Лишь когда закатное солнце коснулось горизонта, глава Гильдии Мечников, до того не показывавшийся на глаза, наконец завершил медитацию.
Ему не хватало лишь одного шага, чтобы довести «Технику меча золотого сияния» до совершенства, и сегодня за закрытыми дверями он наконец преодолел этот последний рубеж.
Прорыв в мастерстве меча удачно совпал с приемом в ряды гильдии нового участника.
Отмечая двойную радость, он снял отдельный кабинет в «Лунмэне» – самом роскошном постоялом дворе городка Белого Камня.
Все члены Гильдии Мечников собрались вместе.
Гу Чуну тоже довелось лицезреть этого помешанного на мечах главу в уютном покое кабинета.
Первое впечатление: совсем юнец. И хотя он изо всех сил старался казаться холодным и отстраненным, в его речах и движениях то и дело невольно проскальзывала ребячливость.
Да и имя отдавало изрядной долей пафоса – Шэньцзянь Кайтянь, что значило «Божественный Меч, Раскалывающий Небеса».
Кайтянь был немногословен, лишь его взор то и дело украдкой скользил по застенчивому личику Девичьей Робости.
Среди пятерых собравшихся Мечник был самым словоохотливым, Датяньгоу – самым громогласным, а Девичья Робость – самой склонной к румянцу.
Гу Чун держался уверенно и опытно: говорил мало, но создавал вокруг себя атмосферу весеннего тепла, легко вписавшись в общую компанию.
Когда хмель ударил в голову, Мечник хлопнул по столу и, вскочив одной ногой на табурет, зычно провозгласил:
— Я клянусь, что раздую Гильдию Мечников до тысячи человек!
В масштабах всего «Моря Миров» гильдия в тысячу душ не потянула бы даже на среднюю, но в Малом Первозданном Мире, где едва набиралось несколько десятков тысяч игроков, это была бы поистине великая сила.
— И в тот день, — продолжал он, — мы пятеро станем великими старейшинами Гильдии Мечников!
— За будущее гильдии, братва, до дна!
Обстановка накалялась, даже высокомерный Кайтянь расчувствовался. Поддавшись общему порыву и паре чарок доброго вина, он одарил каждого из присутствующих копией «Техники меча золотого сияния», которую только что довел до совершенства.
Эта техника была искусством первого ранга среднего качества – она была в разы мощнее всяких там «Тройных молниеносных выпадов».
К тому же, раз уж им суждено стать старейшинами Гильдии Мечников, как они могут позволить другим помыкать собой?
Гу Чун тоже был доволен. Он шел просто поужинать, а получил приятный бонус.
И впрямь: кто в юности не страдал пафосом, тот жизни не видел!
А уж выгода от чужого пафоса и вовсе была неописуема.
…
Теперь в руках у него было целых три техники, и пришло время подумать о наборе опыта.
Хоть Гильдия Мечников и была крошечной, в ней имелись свои задания – например, завлекать новичков.
За каждого приведенного новобранца полагалась награда в 100 очков опыта, которую, разумеется, выплачивал из своего кармана глава Кайтянь.
Начинающие игроки были слишком слабы и не могли даже постоять за себя, поэтому обычно начинали с гильдейских поручений. Лишь окрепнув, они отправлялись на поиски собственных приключений.
Набор новичков – работа неблагодарная, но Гу Чун верил, что с его подвешенным языком дело пойдет на лад.
В трех соседних поселениях – городке Белого Камня, городке Черной Скалы и городке Чистой Воды – находились точки появления игроков.
Место, где игрок впервые ступал в этот мир, в будущем становилось и точкой его возрождения.
В городке Белого Камня уже вовсю агитировали Мечник и Девичья Робость. Даже если бы Гу Чун присоединился к ним, его доля опыта была бы ничтожной, поэтому он отправился в соседний городок Чистой Воды.
Штаб-квартира Гильдии Мечников находилась в городке Белого Камня, и заманивать людей в Чистую Воду было куда сложнее.
Если логово гильдии расположено далеко от точки возрождения ее членов, то в случае войны враги легко могут зажать их прямо на месте воскрешения и вырезать под корень.
С каждой смертью игрок терял уровень. Пару раз убить новичка – и вот он снова «чистый лист» нулевого уровня.
Впрочем, Гу Чун был в себе уверен.
А затем… два дня подряд он не мог поймать ни одной души.
