Пролетела тысяча лет, подобно песку, утекающему сквозь пальцы. И вот однажды из глубин Хаоса, из Дворца Пурпурных Небес, раздался удар великого колокола, и его звуковые волны пронеслись по всем трём мирам. Властный голос Даосского Предка Хунцзюня, казалось, пронзил само пространство и время:
— Друзья-даосы всех миров, немедленно явитесь во Дворец Пурпурных Небес на важный совет!
Этот призыв, словно брошенный в воду камень, поднял тысячи волн. Великие божества и святые со всех концов вселенной пришли в движение.
Хаотянь и Яочи, стоя перед Залом Высших Небес, окутанные сиянием, переглянулись и, ступив на свою облачную колесницу, украшенную драконами, фениксами и драгоценными камнями, устремились в Хаос.
В землях людей Пань Жуй, облачённый в простую одежду, но несущий на себе всю тяжесть судеб человечества, поднял глаза, и под его ногами проступили руны — то была безмолвная молитва его народа. В мгновение ока он превратился в луч света и помчался к Дворцу Пурпурных Небес.
Из Дворца Восьми Видов вышел Тайшан Лао-цзы. Его белые волосы развевались на ветру, а под ногами расцветали золотые лотосы. За его спиной слабо мерцала Диаграмма Тайцзи, и он, ступив в пустоту, исчез, направляясь к цели.
С вершин Куньлуня на своей колеснице из сандалового дерева, запряжённой девятью золотыми драконами, выехал Изначальный Владыка Небес. Суровый и молчаливый, он помчался сквозь облака, подобно падающей звезде.
С Острова Золотой Черепахи, окружённый энергией меча, взмыл в небо Владыка Тунтянь. Его чёрное одеяние развевалось на ветру, а за спиной гудели Четыре Меча Истребления. С громким криком он превратился в ослепительный клинок света и пронзил пустоту.
Из своего дворца вышла богиня Нюйва. Изящная и прекрасная, она ступала по воздуху, и там, где проходила, расцветали дивные цветы.
С Западных Земель Высшей Радости на девятилепестковых золотых лотосах поднялись в небо Цзеинь и Чжуньти. Их сопровождало пение мантр и дождём сыпались небесные цветы.
В одно мгновение все великие существа, явив свою мощь, устремились ко Дворцу Пурпурных Небес, словно ведомые незримой силой, предчувствуя, что грядёт событие, которое решит судьбу всех миров.
У врат дворца они, один за другим, сходили со своих колесниц и облаков и входили внутрь. В зале царила тишина, нарушаемая лишь шёпотом развевающихся одежд. Все заняли свои места, и воцарилась гнетущая атмосфера ожидания.
Внезапно на высоком помосте вспыхнул свет, и из него медленно возникла фигура Даосского Предка Хунцзюня.
— В былые времена, — прозвучал его голос, — Колдуны и Демоны в своей бесконечной вражде едва не уничтожили Изначальный Мир. Но по воле небес обе расы ослабли и больше не могут править миром.
— Ныне восходит человеческий род, — продолжил он, и в его голосе прозвучала надежда. — Люди подобны весенним побегам, полны сил и безграничного потенциала. Они умны, умеют держаться вместе, владеют ремёслами. Они знают добро и зло, чтят законы и ритуалы. Всё это соответствует великому течению развития Изначального Мира.
Лица присутствующих выражали разные чувства. Лао-цзы одобрительно кивнул. Изначальный Владыка оставался невозмутим, но в его глазах читался холодный расчёт. Тунтянь с интересом улыбался. Нюйва сияла от радости, ведь люди были её творением. Цзеинь и Чжуньти переглянулись — возвышение людей могло стать для их бедных земель шансом обрести новых последователей. Хаотянь и Яочи уже прикидывали, как привлечь таланты из числа людей на службу в Небесный Двор.
— В грядущей эпохе люди станут опорой Изначального Мира, — заключил Хунцзюнь. — Вы все должны следовать воле небес и не идти против течения, чтобы не навлечь на себя беду. Я созвал вас, чтобы вы уяснили это и заняли каждый своё место.
