Глава 57 — Глава 57

Небо чистое, белые облака плывут неторопливо, ветерок тихий и ласковый. Но спокойствие Горного хребта Чудовищ вмиг было разрушено. В воздух взметнулись два алых и один жёлтый светящийся силуэт. Их ужасающая аура разлилась волной, от которой шерсть бесчисленных чудовищ встала дыбом. Без лишних раздумий они бросились прочь, спасаясь бегством. Инстинкт подсказывал им: если не убежать сейчас — погибнешь! Лишь самые сильные чудовища ещё могли двигаться. Остальные, более слабые, замерли, скованные страхом, дрожа на месте под гнётом сокрушительного давления. В небе три фигуры уже ринулись в бой. Они не тратили время на разговоры — сразу в ход пошли смертоносные приёмы. – Взрыв Меча Змеиного Духа! – Печать Пламени! – Яростный Шторм Чёрной Черепахи! Зная от юноши, что их цель — тяжело раненый Ду-цзун с тёмным прошлым, все трое действовали на полную мощь. Это не были их самые сильные удары, но и их хватило бы, чтобы стереть с лица земли целую гору. Совместная атака трёх могущественных Ду-хуанов потрясла всё вокруг. Даже Чэнь Гуань, укрывшийся за сотни метров и прикрытый боевыми куклами, побледнел от ужаса — энергия, вырвавшаяся наружу, ощущалась даже здесь. Если бы на их месте оказался настоящий Ду-цзун, и тот, вероятно, не рискнул бы пренебрегать такой атакой. Громовой рёв разорвал воздух, земля содрогнулась. Когда пыль рассеялась, стало ясно — вершина, где прятался Хранитель Дворца Душ, больше не существует. На её месте зияла лишь гигантская воронка, словно с небес рухнул метеорит. Но никого из четверых не интересовали последствия битвы. Их взгляды метались, выискивая следы цели. – Кх-кхм... Из-под разбросанных обломков раздался слабый звук. В следующий момент груда камней взорвалась, и из неё поднялась чёрная мантия, покачиваясь из стороны в сторону, словно бумажный человечек, невесомый и хрупкий. Он выглядел жалко. Его чёрные одежды, скрывавшие фигуру, были изорваны в клочья, испачканы грязью, сквозь дыры просвечивало пустое, почти прозрачное тело. Увидев это, Чэнь Гуан остался спокоен, но Королева Медуза, Цзя Синтянь и Фама сузили глаза. Этот человек оказался духом! – Кх-кх… Сильная змеиная раса… Королева Медуза? – Огненный, земляной атрибут… Воин уровня Ду-Хуан… Алхимик Фама из Гильдии… и член королевской семьи Цзя Синтянь? Хотя он задавал вопросы, тон его был утвердительным. Очевидно, Защитник из Дворца Душ кое-что знал о сильнейших воинах в окрестностях Империи Цзя Ма. Его дыхание скакало, словно линия на кардиограмме. Порой казалось, что он вот-вот рухнет до уровня Ду-Ди. Трудно было поверить, что когда-то он был Ду-Цзуном. – Правду говорят – упавшего тигра и псы кусают. Медуза, Фама, Цзя Синтянь… Я – Защитник Дворца Душ! Как вы посмели?! Он был тяжело ранен, а тут ещё нападение. Защитник уже понял, что силой не прорваться. Даже если придётся пугать их своим статусом, он надеялся, что они заколеблются и дадут ему шанс сбежать. Сейчас ему было не до вопросов, как они его нашли и зачем напали. Но передышки ему не дали. Не успел Защитник договорить, как трое в небе уже готовили новый приём, пока он бормотал. – Сколько слов! – Тройная Печать Души!!! Видя, что трое нападающих полны решимости убить его и переговоры невозможны, Страж Дворца Душ больше не медлил. С громким криком его чёрный плащ разорвался, и три душевные цепи устремились к противникам. Он, конечно, не был полным дураком. Пока подначивал их словами, тайно готовился к бою. Но в его нынешнем состоянии даже один на один с любым из них был бы тяжёлым испытанием, не говоря уже о схватке против троих. Принудительная активация секретной техники сделала его и без того полупрозрачную душу ещё более призрачной. Дождь лил всю ночь, но самое страшное ждало