Но было одно условие: штаб-квартира должна находиться в Империи Ови.
– Без проблем.
– Тогда я займусь подготовкой. Чёрная башня будет завершена в течение трёх месяцев.
С этими словами Розлин покинула комнату и, выйдя за дверь, столкнулась с высоким мужчиной, чьё присутствие словно сжимало воздух. Он излучал одновременно святость и жестокость, будто воплощение противоречий. Придворные у входа едва сдерживали дрожь.
Даже Розлин, несмотря на свой статус, вынуждена была склонить голову.
– Ваша честь, Инквизитор.
Один из трёх столпов Церкви, Верховный Инквизитор Отриад Шафр.
До появления Суяна он считался сильнейшим в этом мире. Его называли «Первым среди смертных» и главной опорой могущества Церкви.
Причина его визита была проста – договорённость с Суяном.
– Добро пожаловать, Инквизитор. Как продвигается усвоение эликсира?
Суян непринуждённо пригласил гостя внутрь и, как радушный хозяин, налил ему чашку превосходного зелёного чая.
– Благодарю. Эликсир усвоен более чем наполовину. Такого рода законы я вижу впервые. Церковь готова поддержать строительство Башни, особенно в исследованиях эликсиров третьего уровня. Мы не пожалеем никаких ресурсов.
На холодном лице Инквизитора мелькнула лёгкая улыбка.
Их первая встреча закончилась поединком. Суян был заинтригован этим человеком – их силы оказались почти равны.
Оба были универсальными бойцами, и схватка затянулась. Суян использовал оружие, заточенное против драконов, а у Инквизитора тоже было достойное снаряжение. В итоге Суян лишь слегка превзошёл его.
Но когда он применил запретный приём – «Танец Разрушения» – Инквизитор не выдержал. После этого поражения даже его гордость не помешала признать превосходство Суяна.
– Как угодно. У меня достаточно времени.
Суян усмехнулся. Переговоры затянулись из-за того, что Инквизитор долго залечивал раны после их схватки. Как и принцесса, он провёл немало времени в постели.
В этом мире сила – лучший аргумент.
– Ещё один вопрос… насчёт Востока. Мы хотели бы узнать…
– Если хотите остаться в живых, даже не думайте о тех землях. Это страна без богов. Но если вам не жаль жизни – попробуйте.
Церковь грезила легендарным Востоком. Не ради завоеваний – они мечтали нести туда свою веру.
– Обсудите это с Лукасом. Он сейчас строит флот.
Суян рассмеялся. Лукас, соблазнённый его рассказами, грезил о богатствах Востока и уже собирал экспедицию.
Чем это закончится – Суян не знал. Он просто нахватал сведений из своих современных воспоминаний, и Лукас повёлся.
Эпоха Великих Открытий, несмотря на всю свою грязь и жадность, породила современный мир. Суян не видел смысла мешать тем, кто жаждал покорять океаны.
– Понял.
Проводив взглядом удаляющегося Инквизитора, Суян улыбнулся.
Теперь, с поддержкой Империи Ови и Церкви, создание собственной организации было лишь вопросом времени.
Вскоре на равнинах Империи вырос комплекс чёрных зданий.
**Глава 63. Бег времени**
Появление Чёрной Башни потрясло все окрестные королевства.
А с учётом мощи Суяна, многие поспешили засвидетельствовать своё почтение.
Три Империи, десятки малых королевств – все хотели урвать свой кусок. Суяну это быстро надоело, и он перепоручил дела Империи Ови, предпочитая оставаться в стороне.
Его не волновало будущее Башни или то, кто ею будет управлять.
Лишь бы не мешали его планам.
Одно он гарантировал всем:
– Я не вмешиваюсь в войны. Деритесь, как хотите.
Это всех успокоило.
В их глазах Суян был выходцем из таинственного восточного рода, носителем благородной крови и невероятного таланта.
Они приравняли его к королям. А учитывая его силу, никто не смел перечить.
Все знали, как он избил Инквизитора.
Сомнений в его мощи не осталось.