— Чтобы человеческий род процветал, — вновь заговорил Хунцзюнь после паузы, — им должны править Три властителя и Пять императоров. Выбор Трёх властителей — дело первостепенной важности. Обсудите и решите сейчас же.
Тут вперёд вышла Нюйва.
— Постойте, — сказала она. — Досточтимые друзья, вы помните, как в былые времена я помогла вам всем преодолеть великие трудности? Вы все в долгу передо мной.
Лао-цзы кивнул. Изначальный Владыка промолчал, но его взгляд стал настороженным.
— Да, сестра Нюйва, мы помним, — усмехнулся Тунтянь. — К чему ты клонишь?
— Верно, мы не забыли, — подтвердили и святые с Запада.
Все взгляды устремились на неё.
— Мой брат Фуси, — с волнением в голосе сказала Нюйва, — некогда пал жертвой злых козней, и его дух был почти уничтожен. Мне удалось спасти лишь малую его часть, заключённую в его цитре.
— Я хочу, чтобы он переродился среди людей, — продолжала она. — Он мудр и сострадателен, он научил живых существ предсказывать судьбу и дал людям охоту и рыболовство. Он станет достойным Небесным властителем и поведёт человечество к процветанию.
— Мудрое решение, — первым поддержал её Лао-цзы. — Заслуги Фуси велики, и он, несомненно, достоин этого.
— Верно, — подтвердил Изначальный Владыка. — Пусть будет так.
— Прекрасная мысль! — воскликнул Тунтянь. — С таким правителем люди далеко пойдут!
— Это воля небес, — в один голос сказали и святые с Запада.
Так была решена судьба первого из Трёх властителей.
— Досточтимые, — выступил вперёд Пань Жуй, — говоря о тех, кто достоин править людьми, я не могу не вспомнить даоса Хунъюня. Сам Учитель Хунцзюнь некогда называл его «Истинным бессмертным удачи и благословения».
— Увы, — вздохнул он, — по злому умыслу Дунхуан Тайи, Дицзюня и Куньпэна он был убит. Но мне посчастливилось найти его сокровище, в котором сохранилась частица его духа.
— Хунъюнь был добр и щедр, — с жаром продолжал Пань Жуй. — Он помогал всем слабым и обездоленным. Если он переродится среди людей, он сможет передать им свои знания и ускорить их развитие. Я считаю, что он достоин стать Земным властителем.
— Мудро, — кивнул Лао-цзы. — Хунъюнь был добрым и удачливым. Пусть его доброта вернётся к нему.
— Его заслуги велики, — согласился Изначальный Владыка. — Он может стать хорошим правителем.
— Я его хорошо знал! — рассмеялся Тунтянь. — С ним людям скучно не будет!
— Это воля небес, — сказала и Нюйва.
Лишь Цзеинь и Чжуньти омрачились. В своё время Хунъюнь не раз им помогал, и они были у него в неоплатном долгу. Они надеялись, что с его смертью этот долг будет забыт. Но теперь, если он возродится, да ещё и в роли правителя людей, им придётся несладко. Но перечить воле всех они не посмели и, скрепя сердце, пробормотали:
— Да будет так…
Так был избран и второй из Трёх властителей.
— А что до Человеческого властителя, — громко сказал Тунтянь, — у меня есть одна кандидатура.
— Когда в битве Колдунов и Демонов рушился небесный свод, я, чтобы спасти мир, убил Чёрную черепаху и из её ног сделал новые опоры для небес. В её угасающем сознании я увидел такую стойкость и доброту, что хотел взять её в ученики.
— Но теперь я думаю, что будет лучше, если она переродится среди людей. Её сила и мужество помогут им защититься от врагов и построить мирную жизнь. Она станет прекрасным Человеческим властителем.
— Интересная мысль, — сказал Лао-цзы. — Черепаха совершила великий подвиг. Она может стать хорошим правителем.