Кхм, вины Гу Чуна в этом не было.
В Малом Первозданном Мире верховодили три гильдии численностью более тысячи человек: Гильдия Безвинных, Гильдия Бегущих Волков и Гильдия Голубой Пустоты.
Эти три гиганта оккупировали Белый Камень, Черную Скалу и Чистую Воду соответственно. Если добавить к этому конкуренцию со стороны мелких сошек, сложность вербовки становилась запредельной.
…
— Наконец-то я в «Море Миров»! Ха-ха, настала эра толстого папаши!
Маленький пухляш с узкими глазками в крайнем возбуждении вышел из точки появления. Он с изумлением озирался на оживленные улицы в древнем стиле, и на его лице то и дело мелькал восторг – он чувствовал себя так, словно попал в декорации масштабного исторического фильма.
— Эй, брат, по глазам вижу – ты рожден для великих дел! Хочешь в гильдию?
— Иди к нам в «Тянья», у нас тут все свои!
— Что забыл в этой конуре «Тянья»? Айда в Гильдию Бегущих Волков! Мы – номер один в Малом Первозданном Мире!
— Красавчик, лучше к нам в «Голубую Пустоту»! У нас девушек – море разливанное, шанс найти пару самый высокий среди всех гильдий!
…
Не успел толстяк вволю нарадоваться, как его облепили вербовщики, наперебой пытаясь перетянуть к себе.
— Спасибо за доброту, господа, но пока у младшего брата нет желания куда-либо вступать, — отрезал он.
Пухляш вежливо отклонил все предложения. Перед входом в «Море Миров» он основательно подготовился: гильдии, которые так навязчиво зазывают новичков, либо полная туфта, либо безнадежная посредственность.
Мелкие конторки бесперспективны, а он, «дядюшка Пан», достоин лишь великих союзов!
Видя разочарованные лица уходящих зазывал, толстяк самодовольно ухмыльнулся. «Хотели обмануть толстого папашу? Хрена с два!»
Тут его взгляд упал на игрока с длинным мечом за спиной. Тот выглядел как истинный странствующий рыцарь, звался «Цзяньнаньчунь» и стоял поодаль, с холодным безразличием наблюдая за снующими новичками. Это пробудило в толстяке любопытство.
— Послушай, брат, ты тоже вербуешь? Почему тогда молчишь? — Окликнул его пухляш.
Гу Чун едва заметно кивнул и произнес ледяным тоном:
— Наша Гильдия Мечников – одна из величайших в Малом Первозданном Мире. Бегать за людьми – удел слабаков. Те, кто достоин вступить в наши ряды, сами найдут меня. Не я ищу их, а они – меня.
При этих словах глаза толстяка загорелись. Кажется, он наткнулся на настоящий самородок!
— Дружище, а можно взглянуть на устав и контракт вашей гильдии? — Прищурившись, заискивающе спросил он.
Гу Чун небрежно взмахнул рукой, и перед толстяком развернулось содержание договора.
— Сразу две техники при вступлении, двадцать лянов серебра ежемесячно на карманные расходы, да еще и гарантированная помощь в поиске второй половинки?
— Неплохо, очень недурно!
Пухляш читал всё с нарастающим восторгом.
Впрочем, тень сомнения всё же промелькнула:
— А можно мне сначала взглянуть на вашу резиденцию?
Гу Чун раздраженно махнул рукой, демонстрируя крайнее нетерпение:
— В Гильдии Мечников нет недостатка в людях. Не хочешь – не надо.
С этими словами он собрался свернуть контракт.
— Стой-стой-стой! Брат, я подпишу! Всё подпишу, честное слово!
Поведение этого Цзяньнаньчуня лишь убедило толстяка в том, что Гильдия Мечников – серьезная организация. Упустишь такой шанс – потом локти кусать будешь!
Стиснув зубы, пухляш приложил ладонь к контракту.
Свиток вспыхнул и лучом света вошел в тело толстяка.
С этой секунды он официально стал членом Гильдии Мечников.
А на счет Гу Чуна мгновенно капнуло 100 очков опыта.
Ледяная маска на лице Гу Чуна растаяла, как сугроб под весенним солнцем, сменившись сияющей улыбкой.
Целых три дня ушло на то, чтобы облапошить… кхм, завербовать одного новичка. Это было чертовски непросто!
