273 год от З.Э.
Повествование Оберина
Когда корабль, разрезая волны, приближался к славному Ланниспорту, я направился в покои сестры.
Войдя, я увидел Элию, сидящую рядом с нашей матерью.
─ Как приятно застать здесь двух женщин, которыми я дорожу больше всего, ─ протянул я. Мать закатила глаза, а Элия лишь хихикнула, принимая мой поцелуй.
─ И почему это вы ужинаете без меня? ─ игриво спросил я.
─ Ошибаешься, брат. Я приходила позвать тебя на ужин, но ты был очень занят, ─ ответила Элия легко.
─ Ты права, сестра, ─ признал я, вспоминая утомительные занятия, которые меня отвлекли.
─ Матушка, я хочу предложить тост, ─ объявил я, наливая себе вина под пристальным взглядом матери.
─ За то, что наконец-то закончится это наше мучительное турне в поисках какого-нибудь смазливого женишка для руки моей обожаемой сестры, ─ провозгласил я. Элия рассмеялась, а вот мать посмотрела на меня без особого удовольствия.
─ Оберин, я устала от твоих бесконечных выходок, ─ отчитала меня мать суровым тоном.
─ Ты опозорил каждого жениха, которого мы принимали, подыскивая мужа для твоей сестры. Особенно этого парнишку Хайтауэра, ─ продолжила она, не скрывая своего раздражения.
─ Ты имеешь в виду Бейлора Ветрогона, матушка? ─ вмешался я, не в силах удержаться от шутки. Элия подавила смешок, совершенно не смущаясь материнского неодобрения.
─ Ох, матушка, ты не можешь винить меня за этот сорванный сговор. Разве моя вина, что этот идиот при нас с Элией воздух портит? ─ заметил я. Воспоминания о встрече с Бейлором нахлынули, и я не смог сдержать усмешки при мысли обо всей этой нелепости.
─ Матушка, не слушай Оберина. Я обещаю, он будет вести себя безупречно, когда мы встретимся с Ланнистерами, ─ успокоила Элия, и мать одарила ее довольной улыбкой.
─ Что ж, лично я с нетерпением жду встречи с чудовищным сыном Десницы Короля, ─ заметил я, вкладывая в слова нотку мрачного веселья. ─ Говорят, что он ─ Рок лорда Тайвина, ─ добавил я, наслаждаясь предвкушением знакомства.
Я полагал, что король будет весьма доволен «проклятием Тайвина», учитывая события последнего дня прошлогоднего турнира.
В моей памяти живо стояла картина пьяного королевского промаха, когда он насмехался над леди Джоанной, говоря о том, как кормление изуродовало ее грудь. Бедная леди была унижена, к злорадному восторгу королевских прихлебателей.
Ходили слухи, что лорд Тайвин был настолько взбешен этим инцидентом, что на следующее утро подумывал подать в отставку. Однако, как говорили, вмешался Деймон, предотвратив столь радикальное решение.
Пока я размышлял об этих событиях, нас окутала тяжелая тишина, нарушаемая только мерным покачиванием корабля.
Когда весть о «проклятии Льва» достигла нас в Староместе, она обрушилась на город, словно буря, вызвав шепот и пересуды среди его жителей. Леди Джоанна, жена грозного лорда Тайвина Ланнистера, родила ребенка, который не оправдал никаких ожиданий.
Ходили слухи о том, что леди Джоанна была нездорова, и это бросало тень сомнения на радостное событие. Тем не менее, вопреки мрачным прогнозам, она вышла из испытания чудом невредимой. Стойкость и матери, и ребенка наполнила город благоговением и любопытством.
Заинтригованный необычными обстоятельствами, я углубился в этот вопрос, обнаружив тщательную подготовку лорда Тайвина. Его предусмотрительность была очевидна в последовавшей суете: он искал знания и советы из множества источников. Заказы на обширную коллекцию книг о родах и карликах, а также созыв целого штата мейстеров отражали расчетливую готовность к непредвиденному.
Атмосфера искрилась интригой, воздух был наполнен шепотом, догадками и предвкушением. Казалось, лорд Тайвин предвидел это из ряда вон выходящее событие, хотя мотивы его приготовлений оставались загадочными.
