Жители королевской столицы, еще не успевшие остыть от жарких споров после завершения седьмого тома "Короля Артура", были ошеломлены новыми событиями. Шумные толпы, разделенные на две группы — одни считали, что "Тристан не сделал ничего плохого, он настоящий рыцарь", другие, особенно молодежь и чувствительные девушки, твердили: "Предательство Тристана в любви — это лишь его собственная проблема, и не заслуживает сочувствия". Но слова "Серебряного Рыцаря" заставили всех замолчать.
Собственно, что еще можно было сказать? "Рыцарская Декларация" — все знали её. Это был манифест, который появился после известия о победе наемников на фронте. Ходили слухи, что разрозненные наемники прониклись духом рыцарства, заложенным Королем Рыцарей, и стали неудержимой силой, с которой не могли сравниться даже две элитные армии людей. Именно они первыми прорвались в столицу Касаса. Эти вдохновляющие, твердые и мощные слова клятвы сразу же завоевали признание среди жителей королевской столицы.
Молодые аристократы были в восторге. Каждый день они доставали мечи и повторяли декларацию. Это была клятва, воспевающая добродетели и вызывающая желание следовать им. Если бы не Король Артур, Король Рыцарей, никто бы не смог произнести такие убедительные и красивые слова. Появление Артура и Рыцарей Круглого Стола, окутанных пламенем, лишь укрепило веру людей в их правоту. К тому же, как говорили, наемников возглавлял "Ланселот". Многие поклонники рыцарства в столице безоговорочно верили в подлинность этой "Рыцарской Декларации".
Но теперь возникла проблема. Если они верили в "Рыцарскую Декларацию", то слова "Серебряного Рыцаря" заставили их задуматься. Ведь в декларации говорилось о преданности любимому человеку до самой смерти, а поведение Тристана явно противоречило этому. Тем более, что позже он женился на Изольде. При мысли об этом многие старейшины почувствовали легкое презрение. Некоторые из них поддерживали Тристана только потому, что он был членом Рыцарей Круглого Стола. Теперь их аргументы поутихли, и тон стал куда сдержаннее. Споры на эту тему больше напоминали самоуничижение.
Вопрос о том, правильно ли Тристан понимал любовь, отошел на второй план после появления "Серебряного Рыцаря". Прежде чем разобраться в противоречии между рыцарскими идеалами и обещанием "любить до смерти", многие решили просто перестать спорить. В такой ситуации никто никого не сможет убедить.
Поэтому, когда одна тема угасла, началось активное обсуждение другой. Речь шла о том, как двое женщин — рыцарь Ланселот и принцесса Илан — смогли завести ребенка. Этот вопрос вызвал интерес не только у взрослых, но даже у детей. Неужели женщины тоже могут иметь детей? Это было что-то новое и невероятное. Это открывало новые горизонты для девушек из других миров, которые находились в платонических отношениях с намеком на романтику. Это стало самой горячей темой обсуждения.
Её влияние оказалось глубже, чем можно было представить. После седьмого тома "Короля Артура" многие девушки стали замечать странные взгляды окружающих, если вели себя слишком близко на людях. Особенно это касалось благородных девушек с тонкой душевной организацией, которые легко краснели. В такой атмосфере они просто боялись появляться на улицах королевской столицы.
Кроме того, Галахад, которому предсказали возможность получить Святой Грааль, добавил еще больше таинственности. Еще до возвращения Ланселота монах в книге предсказал, что на "Опасном Месте" в будущем появится рыцарь, который сможет удержать Святой Грааль. Когда люди еще гадали, кто же это будет, выяснилось, что это ребенок Ланселота и принцессы Илан. Теперь Ланселот стал еще более обсуждаемой фигурой.
Всю следующую неделю в королевской столице не прекращались разговоры о Ланселоте, принцессе Илан и Галахаде. Люди с нетерпением ждали продолжения их истории.
