Яо Кьинг не могла сказать ни слова. Её разум был слишком занят усилием определить личность этого эксперта. Хотя с её точки зрения прошла уйма времени, но, клучшему или к худшему, она провела часть своей жизни в этом мире. Она была уверена в своём знании крупных фигур, однако пытаясь определить его личность ни к чему не приходила.
"Он может быть одним из этих скрытых экспертов. Они приходят и уходят, как пожелают, и редко оказываются на виду…"
Ещё она заметила, что он не смотрел на неё с похотью. Его взгляд был примечательно чистым, и было очевидно, что его интересует лишь продемонстрированное ей искусство копья, как он и сказал. Это подняло уверенность Яо Кьинг в её дедукции.
Молодой мужчина перед ней улыбнулся и продолжил расслабленным тоном.
- Не беспокойся, я тебя не обижу. Поскуольку это была моя ошибка, естественно, я компенсирую тебе за копьё. Я вернусь.
Яо Кьинг было любопытно, что это за эксперт перед ней. Сейчас, прикинув ситуацию, она решила воспользоваться своим статусом Конденсации Ки, чтобы прощупать. Не станет же дружественный скрытый эксперт вредить жалкой ученице просто за пару вопросов.
Прежде чем мужчина ушёл, Яо Кьинг хлопнула в ладоши и быстро поклонилась.
- С-старший! Я извиняюсь за своё грубое поведение! Я была слишком удивлена вашим глубоким искусством копья! С-старший, могу я спросить о названии этого искусства копья? И-и, возможно, ваше почтенное имя?..
Скрытый эксперт остановился. Яо Кьинг не видела его лица, склонившись, а её чувства в текущем состоянии были слишком слабы. Несмотря на это, она была уверена в своей интуиции к угрозам, и этот скрытый эксперт перед ней не излучал чувства опасности. Секунду спустя он ответил.
- Выпрямись. Если хочешь узнать чьё-то имя, сперва предложи своё.
Яо Кьинг медленно выпрямилась. Внешне она выглядела нервной и неуверенной, но внутри было наоборот.
- Й-Яо Кьинг…
- Хмм. Яо Кьинг… Хорошее имя. Ну, Яо Кьинг, приятно познакомиться. Моё имя Хан Де, а искусство копья, которое я сейчас использовал, одно из стандартных писаний моей секты, Горы Звездопада.
Яо Кьинг была удивлена, она не слышала об эксперте, пережившем безумие Лонг Ксю. Неудивительно, что она не знала об этом эксперте в предыдущем таймлайне. Всё же, его имя вызвало у неё дискомфорт.
- Хан Де… Семья Хан была одной из исчезнувших семей, Лонг Ксю была главой этой семьи, хоть и не взяла их имя.
К сожалению, Яо Кьинг не слишком хорошо знала историю этой эры. В её предыдущем таймлайне, она к этому моменту уже потеряла свои духовные корни и была выброшена и изуродована Шен Ксингом. Проведя два десятилетия как жалкая смертная, она наткнулась на удачные обстоятельства, позволившие ей наперекор небесам вновь вырастить свои корни.
Её воспоминания о событиях, окружавших Гору Звездопада, были основаны на пересудах. Перед тем, как покинуть этот мир, она и так уже пыталась забыть своё прошлое, с чего бы ей изучать его историю? Со временем она превратилась в личность, предпочитающую смело двигаться вперёд, а не беспокоиться о прошлом. Очевидно, её нынешнее положение заставило её испытать укол сожаления, но крошечный камешек, такой как этот мир, серьёзного эффекта на неё не окажет.
"Если я правильно помню, Лонг Ксю обезумела после потери своей семьи. Её сын вроде как был безупречным гением континента, я слышала, что он создал собственное… искусство… меча?.."
Хан Де и Яо Кьинг уставились друг на друга. Хотя они оба были культиваторами и могли думать очень быстро, текущее молчание между ними уже достигло уровня неловкости. Всё же, никто из них не пытался этого рассеять.
