Проведя ночь в роскошном отеле и насладившись аристократическим обслуживанием этого мира, рано утром Дональд вместе со своим дворецким и слугами прибыл в филиал Гигантского Каменного Города Управления Дворянского Совета Королевства.
Он организовал этот аукцион фамильных сокровищ не только для того, чтобы заработать немного элементальных кристаллов, но прежде всего для того, чтобы выручить золотые сольды на покупку поместья.
Традиция дворянских поместий имеет долгую историю. Будь то придворные дворяне, обладающие лишь номинальным титулом, пожизненные сквайры или рыцари, имеющие только титул, или крупные лорды, правящие регионом, каждый из них должен иметь хотя бы одно поместье для отдыха, развлечений и покрытия расходов.
Королевская семья Селтов также владеет множеством известных и красивых поместий, самым известным из которых является Шерлок-Манор, один из трех крупнейших курортов королевства, а также место производства первоклассного белого вина «Шерлок». Это частная собственность королей Селтов всех поколений.
Дональд, когда впервые прибыл в этот мир и еще не смог успешно открыть Книгу Истины, поставил перед собой цель купить дом и землю.
В прошлой жизни, будучи китайцем, работающим и живущим в переполненном большом городе, Дональд всегда мечтал о собственном жилье, чтобы больше не ютиться в тесной квартире и не беспокоиться о жизни. Это было общим желанием для людей его поколения.
А теперь, имея дворянский титул, хотя получить феодальные владения совсем не просто, покупка поместья для поддержания повседневных расходов вполне разумна.
В конце концов, большинство дворян в этом мире либо не имеют владений, либо их земли малы и бесплодны. Для крупных дворян поместье — это всего лишь приятное дополнение, а для стесненных в средствах мелких дворян, как правило, есть одно или несколько поместий, производящих товарные культуры, и прибыль от них используется для поддержания приличной дворянской жизни. Особенно это касается придворных дворян, не имеющих реальных владений. Они менее обеспечены, чем самые низшие, получившие дворянский титул за заслуги, и могут позволить себе жизнь в достатке в сельской местности. Придворные дворяне, вынужденные служить в столице, должны поддерживать лицо и постоянно общаться, и все расходы покрываются за счет продукции их поместий.
Теперь, когда у него есть достаточные средства, Дональд, естественно, в первую очередь приходит узнать о процедуре и условиях покупки поместья, и, если есть подходящее, то сегодня же приступает к покупке.
В человеческом обществе этого мира сделки между поместьями могут совершаться только между дворянами, и, разумеется, они находятся в ведении Дворянского совета, возглавляемого королевской семьей. Комиссионные, взимаемые с этих сделок, также являются одним из крупнейших источников дохода членов королевской семьи.
Помимо дворян, имеющих титул, остальным запрещено покупать и продавать поместья. То есть, каким бы богатым ни был купец, если он не является дворянином, он не может владеть землей, за исключением городских магазинов и частных домов.
Поэтому некоторые богатые купцы стремятся к дворянскому титулу, прилагая все усилия, чтобы получить его, даже если это всего лишь пожизненный сквайр, не имеющий владений и не передающийся по наследству.
Есть и такие купцы, которые сотрудничают с обанкротившимися дворянами, покупая поместье на их имя, а затем делят прибыль с партнером, что поддерживает жизнь обедневшего дворянина и удовлетворяет желание купца стать землевладельцем. Можно сказать, что это беспроигрышная ситуация.
Управление Дворянского совета представляет собой двухэтажное здание, расположенное в дворянском районе Гигантского Каменного Города. Внизу находится приемная, а наверху — кабинеты чиновников. В конце концов, дворянами не могут управлять простолюдины, поэтому чиновники в местных органах власти Дворянского совета назначаются королевской семьей или выбираются из числа дворянских детей.
Войдя в приемную, Дональд огляделся, а затем из уст дежурного слуги узнал об условиях покупки поместья и процедуре оформления. Конечно, он заплатил за это серебряный лунный, и это был самый желанный доход для слуг, обслуживающих дворян, иногда даже больше, чем их зарплата.
Больше всего они любят, когда приезжают настоящие великодушные дворяне, а не дворецкие, которые выполняют поручения господ. Строгие и скупые дворецкие без указания хозяина не дадут вам больше пары медных монет на чай!
Дональд, получив инсайдерскую информацию, направился с дворецким и слугами прямо к чиновнику, отвечающему за продажу поместий.
