— Я благодарен, — огрызнулся Джон, — это просто безумие. Каждую секунду...
— Армия Короля Ночи становится сильнее, — перебил его Тирион, — я прекрасно понимаю. Ты — человек действия, большинство мужчин-бойцов такие. Понимаю, что тебе трудно быть терпеливым.
— Я не могу потерпеть неудачу, — сказал Джон Хорсли. — Я не могу снова потерпеть неудачу. На этот раз я должен стараться изо всех сил, быть лучше. А я не смогу стать лучше, если меня заставят ничего не делать. Я снова потеряю все, что у меня есть в этом мире.
— Ты уже терпишь неудачу.
Джон повернулся к Тириону, задыхаясь, слишком потрясенный, чтобы ответить.
— Не смотри на меня так, Джон Сноу. Я могу давать советы человеку, который решил не слышать моих слов, сколько угодно.
Джон глубоко вздохнул. Гнев, который грозил выплеснуться на Тириона, вдруг утих, словно растворился в холодном ветру. Напряжение в его плечах ослабло, и он словно обмяк. Он тяжело опустился на бревно и стал рассматривать Тириона.
— Ты думаешь, я уже провалился? — спросил он. На его серьезном лице появились морщины, которые только что казались невозможными на его юных чертах.
— Мне стоит тратить свое дыхание? — ледяным тоном спросил Тирион. — Или ты наконец решил принять совет?
Джон смотрел на него отрешенно.
— Я чувствую, что стены смыкаются вокруг меня, — наконец проговорил он. — Как будто времени слишком много, а всего остального — слишком мало. Гораздо легче было бы говорить о том, что я сделаю, как только доберусь до Стены. Я не сомневался, что выполню обещания. Теперь же я чувствую, как ко мне подкрадывается сомнение. Это тревожит меня.
— Ты паникуешь, — предположил Тирион. — И в этом нет ничего постыдного.
Джон взглянул на него.
— В прошлом, — сказал он, — когда я чувствовал себя так, я не сидел сложа руки. Я что-то делал. Не всегда это было правильно, признаю, но это было что-то. А теперь я знаю все, что должен делать, но не могу действовать. И вы говорите, что я уже потерпел неудачу.
— Провал, — уточнил Тирион, — это то, после чего можно вернуться, а "потеря" имеет гораздо более зловещее постоянство. Как мы с вами прекрасно знаем.
— И как бы вы посоветовали мне вернуться? — спросил Джон.
Тирион задумался, слегка наклонив голову.
— Мы с Сансой поговорили перед тем, как я покинул Винтерфелл, — просто сказал он.
— Да, — ответил Джон, озадаченный таким поворотом разговора, — она упоминала об этом.
— Она рассказала тебе, о чем мы говорили? — спросил Тирион.
— Кое-что, — ответил Джон, сдвинувшись с места. — Она сказала о стеклянных садах.
— Это была одна из ее просьб ко мне, — согласился Тирион, — но другая заключалась в том, чтобы я присматривал за тобой.
Джон слегка побледнел, его глаза потускнели.
— Она не доверяет мне этого, — сказал он категорически.
— Если бы Санса хоть на миг подумала, что ты не сможешь выполнить задуманное, она бы тебя не отпустила. Нет, сам факт твоего присутствия здесь — достаточное доказательство ее веры в тебя.
— Я бы поехал независимо от этого, — нахмурился Джон.
— Ты уверен в этом? — спросил Тирион. — Если да, то ты недооцениваешь Сансу. Это ошибка, которую совершали другие до тебя. Она не отпускает своих близких так просто.
— Тогда почему она попросила тебя присмотреть за мной? — спросил Джон.
— Потому что она знает твои слабости, — ответил Тирион, — лучше, чем ты сам. Она попросила меня следить за тобой из-за тех вещей, которые я вижу в тебе сейчас. В тебе, Джон Сноу, страх быстро переходит в импульсивность. Это преодолимая проблема, но только если ты сможешь взять на себя ответственность за нее. Если же ты будешь идти вперед и не обращать на это внимания, то это верный путь к поражению.
Призрак подошел и положил свою лохматую голову на колени Джона. Тот погладил его по шерсти, развязывая колтуны.
— Санса и Арья смотрят на меня и видят мои ошибки, — медленно произнес Джон. — И я не могу этого вынести. Я не виню их. Но я должен это исправить. Я больше не могу так себя чувствовать. Я думал, что смогу искупить свою вину, нанеся сильный и быстрый удар.
— В этом и заключается твоя проблема, — устало сказал Тирион. — Простите за откровенность, ваша милость, но неужели ты думаешь, что боги посылают нас назад ради твоего личного искупления? Нет? Я тоже. Хороший король — не всегда герой. Он гораздо больше, чем это. Когда твоя нянька рассказывала тебе небылицы, говорила ли она о пятидесяти пяти годах стабильности и процветания при Джейхейрисе Первом? Или о бесстрашных подвигах рыцарей, пожертвовавших собой ради спасения любимых? Справедливый правитель желает принести славу своему королевству, а не себе.
— Я не хотел... — пробормотал Джон, — я не хотел, чтобы мои сожаления затуманили мой разум.
— Мужчины редко затуманивают свои суждения, — резонно заметил Тирион. — Ты говоришь, что твой дальнейший путь ясен. Так ли это? Не упрощай задачу, которую поставил перед собой. Ты собираешься спасти мир, Джон Сноу. Это дело требует немалого мастерства и изящества. Гораздо сложнее, чем вонзить кинжал в брюхо рыцарю. И все же мне кажется, что ты используешь простой подход к сложной проблеме, не осознавая того давления, которому ты себя подвергаешь. Это не то, что должно даваться легко; перестань говорить себе, что это должно быть легко. Это не простое дело.
Обновлено: 08.04.2026