Яо Кьинг никогда особо не обращала внимания на историю. Её опыт в юности показывал, что мясники становятся святыми, а тираны - спасителями, дайте достаточно времени и преувеличений.
"Возможно, тут редкий случай, когда история права… Нет, это превыше безупречного гения. Я даже представить не могу, чего он достиг бы, если бы выжил".
Яо Кьинг жила долго, и видела много мастеров, много гениев. Это был первый раз, когда она была действительно впечатлена. Она подумла о известном ей "будущем". За исключением смутных идей о мести, у неё не было больших фантазий. Этот мир не стоил того, чтобы о нём заморачиваться. В этом мире лишь два человека заслуживали внимания, один - Шен Ксинг, а другой…
Яо Ксинг сдержала дрожь. Этот Хан Де был третьим. Даже не осознав этого, она уже приняла решение.
"Его нужно защитить любой ценой".
Это было в характере Яо Кьинг. Она взвешивала "за" и "против", но приняв решение, она шла до конца. Ничто не могло изменить её настрой, даже если это было против её интересов. Она без нерешительности поклонилась, встав на колени.
- Старший! Я-я знаю, что я недостойна, но, пожалуйста, научите меня! Пожалуйста, научите меня этому искусству меча! Я обещаю ,что буду следовать за вами остаток своей жизни! Пожалуйста, дайте мне шанс!
Возникла неловкая тишина. Прошли секунды. Сомнение начало подтачивать уверенность Яо Кьинг. Прошла цлая минута, но она так и не услышала ответа. Она не меняла позы, и просто ждала. Наконец, две минуты спустя, она услышала короткий вздох.
- Я не планировал брать ещё ученика так скоро. Но, похоже, нас связала некая судьба. Хорошо! С этого момента, ты будешь моей второй ученицей. Встань.
Яо Кьинг безмолвно облегчённо вздохнула. Она была уверена, что сможет стать его ученицей, просто не хотела тратить время, пробуя другие методы, если бы этот провалился.
Она была уверена в своих духовных корнях, но этому миру не хватало знаний о характеристиках духовных корней высокой чистоты. Тот факт, что он мог принять её как его ученицу, заметно улучшил её впечатление о Хан Де.
"Теперь я могу аккуратно направлять его. Я могу заработать его доверие парой точных предложений и поднять его бдительность. Пока они будут готовы к Секте Безмолвного Силуэта, они должны быть в состоянии перенести бурю. Преимущества, которые мы можем обеспечить друг другу, бесконечны…"
- Что насчёт твоей семьи?
- Я… У меня нет семьи.
Хан Де кивнул, пробормотав "Понятно…" и задал новый вопрос.
- Что насчёт друзей? Семья не заканчивается кровью, и не начинается с неё. Возможно, у тебя есть друг детства, что как семья?
Эти вопросы и настойчивость были для Яо Кьинг неожиданными. Она взглянула на Хан Де, и увидела, что под его бесстрастным выражением скрываются некие затруднения.
"О, верно, его мать устроила безумную бойню на континенте из-за своей семьи. Должно быть, для них это важно".
Она "нерешительно" сказала ему о Генг Ши, который ей как брат. Вместе со "смущённой" Яо Кьинг оно отправились к его хижине. Этот идиот пытался практиковаться после того, как Яо Кьинг позаботилась о его ранах, и снова вырубился на полу.
Хан Де, обнаружив мальчишку лежащим в луже крови, немедленно вышел наружу. Пара секунд, и безмолвно появился эксперт. Яо Кьинг ничего не ощущала от него, словно он был смертным. Даже когда он использовал исцеляющую технику, Яо Кьинг всё ещё не могла обнаружить никаких духовных волн.
Она немедленно одобрила отношение Горы Звездопада к Хан Де. За ним постоянно, ежесекундно, должен следовать мастер очень высокого царства! Что-то меньшее - просто отвратительная некомпетентность!
