Около полудня Артур нашел Саймона и позвал его вместе поужинать.
Нарезая стейк, Саймон обеспокоенно спросил: — Артур, ты правда избил Рона?
Артур откусил кусочек салата. — Стоимость этого блюда, включая чаевые, превышает 50 долларов, и за всё это я заплачу бывшими деньгами Рона!
Услышав это, Саймон понял, что это правда, и продолжил задавать вопросы: — Но разве университет не накажет тебя? В конце концов, ты дрался на глазах у многих людей!
— Даже если меня накажут, я ни капли об этом не жалею, — сказал Артур, вытирая рот и делая глоток кофе. — Давай пока не будем об этом беспокоиться!
Саймон кивнул и заметил, что Артур взял очередной выпуск New York Times и начал читать.
«Компания Mitsubishi Estate, входящая в японскую Mitsubishi Group, приобрела 14 офисных зданий в Рокфеллер-центре за миллиарды долларов, став мажоритарным акционером, владеющим 80% акций!»
"В Японии территория Токийского императорского дворца занимающая небольшой участок земли площадью в одну квадратную милю, оценивается по рыночной цене, равной цене 420 000 квадратных километров земли в Калифорнии".
"В настоящий момент общая стоимость земли в Токио, превышает стоимость всех 9,3 миллионов квадратных километров земли Соединенных Штатов!"
Таким образом Нью-Йорк таймс спрашивали всех американцев: кто на самом деле победил во второй мировой войне?
— Япония удивительна, — сказал Артур, хотя и знал, что японское правительство только недавно лопнуло пузырь на рынке недвижимости, а примерно через два-три года японский фондовый рынок и вовсе ждёт настоящий кошмар.
Ранее заключённое «Плаза-соглашение» привело к повышению курса иены и обесцениванию доллара, что придало Японии уверенности. Хотя позже было подписано соглашение «Луврское соглашение», призванное остановить дальнейшее обесценивание доллара, рост курса иены остановить было невозможно.
— Хм, я слышал, что японцы планируют приобрести голливудскую кинокомпанию Columbia Pictures. У них точно слишком много денег! — вспомнил Саймон интересный факт.
— Сейчас нам нужно думать о том, как самим заработать деньги. То, что приобретают японцы, и какова политическая ситуация в Восточной Европе нас не волнуют. Кстати, я помню, ты упоминал, что Комптон — суровое место, верно? Насколько там всё плохо?
Саймон удивлённо приподнял брови. — Ты собираешься туда поехать? Не делай этого! В этом районе много чернокожих, полно членов банд!
Комптон — город на юге Лос-Анджелеса. Артуру было интересно это место, потому что в Комптоне сформировалась одна интересная группа, которая как раз в этом году выпустила свой первый рэп-альбом.
Это сделало Комптон центром гангстерского рэпа Западного побережья. В будущем оттуда выйдет немало знаменитых реперов.
Кто знает, чем сейчас занимается будущий король гангстерского рэпа Западного побережья Снуп Догг?
— Я просто спрашиваю. Есть много других вакансий, — сказал Артур, просматривая объявления о найме в газете.
—Как насчёт «Макдоналдса»? Раньше ты любил туда ходить, — предложил Саймон.
— Посмотрим, — сказал Артур, хотя на самом деле он не хотел работать в маке.
— Кстати, я решил сделать перерыв в учёбе. Вероятно, после этого ужина ты будешь видеть меня гораздо реже.
— Ах, вот почему ты пригласил меня на ужин. Но разве у тебя нет накоплений? Ты ведь можешь подрабатывать летом, чтобы оплачивать обучение, верно?
— Мне нужно осуществить мечту. Пришло время сделать первые шаги!
— Что за мечта?
— Я поставил перед собой небольшую цель: заработать 100 миллионов долларов!
— Кхе-кхе, Артур, когда ты недавно упал в воду, ты, похоже, сильно ударился головой... — сказал Саймон, постучав пальцем по голове.
***
Во второй половине дня, как только Артур вернулся в универ, его вызвали в кабинет декана.
Декан Колледжа кино и телевидения Калифорнийского государственного университета в Нортридже Лукофф просматривал личное дело Артура. Затем он поднял взгляд на Артура. — Ты хочешь взять академический отпуск на год?
Так этот вызов был не из-за драки? Или драка это такой пустяк, что она никого не волновала?
Артур кивнул и ответил: — Да, мне нужно больше времени, чтобы подготовиться к будущему!
— Почему бы не подождать, пока ты официально не получишь диплом? Ты можешь работать неполный рабочий день уже сейчас, что поможет тебе с трудоустройством после окончания учёбы, — сказал Лукофф, зная, что ситуация Артура была особенной, а плата за обучение — большой проблемой.
— Что касается студенческого кредита, то твоя заявка, скорее всего, будет одобрена!
