- Вот тебе бронзовая медаль за доблестную службу патрульного Дуань Юя, повышаю тебя до первого ранга, второго уровня, и назначаю временным агентом с серебряной медалью...
С новым званием Дуань Юй почувствовал прилив удачи. Заглянув внутрь себя, он увидел, как от каждого из пяти внутренних органов – сердца, печени, селезенки, легких и почек – исходит свечение пяти цветов: красного, синего, желтого, белого и черного. Пять элементов вращались, постепенно очищаясь, что было признаком большого прогресса во внутреннем совершенствовании!
- В эти дни я принял много Пилюль Пяти Элементов, а тут ещё удача от повышения... Только что прорвался через узкое место, чтобы уплотнить пять ци?
Дуань Юй понял, что происходит, и поспешил выразить благодарность. Когда он поднялся, в его темпераменте произошла перемена, а в глазах появился блеск.
После уплотнения пяти ци наступает стадия Обращения к Истинному Духу! Этот Истинный Дух — это Дух Инь, или, иными словами, совокупность подсознания человеческого тела! В конце концов, для того чтобы истинный дух мог выйти из тела, нужно сначала собрать всю энергию в теле и быть готовым. У всех есть Истинный Дух, но когда он находится в теле, он имеет природу Инь и нуждается в пробуждении. Дуань Юй уже проходил этот процесс однажды в своей прошлой жизни, и теперь он был ещё более знаком с ним. Сразу же после прилива бодрости он прорвался на стадию Обращения к Истинному Духу.
- Дух Инь, если говорить просто, это подсознание, или ментальные оковы в человеческом мозгу...
На самом деле, в другом мире проводились исследования на этот счёт. Если сила человека действительно прорывается, это очень страшно, но легко навредить себе, поэтому она сильно запечатана и ограничена. После пробуждения Духа Инь можно самому решать, разрывать эти оковы или нет!
Можно сказать, что на этом этапе даже культиватор, бывший лишь никчемным в боевых искусствах, мгновенно преобразится в мастера. А тот, кто уже был мастером, получит еще большую силу!
Более того, пробуждение Призрачного Духа означает обретение тончайшего контроля над телом!
Только на этом этапе можно исследовать все повреждения и скрытые травмы в теле, а затем активно регулировать эндокринную систему или восстанавливаться с помощью наружных лекарств, добиваясь совершенства плоти. Это и есть культивация Тела Без Изъянов!
- Придворный Изначальный Дух прорвался, осталось лишь отполировать Тело Без Изъянов и подготовиться к преодолению бедствия сердечного демона, Изначальный Дух вне [тела]... - пробормотал Дуань Юй.
Дуань Юй сделал глубокий вдох.
Десятилетия упорного совершенствования в прошлой жизни лишь для того, чтобы достичь ранга Истинного Человека, но он и представить не мог, что сейчас сам Изначальный Дух окажется перед ним!
В океане его сознания каменная печать стала значительно больше, а ощущение ее твердости охватило уже две трети, и Чивэнь на ней ревел.
- Следующий шаг – повышение до бронзовой печати третьего ранга!
Дуань Юй с нетерпением ждал этого. В конце концов, бронза – это один из металлов. Переход от дерева и камня к металлу является порогом для резчика печатей.
Конечно, с точки зрения культивации Дао, переход от Пяти Ци к Изначальному Духу вне [тела] – это прорыв, подобный карпу, превращающемуся в дракона. Даже в Десяти Великих Дао стоит пригласить друзей на празднование.
Все эти изменения произошли лишь за мгновение.
В глазах сторонних наблюдателей, эта только что полученная серебряная печать в руке лишь слегка дрогнула и тут же вернулась в нормальное состояние. Все движения были прямыми и не выходили за рамки.
Вскоре к Дуань Юю пришла новость, которая его удивила:
- Даос прорвался в уездную тюрьму? Даже убил Сюн И?
- Именно так! Цзинь Чжан отдал приказ о скорейшем возвращении господина в уезд Цинъе!
