На ферме послышался шум. Марта, чувствительная к любым звукам из-за беременности, проснулась и разбудила мужа.
— Не похоже на вора, — сказал Джонатан, напрягая слух. — Шум идет из сарая, того самого, где раньше прятался космический корабль.
— Неужели корабль вернулся? — тревожно спросила Марта.
Больше всего ее пугал Джо Эл, который пытался увести Эрика и Кларка.
— Нет, я пойду посмотрю, — сказал Джонатан, поднимаясь с кровати. — Ты оставайся здесь, не двигайся, никуда не ходи.
— Может, разбудить Эрика и Кларка? — предложила Марта. — Пусть братья сопровождают тебя.
— Не нужно, — ответил Джонатан, одеваясь и выходя из спальни. — Если корабль вернулся, я поговорю с ним и раз и навсегда решу этот вопрос.
У коридора он увидел Эрика.
— Эрик? — удивился Джонатан. Он не ожидал, что младший сын будет здесь.
— Я пойду с тобой, папа, — сказал Эрик прямо.
— Ты тоже слышал?
— Ага. — Эрик не только слышал шум из сарая, но и видел, что происходит в подвале. — Иначе я пойду сам.
— Не беспокойся обо мне, Эрик, — Джонатан положил руку на плечо сыну. — Ты должен понимать, что для отца, каким бы взрослым ни был его сын, он остается тем, кого нужно защищать.
Взяв ружье из кладовой, Джонатан и Эрик спустились в подвал. Дверь распахнулась, и в помещение ворвался холодный воздух.
— Crrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrdd, — послышался звук из сарая, и земля слегка задрожала.
Переглянувшись, Джонатан и Эрик направились к сараю. Открыв дверь, Джонатан включил фонарик. Яркий луч осветил внутренность. Стога сена были разбросаны, по всему сараю валялись стебли кукурузы и сельскохозяйственные орудия. Дверь подвала была открыта, стены сарая слегка дрожали, изнутри раздавался шум.
— Подожди здесь, — сказал Джонатан и Эрик подошел к краю подвала, заглянул вниз, затем спустился по деревянным ступеням.
— Я предупреждал тебя, если ты осмелишься приблизиться еще раз, я убью тебя! — Эрик, глаза которого светились красным светом, направил ружье на существо в подвале — Соломона Гранди.
— Эрик... ты? — Джонатан подошел с фонариком, собираясь что-то сказать сыну. Но когда луч фонарика осветил подвал, он был ошеломлен, увидев похожего на зомби Соломона Гранди. Он никак не ожидал такого поворота событий, что в его подвале обитает ужасное чудовище. Хотя монстр не кричал и, казалось, вел себя спокойно, от него веяло еще большей жутью и непостижимостью.
— Эрик... что это? — Джонатан, оправившись от шока, подавил учащенное сердцебиение и спросил Эрика.
Заметив, что кто-то вошел, Гранди, сгорбившись в подвале, посмотрел на Джонатана.
— Я... Гранди!
— Папа, тебе не нужно спускаться! — Эрик протянул руку к отцу, сигнализируя ему не идти вниз.
Хотя Джонатан немного беспокоился о безопасности сына, увидев действия Эрика, он решил пока оставить свои опасения.
— Эрик, будь осторожен! — предупредил Джонатан, отступая назад.
— Почему ты прячешься в подвале? — спросил Эрик, раздраженным тоном.
— Гранди... некуда идти... — Гранди посмотрел на Эрика с подобострастным выражением. — Тут... хорошо, Гранди... любит быть здесь!
Гранди заикался, борясь с ограниченным интеллектом и словарным запасом, и повторял одну и ту же фразу несколько раз, прежде чем мог ясно выразить свою мысль.
— Я же сказал, если ты будешь следовать за мной, я убью тебя, — терпение Эрика иссякало от постоянных попыток Гранди его использовать. — Теперь уходи отсюда!
Глаза Эрика вспыхнули красным светом, он был готов в любой момент атаковать Гранди.
Гранди, уже испытавший на себе горячий взгляд Эрика, не имел иного выбора, как выразить свое недовольство Эрику, затем поднялся из подвала и медленно вышел из сарая.
Джонатан, ожидавший снаружи, собирался зайти снова, но увидел, как Эрик и гигант по имени "Гранди" выходят из сарая.
— Эрик... ты его знаешь? — Джонатан понял, что Эрик, возможно, знаком с гигантом, и его тревога ушла. Вместе с тем, в его сердце зародилось любопытство к младшему сыну. Как Эрику удалось подчинить себе этого парня?
