Ли Лехо тащил за собой тушу призрачного кабана. По пути ему никто не мешал, ни одного низкоуровневого монстра не попалось. Это, конечно, хорошо, но, честно говоря, Ли Лехо даже немного жалел. Если бы монстров было побольше, и его атаковали, то он мог бы собрать больше добычи.
Внешний периметр за четырьмя ворогами города Сяньян, а также северные и южные ворота соединялись с "Процветающей дорогой". Это был главный путь через пустыню. Торговцы из городов внутри и снаружи пустыни использовали эту дорогу, чтобы путешествовать через Горящую пустыню. Они торговали с Крылатым племенем в Лесу эльфов на севере и с гномами и гоблинами в Лесу гномов.
Эти торговцы привозили из человеческих земель ткани, металлы, вино, еду и другие товары в Лес эльфов и Лес гномов. Взамен они получали у Крылатых — драгоценные камни и руны стихий, у гномов — изделия, созданные гномскими мастерами: оружие, инструменты. У гоблинов же они выменивали за точность их работы. Все это приносило им огромную прибыль.
И эта "Процветающая дорога", наполненная богатствами, неизбежно проходила через двенадцать главных городов Горящей пустыни с их пригородами. Везде, где караваны пересекали эти города, им приходилось платить значительную "пошлину". Взамен города брали на себя обязанность регулярно очищать "Процветающую дорогу" от разнообразных монстров.
Именно по этой причине за северными и южными воротами города Сяньян почти не встречались сильные магические звери. Максимум, что там можно было найти на окраинах, так это магических зверей среднего уровня.
Магические звери были ценнейшим источником ресурсов. К примеру, призрачный кабан, которого убил Ли Лехо. Его клыки были отличным материалом для украшений, а из шкуры можно было сделать кожаную броню начального уровня. Самое ценное у призрачного кабана – это его Воздушные мешки.
Воздушный мешок фантомного вепря, где он хранит огненную энергию, можно использовать для разных нужных вещей. Поэтому на рынке материалов "Мира Воинственных Чудовищ" целая шкура такого вепря стоит три серебряные монеты, а пара клыков — две серебряные монеты.
А мешок фантомного вепря вообще тянет на один золотой, что равно десяти серебряным!
Помимо фантомных вепрей, Ли Лехо убивал и других чудищ попроще, которые обитают на низких уровнях: земляных хомяков, гривастых волков и так далее. Все добытые материалы он тут же менял на травы для лекарств. Чтобы тренировать свой навык снятия шкур, ему нужны были довольно дорогие травы для ванн. Сначала их готовил дядя Фу, но теперь, когда Ли Лехо научился сам зарабатывать, он стал покупать их сам.
– Хм, странные тут люди, честное слово. Не едят свинину, говорят, она грязная. Ха-ха. Свиньи-то, может, и грязные, но свинина – абсолютно чистая. Мы, между прочим, школу с отличием окончили, можем ручаться.
– Мда, похоже, тут надо срочно дошкольное образование развивать, – недовольно пробормотал Ли Лехо.
Он вспомнил, как в прошлый раз притащил домой фантомного вепря и попросил на кухне приготовить свинины, за что отец его крепко наказал. У людей в этом мире действительно сильные предубеждения против свинины.
Они считают, что свинина — что-то нечистое, поэтому и цена на неё очень низкая. Эта тысяча килограммов фантомного вепря еле-еле потянет максимум на две серебряные монеты, даже меньше, чем стоит шкура! Только те, кто буквально на грани голода,
только бедняки едят свинину!
Но Ли Лехо всё равно решил продать свинину целиком. Во-первых, у Ли Лехо не было инструментов для разделки чудищ, поэтому было бы неудобно извлекать материалы. А если материалы повредятся, цена будет гораздо ниже. Во-вторых,
Хоть муравьишка и маленький, а всё равно мясо. К тому же, бережливость – наша давняя традиция, а транжирство – позор.
– Это мастер Ли Лехуо вернулся, – охранники на городских воротах явно удивились, увидев, как Ли Лехуо тащит из пустыни огромного фантомного вепря.
Особенно удивился командир ворот. Он сам хоть и опытный воин, четвёртого уровня, но и ему непросто победить такого монстра, как фантомный вепрь. А уж убить его совсем – задача почти невыполнимая из-за его способности создавать двойников, которые могут отвлечь противника, пока вепрь убегает.
Командир никак не мог понять, как же мастер Лехуо, который месяц назад полностью потерял свою силу, смог одолеть такого великана.
