крепости, надежду на победу.
С другой стороны——
Из ближайшего города начали отправляться караваны с оружием, доспехами и продовольствием для Второй крепости. Их сопровождала Её Высочество, Святая Церкви.
Обновлено: 09.04.2026