Глава 27 — Глава 27

Он размышлял, кто из его любимых «бардов» выпустил новую работу! К его удивлению, на обложке красовалось совершенно незнакомое имя. – Продавец, я никогда не слышал об этом барде. Эта книга хорошая? – спросил он, слегка сомневаясь. – Не беспокойтесь. Мы в «Фиолетовой книжной лавке» никогда не рекомендуем плохие книги. У нас отличная репутация, – ответил продавец с профессиональной улыбкой, хотя внутри он был немного озадачен. [Он же положил книгу в самый дальний угол, как её вообще нашли?!] Продавцу приходилось признать, что обложка книги была поистине завораживающей. Она выделялась, словно химера среди драконов. У других одна голова, а у неё – три! Теперь продавец мог только молиться, чтобы содержание книги не оказалось слишком ужасным. Если репутация «Фиолетовой лавки», которую они с таким трудом заработали, будет испорчена из-за одной неудачной книги, то управляющий магазином точно не останется в стороне. А он, простой продавец, может и вовсе лишиться работы. **Глава 39. Внутреннее море звёзд, на дозоре. Мэйли расскажет вам историю!** Открыв первую страницу книги, мальчик увидел лишь псевдоним автора, оглавление и несколько крупных слов: **«Том 1. Выбор меча короля – меч в камне»** – Выбор... меча короля...? – прочитал он вслух, замер на мгновение, а затем его дыхание участилось. Глаза мальчика расширились. – Такие слова звучат слишком... впечатляюще. «Король» – самый благородный и величественный человек в стране. «Выбор меча короля» – значит, меч способен выбрать короля? Как это вообще возможно?! Хотя его мысль казалась абсурдной, мальчик был по-настоящему заинтригован. Он невольно вспомнил изображение на обложке: изысканный золотой меч, окружённый множеством воинов, вонзённый в каменный пьедестал. Сильное желание узнать больше заставило его продолжить чтение. Теперь мальчик был полностью увлечён и не мог удержаться, чтобы не перевернуть следующую страницу. [Ладно, я просто посмотрю. Прочту несколько страниц, чтобы понять, о чём речь, и точно не куплю её.] – подумал он, ведь только что потратил все свои карманные деньги на серию «Демон и Герой». Когда он перевернул третью страницу, перед ним появилось предисловие: **«Расскажу вам историю о короле. Внутреннее море звёзд, дозор. Я говорю из уголка рая. Ваша история полна благословений. Только невинные могут войти – [Утопия Вечного Уединения]!»** Рядом с текстом была изображена иллюстрация, словно сошедшая из сновидения. Когда взгляд мальчика упал на неё, он замер. Его дыхание остановилось, зрачки расширились, а сам он оцепенел. – Красота... Невероятная, сказочная красота! – прошептал он. На иллюстрации была изображена девушка, закутанная в белоснежный плащ. Её лицо было скрыто, но нижняя часть лица, с мягкой улыбкой, выглядела невероятно нежно. Девушка стояла среди моря цветов, её руки были раскинуты в стороны, словно она обнимала весь этот цветочный океан. Даже на иллюстрации её красота была настолько ослепительной, что мальчик не мог оторвать взгляда. – Ах! Это... это... – пробормотал он, наконец придя в себя. Его лицо мгновенно покраснело. [Какая красота!] Она была прекрасна, как богиня луны. Её серебристо-белые волосы, изящный подбородок, кожа, словно выточенная из нефрита, и розовые руки, обнажённые на воздухе. Её стройные ноги были обёрнуты в соблазнительный белый шёлк. В одной руке она держала тонкий посох. – Кто... это...? – с трудом выдавил мальчик, глядя на девушку, излучающую невероятное очарование. [Эта прекрасная дама... она, кажется, благородная «волшебница»...!] Его возглас услышал продавец, который, хотя и делал вид, что занят работой, на самом деле внимательно следил за реакцией мальчика. – Что случилось?! С книгой что-то не так? – поспешно спросил он, поднимая голову. [Может, книга слишком ужасная? Мальчик в шоке? Но почему он покраснел?! Может, он разозлился? Неужели книга настолько плоха?] – беспокойно подумал продавец. – Нет, нет! – поспешно замахал головой мальчик. Ему было стыдно, и он не хотел, чтобы продавец узнал, что он был настолько поражён красотой девушки в книге, что не смог сдержать возгласа. Это было бы слишком неловко! В книгах из других миров не было иллюстраций. Увидеть такую красивую картинку впервые было настоящим шоком для подростка, который находился в том возрасте, когда фантазии и красивые девушки вызывают особый интерес. Хотя лицо девушки на иллюстрации было скрыто, её прекрасный, сказочный наряд и нежная кожа... заставили мальчика смутиться и покраснеть. Чем больше он пытался не смотреть, тем сильнее хотел увидеть её снова. Обычные люди в эту эпоху не имели времени заботиться о своей одежде и внешности. Большинство из них носили грубую ткань, а некоторые даже закрывали щиколотки. Он видел смелые и красивые наряды, подобные тем, что изображены на иллюстрациях, только на молодых леди из магических академий или на аристократических выходах. Но сейчас перед ним была юная леди с иллюстрации, чья фигура превосходила даже тех "благородных дам", о которых мальчик когда-то мечтал. Её облик и изысканная манера держаться оставляли их далеко позади. – Она достойна быть благородной волшебницей. Она даже красивее, чем те аристократки, – прошептал мальчик, смотря на иллюстрацию с одержимостью. Ему даже не хотелось перелистывать страницу. Чтение книги не было таким увлекательным, как созерцание этой юной леди. Белые иллюстрации казались ему особенно интересными. – Кстати, как зовут эту волшебницу? – внезапно подумал мальчик, и его охватило беспокойство. Его глаза забегали по странице в поисках