Даже Империя Ови побаивалась – Суян не присягал на верность и не имел особых связей с двором.
Его нейтралитет стал идеальным компромиссом.
Само расположение Башни в их землях давало им преимущество.
За три года Суян так и не раскрыл секрет эликсира второго уровня.
Но, как человек из современного мира, он одержим идеей конвейерного производства.
И вот, спустя три года, ему удалось создать подобие производственной линии.
Не современный автомат, а упрощённую систему с базовыми механизмами и поддержкой алхимии.
Производство эликсиров первого уровня выросло в разы.
И тогда началась война.
С ростом поставок и преимуществом Империи Ови, остальные две Империи объединились и пришли к Суяну с жалобами.
Он лишь отмахнулся:
– Разбирайтесь сами.
Без его вмешательства конфликт стал неразрешимым.
За эти годы Империя Ови, благодаря эликсирам, достигла пугающего уровня могущества.
Обе империи понимали: если бездействовать, их медленно, но верно сожрут. А Оуэйская империя, обладая преимуществом, уж точно не собиралась отдавать захваченное.
Раз переговоры зашли в тупик, оставался один выход – война.
Су Ян лишь развел руками.
Прямо сейчас он неспешно потягивал прохладный напиток в Черной Башне, обходясь без лишних волнений.
– Ну как, подравлись наши три драчливых петуха? – спросил он, обращаясь к сидевшему напротив Великому Инквизитору.
Тот хмурился, явно не в восторге от происходящего. Кстати, с того самого дня Инквизитор частенько наведывался к Су Яну. То проверит ход исследований, то потянет его на спарринг. Благодаря наставлениям Су Яна он полностью освоил эликсир "Верующий" и перешел к следующей ступени – "Судья".
Теперь его сила возросла, но на всем континенте лишь Су Ян мог составить ему достойную партию в тренировках. Правда, тот то и дело отнекивался, ссылаясь на загруженность исследованиями.
– Пока ничья. И война эта – твоих рук дело.
– Просто искра в пороховой бочке. Рано или поздно они все равно схватились бы.
Су Ян откровенно плевал на эту возню. Пусть дерутся, пока не выдохнутся. Потом сядут за стол переговоров, передохнут годик-другой – и снова в бой. Конфликт будет копиться, пока не выльется в тотальную войну. Когда все достаточно напугают друг друга – успокоятся.
Примерно как Европа после Второй мировой.
Такая уж человеческая натура. Су Ян мог подавлять конфликт какое-то время, но не вечно. В конце концов, он всего лишь игрок: выполнит задание – и смоется. А если перегнет палку, после его ухода грянет такой взрыв, что мало не покажется.
– Когда планируешь разобраться с Темным Драконом? Кажется, тот что-то замышляет.
Увидев безразличное выражение лица Су Яна, Инквизитор лишь вздохнул. Он и не упрекал его – пока что три империи контролировали масштабы войны, не переходя к тотальной мобилизации.
– Как только создам эликсир третьего уровня. Его потребители, возможно, не станут легендарными воинами, но их сила будет сопоставима. Правда, в моих записях нет рецептов дальнейших ступеней. Зато война – отличный катализатор для роста силы.
Су Ян прикрыл глаза. Он знал: эта война протянет недолго.
И на то была причина. Несколько дней назад вернулся флот Лукаса. Су Ян не проповедовал теорию о шарообразности Земли, но намекнул, что их земля, возможно, круглая. Лукас воспринял идею всерьез и отправил корабли на запад.
Экспедиция длилась больше года. Каждый член экипажа принимал эликсир "Моряк". Потери были, но они привезли сенсационную новость: обнаружили неизвестный континент! Сперва обрадовались, решив, что нашли родину Су Яна, но тот их разочаровал. Зато открытая земля оказалась куда ценнее – неосвоенные просторы, плодородные почвы, бескрайние пастбища...
Весть разнеслась по континенту, словно гром среди ясного неба. Корень войн – нехватка ресурсов и территорий. А тут – целый новый мир!