**Глава 209: Каково это, когда твою работу рекомендуют?**
— Без продолжения я просто умру... ах! — Клэр вздохнула, размахивая седьмым томом "Короля Артура" в руках, уже который раз лежа на кровати.
Это чувство похоже на то, что испытывает современный подросток, зависимый от интернета. Раньше он был хорошим мальчиком в глазах окружающих, но как только он впервые ощутил яркое и увлекательное очарование онлайн-мира, внезапное отключение от сети вызывает у него настоящую ломку.
Клэр уже никогда не сможет вернуться к тому, какой она была раньше.
– Я так злюсь! – Клэр чуть не начала ругаться после прочтения. – Цуй Ситонг действительно вызывает такие эмоции! Цили и Ваньэр вызывают такую жалость. А злая Моргана, которую изгнали из династии короля Артура, всё ещё появляется. Но принцесса Илан... Ох...
– Хотя моя ориентация совершенно нормальна, я поддерживаю это! – тихо проговорила Клэр.
Она широко раскрыла глаза, пытаясь вжиться в роль принцессы Илан, пока читала.
В самые отчаянные пять лет её жизни, когда она переживала долгую тёмную ночь, тусклый мир, где была лишь невыносимая жара, был спасён этой храброй и прекрасной фигурой.
Красивая... героическая женщина-рыцарь, благородный белый цветок лилии – Ланцелот Озёрный.
– Ааааа! – Клэр вдруг вскрикнула, смеясь, как одержимая.
Нет, нет! Ланцелот слишком прекрасен! Если бы такая женщина-рыцарь существовала, она бы готова была изменить свои предпочтения!
Как он может быть таким красивым?!
Так же красив, как мой первый мечтательный возлюбленный, идеальный принц – Артур!
Ого! Кажется, я хочу узнать, будут ли они вместе в будущем! И Галахад! Я тоже хочу прочитать историю Галахада!
Без следующего тома о Короле Артуре ей оставалось лишь полагаться на свои фантазии, чтобы угадать развитие сюжета.
Не только Клэр, но и многие читатели в столице начали заниматься тем же.
Однако...
Когда следующий том действительно выйдет, люди вспомнят, чем они занимались сейчас, и им захочется умереть.
Продолжать питать иллюзии насчёт псевдонима "Андерсен", возможно, стало самой большой ошибкой в жизни этих читателей!
Они постепенно полностью запутались в невиданном расцвете британской династии Артура, а увлекательный сюжет "Тёмной души" отвлёк их внимание от множества важных деталей. Все почти забыли пророчество, которое увидел Артур, когда вытащил меч из камня.
По мере того как королевство становилось всё более могущественным, никто и подумать не мог, что эта, казалось бы, процветающая и мирная страна, начала разваливаться изнутри.
...
Граница, деревня заклинателей.
В отличие от шумных и оживлённых обсуждений биографии Артура в столице, эта деревня оставалась такой же тихой, как всегда.
Ян, который недавно устроил жителям столицы настоящий литературный пир, теперь наслаждался долгожданным спокойствием после обеда.
Рестия вернулась домой, и теперь Ян и Дзи Цэлу находились во дворе дома Кловиса и его жены, готовясь к семейному ужину.
Ян лежал на лужайке во дворе, наслаждаясь солнцем, а Дзи Цэлу сидела на маленьком стульчике, набивая щёки сладкими конфетами, её глаза сузились от удовольствия, как полумесяцы.
– Ешь слишком много конфет – испортишь зубы! – внезапно появился Кловис, выглянув из-за спины и улыбнувшись Дзи Цэлу.
– Ах! – Лицо Дзи Цэлу моментально покраснело, и она тут же спряталась в объятиях Яна, уткнувшись головой в его воротник.
– Нет... я не ела конфет. – Дзи Цэлу старалась казаться взрослой, как её старшие брат и сестра, Ян и Рестия.
У детей есть привычка притворяться взрослыми. Когда дело доходит до таких ситуаций, как поедание конфет или отказ от отлучения от груди, Дзи Цэлу тоже краснеет и всё отрицает.
