Глава 4 — Глава 4.

В следующую секунду послышалось тихое шуршание шин по гравию, и две черные Audi A6, словно призраки, бесшумно скользнули к ржавым железным воротам его мастерской. Дверь переднего пассажира головной машины и задняя дверь второй машины открылись почти одновременно. Из автомобилей вышли трое мужчин. Тот, кто шел первым, выделялся прямой, как струна, осанкой. На нем была идеально подогнанная черная куртка, а взгляд напоминал взор ястреба, высматривающего добычу. Едва ступив на землю, он, словно радар, просканировал территорию мастерской, мгновенно оценив все потенциальные угрозы. Лун Фэн широким шагом направился в цех. Его шаги по бетонному полу звучали негромко, но каждый удар каблука, казалось, попадал в ритм сердцебиения, давя тяжелым прессом. Он остановился прямо перед Чэнь Мо. Хотя их разделяло не больше двух метров, Чэнь Мо ощутил волну невидимого давления, накатившую на него, словно цунами. Это было чувство, будто на тебя смотрит хищник. Зрачки Чэнь Мо невольно сузились, а мышцы напряглись. Такая аура бывает только у тех, кто видел настоящую кровь. Лун Фэн не стал тратить время на пустые разговоры. Он сунул руку во внутренний карман, достал темное удостоверение и с резким щелчком раскрыл его перед лицом Чэнь Мо. Государственный герб. Под ним четкая строка: «Министерство Государственной Безопасности КНР». На фотографии рядом — он сам, с тем же ледяным взглядом. — Господин Чэнь Мо, мы из МГБ. Лун Фэн заговорил. Голос его звучал так же, как по телефону — без единой эмоции, но с несокрушимой твердостью: — В связи с вашими действиями в интернете вы должны немедленно проследовать с нами для содействия расследованию. Чэнь Мо мельком глянул на удостоверение и кивнул: — Без проблем. Содействовать расследованию — долг гражданина. Но в следующую секунду его взгляд невольно зацепился за характерный выступ под мышкой Лун Фэна. Очертания кобуры. Инстинкт техногика пересилил всё остальное: — Тип 92? Эм... этот модуль возвратной пружины... Слова вылетели изо рта быстрее, чем он успел подумать: — ...вообще-то, если уменьшить допуск на 0,02 миллиметра или заменить сталь на более устойчивую к усталости, вероятность заклинивания упадет на тридцать процентов. Особенно в условиях песчаных бурь... Договорив, Чэнь Мо сам рассмеялся. Остатки напряжения улетучились, уступив место привычной расслабленности и профессиональному азарту: — Пардон, пардон. Профессиональная деформация. На его лице не было и тени раскаяния. Наоборот, он с любопытством уставился на Лун Фэна, ожидая реакции. На вечно бесстрастном, как покерфейс, лице агента едва заметно дрогнула бровь. Это был не гнев. Скорее... крайнее удивление и исследовательский интерес? Молодой подчиненный за его спиной тоже опешил и инстинктивно покосился на свою подмышку, где висело табельное оружие. В этот момент, разрывая странную атмосферу, от входа донесся мягкий голос: — Хе-хе, ну что я говорил? Старина Лун, твое приветствие, боюсь, напугало нашего «юного друга». Чэнь Мо обернулся на звук. Из второй машины вышел пожилой мужчина. Ему было за пятьдесят, виски посеребрены сединой. Золотая оправа очков, темно-серый френч в стиле Сунь Ятсена — от него веяло интеллигентностью и спокойствием. Цинь Чжэньхуа неспешно вошел в мастерскую, глядя на Чэнь Мо с отеческой теплотой: — Господин Чэнь, не нервничайте. Позвольте представиться, меня зовут Цинь Чжэньхуа, я работаю в 509-м институте. А это товарищ Лун Фэн. Его методы могут показаться резковатыми, но поверьте, у нас нет дурных намерений. Он подошел к Лун Фэну и мягко обратился к Чэнь Мо: — Мы приехали не арестовывать