— Хм! — проворчал Изначальный Владыка. — Хоть эта черепаха и не из нашего круга, её заслуга перед миром неоспорима. Она достойна этого. И это воля небес. Кто против — тот против небес!
— Я не против, — улыбнулась Нюйва.
— И мы не против, — сказали святые с Запада.
— Верно! — поддержал Тунтяня и Пань Жуй. — Черепаха спасла мир от гибели. Её самопожертвование — величайшая заслуга. Она станет надёжной защитой и опорой для людей. Я обеими руками за!
Так был избран и третий из Трёх властителей.
— С властителями мы определились, — сказал Пань Жуй. — Теперь нужно подумать о Пяти императорах.
Все погрузились в раздумья.
— Это непросто, — покачал головой Изначальный Владыка. — Найти пятерых, достойных и пользующихся всеобщим уважением, нелегко.
— Верно, — согласился Лао-цзы. — Императоры должны будут продолжить дело властителей. Тут нельзя ошибиться.
— Да, задачка… — пробормотал Тунтянь.
— И я пока не вижу подходящих кандидатур, — сказала Нюйва.
— И мы тоже, — в один голос сказали святые с Запада.
— Раз так, — предложил Пань Жуй, — давайте не будем спешить. Пусть люди сами выберут своих императоров. Среди них непременно появятся те, кто своим трудом и талантом заслужит это высокое звание. Пусть каждый, кто совершит великое деяние на благо человечества, получит право претендовать на трон. Это и справедливо, и послужит стимулом для всех.
— Прекрасная мысль! — одобрил Лао-цзы. — Путь людей должны определять сами люди.
— Что ж, это разумно, — согласился Изначальный Владыка. — Пусть будет так.
— Отлично! — воскликнул Тунтянь. — Уверен, они выберут весёлых ребят!
— Это соответствует воле небес, — сказала Нюйва.
— И мы не против, — заключили святые с Запада.
— Теперь, когда мы определились с правителями, нужно подумать об их наставниках, — сказал Пань Жуй.
— Ты прав, брат, — улыбнулась Нюйва. — И я думаю, что ты, столько сделавший для людей, как никто другой подходишь на роль наставника Небесного властителя, моего брата Фуси.
— Благодарю за доверие, сестра, — поклонился Пань Жуй, — но, по правде говоря, истинным основателем учения людей является старший брат Тайшан Лао-цзы. Его мудрость безгранична, и только он может дать Фуси наставления, достойные его высокого положения.
— Что ж, — кивнул Лао-цзы, — раз так, я согласен. Я передам Фуси все свои знания и помогу ему стать истинным правителем.
Все одобрили и это решение.
— А что до наставника Земного властителя, — сказал Лао-цзы, — то я предлагаю на эту роль самого Пань Жуя. Ведь именно он спас частицу духа Хунъюня. Между ними существует особая связь, и никто лучше него не сможет наставить возрождённого Хунъюня на путь истинный. К тому же, Пань Жуй прекрасно знает нужды людей.
Все, кроме святых с Запада, которые лишь无奈地 вздохнули, с радостью согласились.
— А наставником Человеческого властителя, — продолжал Лао-цзы, — я предлагаю стать брату Тунтяню. Ведь он сам хотел взять Чёрную черепаху в ученики. Между ними уже есть узы, и кому, как не ему, наставлять её в новой роли.
— Что ж, я согласен! — рассмеялся Тунтянь. — Я сделаю из этого малыша настоящего правителя!
Все, кроме Изначального Владыки, который лишь недовольно хмыкнул, одобрили и это.
— А что до наставников Пяти императоров, — сказал Изначальный Владыка, — у вас есть кандидатуры?
— Думаю, — ответил Лао-цзы, — тут тоже не стоит спешить. Судьба сама выберет для них достойных наставников.
Все согласились и с этим. Так завершился великий совет во Дворце Пурпурных Небес, определивший судьбу человечества на тысячелетия вперёд.
Обновлено: 21.01.2026