В этом здании всего три настоящих чиновника: один отвечает за урегулирование дворянских споров и их регистрацию, другой — за передачу документов и писем от королевской семьи и местных дворян, а третий — за регистрацию налогов на дворянские земли и сделки с поместьями.
Первые двое — бездельники, а последний — настоящий денежный мешок, и без определенной поддержки получить эту должность очень сложно.
Дональд искал сквайра Джесси, чиновника, присланного королевской семьей в Гигантский Каменный Город.
Сквайру Джесси около тридцати лет, он хорошо ухожен и выглядит как дворянин лет двадцати с небольшим. Многие дворяне Гигантского Каменного Города хвалили сквайра Джесси за его элегантность и аристократическое происхождение из столицы, но Дональду этот вид казался немного напускным.
Хотя внешность действительно была великолепна, этот сквайр Джесси напоминал Дональду персонажа из аниме его прошлой жизни, а фамильярный тон и жесты вызывали у Дональда отвращение, и его лицо не могло не исказиться. Нужно знать, что в прошлой жизни отаку и фудзёси всегда были двумя крайностями, и две группы, которые не ладили друг с другом, часто вызывали споры в онлайн-форумах!
— Сквайр Джесси, мы с вами встречаемся впервые, но Дональд уже давно наслышан о вашем имени! — Дональд активно подошел, представился и объяснил цель своего визита. — На этот раз я собираюсь купить поместье, но, учитывая ваш огромный вклад в дворянство Гигантского Каменного Города на протяжении многих лет, позвольте мне сначала приготовить для вас небольшой личный подарок, надеюсь, вы его примете!
— Рыцарь Мейлинна, вы сделали мне неожиданный сюрприз! — Сквайр Джесси, открыв врученный Дональдом кожаный мешочек, был ослеплен золотым светом. Он был взволнован, и его тон сразу стал по крайней мере в три раза теплее.
Дворянина того же или более высокого ранга, не имеющего реальных владений и имеющего пожизненный титул, можно называть только сквайром, а не господином. Многие представители дворянских семей, не являющиеся наследниками, или побочные дети королевской семьи, по достижении совершеннолетия получают такой титул вместе с небольшой частью имущества, чтобы покинуть дом и жить самостоятельно. Это хорошая традиция в этом мире, позволяющая поддерживать численность дворянства и не допускать ее чрезмерного роста.
А простолюдины, отличившиеся на поле боя, получают пожизненный рыцарский титул и становятся лордами-рыцарями, которым все завидуют. Это также является причиной, по которой часть молодых людей стремятся поступить на военную службу. Однако лишь единицы из тысяч простолюдинов действительно добиваются успеха. Большинство либо умирают на поле боя, либо возвращаются домой с травмами и небольшим пособием, чтобы дожить свой век.
Дворяне по происхождению, имеющие дворянский титул, но не имеющие реальной власти, и даже имущество которых уступает имуществу обычных богатых купцов, стремятся к лучшему качеству жизни, хотят стать настоящими наследственными дворянами и даже получить свою землю. Большинство из них вступает в какую-либо организацию королевства или региона и становится чиновником в ней, а некоторые даже напрямую вступают в армию, надеясь получить военные заслуги и продвинуться по службе.
Этот сквайр Джесси был типичным примером одного из них. Он родился в семье крупных столичных дворян, но не был прямым наследником, а был лишь внебрачным сыном. Ему удалось получить эту должность только благодаря тому, что его отец очень любил мать, которая была его любовницей.
Однако Джесси, чей статус был ниже, чем у других, не опустился, а упорно стремился к успеху, надеясь получить по крайней мере наследственный титул сквайра до сорока лет, а затем основать новую дворянскую семью.
При виде этого молодого человека, у которого уже был титул наследного рыцаря, Джесси сразу же позавидовал. По слухам, семья этого парня несколько десятилетий назад также была дворянской семьей с плодородными поместьями и небольшими феодальными владениями, но, к сожалению, рано потеряла свои земли, и этот парень родился обедневшим дворянином. Это не могло не вызвать у Джесси некоторого злорадства.
Однако, услышав впоследствии, что этот парень хочет купить поместье и даже преподнес такой большой подарок, Джесси сразу же испытал зависть и радость.
В свое время, после того как его выгнали из дома и на полученные деньги он купил эту должность, Джесси все еще был полон амбиций. Прожив в Гигантском Каменном Городе несколько лет, он понял, что его желание стать наследственным дворянином до сорока лет теперь выглядит крайне маловероятным. Не имея ни заслуг, ни поддержки, он может считать милостью королевской семьи, если перед смертью получит еще один пустой почетный титул.