Говоривший был обычным шпионом из Отдела поимки. Получив награду, он с радостью выложил всю известную ему информацию.
Дуань Юй, не выдавая ни единой эмоции на лице, отослал всех прочь и сразу же увидел Юй Цзинбай во внутренней комнате.
- Поздравляю, господин!
Юй Цзинбай вежливо поклонилась, но в ее голосе слышалось легкое сожаление:
- Получили еще одну степень, насколько щедр двор? Боюсь, это ради вашего статуса Заклинателя Ци!
Чем выше чин чиновника, тем ужаснее бремя для Заклинателя Ци, и в конце концов оно может даже сломать культивацию.
Очевидно, если бы получателем был не Дуань Юй, повышение на одну степень принесло бы лишь около ста лянов награды.
- Это то, чего я желал, и даоситы больше не должны меня убеждать, но Чжэнъян Дао действуют так открыто, это действительно сбивает с толку...
Дуань Юй поднял чашку с чаем, выражение его лица стало торжественным:
- Если хочешь взять голову среди пятисот воинов, обычных Изначальных Душ недостаточно...
- Я слышала о Чжэньжэнь Минде. Это высокопоставленный член Чжэнъян Дао, один из старейшин по соблюдению закона, он мастерски защищает тело и обладает глубокой культивацией... - Изящно произнесла Юй Цзинъбай: - Но поступок Чжэнъян Дао слишком беспардонный, неужели их волчьи амбиции уже не скрываются?
Она была слегка печальна, ведь хаос в Ечжоу только что утих, и государство Цин действительно не хотело еще одной войны на севере.
- К сожалению, это не то, что мы с вами можем контролировать... - Дуань Юй говорил утешающие слова, но в душе горько усмехался. Эта даосская монахиня даже не представляла ужаса будущих войн.
Будь то нарастающая ожесточенность или устрашающий масштаб, все это происходило на уровне всего континента!
Одновременно с войной с хужэнями на юге также не было покоя. Практически по всему миру не осталось ни одного райского уголка.
- Сегодня я пришел сюда, чтобы попрощаться с товарищами даосами! - Щеки Юй Цзинбая покраснели. - Учитель погиб, я должен идти на север!
- Благодарю за вашу помощь в прошлом… В конце концов, нет вечного пира на земле. Если суждено, мы снова встретимся на пастбищах! - Торжественно ответил Дуань Юй.
- Пастбища… прощайте?
Юй Цзинбай был слегка озадачен. - Надеюсь…
…
Кони скачут галопом.
Небольшой отряд всадников вышел из сторожевой башни, словно дракон, скачущий по горизонту.
Вскоре они прибыли к крепости уездного города Аоба.
- Стоять!
К этому времени в уездном городе было объявлено полное военное положение. Могучие и величественные солдаты заменили ленивых уездных стражников. Они походили на орлов, пристально разглядывая прохожих, и, увидев отряд всадников, тут же воскликнули:
- Кто идет?
- Серебряная табличка Отдела Божественных Ловчих!
С другой стороны показалась серебряная табличка-стрела, и после проверки эти уездные солдаты сразу же пропустили их.
Согласно системе Цинго, серебряная табличка Отдела Божественных Ловчих давала привилегию входить в город, не слезая с коня.
Когда отряд всадников прибыл в уездную управу, кто-то тут же вышел навстречу, и вскоре они вошли внутрь.
Основной зал.
- Ваш покорный слуга приветствует Владыку Цзинь Чжана!
Прибывшим был, конечно же, Дуань Юй. В этот момент он, не моргнув глазом, отсалютовал.
Слегка взглянув по диагонали, можно было заметить, что, хотя босс Не Минь сидел прямо, между его бровями читалась меланхолия.
- Дуань Иньчжан, инцидент в уезде Цзюйшан - настоящий бардак! - Лицо Не Миня с его квадратной челюстью не выражало ни радости, ни гнева, и он сделал выговор.
– Да, плохая работа! – Дуань Юй говорил спокойно. Хотя он так и сказал, все понимали, что виновата в этом Дун Сюэ.