Стража впереди. Когда он атаковал троих в небе, сзади внезапно ударила незнакомая, но мощная духовная сила. Этот удар едва не разорвал его душу на части. – Духовная техника! – в ужасе прошептал Страж, и его глаза готовы были вылезти из орбит. Как для существа, состоящего из души, этот удар был даже страшнее, чем атаки троих противников. В этот момент в сердце Стража поселилась глубокая безысходность. Если бы в небе было только трое, у него ещё оставался бы шанс сбежать. Но этот скрытый старый хитрец с такой мощной духовной силой окончательно лишил его надежды. Бум! Бум! Бум! Контратакуя, он получил тяжёлые ранения, и три душевные цепи уже не могли действовать в полную силу. В мгновение ока его сокрушили, и атаки посыпались одна за другой. Небу не взмолиться, земле не поклониться. Впереди волки, позади тигры. Положение безнадёжное. Страж Дворца Душ отчаянно не хотел смиряться с этим. Как он, великий Страж, мог погибнуть в этом захолустье?! Страж Дворца Душ дрожал от ярости, его сознание помутнело, и он окончательно сорвался. – Пусть сгорят и нефрит, и камень! Пусть души взорвутся! После такого удара, даже если три боевых императора в небе больше не атакуют его, у стража оставалось лишь два исхода. В лучшем случае – он превратится в бессмысленный призрак, лишенный разума, и его сможет добить любой. В худшем – он просто исчезнет на месте. Но сила этого удара была поистине ужасающей. Даже в полуживом состоянии страж сумел выпустить атаку, сравнимую с мощью бойца уровня Дозонга. Она мгновенно сокрушила три великих боевых техники, а ужасающая энергетическая буря, словно рябь, устремилась к троим противникам. Перед смертельной контратакой стража Медиуса, Цзя Синтянь и их союзник не осмелились расслабиться ни на секунду. Трое, никогда прежде не сражавшиеся плечом к плечу, в этот момент проявили поразительную слаженность. Никто не стал принимать удар в лоб – все мгновенно отступили, уходя от смертоносной волны. Их опыт подсказывал: страж уже обречён, и этот удар – не что иное, как самоуничтожение. Зачем же лезть напролом, если можно просто переждать? Так они отлетели на тысячи метров, пока разрушительная энергия наконец не рассеялась. Эта атака, названная «гибелью нефрита и камня», оказалась всего лишь яркой вспышкой перед смертью – ослепительной, но бесполезной. Никто не пострадал, если не считать холодного пота на спинах. Чэнь Гуань, прятавшийся позади, в этот момент тоже двинулся. Сетка из душевного пламени, приготовленная заранее, ловко накрыла вялую душу, у которой не осталось сил сопротивляться, и начала стягиваться, словно мешок, готовясь захватить добычу. Охота завершилась полным успехом, и даже обычно сдержанный Чэнь Гуань не смог сдержать довольной улыбки. _– Ну что, хотел со мной поиграть? – И всё? Вот и всё?_ Медиуса и остальные, наблюдавшие издали, тоже подлетели и увидели душу, затянутую сеткой. Их лица отражали разные эмоции. Медиуса наконец поняла, почему юноша раньше казался таким бесстрашным. _– Духовные техники действительно трудно предугадать, –_ подумала она. _– Даже я, будь неосторожна, могла бы пострадать._ Её собственная сила духа была невелика. Джа Синтянь и Фама, стоявшие рядом, с куда большим интересом разглядывали сжимающуюся душу. Присев на корточки, они толпились вокруг, а один даже не удержался и ткнул пальцем. _– Невероятно, что духовная сущность может быть настолько сильной, –_ пробормотал Джа Синтянь. _– В полную силу нам пришлось бы спасаться бегством._ _– Да, но почему она так замерла? –_ Фама покачал головой. _– Словно сама себя уничтожила._ _– Сейчас выглядит довольно безобидно, –_ заметил кто-то еще. _– Шевелится! Смотри, шевелится!_ Медиуса: «...» [В её глазах мелькнуло что-то необъяснимое.]