— Ну да, я его знаю, но не очень хорошо и не дружу с ним, но он раньше бил меня, поэтому этот парень следует за мной, — беззаботно объяснил Эрик отцу.
— Ты бил его? — на лице Джонатана появилось недоумение. — Он... обычный человек? С таким огромным ростом и такой кожей, он не выглядит как обычный человек.
— Очевидно, что нет, — Эрик покачал головой. Он подошел к Гранди, стоявшему перед сараем, и показал ему кулак. — Знаешь это?
— ? — Гранди моргнул маленькими глазами, выражая недоумение по непонятным причинам.
— Это значит, если ты останешься здесь, ты снова почувствуешь этот кулак!
—..—
— Я знаю, Кент, да? Это имя, не может быть ошибиться? Тот факт, что ты не сказал мне точный адрес, завел меня в тупик, — на проселочной дороге мчался старый автомобиль.
Свернув на небольшую дорогу, покрытие стало хуже, что усугубило состояние женщины в машине.
Одной рукой держась за телефон, женщина открутила крышку стакана с водой и выпила немного горячительного бренди. Да, в ее стакане с водой была не вода, а пряный и бодрящий бренди.
Что касается того, арестуют ли ее за вождение в нетрезвом виде, она не верила, что дорожный патруль остановит ее машину в месте, где на протяжении долгого времени не видно ни души.
— Пожалуйста, гений только что сказал мне, что мне нужно было повернуть налево на номер 31, но я совсем заблудилась, ты не можешь полностью винить меня! — сказала женщина недовольно, в ответ на упреки коллеги на другом конце провода.
— Что? Давай я опишу тебе свое окружение. Ну, везде кучи стеблей кукурузы, конца им не видно, — женщина бросила взгляд в окно и сказала несчастным тоном. — Не поверишь, но человек ведет машину по кукурузному полю, и очень хорошо ориентируется в дорожных условиях.
Положив трубку, женщина безнадежно покачала головой, чувствуя, что хуже сегодняшнего дня ничего не бывает. Она бы предпочла застрять в пустыне, играя в игру на выживание, как в прошлый раз, чем кататься, как идиотka по кукурузному полю.
Пока мы ехали, она протянула руку к сумке, чтобы достать сигарету и немного расслабиться. Но как только она коснулась сигареты, передумала.
— Ну, забудь, Луиза, если ты решишь курить, ты так себя будешь ненавидеть сегодня вечером, — женщина по имени "Луиза" покачала головой и положила сигарету обратно в сумку.
Выдыхая, она думала о том, не стоит ли выйти из машины, чтобы проверить дорожные условия, как вдруг услышала звук, прорезающий воздух.
В воздухе раздался скрежет, заставляющий людей зажимать уши, чтобы заглушить неприятный шум. Луиза подняла голову, и гигантская черная тень заслонила ей обзор!
С неба упал огромный человек, врезавшись в ее машину.
— Боже мой! — испуганная Луиза немедленно повернула руль влево, чтобы избежать этой непредсказуемой катастрофы, свалившейся с неба.
После того, как шасси машины столкнулось с выступающим бугром на обочине дороги, раздался "бабах", и автомобиль помчался вниз по крутому земляному склону.
Луиза ударилась спиной, сдавленно застонала, и помчалась вниз вместе с машиной.
Ветки "хруст папа" ударили по лобовому стеклу, превратив его в паутину трещин.
Бах! Бах!
Непрерывные удары заставили машину издавать стоны от перегрузки.
Все, что могла сделать Луиза, сидя на водительском сиденье, это вдавить педаль тормоза и ухватиться за руль, чтобы не дать машине разлететься вдребезги.
К счастью, обрыв был невысокий, и из-за дождя машина, наконец, остановилась, врезавшись в кучу наваленных стеблей кукурузы.
Луиза, сидя в машине, все еще была в шоке. После того, как машина полностью заглохла, она погладила себя по груди.
— Уцелела... — пробормотала она, глубоко вздохнув. — Боже мой! Клянусь, я больше никогда не буду пить.
Закрыв глаза и помолившись секунду, Луиза осмотрела свое тело, убедившись, что она не пострадала, затем открыла дверь машины и вышла.
Неожиданно, как только она вышла из машины, ей резко заболела правая нога! Она неустойчиво пошатнулась в сторону.
Благодаря тому, что одной рукой она держалась за старый автомобиль рядом, она не упала.
```
Обновлено: 08.04.2026