Гу Чун уверенно зашагал прямиком к Гильдии Мечников.
Из-за чрезмерного рвения фракции нулевого уровня путь, который обычно занимал десять минут, растянулся для него на добрых полчаса.
И дело вовсе не в том, что он наслаждался пафосом момента, – просто поклонников оказалось слишком много, и Гу Чун ничего не мог с этим поделать.
Штаб-квартира Гильдии Мечников все еще располагалась на прежнем месте, однако теперь она разрослась в пять раз: многие окрестные улицы и лавки стали территорией гильдии.
За эти три года число участников сообщества перевалило за тысячу и стремительно приближалось к двум.
Теперь это была вторая по величине гильдия в Малом Первозданном Мире и безоговорочный лидер в городке Белого Камня.
Впрочем, успех этот объяснялся не столько выдающимися заслугами самой гильдии, сколько деградацией конкурентов.
Гильдии Голубой Пустоты и Безвинных, примкнув к официальным NPC, окончательно запятнали свою репутацию. Дела у них шли все хуже, отток людей значительно превышал приток новичков, и сейчас их численность едва ли дотягивала до тысячи человек.
Другие же средние и мелкие гильдии не имели такого духовного лидера, как Гу Чун, в котором слава сочеталась бы с невероятной силой. К тому же глава Мечников, Шэньцзянь Кайтянь, и сам был великим мастером: три года назад во время войны гильдий он всего двумя ударами меча сразил игрока 10-го уровня.
Так что при сравнении всех вариантов Гильдия Мечников стала для большинства новичков приоритетным выбором.
Почти каждый член гильдии щеголял в доспехах. Здесь же собрались и руководители других мелких объединений – они прибыли к Мечникам, чтобы обсудить совместное противостояние императорской армии.
Раньше в городке Белого Камня во всем равнялись на Гильдию Безвинных, но с их упадком и возвышением Мечников роль лидера перешла к последним.
Стоило Гу Чуну вернуться, как присутствующие заметно воодушевились.
Сейчас он по праву считался сильнейшим мастером в городке, а за три года выполнения заданий его прозвище Бог Нуля прогремело на весь Малый Первозданный Мир.
Поговаривали даже, что он – первый среди всех игроков мира, однако, поскольку он еще не сходился в схватке со старым игроком по прозвищу Волчья Свирепость, люди не спешили с окончательными выводами.
Как бы то ни было, мощь Гу Чуна признавали все. С ним противостоять многотысячному войску регулярной армии будет куда легче.
Особую уверенность в нем питали старейшины Гильдии Мечников.
Они знали, что Гу Чун – новичок, а не какой-нибудь ветеран, за плечами которого десятки лет игрового стажа.
Три года назад он смог одолеть игрока 13-го уровня по имени Лан Син, хотя на тот момент провел в Малом Первозданном Мире меньше года.
Прошло еще три года, теперь стаж Гу Чуна в этом мире составлял четыре года, и никто не ведал, каких высот достигло его истинное мастерство.
Да Тяньгоу в реальности был отставным военным, поэтому в Гильдии Мечников он всегда исполнял обязанности военного советника. Сейчас именно он занимался координацией всех боевых действий.
С прибытием Гу Чуна все собрались в зале совещаний, чтобы завершить разработку плана битвы.
Да Тяньгоу развернул виртуальный экран и указал на портрет человека в генеральском облачении. — Это Гао Чангкун, которого в империи величают Богом Войны. Он одержал десять побед в десяти битвах, полностью подавив мятеж вана Нина в провинции Юньчжоу. То, что правительство прислало именно его, ясно говорит об их решимости истребить всех игроков.
В конце концов, нынешнее покушение «чужаков» на высокопоставленного чиновника целой провинции стало для империи болезненной пощечиной. Император пребывал в ярости. Ходили слухи, что одну из любимых наложниц во дворце за какую-то мелочь засекли до смерти по приказу обезумевшего от гнева монарха.
Да Тяньгоу продолжил:
— Под городком Белого Камня стоит пятидесятитысячная армия, в то время как городки Черной Скалы и Голубой Пустоты стерегут всего по двадцать тысяч. Очевидно, что империя решила первым делом разделаться с нами.