Но её мягкий и нежный голос, а также тело, дрожащее от нервов и смущения, выдавали её с головой.
– Угу... – Ян, невольно обняв малышку, приветливо улыбнулся.
– Ян, пожалуйста, присмотри за Дзи Цэлу. Конфеты, которые дал ей мастер Сиди, всё ещё у неё. Не давай ей съесть их все сразу.
– Без проблем, – ответил Ян, усмехнувшись.
Когда дело доходит до сладостей, почти все дети не могут устоять перед их соблазном.
Сахар оказывает самое сильное воздействие на вкусовые рецепторы. Сладость передаётся в мозг через нервы, и мозг выделяет вещество под названием дофамин, которое вызывает чувство радости.
Но чрезмерное употребление сахара может плохо сказаться на здоровье.
– Братик...?! – Маленькая головка в его объятиях вдруг поднялась, и её большие, влажные глаза широко раскрылись в недоумении.
Братик, ты же не послушаешь папу, правда?
Нельзя просто так запрещать есть конфеты. Для неё это было слишком ужасно!
– Нет... придётся послушать дядю.
– Братик... плохой! – Тёплое дыхание ударило в лицо Яна, а тоненький голосок Дзи Цэлу звучал обиженно.
Дзи Цэлу была очень умной. Хотя она была ещё маленькой, она стала более зрелой, проведя много времени с Яном и Рестией, двумя вечными 18-летними.
Кроме того, она была очень послушной. В конце концов, она лишь посмотрела на конфеты в кармане и отказалась от идеи ждать, пока отец уйдёт.
«Конфеты, конечно, вкусные, но каждый день их есть нельзя. Я буду следить за тобой от имени дяди Кловиса. И особенно... Перед сном конфеты запрещены! Это может испортить зубы», — с доброй улыбкой старшего брата произнёс Ян, но для Цзи Цэлу его слова прозвучали как настоящая угроза.
Ночью нельзя, обычно, следить...
Цзи Цэлу широко раскрыла глаза, полные невинности.
— Кстати, Сидицзян каждый год приносит конфеты детям в деревне? — вдруг спросил Ян.
— Ах, да, это уже стало традицией, — с улыбкой наблюдая за общением Яна и дочери, ответил Кловис.
— ...? Это какой-то особый праздник? — удивился Ян.
Может, это местный аналог Дня защиты детей? — подумал он.
Вспомнив, как Хитти обращалась с ним, как с ребёнком, и засунула ему в рот конфету, Ян почувствовал ... неловкость.
— Нет, это не праздник и не обычай нашей деревни, — немного помолчав, добавил Кловис.
— Но для детей и для неё это особенный день.
— Ты слышал о ведьмах, Ян? — Кловис, словно задумавшись, остановил свои дела и задал вопрос.
— Ведьмы? — переспросил Ян.
— Именно. Ты что, не знаешь?.. Ну, это как Моргана, ведьма из легенд о короле Артуре, — почесав затылок, Кловис попытался объяснить.
Хотя их деревня находилась на окраине королевства, она не была полностью отрезана от мира. Местные жители знали о многих популярных вещах. И, конечно, легенды о короле Артуре были обязательной частью их культуры.
Кловис не заметил, как лицо Яна стало странным и напряжённым.
Ведь он не говорил супругам Кловисам, что «История короля Артура» была написана именно им.
— Ты что, не читал её? Если нет, то обязательно прочти. Это самая популярная героическая сага в столице, — не дождавшись ответа, продолжил Кловис.
---
**Глава 210: Почему мир темнеет в первый день ноября?**
Иногда детские сказки оказываются куда более странными, чем взрослые истории.
В фантастических сказках образ ведьмы всегда был классическим злодеем в детских ушах.
В глубоком и тёмном лесу живёт ведьма, которую никто никогда не видел.
Однажды она поглотит весь свет мира и погрузит землю во тьму и страх.
— Ведьма, приносящая тьму в мир.
Обновлено: 09.04.2026