— Первый — это письмо, в котором содержатся подробности и инструкции по строительству стеклянных садов, — сказал Нед. — Я также упомянул о поставке драконьего стекла, но доверяю тебе объяснить, для чего оно нужно. Второе — приказывает Ночному дозору предоставить вам безопасный проход через Стену и обратно для выполнения особого задания. На этих письмах стоит моя подпись как Смотрителя Севера и Десницы короля, а также печать самого короля Роберта. Не теряйте эти письма, они окажут вам неоценимую помощь в ваших усилиях.
Джон резко выдохнул. — Спасибо. Спасибо.
— Этого может быть недостаточно, — предупредил его Нед.
— Придется, — мрачно сказал Джон. — Есть только один путь вперед.
Он начал подниматься, но Нед махнул ему рукой, чтобы он остался.
— У меня есть для тебя еще один подарок, — сказал Нед. — Я долго думал, как лучше всего обеспечить твою защиту и успех в опасном деле, которое ты затеял. Не думай, что я легкомысленно отнесся к этому выбору, это не так. Я решил, что это лучший способ обеспечить твое выживание и безопасность, а также безопасность Севера.
Джон откинулся на спинку кресла.
— Милорд? — спросил он.
Из-под стола Нед извлек двое ножен, завернутых в серую ткань. Он поднял один из них и положил перед Джоном. Тот разглядел на белой рукояти изображение лютоволка.
— Ты будешь носить этот меч с собой, — сказал Нед. — Это мой подарок тебе.
— Спасибо, — Джон протянул руку вперед, чтобы развернуть меч. — Я...
Слова замерли у него на губах. Нед внимательно наблюдал за тем, как Джон ошеломленно держит меч. В его руках был длинный меч из валирийской стали.
— Это свежая ковка, — прошептал Джон. — Свежевыкованная валирийская сталь. Как... как ты это сделал?
Он посмотрел на другой меч, все еще лежавший на столе Неда.
— Да, — подтвердил Нед, обнажая второй. — Этот тоже из валирийской стали.
Джон посмотрел на него, и ответ пришел к нему в мгновение ока.
— Лед, — прохрипел он. — Ты переплавил Лед.
— Да.
— Как? — вздохнул Джон. — Почему?
Нед грустно улыбнулся ему.
— Я говорил с лордом Тирионом о его намерении отправиться с тобой на Стену. Он упомянул, что валирийская сталь обладает теми же способностями, что и драконье стекло. Он также рассказал о решении своего отца выковать Лед после моей смерти. Оказалось, что он достаточно хорошо изучил этот процесс и мог помочь кузнецу, которого я нанял. Я знал одного браавосийца, живущего неподалеку от Белой Гавани и обучавшегося в Кохоре.
— Я не могу этого вынести, — задохнулся Джон. Он положил меч обратно на стол Неда. — Я не сын дома Старков.
— Ты всегда будешь сыном дома Старков, — сказал Нед. — Пока ты этого хочешь.
— Ты возьмешь этот меч с собой, когда поедешь на Север. Бенджен возьмет другой. Я могу сражаться с нашими врагами сталью, выкованной в замке. Тебе он пригодится больше, чем мне.
— Он принадлежит Роббу, — настаивал Джон. — Я не отниму его.
— Я уже говорил об этом с Роббом, — твердо сказал Нед. — Он согласен. Ты можешь спросить его, если хочешь.
Джон покачал головой.
— Я принял решение, — сказал Нед. — Прими его и ты.
Он встретил взгляд Джона и задержал его. Джон нерешительно протянул руку и обхватил пальцами прохладную рукоять. Она была легкой, как длинный Коготь. Он положил ножны на бок.
— Я принимаю твое решение, — сказал Джон. — И я буду выполнять его, нанося каждый удар по Иным.
— Как ты назовешь его? — спросил Нед. — Ты должен назвать его хорошо.
Джон задумался; его глаза были темными и задумчивыми.
— Его имя будет Сиглигон, — произнес он.
Нед нахмурил брови.
— Это валирийское имя.
Джон улыбнулся.
— Сиглигон. Оно означает возрождение.
---
Джон ворочался в своих мехах, не в силах уснуть. Он поднялся с кровати и подошел к окну. На бархатисто-черном небе сияла полная луна, заливая светом весь мир. Он приложил руку к стене, наслаждаясь ощущением шершавого камня под кончиками пальцев. Казалось, что он гудит под его рукой, напоминая о доме и уюте, о детстве и безопасности. Скоро он будет петь только о льде.
Дверь предупреждающе скрипнула, и он обернулся. Но там стояла Санса в ночной рубашке и халате. В ее руке мерцала свеча, волосы блестели, как медь в лучах света.
— Санса, — прошептал он с тревогой. — Что случилось?
Она покачала головой, погружая лицо в тень.
— Я не могла уснуть.
К его удивлению, она придвинулась ближе и скользнула в круг его объятий. Он обхватил ее, крепко прижимая к себе. Ее волосы пахли дымом и снегом, а на изгибе шеи ощущался слабый аромат мыла и лимонов. Он глубоко вдохнул, стараясь запечатлеть этот момент в своей памяти.
— Я боюсь, Джон, — сказала она, ее голос глушился тканью ночной рубашки. — Я боюсь, и я не могу себе этого позволить.
Он ласково провел рукой по ее волосам.
— Да, — мягко сказал он. — Я тоже испытываю страх, не стану отрицать. Я могу только пообещать, что ничто не встанет на моем пути, чтобы обеспечить твою безопасность. И безопасность наших близких.
Она отпрянула назад, услышав его слова. Ее глаза были очень синими и глубокими в темноте.
— Ты тоже должен быть в безопасности. Обещай мне, Джон. Когда ты будешь бежать, сражаться с монстрами, представь меня рядом с собой. Ты должен вернуться домой целым и невредимым.
Ее руки прижались к его лицу.
Обновлено: 08.04.2026