вас. Совсем наоборот. Мы здесь, чтобы пригласить вас. — Пригласить? — Чэнь Мо вскинул брови, улыбка на его лице стала шире. — А вот это уже свежо. И куда же приглашают? Улыбка Цинь Чжэньхуа стала еще дружелюбнее: — Ваше выступление в прямом эфире по поводу гуммирования гусениц танка 99A... Ваше «высокое мнение», особенно финальная часть про модификацию производными силазана — это было блестяще! Несколько стариков у нас в институте, прослушав запись, чуть не подрались из-за вашей идеи. Глаза Чэнь Мо загорелись: — О? И что же думают эти ста... почтенные господа? — Он вовремя проглотил слово «старые пердуны», но самодовольство в глазах скрыть не удалось. Цинь Чжэньхуа взглянул на стоящего рядом Лун Фэна, затем обвел взглядом захламленную мастерскую и, наконец, снова посмотрел на Чэнь Мо. Теперь его тон стал серьезным и искренним: — Господин Чэнь, ваши руки и то, что у вас в голове... Оставлять вас в таком месте — это преступление перед страной. Он слегка подался вперед, понизив голос, словно доверял государственную тайну: — У нас в институте есть проект по «высокотемпературным долговечным композитам на керамической матрице». Мы бьемся над ним уже три года. Три года, восемьсот миллионов бюджета лежат мертвым грузом. Лучшие команды страны, академики во главе — перепробовали все теоретические пути, но даже не приблизились к разгадке. Он поправил очки, и в его глазах блеснула смесь безысходности и надежды: — Пока сегодня старина Лю — главный конструктор J-20 — не увидел запись вашего стрима. Его слова были такими: «Возможно, мы все стали заложниками своего опыта. Может быть, этот парень-автомеханик с его безумными идеями поможет нам пробить брешь в этой стене!» Цинь Чжэньхуа протянул руку в сторону выхода, словно указывая на новый мир: — Сейчас вопрос не в том, что мы можем вам предложить. А в том, что есть задача национального, мирового уровня, которая стоит поперек горла и не дает нам двигаться дальше. Мы предоставим все ресурсы, которые вы только можете вообразить: доступ к ключевым лабораториям страны, высший уровень секретности, топовую команду в ваше подчинение. Его взгляд прожигал Чэнь Мо насквозь: — Господин Чэнь, мы приехали не денег вам дать. Мы приехали просить о помощи. Ну как, есть интерес попробовать разгрызть этот крепкий орешек, который оказался не по зубам никому в стране, да и в мире? Нам нужна ваша «интуиция». Чэнь Мо посмотрел на этого элегантного старика, затем перевел взгляд на свою перемазанную мазутом одежду и вдруг широко улыбнулся: — Интересно. Чертовски интересно! Он скользнул взглядом по Цинь Чжэньхуа, по Лун Фэну, посмотрел на черные машины за воротами. В его глазах плясал азарт. — Восемьсот миллионов ждут, чтобы их потратили? Главный конструктор J-20 хочет со мной поболтать? Чэнь Мо рассмеялся в голос: — Звучит куда веселее, чем чинить тракторы! Не колеблясь ни секунды, он протянул руку и крепко пожал ладонь Цинь Чжэньхуа: — Идет, я берусь! Но предупреждаю сразу: я привык к свободе, так что все эти ваши правила и уставы... — Правила пишутся для обычных людей, — с улыбкой перебил его Цинь Чжэньхуа. — К гениям мы всегда проявляем... особую снисходительность. Услышав это, Чэнь Мо расхохотался еще громче: — Вот это разговор! Люблю иметь дело с понятливыми людьми! Он отпустил руку, обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на свою убогую мастерскую. В глазах мелькнула искра ностальгии, но ее тут же затмило предвкушение будущего. — Ну так что... — Чэнь Мо весело посмотрел на Цинь Чжэньхуа и Лун Фэна. — Когда выдвигаемся? Мне уже не терпится встретиться с этими восемьюстами миллионами!