Артур покачал головой, глядя на слегка поседевшего Дина Лукоффа. — Сэр, я хочу взять академический отпуск по другим причинам.
Сказав это, Артур встал и подошёл к окну, из которого открывался вид на кампус. — Новая культурная волна делает молодых бунтарями, которые выставляют напоказ свою индивидуальность, стремятся к свободе и гордятся тем, что идут против мейнстрима.
— Посмотрите на большинство парней в нашем университете: они без ума от алкоголя, марихуаны и секса, а их разум полон желания высвободить свою животную природу.
— Они не понимают истинного значения общества. Уровень отсева из нашего университета превышает 30%, верно?
— Артур, ты...
Лукофф не ожидал, что Артур скажет такое.
Артур улыбнулся и указал на себя. — Мистер Лукофф, в будущем Калифорнийский государственный университет в Нортридже будет гордиться мной. Колледж кино и телевидения будет известен тем, что в нём учился Артур Смит.
— Точно так же, как Калифорнийский государственный университет в Лонг-Бич, выпускником которого является Стивен Спилберг, стал яркой звездой!
Изначально Артур планировал и вовсе бросить учебу, но все же передумал,и решил взять академический отпуск. Вдруг он решит вернуться к студенческой жизни позже.
Хотя вероятность невелика, но почему бы не оставить себе такую возможность, тем более, если мне ничего это не будет стоить.
Лукофф улыбнулся и сказал: — Поскольку ты принял решение, мы желаем тебе всего наилучшего и надеемся, что тебя ждёт светлое будущее!
После рукопожатия с Лукоффом Артур сразу покинул школу. Для других учеников это было началом летних каникул.
Но для Артура это было началом новой жизни!
Артур жил в типичном двухэтажном доме в южном районе Нортриджа, а если точнее в среднезападном регионе долины Сан-Фернандо. Изначально дом принадлежал Артуру и его родителям, но теперь в нем жил только Артур!
Вечером Артур отправился поужинать в ближайшую кафешку.
— Привет, Артур, какие планы на летние каникулы? — спросил владелец кафе Джефф, лысый и толстый мужчина, который знал Артура много лет.
— Каникулы? Для меня их не существует, — покачал головой Артур и сел в кресло. — Я взял академический отпуск в университете!
— Отсутствие каникул означает...
Джефф был ошеломлён.
—Ты действительно взял академический отпуск? Из-за платы за обучение?
— Что-то вроде того. В любом случае для меня это была пустая трата времени, — сказал Артур совершенно спокойно. — Как обычно, пожалуйста. И ещё кока-колы!
— О, ты не пил кока-колу уже полмесяца, — с улыбкой произнёс Джефф, похлопав Артура по плечу своей мясистой рукой. — Если в Голливуде не будет работы, ты всегда можешь прийти сюда!
Джефф наклонился к самому уху Артура и прошептал: —Я только что нанял молодую девушку, но она слишком беспечна.
— Спасибо, Джефф! — поблагодарил Артур за предложение.
— Сэр, ваша еда готова, — произнесла официантка, поднося поднос с бургером, колой и картофельным пюре.
—Аааа!
Официантка поскользнулась, но Артур быстро подхватил её.
Кока-кола пролилась, и бургер упал прямо Артуру на колени!
Джефф закрыл лицо ладонью и закричал: — Дженнифер, почему ты не можешь справиться даже с такой простой задачей?
— Извините, извините, — быстро извинилась официантка. —Я возьму ещё кока-колы!
Артур не обратил особого внимания на слова официантки и, взглянув на Джеффа, спросил: — Это та девушка, о которой ты говорил?
Джефф развёл руками и ответил: — А кто же ещё? Если она и дальше будет совершать ошибки...
— Да ладно, — сказал Артур, махнув рукой. «Молодые девушки вроде неё либо студентки, либо пришли сюда, чтобы осуществить свою голливудскую мечту.
— Эй, Артур, это угощение за счёт заведения, — сказал Джефф, прежде чем вернуться на кухню. Оттуда донеслось несколько громких криков.
— Сэр, ваша кока-кола, — произнесла официантка, вернувшись с новой порцией напитка. — Прошу прощения за то, что произошло ранее!
— Хм, — хмыкнул Артур, подняв взгляд и заметив, что у девушки ещё сохранилась детская припухлость щёк, она казалась совсем юной и была довольно хорошенькой. Он успокоил её: —Не волнуйся, старина Джефф на самом деле очень хороший парень!
— Спасибо. Я перепробовала несколько вариантов работ, но, похоже, ни одна мне не подходит. Надеюсь здесь я хоть ненамного задержусь, — решила немного поболтать официантка, увидев, что он примерно её ровесник.
— Кстати, я Артур, Артур Смит!
Артур протянул правую руку для рукопожатия.
— О, я Дженнифер Энистон! — произнесла Дженнифер и пожала Артуру руку.
Обновлено: 16.01.2026