— Гао Чангкун лично командует осадой нашего городка. Он – голова этой армии. Стоит ему погибнуть, и это войско превратится в неуправляемую толпу. Поэтому я планирую провести операцию по «обезглавливанию». Мы сформируем ударный отряд из двадцати лучших бойцов, который проникнет в тыл врага и устранит Гао Чангкуна! Командиром отряда назначается старейшина нашей гильдии Цзяньнань Чунь! Есть возражения?
Присутствующие переглянулись. Кто бы осмелился возразить?
Сила Гу Чуна была признана всеми в городке Белого Камня. В ударный отряд наверняка отберут сливки из числа топ-игроков, и только он обладал достаточным авторитетом, чтобы ими командовать.
Следом обсуждались вопросы воинской дисциплины и распределение стратегических ресурсов.
Хотя раньше городок Белого Камня находился под полным контролем чиновников и даже на покупку кухонного ножа требовалось разрешение, у каждой крупной гильдии были свои тайные запасы.
Теперь же наступил решающий момент: от исхода битвы зависело, ждет ли их в будущем рабство или свобода.
Под предводительством Гильдии Мечников остальные сообщества перестали жадничать и выставили свои запасы для общего пользования.
Впрочем, материальные ресурсы были лишь вершиной айсберга. В городке Белого Камня едва набиралось десять тысяч игроков, и их смелость в противостоянии пятидесятитысячному войску основывалась прежде всего на способности к воскрешению.
Воскрешение стоило потери уровней, так что этот метод борьбы был сродни попытке убить врага ценой собственного увечья.
Однако иного выхода не оставалось. У игроков взыграла гордость: терпеть произвол кучки NPC было выше их сил, а когда человека загоняют в угол, он готов перевернуть стол.
Самыми безбашенными и склонными к авантюрам оказались игроки фракции нулевого уровня.
Первая волна этих фанатиков за три года упорных тренировок развила характеристики тел до уровня игроков 3–4 рангов.
Если в войне гильдий трехлетней давности они были лишь массовкой, то теперь их ряды разрослись, а сила возросла. Каждый из них точил клинок, готовясь задать жару.
…
Наступила ночь. В своей комнате Гу Чун открыл панель характеристик.
Настоящее имя: Гу Чун.
Игровое имя: Цзяньнань Чунь.
Опыт: 15 000.
Фракция: Гильдия Мечников.
Сила: 24.
Ловкость: 26.
Телосложение: 21.
Интеллект: 1.5.
Внутренняя энергия: 30.
Ранг: Первый.
Уровень: 0 (0/10)
Костная структура: 1.
Техники: Техника меча золотого сияния (с 8-го до 12-го уровня – Превосходящий смертных)
Мечевой Стиль Великого Сумеру (с 7-го до 12-го уровня – Превосходящий смертных)
Тройной выпад молнии (с 5-го до 10-го уровня – Превосходящий смертных)
Базовое искусство дыхания (с 20-го до 35-го уровня – Потрясающий древность)
Техника Легкого Тела «Летящее Перо» (с 10-го до 20-го уровня – Потрясающий древность)
Искусство слоновьей брони (с 10-го до 20-го уровня – Потрясающий древность)
Искусство Звуковых Волн Львиного Рыка (15-й уровень – Потрясающий древность)
Снаряжение: Меч Цинфэн.
Врожденный талант: Распределение Очков Повышения (1-й ранг) – позволяет использовать опыт для бесконечного совершенствования, анализа и слияния любых изученных техник мирского ранга.
За эти три года Гу Чун неистово выполнял задания, перевернув вверх дном всю провинцию Цзинчжоу.
Первая банда в местном преступном мире, Банда Плывущего Дракона, имела неосторожность перейти ему дорогу и в итоге пришла в полный упадок.
К тому времени, как его имя Бога Нуля облетело весь Малый Первозданный Мир, он накопил почти 100 000 единиц опыта.
Большая часть ушла на доработку техник, и сейчас осталось лишь 15 000 на экстренный случай.
Его искусство боя основывалось на развитии уже имеющихся навыков. Для нападения ему вполне хватало трех стилей меча, но ради гибкости в бою он освоил Искусство Звуковых Волн Львиного Рыка – технику высшего качества первого ранга.
Это было секретное сокровище монастыря Путо в столице. Как оно к нему попало? Разумеется, методом «раскулачивания богатых в пользу бедных».