Воздух искрился интригой, и я не мог не почувствовать прилив предвкушения событий, которым предстояло развернуться в Ланниспорте.
Казалось, он был готов к грядущему, хотя причины его действий оставались тайной.
─ Оберин, я не хочу, чтобы ты устраивал дебош, пока мы на Западе, ─ строго отчитала мать.
─ Твой брат и так уже вызвал достаточно суматохи, когда привез ту женщину из Норвоса, ─ продолжила она, ссылаясь на брак Дорана с леди Мелларио, решение, принятое им с непоколебимой решимостью, несмотря на противодействие. Я помнил ту яростную страсть, которую Доран продемонстрировал, когда заявил о своих намерениях.
─ Как скажешь, матушка, ─ уступил я, когда она вышла из комнаты, вероятно, отправляясь на отдых.
─ Ты взволнована встречей со своим будущим мужем? ─ поддразнил я, игриво толкнув Элию в плечо.
─ Не притворяйся скромницей, Элия, ─ продолжил я, прекрасно зная расстановку сил.
─ Мы оба знаем, что остальные женихи были лишь отвлекающим маневром, а главная цель матери ─ обеспечить помолвку для тебя или для меня с одним из близнецов лорда Тайвина, ─ заметил я, демонстрируя глубокое понимание планов нашей семьи.
─ Ты очень проницателен, когда хочешь, Оберин, ─ признала Элия с оттенком восхищения.
─ Спасибо за доброту, сестра, ─ ответил я, тепло улыбаясь в ответ.
─ Пойдем, отдохнем до утра. Завтра мы прибываем в Ланниспорт, ─ предложила Элия. Мы устроились вместе на кровати.
─ Доброй ночи, Оберин, ─ пожелала она, а я в ответ обнял ее, дорожа нашей связью.
Когда наш корабль вошел в порт, на пристани нас уже ждал контингент рыцарей и оруженосцев Дома Ланнистер. Ступив на причал, мы увидели внушительную фигуру сэра Кивана Ланнистера, брата грозного лорда Тайвина Ланнистера.
Пока матушка обменивалась любезностями с сэром Киваном, мой взгляд блуждал по оживленному городу. Вскоре нас сопроводили в Утес Кастерли, родовой замок Дома Ланнистер. По пути я завязал разговор с еще одним братом Тайвина, Герионом Ланнистером, который был ближе мне по возрасту.
Несмотря на мои попытки выведать у него хоть какую-то информацию, Герион оставался нем, как рыба. Не смутившись, я попытался сменить тему, спросив о расположении городских борделей, что очень его позабавило. И хотя наш разговор не дал полезных сведений, он помог разрядить напряжение в пути.
Утес Кастерли возвышался перед нами во всем своем величии, подтверждая рассказы о его роскоши. Обилие золота было ошеломляющим, полностью оправдывая поговорку «Тайвин дерьмо золотом». Я не удержался и съязвил Гериону, спросив, сделаны ли даже ночные горшки из драгоценного металла, к большому раздражению моей сестры, которая наградила меня неодобрительным взглядом.
Лорд Тайвин, величавый и внушительный, стоял в большом зале, совершая традиционный жест, предлагая матушке хлеб-соль, что было знаком гостеприимства и мира. Несмотря на его властное присутствие, его лицо выдавало следы усталости, словно бремя обязанностей лишило его сна на долгие ночи. Тем не менее, его аура власти оставалась нетронутой.
После формальностей нас проводили в наши покои, где нас ждал щедрый пир. Там я снова встретился с близнецами Ланнистер, Джейме и Серсеей, которые заметно выросли с тех пор, как я видел их в последний раз.
Хотя поданные блюда были роскошными, в воздухе витало ощутимое напряжение, наводящее на стол тихую торжественность. Разговоров было мало, даже близнецы молчали, хотя, помнится, на прошлогоднем турнире они были неразлучны с Деймоном.
По окончании ужина матушка воспользовалась случаем, чтобы попросить об аудиенции у леди Джоанны, поскольку они обе были фрейлинами королевы Рейлы. Лорд Тайвин удовлетворил ее просьбу, и матушка отправилась на встречу с подругой.