Видя, что ему уже тридцать лет, его целью стало как минимум завладеть поместьем до тридцати пяти лет, чтобы обеспечить себе жизнь во второй половине жизни.
Именно поэтому сквайр Джесси время от времени брал взятки под разными предлогами. Имея немного реальной власти, ему было довольно легко заработать несколько золотых сольдов, но цена хорошего поместья была слишком высока. За несколько лет он накопил всего две тысячи золотых сольдов, а теперь этот рыцарь Мейлинна при первой встрече преподнес ему в подарок сто золотых сольдов. Как это могло не удивить Джесси?
Впервые получив такую большую взятку, Джесси не мог не почувствовать некоторую тревогу. Немного подумав, Джесси не устоял перед соблазном золотых сольдов и решил принять доброжелательность этого парня.
«В любом случае, это добровольное дело, и об этом никто не узнает. С этими ста золотыми сольдами, плюс отчисления после покупки этого поместья, мне хватит, чтобы купить небольшое поместье в самом богатом районе возле Гигантского Каменного Города».
«В крайнем случае, я проявлю больше внимания к этому делу и подберу для него лучшее поместье, не нарушая законы королевства».
Невозмутимо засунув тяжелый мешок в карман, сквайр Джесси, наконец, успокоился и с улыбкой продолжил:
— Рыцарь Дональд — настоящий образец дворянства королевства. Вы тоже хотите обзавестись поместьем? Тогда прошу за мной!
Увидев, что этот парень принял его подарок и повел его не в офис внизу, а в комнату отдыха наверху, Дональд понял, что серебряный лунный, отданный лакею, был потрачен не зря.
— Рыцарь Дональд, взгляните. Это поместья в окрестностях Гигантского Каменного Города, которые были выставлены на продажу в Управлении Дворянского совета за последние несколько лет. Среди них есть несколько отличных поместий, которые были выставлены на продажу недавно и еще не были объявлены публично. Вы можете выбрать в первую очередь.
Поднявшись в гостиную и усевшись, сквайр Джесси достал из ящика карту из звериной шкуры размером в три чи. На карте цветными красками была изображена местность вокруг Гигантского Каменного Города, а на ней были разбросаны красные бумажки, которые, очевидно, представляли собой различные поместья, выставленные на продажу.
Дональд сразу же внимательно осмотрел карту и обнаружил, что поместья были сосредоточены вокруг Гигантского Каменного Города и к югу от него, между другими территориями. А в северном направлении, ближе к Лесу Зеленого Плаща и горному хребту Идзумо, они были довольно редки.
Сквайр Джесси, как и ожидалось, отработал свои деньги и с энтузиазмом указал на несколько популярных поместий с лучшим расположением, самыми богатыми ресурсами и самой плодородной землей.
Однако ни расположение, ни площадь этих мест не удовлетворили Дональда. Вдруг Дональд увидел местоположение Красного Кленового Города. Рядом с ним находились два соединенных клочка бумаги. Это был самый крайний район в пределах Северного Округа. Дальше на север не было ни клочка бумаги.
Сердце Дональда дрогнуло, и он не мог не указать на это место и спросить:
— Сквайр Джесси, почему эти два поместья расположены в одном месте? Неужели есть какая-то история?
Увидев указание Дональда, сквайр Джесси, казалось, вспомнил что-то, нахмурился и слегка понизил голос:
— Рыцарь Дональд, эти два поместья висят у нас в управлении на продаже уже несколько лет, и никто ими не интересуется. Советую вам не интересоваться ими.
— О? Почему?
— Дело в том, что это место изначально было феодальным владением, пожалованным за военные заслуги наследственному сквайру. Он обидел крупного дворянина из столицы и был сослан в Гигантский Каменный Город в Северном Округе, самый отдаленный город королевства. Эта земля изначально была небольшой частью окраины Леса Зеленого Плаща. После разработки этого сквайра она стала самой плодородной землей в районе Гигантского Каменного Города. Слева находится небольшое поместье, принадлежащее этому сквайру, а справа — большая часть земли, находившаяся в его прямом владении. Однако несколько десятилетий назад произошла вспышка магических зверей в горном хребте Идзумо. Владения этого сквайра находились как раз на краю леса, и поскольку владения были только что созданы, и не была построена такая мощная защита, как в Красном Кленовом Городе, они были быстро растоптаны ордами зверей, вырвавшихся из леса!