К тому же, в одной из речных долин обнаружили золотоносные пески. Привезенные образцы лишь подтвердили открытие.
В итоге авантюра Лукаса принесла ему баснословные богатства. А впереди маячили еще более загадочные и богатые восточные земли. Известие быстро достигло ушей правителей трех империй.
Не прошло и трех месяцев, как к Су Яну явились их представители.
Война больше не интересовала никого. Теперь они просили его помочь наладить собственное производство эликсиров – каждый хотел делать их столько, насколько хватит возможностей.
Су Ян не отказал. Если раньше он не вмешивался в вопросы производства, то теперь речь шла о его личном участии. Этим шансом он воспользовался, чтобы выторговать у держав несколько "инструментов" – будущих подручных.
**Глава 64. Команда собрана**
Позже историки назовут эти события Первой Эликсирной войной.
Она прервалась благодаря Великим Географическим Открытиям, но все понимали: это лишь отсрочка.
Коренные противоречия между империями никуда не делись, их просто затмила более выгодная перспектива. Насколько хватит этой передышки – неизвестно. Зато война резко увеличила производство эликсиров.
Что касается Су Яна, создателя эликсиров и косвенного виновника конфликта, его никто не винил. Как и братьев Райт, его осыпали только похвалами.
Хотя ему было плевать. Он видел: мир не обретет покоя. История движется по кругу – под солнцем нет ничего нового.
Теперь его цель была достигнута: через десять лет после войны создан эликсир третьего уровня. Нужные ему воины – готовы.
С этим эликсиром они, пусть и не став легендарными, обрели силу, сравнимую с таковой.
Честно говоря, Су Ян чувствовал давление: его "подопечные" постепенно догоняли его в силе. Но все они были связаны жесткими договорами, так что беспокоиться было не о чем.
К тому же Темный Дракон – враг всего континента. Какими бы ни были разногласия между империями, это внутренние разборки. А дракон – угроза для всех.
– Итак, друзья, теперь, когда вы приняли эликсир третьего уровня, пришло время покончить с проклятым червяком. Четвертый уровень при нынешних условиях почти нереален.
Су Ян улыбался, окидывая взглядом собравшихся.
Принцесса Оуэйской империи Розлин, Великий Инквизитор, Магистр Клинков континента, старый маг, рыцарь...
Все они – вершители судеб своих стран, обязанные Су Яну. Пора вернуть долг. На этот раз он подготовился основательно.
– Господин Су, наши силы возросли, но победить дракона... сомнительно. Каков ваш план? – спросила Розлин, скрестив руки на груди.
Пальцы Су Яна легли на стол, выстукивая ритм.
– Очень простой. Мы бьем в самую слабую точку.
– А именно?
– Его гордость, – усмехнулся Су Ян. – Одинокое чудовище, считающее себя вершиной эволюции? Пусть узнает, на что способны те, кого он презирает...
Судья прищурился, глядя на Су Яна перед ним.
– Их боевая мощь велика, но не настолько, чтобы называться невероятной. Один на один они всё равно не смогут победить Су Яна.
Хотя теперь он уже не мог разделать их как детей, Су Ян по-прежнему оставался сильнейшим на континенте.
Пусть его превосходство уже не было абсолютным, но для него это не имело значения.
– Один удар. У меня есть шанс нанести лишь один удар, – с лёгкой улыбкой произнёс Су Ян, и все невольно напряглись.
«Удар, потрясающий небеса» – до сих пор никто не смог его отразить. Когда его меч обнажён, решается вопрос жизни и смерти.
Таково было мнение о Су Яне. Даже старый Мастер Меча называл его Божеством Клинка.
И теперь, услышав эти слова, все поняли – он говорит всерьёз.
– У меня есть лишь один шанс нанести удар. Им всё решится, – Су Ян усмехнулся, ведь у него был товар из магазина.
[Зелье всплеска: при употреблении наносит сильную нагрузку на тело, но позволяет на короткое время высвободить мощную атаку.]
Обновлено: 18.01.2026