В разгар вечерних событий я не мог не заметить, как несколько служанок украдкой поглядывают в мою сторону. С понимающей улыбкой я оценил их внимание, предвкушая насыщенную ночь.
* * *
Последние две недели тянулись однообразно, и лишь немногое нарушало рутину: поединки с ланнистерскими оруженосцами или приятное общество сговорчивых служанок.
В настоящий момент я находился на тренировочном плацу, наблюдая, как наследник Ланнистеров оттачивает свое искусство владения мечом. После того как Джейме закончил свои взмахи, я подошел к юноше, который однажды мог бы стать моим зятем.
─ Ты хорошо поработал, Ланнистер, ─ похвалил я его, вызвав у мальчика сияющую улыбку.
Его лицо стало решительным, когда он ответил: ─ Я должен тренироваться больше, чтобы стать лучше, чем Барристан Смелый. ─ Это было благородное стремление, вторящее собственным амбициям Деймона во время прошлогоднего турнира.
─ Рейгар станет сильнее Барристана Смелого, ─ вмешалась Серсея, в ее голосе звенела убежденность, когда она шла рядом с моей сестрой.
─ Какая чушь со— ─ начал я, но суровый взгляд Элии заставил меня умолкнуть, прежде чем я успел закончить фразу, предупреждая меня не испытывать ее гнев.
Я на собственном опыте помнил доблесть Артура Дейна, которому скоро предстояло стать Мечом Зари. Несмотря на все мои старания, мне так и не удалось превзойти его в бою. И все же на прошлогодней общей свалке Рейгару каким-то образом удалось одолеть Артура Дейна ─ подвиг, который оставил меня в недоумении.
«Чёртов розыгрыш», ─ пробормотал тогда вечером Деймон.
Почувствовав напряжение, я быстро прикусил язык, понимая, что близнецы пристально разглядывают меня, ожидая, пока я закончу мысль, прежде чем Элия переключит их внимание на что-то другое.
─ Хочешь его увидеть? ─ Голос Серсеи привлек мое внимание, ее взгляд был прикован ко мне.
─ Серсея, нам нельзя, ─ вмешался Джейме, но его сестра не обратила внимания на его протест.
─ Что ж, я, безусловно, хочу, ─ ответил я, заинтригованный, и Серсея повела нас в детскую, где лежал тот самый, пресловутый, младенец.
Возле комнаты стояли стражники, но Серсея заявила, что отец дал ей разрешение навестить ребенка. Когда они засомневались, она предложила им самим спросить об этом у ее отца. После этого они уступили, пропустив нас.
Войдя в комнату, я увидел колыбель, и воздух наполнился нежным гулением младенца. Рядом хлопотала кормилица.
─ Уходи, ─ прозвучал голос Серсеи, приказывая женщине удалиться, и та поспешно подчинилась, оставив нас наедине с новорожденным.
Пока мы ехали из Староместа, в воздухе витал только шепот о чудовищном уродстве, рожденном Тайвином Ланнистером. С каждой милей слухи разрастались, рисуя гротескный портрет существа с головой, несоразмерной телу, хвостом, закрученным между ног, когтями, готовыми разорвать плоть, и единственным красным глазом, горящим злобой. Шепот обещал невообразимый ужас, и мое предвкушение росло с каждым шагом, приближающим меня к встрече с этим печально известным зверем.
Но когда я наконец увидел чудовище, мое сердце сжалось. Передо мной не было ни чудовищного отклонения, ни уродства, а всего лишь младенец со слегка крупноватой головой и слишком нежными для своего веса конечностями. Ни когтей, ни огненного глаза, ни искривленных придатков ─ только невинность младенчества, воплощенная в крошечном розовом тельце.
Я не смог скрыть своего разочарования; обманутые ожидания были очевидны в моем голосе, когда я повернулся к Серсее. ─ Это не чудовище, ─ пробормотал я, не в силах скрыть недоверия, окрасившего мои слова. ─ Это просто ребенок.