Воистину: «запретный плод сладок», а образ холодного мастера – великая сила!
От такой резкой перемены в поведении проводника толстяку стало как-то не по себе.
— Пошли, отведу тебя в штаб. Мы базируемся в соседнем городке Белого Камня, — улыбнулся Гу Чун, указывая путь.
— А? Не в Чистой Воде? Это же значит, что нас могут зажать на респауне? — Снова вздрогнул пухляш.
— Не дрейфь! Наша Гильдия Мечников – одна из лучших! Никто и пикнуть в твою сторону не посмеет, ха-ха-ха-ха!
Гу Чун заливисто расхохотался. В его словах было столько лжи, что он и сам в них не верил.
…
Городок Белого Камня, резиденция Гильдии Мечников.
Толстяк взирал на пустой двор и бродячих кошек на крыше, едва сдерживая слезы. Он-то думал, что проявил осторожность, но всё равно вляпался.
Как ни вертелся, а от классического развода для новичков не ушел.
— Ну и подстава!! — Вопило всё его нутро.
…
Гу Чуну было плевать на душевные терзания толстяка – главное, что награда получена.
Сейчас он вернулся в свои покои в доме-усадьбе, где жили все пятеро старейшин.
Расположившись на кровати и скрестив ноги, Гу Чун вызвал панель атрибутов, раздумывая, куда пристроить свежепривалившие 100 очков опыта.
Если влить всё в уровень, он мог бы прыгнуть сразу на две ступени, превратившись из новичка нулевого уровня во второго.
До 20-го уровня каждое повышение не только повышало общие характеристики, но и давало одно свободное очко атрибутов.
У обычного взрослого человека сила, ловкость, телосложение и интеллект равны 1. Свободное очко, вложенное в любой из этих параметров, давало колоссальный прирост.
Поэтому прокачка уровня считалась для игроков основным способом стать сильнее.
Однако, чтобы ветераны не фармили опыт в низкоуровневых зонах, в «Море Миров» действовало правило штрафа: чем выше твой уровень, тем меньше опыта ты получаешь за те же задания.
Будь у Гу Чуна сейчас 10-й уровень, за приведенного новичка он получил бы от силы 10 очков опыта.
Но с его врожденным талантом «Распределение Очков Повышения» прокачка уровней стояла в самом конце списка приоритетов. Главным было совершенствование техник.
Проблема заключалась в том, что сейчас у него было три пособия: «Тройной молниеносный выпад», «Базовое искусство дыхания» и «Техника меча золотого сияния».
И за эти три дня он освоил азы каждой из них.
Чему отдать предпочтение?
— Начнем с «Базового искусства дыхания»! — Быстро решил он. — Внутренняя энергия – это фундамент. С ней и боевые навыки будут осваиваться куда легче.
Гу Чун нажал на зеленый плюс рядом с названием техники.
[Затрачено 5 очков опыта. Уровень «Базового искусства дыхания» повышен до 1-го яруса. Вы в совершенстве овладели особым методом дыхательной медитации.]
В сознание хлынули знания о новых способах дыхания, все тонкости отпечатались в памяти. Следуя им, Гу Чун быстро погрузился в медитативное состояние. Весь процесс шел так гладко, будто он занимался этим годами – от былой неуклюжести не осталось и следа.
— Поразительный талант! — Глаза Гу Чуна сверкнули, и он продолжил вкладывать очки.
[Затрачено 10 очков опыта. Уровень «Базового искусства дыхания» повышен до 2-го яруса. Вы овладели методом закалки сущности-цзин и энергии-ци.]
В тот же миг кровь в его жилах потеплела и начала циркулировать по строго определенным путям.
— Еще!
[Затрачено 25 очков опыта. Уровень «Базового искусства дыхания» повышен до 3-го яруса (Максимум). Вы способны на начальное преобразование сущности в энергию. В теле появилось ощущение ци. Внутренняя энергия +0.5, Сила +0.1, Ловкость +0.1!]
Гу Чун почувствовал, как по всему телу разливается легкая горячая волна. Вместе с ней пришло ощущение легкости. Сделав круг по каналам, поток тепла влился в даньтянь.
За всё то долгое время, что он играл, Гу Чун впервые ощутил, насколько просто бывает стать сильнее!
Этот талант был воистину мощным! Словно встроенный чит-код.
(Конец главы)
Обновлено: 20.02.2026