Генг Ши пришёл в себя. После краткого обмена любезностями, он внимательно выслушал Хан Де.
- Я не могу взять тебя в ученики, как сделал с Яо Кьинг, разница между вашими талантами огромна. Если хочешь, ты всё ещё можешь присоединиться к Горе Звездопада с моей рекомендацией. Ты можешь даже стать ядровым учеником, ели постараешься.
Яо Кьинг не обращала внимания на вопросы и реакции Генг Ши. На какой-то момент он согласился стать учеником Горы Звездопада, и на этом всё.
* * *
Хан Де, Яо Кьинг, Генг Ши и два эксперта Зарождающейся Души направлялись к секте с помощью силы полёта Древоборода. Дистанция между Горой Звездопада и Туманными Горами была огромна, и им нужно было несколько часов, чтобы достичь секту.
Когда они добирались до секты Железной Крови, Древобород использовал свою силу пространства и быстро телепортировался снова и снова. Хан Де не хотел заработать ещё одну фобию, так что в обратиный путь попросил путешествовать полётом.
Во время полёта Хан Де надел свой образ Умудрённого Эксперта, и перебирал события в уме. Он не мог поверить, что Яо Кьинг поклонилась и попросила стать его ученицей.
"Это не слишком быстро?! Весь сценарий к чёрту…"
Он пытался вытянуть из неё информацию, так что вроде бы должен был радоваться, но вместо этого был глубоко озабочен. Он нескольо раз едва не отказал ей, прежде чем наконец принять.
"Она определённо собирается использовать эту возможность, чтобы заполучить ресурсы и свалить, когда начнутся проблемы. Пожалуй, это нормально. Если смогу получить некие подсказки о будущих событиях, оно того стоит. К тому же держать её слишком близко при себе всё равно рискованно…
Мне стоит ограничить её контакты с Нинг Би? Нет, это, вероятно, приведёт к показательному обратному эффекту."
Хан Де в этом больше всего беспокоило то, что Яо Кьинг может каким-то образом украсть Нинг Би. У него была толика уверенности в своих отношениях ученица/наставник с Нинг Би, всё-таки он не сидел на жопе ровно последние два месяца. Однако, он не имел понятия о глубинах, которыми может обладать Яо Кьинг. Ситуация была рискованной. Он решил дополнительно улучшить свои отношения с Нинг Би, чтобы предотвратить инциденты.
Хан Де подумал о своём главном рычаге. Он уже убил таракана. Вероятно, он может вызвать чувство признательности, если упомянуть это ей.
"Мне нужно это тщательно сбалансировать. Если ощущаемая ей признательность станет слишком тяжёлой, она может решить остаться".
Хан Де успокоил себя, и снова перебрал свои мысли. Разбор ситуации добавил ему уверенности.
Он заполучил систему раннего предупреждения. Ещё он может получить некие неожиданные приобретения, если между ними удастся выстроить меру доверия. И всё это по скромной цене уймы денег и ресурсов. Для нынешнего Хан Де это была выгодная сделка.
Риски присутствовали, но Хан Де посчитал их приемлемыми. Нинг Би провела с ним больше времени, так что украсть её будет непросто. И он может вмешаться, если дело пойдёт в неожиданном направлении.
Главным риском был тот факт, что он ещё жив. Возможно, у неё было смутное представление о таймлайне, или, может, она уже заметила несоответствие и стала его ученицей чтобы решить эту загадку. Наверняка не узнать.
"Лучший способ управляться с этим - через моих лакеев и Нинг Би. Если я упомяну что-то, только привлеку подозрения. Нинг Би сама через какое-то время, вероятно, расскажет ей о моих проблемах с памятью. После этого Яо Кьинг сможет подтведить это через моих лакеев. Я легко могу изобразить незнание. Верно, мне стоит посадить семя развода уже сейчас…"
Не обращая внимания на Древоборода и двух экспертов Зарождающейся Души, Хан Де обратился одновременно к Яо Кьинг и Генг Ши.
