Кирей Котомине вышел из подвала и вернулся в гостиную. Снаружи он увидел двух девочек, отчаянно пытающихся справиться с огромными чемоданами — их маленькие ручонки с трудом обхватывали ручки.
— Здравствуйте, Рин. Здравствуй, Сакура, — спокойно поздоровался Кирей.
Девочки тут же прекратили борьбу с багажом и повернулись к нему, уставившись большими, пытливыми глазами. Рин, в особенности, всегда относилась к Кирею с подозрением.
— ...Здравствуйте, Кирей, — ответила Рин, и её голос прозвучал с достоинством, неожиданным для столь юного возраста.
Хотя они всё ещё были детьми, обе держались с той же грацией, что и их мать, Тосака Аой. Было ясно, что их воспитывали как настоящих юных леди из уважаемого рода Тосака. Ну... Рин, по крайней мере, отчаянно старалась этому соответствовать.
— Вы уезжаете? Багаж выглядит тяжёлым, — заметил Кирей.
— Да, именно так, — ответила Рин, скрестив руки на груди. — Мы поедем в один из загородных домов нашей семьи, подальше от центра. Отец сказал, что так будет безопаснее.
Разумеется. Война за Чашу Грааля началась, и Тосака Токиоми, как ответственный глава семьи, решил отправить родных в безопасное место. Редкая для него вдумчивая инициатива, — мельком отметил про себя Артур.
Но Рин явно была не в восторге. В отличие от Сакуры, молча принявшей это решение, старшая сестра надулась, и её щёки раздулись от немого протеста. Возможно, однажды она станет утончённой леди, но сейчас перед ним была просто обиженная маленькая девочка. Что ж, учитывая её возраст, это простительно.
— Кирей, ты будешь сражаться рядом с моим отцом до конца? — неожиданно спросила она.
— Да. Как его ученик, это мой долг, — без малейших колебаний ответил Кирей.
Рин, несмотря на юный возраст, уже понимала природу семьи магов. Она знала, что им с Сакурой придётся уехать, но это означало оставить позади и Кирея. А то, что Кирей был избранным учеником её отца, раздражало её невероятно.
— Кирей, можно тебе доверять? — Рин прищурилась. — Ты будешь защищать моего отца, что бы ни случилось?
— Сестра, — тихо дёрнула Сакура Рин за рукав, напоминая ей следить за словами.
Кирей на мгновение задумался, прежде чем ответить: — Боюсь, я не могу дать тебе лёгкого ответа. Если бы подобное обещание можно было дать так просто, вам и не пришлось бы уезжать, не так ли?
Лицо Рин исказилось от разочарования.
— Хмф! Я всё равно не очень-то тебя люблю.
Кирей, как всегда, оставался невозмутим.
— Рин, тебе не стоит столь прямолинейно говорить подобные вещи в присутствии других. Это плохо отражается на воспитании, которое даёт тебе семья, — мягко посоветовал он.
— Воспитание в моей семье превосходное, большое спасибо! — фыркнула Рин, её щёки залились краской от смущения.
Она бросила на Кирея сердитый взгляд и затем заявила: — Слушай меня, Кирей Котомине! Если с моим отцом что-то случится по твоей вине, я никогда тебя не прощу!
В этот момент появилась Тосака Аой. Возможно, она заметила, что девочки задерживаются, и пришла проверить.
— Рин, почему ты так громко и неуважительно разговариваешь?
— А! Нет, я просто...! — залепетала Рин.
— Всё в порядке, госпожа, — сказал Кирей с лёгкой, почти невидимой улыбкой. — Она просто давала мне немного... мотивации.
Рин, всё ещё кипя, с вызовом отвернулась со звуком «Хмф!».
— Я помогу донести чемодан, Рин. Он слишком тяжёлый для тебя, — предложил Кирей.
— Нет! Мне не нужна твоя помощь! — запротестовала Рин, снова попытавшись поднять массивный чемодан... и тут же пожалев об этом.
Чемодан не поддавался, и после нескольких мгновений бесплодной борьбы Рин шлёпнулась на землю, смотря на Кирея так, будто это была каким-то образом его вина.
— Ладно, ладно, давай я помогу, — раздался другой, более тёплый голос.
Артур появился из двери, протягивая руку.
— И твоя помощь мне не нужна! — надулась Рин, вызывающе встряхнув хвостиками, — но при этом она слегка отодвинулась в сторону, невольно давая ему место, чтобы ухватиться за чемодан.
Артур рассмеялся. — Какая же ты гордая. — Он поднял чемодан, казалось, без малейших усилий.
Аой приблизилась и почтительно склонила голову. — Ваше Величество, я молюсь, чтобы вы помогли моему мужу. Он искренне желает увидеть свою мечту исполненной.
Артур кивнул. — Я помогу. Не тревожьтесь.
Затем он присел на корточки и нежно погладил Рин по голове.
— Малышка, однажды судьба твоей семьи будет в твоих руках. Защищай их как следует.
— Конечно же буду! — заявила Рин, сжимая кулачки с непоколебимой уверенностью.
Артур одобрительно улыбнулся, и вдруг —
Вокруг него заструилась волна магической энергии. Золотистая аура озарила всё вокруг, и в мгновение ока в его руке материализовался легендарный клинок.
Это был!
Мощное присутствие Слуги немедленно привлекло внимание. Тосака Токиоми выбежал наружу, и его глаза расширились от шока при виде открывшейся картины.
— Э-этот меч...! Неужели...?!
Сомнений не оставалось. Непобедимый священный меч, легендарный Экскалибур!
Артур вознёс меч высоко, и его голос зазвучал, налагая чары:
«Венец под солнцем —
Сияет, как заря!
Клинок в руке моей —
Закалён клятвой короля!
Обратись в сиянье —
Восемь добродетелей явь,
Рыцаря девиз не забывай!»
Пока звучала инкантация, по земле расползался огненный магический круг.
— Явись! Мой верный рыцарь — Бедивер!
Вспышка ослепительного света, и через мгновение возникла фигура.
Женщина, стоявшая там, была элегантным, сереброволосым рыцарем — одним из самых преданных спутников Артура.
Бедивер преклонила колено, приложив руку к сердцу. — Мой король, я отвечаю на твой зов.
Артур удовлетворённо кивнул. С точки зрения преданности, Бедивер и Гавейн были для него равны. Однако именно Бедивер всегда заботился о благополучии короля превыше всего. Было естественно выбрать его.
Тосака Токиоми, всё ещё застывший в немом изумлении, мог только прошептать:
— Экскалибур... и теперь... рыцарь Круглого Стола...?!
Его ум лихорадочно работал. Насколько же огромна истинная сила параметров Артура как Слуги?!
Обновлено: 18.02.2026