— К сожалению, этот сквайр тоже погиб в пасти магических зверей, и поскольку у него не было наследников, королевская семья отозвала титул, поместье перешло в собственность королевства и было выставлено на продажу в управлении, а феодальные владения были оставлены для последующего пожалования. Только из-за трагической гибели этого сквайра никто не решался принять эти феодальные владения в течение нескольких десятилетий. В конце концов, королевская семья решила превратить эти и без того небольшие феодальные владения сквайра в большое поместье и продать его вместе с небольшим поместьем по соседству, чтобы заработать деньги для королевской семьи!
Выслушав, Дональд немного подумал и спросил:
— Сквайр Джесси, какова цена этих двух поместий?
Услышав это, сквайр Джесси чуть глаза из орбит не вылезли и поспешно сказал:
— Рыцарь Дональд, вы же ведь не собираетесь покупать эти два поместья? Ни в коем случае! По правде говоря, эти два поместья намного больше других поместий, но это всего лишь ловушка, устроенная королевской семьей для получения наличных!
Увидев озадаченное выражение лица Дональда, сквайр Джесси объяснил:
— Раньше были люди, которые жадничали до дешевизны и тратили деньги на покупку, готовясь к большому делу, но не прошло и полугода, как они сбежали в панике. Вы должны знать, что после многих лет запустения эта обширная территория превратилась из плодородной земли в бесплодную пустошь, а небольшое поместье, хотя земля еще плодородна, не может противостоять постоянным набегам диких животных и магических зверей. Это место, покупая которое, кто угодно потеряет деньги. Даже королевская семья не заботится об этих двух участках земли. Цена продажи снижается с каждым годом, чтобы привлечь дворян к покупке и заработать на этом деньги, поэтому, рыцарь Дональд, вы должны тщательно обдумать это!
Выслушав искреннее увещевание Джесси, Дональд не мог не проникнуться симпатией к этому нарядному дворянскому юноше. Но чем больше это было так, тем больше его интересовали эти два поместья. Магические звери и все такое — с его Книгой Истины, обладающей силой артефакта, есть много способов легко решить эту проблему. Самое большое препятствие в глазах других не имеет для него большого значения!
Что касается проблемы с неплодородной землей, то ее еще легче решить. Некоторые простые сельскохозяйственные знания из прошлой жизни должны быть в состоянии улучшить ситуацию. И самое главное, эти два поместья расположены в отдаленном месте, что идеально подходит для Дональда, у которого есть много секретов, которые он не хочет, чтобы кто-то узнал. Кроме того, поскольку в то время это были леса и пустыри, которые требовали самостоятельной разработки от лорда, королевская семья сделала немало компенсаций в отношении площади, что сделало площадь этой территории намного больше, чем у обычных рыцарей и сквайров.
Подумав об этом, Дональд уже определился со своим выбором.
— Я уже все обдумал. Я возьму эти два поместья. Сквайр Джесси, не нужно меня уговаривать. Не знаю, какова их цена?
Увидев, что Дональд выглядит серьезным и не шутит, и что это не решение, принятое под влиянием момента, Джесси в конце концов снова попытался переубедить его, но, увидев, что тот все еще улыбается и настаивает на своем, ему ничего не оставалось, как беспомощно сказать:
— Поскольку, рыцарь Дональд, вы уже приняли решение, я не могу больше ничего говорить. Что касается цены этих двух поместий, то, хотя они и огромны по площади, из-за того, что их никто не покупал в течение многих лет, королевская семья снизила цену до тысячи восьмисот золотых сольдов. Если господин заплатит сегодня, я смогу сократить процесс изысканий и формальностей до трех дней. Через три дня официальный договор на поместье будет передан вам в руки.
Услышав это, Дональд, естественно, остался очень доволен. Под предлогом возвращения в отель для получения средств, он на самом деле достал из пространственной метки тысячу восемьсот золотых сольдов, а затем выписался из отеля, вернулся в управление на карете, заплатил деньги и благополучно получил договор купли-продажи поместья.
Сквайр Джесси оставил друг другу контактные данные, чтобы в будущем собираться вместе, и Дональд снова сел в карету и направился к другой цели.
«Сообщение, переданное слугой, действительно оказалось точным. Если бы не удалось получить поддержку этого сквайра Джесси, то было бы невозможно не только купить идеальное поместье, но и предварительная процедура изысканий затягивалась бы снова и снова. В конце концов, когда поместье окажется в моих руках, вероятно, будет упущен лучший сезон для посадки, и останется только ждать следующей весны, чтобы приступить к обработке».
Сто золотых сольдов сейчас для Дональда не более чем небольшие деньги, и оно того стоит, чтобы поместье благополучно перешло в его руки.
Обновлено: 22.01.2026