- Секты неофициально делят себя на две группы. Праведные и демонические. Большинству сект в общем-то нет дела до того, к какой "фракции" они принадлежат, и двигаются туда, куда ветер дует. Эти различия просто политический инструмент и бесполезны в реальности. Праведная секта может перебить город ради выгоды, в то время как демоническая секта может до конца сражаться, защищая его. Гора Звездопада - праведная секта. Любой демонический метод культивации строго запрещён.
Генг Ши выглядел растерянным, но Хан Де не было до этого дела. Если Яо Кьинг может читать между строк, этого достаточно.
- Всего неделю назад я встретил ученика Конденсации Ки, практикующего демонические искусства. Этот ученик изобрёл отвратительный метод внешней культивации с использованием бездушных тел. Казалось бы незначительные события могут иметь огромное и непредсказуемое влияние на будущее. Так что я лично погасил его душу.
Хан Де безэмоционально взглянул на них обоих. Он намеренно старался выглядеть бесстрастно для большего эффекта.
- Мне плевать, какой путь вы выберете. Просто знайте, что я сам вас покалечу, если станете практиковать демонические искусства.
"Будем надеяться, что так удастся подбить двух птичек одним камнем".
Остаток путешествия царило молчание. Хан Де вздохнул про себя.
"И почему я чувствую себя злодеем?"
* * *
По прибытии Хан Де не стал тратить времени и вызвал слуг подготовить место для Яо Кьинг и ввести её в курс устройства секты. Прежде чем она ушла, Хан Де решил дать ей совет, важный для её выживания. Он не хотел, чтобы она погибла, прежде чем из неё удастся выжать знания о будущих событиях.
- Ты моя вторая ученица. Моя первая ученица Нинг Би может быть моложе, но её культивация выше твоей. Старшинство вы можете обсудить между собой сами. Но прежде чем вы это сделаете, слово предупреждения. Постарайся не создавать обид. Твоё будущее зависит от этого.
Секта Железной Крови была действительно впечатляюще бедной, так что Яо Кьинг не была удивлена, что более молодая ученица может иметь более высокую чем у неё культивацию. Что привлекло её внимание, так это имя. Она помотала головой, и последовала за слугой, чтобы устроиться.
Ещё слуги принесли Хан Де мешок хранения. Пока его не было день, Старейшина Ксянг в культивационном царстве уже закончил всё оружие. Хан Де был в восторге, он немедленно проверил оружие, не сходя с места.
"Отлично! Потрясающее качество. Если бы кто-то сказал, что это боевые глефы Мастера Тёмного Пламени, я бы поверил".
Хан Де планировал постепенно выдавать их Нинг Би по мере её продвижения в царствах. С этим оружием он долго сможет фармить очки благосклонности. Он положил глефы в своё кольцо хранилища и поискал свои мечи.
"Старейшина Ксянг действительно потрясающ. Какое невероятное произведение искусства…"
Хан Де эмоционально вздохнул. Его мечи были именно такими, как он заказывал. Все они выглядели исключительно ниже среднего, непримечательно. Если бы Хан Де не держал их в руках, он легко спутал бы их со смертным оружием.
"Если даже этот сбалансированный меч ощущается лучше, чем мой старый, то насколько же быстрым будет заточенный в скорость?.."
Хан Де решительно сосредоточился на мечах более высокого царства.
"Вероятно, я смогу управлять этим мечом Зарождающейся Души секунду-другую, прежде чем истощу свои духовные резервы. Если смогу найти способ расширить свои духовные резервы, то у меня может появиться новый козырь…"
Хан Де собирался было закончить, и тут ему в голову пришла мысль.
"Разве тот безумный навык не делает резервы духовной силы Нинг Би неистощимыми?!"
Обновлено: 14.02.2026