Ответ Серсеи был леденящим: ее хватка на крошечном мужском достоинстве ребенка граничила с жестокостью. ─ Он едва не убил мою мать, ─ выплюнула она, ее слова были пропитаны горечью и обидой. А затем, словно желая подчеркнуть свое презрение, она так сильно ущипнула нежную плоть, что я испугался, как бы она не порвала ее, пока не вмешался Джейме, чье прикосновение было нежной мольбой о пощаде.
Но решимость Серсеи оставалась непоколебимой. ─ Это не имеет значения, ─ заявила она, в ее голосе звучала смесь тоски и презрения. ─ Все говорят, что он скоро умрет. Надеюсь, они правы. Ему не следовало жить так долго.
Прежде чем я успел ответить, тяжелые двери покоев скрипнули, являя леди Утеса Кастерли впервые с момента моего прибытия. Ее некогда царственная манера держаться казалась отягощенной истощением, а хрупкое здоровье проявлялось в усталости, отпечатавшейся на чертах ее лица.
Она подошла к колыбели, где плакал младенец, ее движения были медленными и обдуманными. Нежным прикосновением она успокоила малыша, прежде чем передать его ждущей кормилице. Затем, с торжественным взглядом, она обратила внимание на дочь, ее выражение лица стало суровым, когда она отвесила Серсее звонкую пощечину.
─ Серсея, ты не смеешь так говорить о своем брате, ─ упрекнула она, в ее голосе смешались разочарование и властность, а Серсея в ответ на материнский выговор разрыдалась.
Прежде чем они успели обменяться еще хоть словом, я увидел, как леди Джоанна пошатнулась, ее силы отказали, и она споткнулась. Быстро среагировав, я поймал ее, когда она начала терять сознание.
─ Позовите мейстера! ─ срочно позвал я, держа ее обмякшее тело на руках.
* * *
Я сидел в личных покоях лорда Тайвина, по бокам от меня были матушка и сам грозный лев. Обеспокоенность Тайвина хрупким состоянием здоровья жены была ощутима, бросая мрачную тень на наше собрание.
─ Принц Оберин, выражаю вам свою благодарность за ваше присутствие и поддержку моей жены, ─ признал Тайвин, в его голосе сквозила нотка беспокойства.
─ Я просто сделал то, что счел правильным, лорд Тайвин, ─ ответил я уважительно, глядя ему прямо в глаза.
─ Деймон всегда отзывается о вас с большим уважением, и теперь я понимаю почему, ─ задумчиво заметил Тайвин. В его стальном облике промелькнул редкий отблеск чего-то похожего на тепло, когда он заговорил о Деймоне. В моей голове проскочила шаловливая мысль, соблазняющая поддразнить грозного лорда, но я придержал язык.
─ Теперь перейдем к другим вопросам, ─ продолжил Тайвин, его тон снова стал деловым. ─ Принцесса Лореза, мы с Джоанной согласились на предложенный вами брак. Когда Джейме достигнет совершеннолетия, он женится на вашей дочери, ─ объявил он, его слова несли вес и окончательность.
Удовлетворение моей матери было очевидно, хотя она оставалась невозмутимой, ожидая следующих слов Тайвина.
─ Тем не менее, я вынужден отклонить ваше предложение по поводу Серсеи и вашего сына, несмотря на его достоинства, ─ твердо объявил Тайвин, его решение было непоколебимо.
Моя мать поинтересовалась, какой брак он наметил для своей дочери. Тайвин ответил с блеском амбиций в своих изумрудных глазах.
─ Наследный принц, ─ объявил он, его взгляд был невозмутим, когда он встретился с глазами моей матери.
─ Очень хорошо, ─ грациозно согласилась моя мать, хотя я чувствовал, как в ее уме заработали шестеренки.
─ Ваш сын будет сопровождать нас в Дорн, ─ заявила моя мать, на что Тайвин кивнул в знак согласия.
─ После того, что моя жена доверила мне в мое отсутствие в Утесе Кастерли, я считаю, будет лучше, чтобы близнецы провели некоторое время порознь, ─ загадочно объяснил Тайвин, оставив меня размышлять над смыслом его слов.
Обновлено: 18.02.2026