Что касается внутренней энергии, он остался верен Базовому искусству дыхания. Оно давало «чистую» энергию без атрибутов, которую в будущем легко трансформировать в любую другую.
В Малом Первозданном Мире, этом «лягушатнике» для новичков, не было продвинутых техник, которые бы приглянулись Гу Чуну. Вместо того чтобы изучать какой-нибудь второсортный стиль, лучше продолжать закалять фундамент для своего тела в основном мире через базовое дыхание, а достойную технику он подберет позже.
Изначально эта техника служила лишь для того, чтобы почувствовать энергию Ци, но на 35-м уровне она позволила Гу Чуну пробить все двенадцать главных меридианов и восемь чудесных сосудов – если рассказать об этом, никто не поверит.
В искусстве легкости Гу Чун раздобыл у Банды Плывущего Дракона редкую технику «Летящее Перо» и интегрировал ее в свой навык перемещения, получив Технику Легкого Тела «Летящее Перо» высшего качества.
На 20-м уровне она делала тело Гу Чуна легким как пух: он мог прыгнуть с двадцатиметровой высоты без единой царапины, а падение с пятидесяти метров заканчивалось лишь легким ушибом.
Так что тактика «прыжок со скалы при встрече с сильным врагом» теперь была беспроигрышной. Вот только в Малом Первозданном Мире врагов, способных загнать его на край пропасти, больше не осталось.
В защите же 20-й уровень Искусства слоновьей брони давал иммунитет к 99% урона в пределах первого ранга. С учетом его собственных параметров защиты, даже если он будет стоять неподвижно, так называемым «топ-мастерам» этого мира будет трудно его даже поцарапать.
Более того, на 20-м уровне открылся особый эффект – Трансформация Слоновой Брони!
Она повышала силу и защиту сразу на 30%!
Но, как и в случае со скалами, пока никто не мог заставить Гу Чуна применить этот козырь.
Возможно, завтра во время покушения на Гао Чангкуна этот прием и пригодится.
Игроки задумали «обезглавливание», и армия наверняка примет меры, выставив лучших защитников.
Гу Чун слышал обо всех именитых мастерах Малого Первозданного Мира, с некоторыми даже пересекался. Интересно, встретит ли он завтра старых знакомых на поле боя?
Сейчас силы Гу Чуна достигли потолка этого мира. Стоит разобраться с имперскими делами, поднакопить опыта для следующего мира – и можно уходить.
Опасения внушали лишь возможные неожиданности.
Власти не доверяли никому из «иных». Хотя городок Черной Скалы стерегут двадцать тысяч солдат, Гильдия Бегущих Волков с их непомерными амбициями вряд ли будет сидеть сложа руки.
Игроки из городка Чистой Воды тоже согласились завтра атаковать гарнизоны, чтобы поскорее прийти на помощь в городок Белого Камня.
Объединенными силами двух городов они справятся, даже если Бегущие Волки захотят погреть руки на чужом пожаре.
И все же у Гу Чуна неистово дергалось левое веко – его не покидало предчувствие беды.
С его нынешним уровнем мастерства такие ощущения не бывают беспочвенными. Это врожденное чутье подавало сигнал тревоги.
— В крайнем случае – воскресну! — Гу Чун накрылся одеялом и закрыл глаза, чтобы набраться сил. Тревога была бесполезна, все решит завтрашний день.
…
…
День второй.
Под городком Белого Камня.
Разношерстная лавина игроков хлынула из ворот городка, сталкиваясь с черными тучами имперских войск.
Игроки и императорская армия вступили в открытый бой!
На самом деле стычки начались еще до возвращения Гу Чуна, но то были лишь мелкие маневры и разведка боем.
Теперь же почти десять тысяч игроков из городка Белого Камня вышли на генеральное сражение!
Фракция нулевого уровня с воплями неслась в авангарде. Пусть они первыми отправлялись на точку возрождения, их безумный напор неимоверно поднимал боевой дух остальных.
Гу Чун стоял на дозорной вышке за стенами городка, вглядываясь в панораму битвы.
Построение игроков было хаотичным, в то время как имперские войска двигались подобно отлаженному механизму, чьи шестерни методично перемалывали ряды противника.
В каждом движении врага чувствовалась рука выдающегося стратега.
(Глава окончена)
Обновлено: 20.02.2026