На самом деле, даже если бы Не Минь поехал сам, он бы всё равно не справился, если бы столкнулся с таким вмешательством богов!
Но в Системе нужно сохранять приличия.
– Хорошо... Раз уж двор назначил тебя представителем серебряного жетона, ты должен служить верно и не разочаровать монарха… – Не Минь как обычно произнёс несколько слов поддержки и тут же перешёл к делу: – О деле Чжэньян Дао вы все знаете?
– Я читал материалы дела. Северный Яньланцзы амбициозен, Чжэньян Дао – хитрая лиса... страшно подумать!
– В том-то и дело… Хе-хе, не знаю, сколько ещё богатых семей осталось в Ечжоу. А что с Цин Чао? – Не Минь несколько раз усмехнулся и посмотрел на Дуань Юя странным взглядом: – Знаешь, почему я тебя сюда позвал?
– Не знаю! Неужели не для ареста?
– Хе-хе… Семья Цянь погибла, даос Чунъюй был убит на месте, а оставшийся даос Минде, даже если губернатор Чэнь Цэ приложил все усилия, так и не был найден. Очевидно, он ранен, но не мёртв, и уже сбежал. Как его вернуть?
Не Минь прекрасно понимал, что отправлять их группу преследовать императорского Диша божественного уровня – всё равно что посылать овец на растерзание тиграм. В этот момент, глядя на Дуань Юя, его лицо стало чуть мягче:
– Дуань Иньцзан, у меня есть секретное задание. Подумав, я понял, что оно как раз для тебя!
– Господин, прошу, скажите! Мои подчинённые очень сообразительны и не подведут!
Что ещё мог сказать Дуань Юй? Оставалось только закатить глаза мысленно и смириться.
– Отлично! Северная Янь буйствует, а Чжэнъян Дао им прислуживает. На этот раз мы проведем семинар по даосизму в прериях, и удар будет направлен против верховного жреца Уяня! Двор намерен отобрать группу элитных солдат для похода вглубь прерий. И ты мне нравишься для этой задачи!
На самом деле, племя Уянь – большое степное племя, и оно даже время от времени тревожит северные границы Цин. Отношения между ними действительно не очень хорошие. На этот раз очевидно, что двигают интересы, но Цин негласно встал на сторону Уяня.
Двор отправил особые отряды на север, явно готовясь нанести серьезный удар по силам Чжэнъян Дао в прериях, чтобы показать другим пример!
– Готов разделить тревоги за господином! – громко ответил Дуань Юй, но про себя усмехнулся.
За тысячи миль на север, вглубь прерий, атаковать Чжэнъян Дао! Уже одна мысль об этом пронзает холодом, чувствуется, что это задание пропитано опасностью, это билет в один конец!
Правда, возможно, в Цинских отрядах Чудес и Посланников найдутся преданные и отважные люди, воспитанные с детства, готовые умереть за страну, или отчаянные люди, жаждущие славы. Но Дуань Юй точно не из таких. Тем не менее, Не Минь все же решил отправить его, и его намерение совершенно очевидно.
– Ответный удар?.. – подумал Дуань Юй. – В любом случае, я все еще слишком напорист и у меня нет прочной основы... Если снова столкнешься с подобным, кого выберешь?
– Возможно... это решение было принято уже после назначения исполняющим обязанности главы и не может быть изменено...
– К счастью... это то, чего я ожидал, или, вернее, то, о чем я просил!
На Конференции Даосизма, неужели Дуань Юй смог бы пропустить прелюдию к восхождению Северной Янь?
– В любом случае, мне нужно отправиться в Бэйюань. Это также мое последнее прощание с прошлой жизнью. Я своими глазами увижу свое разочарование…
Дуань Юй когда-то думал, что времени у него ещё навалом. Но теперь он наконец понял – всё это была глупая шутка. В этот момент Дуань Юй хотел только одного – отправиться на Север, увидеть всё своими глазами и раз и навсегда сбросить с себя груз и оковы прошлой жизни! Ну и, конечно, урвать свой кусок в этом водовороте!
Обновлено: 16.01.2026