Глава 8 — Глава 7: Девушка, о которой заговорили в городе.

Глава 7: Девушка, о которой заговорили в городе. . Доедая наполитано и утолив голод, Сора взглянул на часы. Было 13:20. Встреча с двумя близкими друзьями была назначена на 14:00, чтобы оставить немного времени в запасе, так что торопиться не пришлось. Налив в стакан слегка сладковатый холодный кофе, Сора глубоко погрузился в диван в гостиной. Сделав глоток, он облегчённо выдохнул. Шиори, которая удерживала его от входа в «Astral Online», чтобы продолжить разговор, села рядом и медленно заговорила: ─ Вообще-то, если честно, я уже знала о сереброволосой девушке. ─ Серьёзно? ─ Ты, может, и не в курсе, но сейчас эта сереброволосая девушка — горячая тема в соцсетях. Сказав это, Шиори взяла смартфон и показала статью под заголовком «Ангел, спустившийся на Землю Начал». Более того, там было видео с Сорой, Синдзи и Сиро вместе, с подписью: «Какие отношения связывают этого ангела с этими двумя?!» ─ Вау, я знал, что это станет темой для обсуждений, но не думал, что так разойдётся. Похоже, игрок, написавший статью, был очарован сереброволосой девушкой. Вдобавок он опубликовал восторженные комментарии и кучу тайком сделанных скриншотов с одной лишь Сорой. Среди них были динамичные кадры с охоты на слаймов, где акцент делался на мелькающий пупок и живот. Мастерство, с которым были пойманы такие живые моменты, заставило Сору задуматься, какими же фотографическими приёмами владеет этот человек. Пролистывая сложный экран, он наткнулся на имя автора. ─ Так, «Ринне», понял. Неясно, совпадало ли игровое имя с настоящим, но этот человек явно заслуживал внимания. Сора решил, что лучше избегать встречи с ним, если такое случится. Читая статью, он посерьёзнел. Не говоря ни слова, Шиори указала на видео с тремя персонажами в начале статьи и сказала: ─ Это же Синдзи и Сиро, верно? ─ Да, но как ты узнала? ─ Внешность один в один, и рядом с ними была иностранка с манерой речи, похожей на твою. Шиори сделала такой вывод. Она никогда не слышала, чтобы у Синдзи и Сиро были знакомые иностранки в реальной жизни. Было подозрительно, что брат, который обещал завтра играть вместе, не был с ними. Что бы ни случилось, сильная сторона его брата в том, что он никогда не нарушает обещаний. Возможно, «та девушка» — это его брат, который попал в беду и в итоге сменил пол. Услышав это, Сора тихо присвистнул. Как и ожидалось от умницы из средней школы Камисато. Сделать такие выводы лишь по одному видео — впечатляюще. ─ Но даже такой гений, как Шиори, не могла знать, что меня проклял Повелитель Демонов и я сменил пол. ─ Ну, такое никому в голову не придёт. Шиори мило надула щёки. Видя сестру в таком настроении, Сора немного успокоился. Он сделал глоток холодного кофе и спросил: ─ И всё же, почему такой ажиотаж? Ну да, я, может, и симпатичная, но в игровом мире это не такая уж редкость, правда? ─ …Ты, похоже, не знаешь, но в создании персонажа в «Astral Online» нет белых цветов. Поэтому твои волосы и вызвали такой переполох в соцсетях и на VR-тусовках. ─ Серьёзно? Белый — довольно популярный цвет, странно, что его нет. ─ Чтобы точно узнать, надо спрашивать у разработчиков, но среди игроков ходит слух, что это может быть наградой за редкий квест. ─ А, понятно. Похоже, в этой игре есть система, которая автоматически генерирует побочные квесты, и некоторые из них исчезают после выполнения. Игроки называют такие квесты «редкими», и несколько таких уже подтверждено. Логично предположить, что серебристые волосы — награда за один из таких квестов. Топовые члены клана, в котором состоит Шиори, пришли к такому выводу, и теперь их руководство обсуждает, как тебя завербовать. ─ …Завербовать? Сора, потягивая холодный кофе, наклонил голову, а Шиори, глубоко вздохнув, заговорила с раздражённым тоном: ─ Уф, конечно! Дело не только в твоей внешности. Ты показал всем нечто невероятное