ответа. Наконец, он заметил строчку мелких букв в нижнем правом углу иллюстрации. Там было написано: "Цветочная волшебница – Мэйли". ... Хотя мальчику не хотелось расставаться с изображением длинных ног в белых шёлковых чулках, он с удивительной настойчивостью перевернул страницу. (На самом деле, его сердце билось так быстро, что он едва мог это выдержать.) Духовная культура другого мира всё ещё оставалась в рамках текстового повествования. Не испытав на себе взрыва информации в эпоху больших данных, подростки и девушки этого мира всё ещё находились в относительно чистом и невинном возрасте. Даже Ян никогда бы не подумал, что кто-то сможет так долго рассматривать иллюстрацию персонажа. Даже если он намеренно изобразил Мерлина как Мерли. Но это же не цветные картинки из фанатских книг! Как бы там ни было, никто не должен краснеть, глядя на "иллюстрацию"! По мере того как мальчик продолжал листать книгу, к его облегчению, на следующих страницах не было больше "иллюстраций". Его лицо постепенно вернулось к нормальному виду под испуганными взглядами продавцов, и он наконец погрузился в удивительный и грандиозный мир книги. История рассказывала о далёком прошлом, о королевстве под названием "Великобритания". В начале истории король этого королевства, Юши Панзуоган, вызвал к себе герцога Корнуолла и его жену Ингеин. В результате король влюбился в прекрасную герцогиню. Герцог Корнуолла, поддавшись уговорам жены, бежал с ней ночью. Когда король Юши Панзуоган узнал об этом, он в гневе приказал выследить и схватить их. Затем появился персонаж, который поразил мальчика – "Молин". В книге было указано: "Молин: настоящее имя Мэйли, тот же персонаж, что и на иллюстрации в начале". Оказалось, что это та самая прекрасная волшебница! Мальчик мгновенно оживился и почувствовал необъяснимое волнение. Это была история той самой красивой девушки! С появлением загадочной "Молин" она предложила королю Юши Панзуогану план. Далее рассказывалось, как король, с помощью "Молин", соблазнил герцогиню, и та родила ему "Артура", а герцог умер от ярости. Только теперь мальчик понял, что этот новорождённый "Артур" должен быть главным героем книги. Он с упоением читал эти строки, постепенно забывая о времени. Это была очень драматичная история о минотавре. Отец главного героя украл чужую жену и зачал с ней ребёнка. Мальчик был очарован. На его лице появилось выражение зависти. – Как же повезло королю. Он может просто взять любую красавицу, какую захочет. Как бы я хотел быть таким же! – мальчик не осмелился продолжить эту мысль. Однако... По сравнению с теми скучными, безвкусными и ничем не примечательными историями о "храбрых воинах", в глазах мальчика этот сюжет был невероятно захватывающим. На самом деле, кульминация первого тома появляется только тогда, когда Артур вытаскивает "избранный меч", который никто не мог поднять. Но даже история о том, как отец Артура обманул всех, и как родился сам Артур, уже казалась мальчику невероятно увлекательной. Можно сказать, что "биографии героев", которые читали жители этого мира, действительно были слишком однообразными и скучными. Это также объясняет, почему их вкусы и требования к историям были невысокими – главное, чтобы сюжет был интересным. Ян не ожидал, что он всё ещё переоценивал вкусы людей этого мира... Не говоря уже о истории, адаптированной из "Смерти короля Артура", которую он решил написать в начале. Даже если бы он написал "Убийство сестры", наверняка нашлось бы множество людей, кричащих: "Старый плут, верни мне xxx!" и умоляющих о продолжении! Глава 40. Продавец! Я хочу поменять книгу! Мальчик продолжал читать. По мере развития сюжета история наконец вернулась к главному герою – "Артуру". С помощью таинственного "духа магии" король действительно вернул себе красавицу. Он даже сумел зачать с герцогиней сына, которого назвали "Артуром". Но когда король обращался за помощью к "духу магии", он пообещал ему: "После рождения ребёнка ты должен отдать его мне, и я буду воспитывать его по своим представлениям". Чистый и нежный голос, похожий на звон серебряного колокольчика, до сих пор звучал в его памяти. – Всё это ради твоей славы и блага этого ребёнка, ведь он этого заслуживает, – терпеливо убеждал таинственный сереброволосый дух, показывавший лишь половину своего лица. И вот, в ночь, когда королева должна была родить, король, хоть и с неохотой, выполнил своё обещание. Он отправил своего любимого ребёнка через чёрный ход замка. Там уже давно ждала девушка в белых одеждах. Она взяла младенца и отнесла его к рыцарю Гектору. Там же священник окрестил ребёнка, дав ему имя "Артур". С тех пор мальчик воспитывался женой Гектора как приёмный сын, вместе с их родным сыном Каем. И с того самого дня между девушкой, которую позже мир назовёт "Великим Мудрецом" и "Цветочным Магом", и младенцем, которого она держала на руках, возникла тесная и неразрывная связь. Даже спустя много лет, когда "История Короля" подошла к концу, "она", не сумевшая забыть прошлое, заточила себя в высокой [Башне] Рая. – Это можно назвать концом глупой женщины, которая с легкомыслием вмешалась в судьбу короля, – её голос звучал равнодушно, без каких-либо эмоций. Но в нём чувствовалась нотка самоуничижения и одиночества. На этом моменте текст переходит к повествованию от лица самого "Духа Магии". С этой точки зрения, вся история "Короля Артура" кажется рассказом, который "демон" вспоминает, наблюдая за жизнью короля со своей стороны. Это перекликается с предисловием в начале книги: "Давайте расскажем историю о короле!"