на стартовых лугах. ─ Невероятное?.. Всё, что он помнил, — это бесконечная охота на слаймов. Увидев вопросительный знак в глазах Соры, Шиори посмотрела на него с укором, затем выпрямилась на диване. Она протянула руку и крепко ущипнула его за левую щеку. Больно было изрядно. Заметив её настрой, Сора робко спросил: ─ Ч-что я сделал не так, Шиори? ─ Не говори, как герой романа. …Если коротко, тройная атака, которой ты убивал металлических слаймов, — ни один топовый игрок ещё не получил этот навык. С раздражённым тоном Шиори сказала это и отпустила его щеку. Облегчённо вздохнув, Сора приложил руку к слегка саднящей левой щеке и осознал слова сестры. ─ Да, это серьёзно. Неудивительно, что все удивились, если игрок, которого не видели на передовой, вдруг использует атакующий навык, которого нет ни у кого. Шиори снова взяла смартфон, открыла нужную информацию и повернула экран к Соре. Заголовок статьи гласил: «Серебряная Принцесса Меча охотится на металлических слаймов в одиночку?!» В содержании описывалось, как «прекрасная девушка с грациозными движениями отрезала слайму пути к отступлению и, что поразительно, использовала невиданный ранее навык тройной атаки, чтобы полностью уничтожить металлического слайма». Согласно текущим знаниям об «Astral Online», для охоты на металлического слайма 10-го уровня требуется как минимум четыре топовых игрока того же уровня: двое не дают ему сбежать, а двое атакуют. Очевидно, что навык двойной атаки не может его добить, так что лучшая стратегия — один игрок ослабляет слайма, а другой наносит финальный удар. Сора также заглянул в раздел комментариев. [То, что атака светится красным, значит, это навык.] [Серьёзно, тройная атака??] [Кстати, не так уж много топовых игроков могут сделать комбо из двух ударов одноручным мечом, верно?] [Я из клана [Чёрной Принцессы], знаете? Она лучшая в обращении с одноручным мечом. Даже она в шоке от этого, что вообще невероятно.] [Эта «Кукла-Берсерк» заинтересовалась человеком, а не монстрами? Эта сереброволосая девушка — настоящая проблема.] [Эх, я бы тоже хотел, чтобы такая девушка назвала меня «братиком».] [А я бы предпочёл, чтобы она назвала меня «милым».] Поскольку дальнейшие комментарии начали уходить в сторону, я тихо закрыл браузер. Сделав глоток холодного кофе, я вздохнул, ощутив слегка горьковатый, но глубокий вкус. Закрыв глаза, я глубоко вдохнул. Я решил, что был слишком увлечён, и пообещал себе впредь быть сдержаннее в использовании навыков на публике. ─ Это точно то, с чем нужно быть осторожнее. ─ Похоже, уже немного поздно. ─ Да… а, да. Ты права. Я не рассказал Шиори, но если бы она узнала о моём навыке «Проницательность» или уникальном навыке «Люцифер», всё стало бы ещё хуже. Нужно сделать так, чтобы об этом никто никогда не узнал. Дав себе этот зарок, я вдруг задумался над одним вопросом. ─ Кстати, Шиори, почему ты сама не пыталась меня завербовать? ─ А? Я бы не стала. ─ Почему? ─ Потому что ты всегда думаешь о других, и тебе комфортнее с Синдзи-куном и Сиро-куном, верно? ─ …Я благодарен за такую крутую сестру. Как и ожидалось от родной младшей сестры. Она меня хорошо понимает. Я искренне ценил её чуткость. Ну что ж, это всё на данный момент? Взглянув на настенные часы, я увидел, что стрелки приближаются к двум часам. Отложив в сторону вопросы о смене пола и вызываемом ею ажиотаже, я понял, что пора входить в игру. Допив кофе, я встал с дивана и пошёл на кухню, чтобы ополоснуть и убрать стакан. Когда я уже направился к лестнице, Шиори вдруг окликнула меня. Я обернулся, и она заговорила серьёзным тоном: ─ Братец, пообещай мне одну вещь. ─ М? ─ Всегда будь осторожен в игре и никуда не ходи с незнакомцами. Убедись, что включил настройки защиты от домогательств, и если почувствуешь опасность, сразу выходи. За кого она принимает своего брата? Я растерялся, не зная, как ответить на её искреннюю обеспокоенность. ***