– Ха-ха, повезло мне! Вот, возьмите два серебряных на выпивку, – Ли Лехуо добродушно обратился к стражникам.
Он это сделал не для того, чтобы понравиться, а чтобы они не рассказали родителям о его походе в пустыню. Иначе по возвращении его ждала бы очередная порция упрёков.
– Ха-ха, мастер Лехуо, вы слишком щедры, – командир городских ворот ловко принял монеты из рук Ли Лехуо. Видимо, это не первый раз.
– Какой приятный человек этот молодой мастер Лехуо! – после того, как Ли Лехуо ушёл, стражники смотрели ему вслед с теплотой. – Не то что другие барчуки, которые смотрят на всех свысока.
За этот месяц мнение стражников о Ли Лехуо сильно изменилось. Хотя они слышали, что его сила угасла, он стал притаскивать из Пылающей пустыни монстров первого и третьего уровней. Сначала они...
Я-то думал, что Ли Лехо собирает туши убитых чудовищ. Но он охотился почти каждый день целый месяц. Это о многом говорит. Выходит, всех этих тварей он убил сам! Молодой парень, который в одиночку справляется с монстрами...
Его тут же вытащили из списка бесполезных и перевели в ряды перспективных. И жизнь его наладилась.
Ли Лехо тащил огромного зверя по улицам Сяньяна. Горожане оборачивались — мало кто тащит тушу целиком, обычно берут только нужные части.
Он шел домой.
– О, это же наш гений, юный господин Огненное Небо! Что это он, свинью на спине таскает, тренируется? – раздался язвительный голос. – Ах да, забыл, месяц назад наш гений好像 застрял на одном уровне. Пора бы и поднажать.
Дорогу преградила компания. Говорил один из них.
– Это же Ли Цун! Черт, я слышал, он ушел на тренировки с мудрецами и должен был вернуться только к Новому Году. Как он здесь-то оказался? Может, дошел до шестого уровня и вышел раньше? – Увидев его, Ли Лехо похолодел.
Каждая встреча с Ли Цуном заканчивалась побоями. Ли Цун еще в конце прошлого года был воином пятого уровня, а Ли Лехо со своим "Божественным искусством Девяти Солнц" только добрался до второго уровня. Как ему тягаться с Ли Цуном?
– Чего тебе? – прищурился Ли Лехо. Он решил, что хуже, чем получить по шее, не будет. К тому же у него имелась тайная техника "Божественного искусства Северного Моря", позволяющая временно увеличить силу атаки. В крайнем случае, можно просто начать все заново.
– У тебя, стерва, рот что кремень! – увидев выражение лица Ли Лехуо, Ли Цун мысленно выругался. Из всех внутренних учеников семьи Ли только эта девка, Ли Лехуо, осмеливалась ему перечить. А его любимая Лин’эр, оказывается, влюбилась в этого никчемушника.
Иначе бы я не хотел всё время с ним связываться.
– Я ничего такого не хочу, просто оставь мне фантомного кабана, что позади тебя, – Ли Цун указал на чудовище, стоящее у Ли Лехуо за спиной, и сказал властным тоном, точно какой-то высокородный император.
Сам по себе фантомный кабан Ли Цуну, уже достигшему шестого уровня развития, не представлял особого интереса. Величайшим удовольствием для него было видеть выражение лица Ли Лехуо, когда тот сдастся ему на милость.
– За что Лин’эр полюбила этого неудачника! – сердце Ли Цуна переполнила злость. Только такой гений, как он сам, достоин выдающейся девушки вроде Лин’эр.
– Ни за что! – холодно выдавил из себя Ли Лехуо два слова.
– Неисправимая! Ну ладно. Я слышал, месяц назад твоё развитие совсем сошло на нет, и твой отец, оказывается, потратил на тебя, никуда не годного, такое сокровище, как кристалл сердца, ну и трата, ну и расточительство! Хотя ты и принял кристалл сердца,
но всего за месяц с небольшим ты, должно быть, едва достиг второго уровня развития. Не стану тебя обижать. Пусть с тобой сразится мой помощник с самым слабым развитием. Если проиграешь, отдашь фантомного кабана.
Как насчёт того, чтобы ты ещё и назвал меня боссом? – Ли Цун улыбнулся, чувствуя, как приятно это ощущение превосходства, когда манипулируешь другими.
– А если я выиграю?
– Выиграешь? – Ли Цун невольно вздрогнул, услышав риторический вопрос Ли Лехуо. Он и подумать не мог о таком исходе, ведь самые слабые из тех, кого он с собой привёл, были воины четвёртого уровня, среднего звена. Он не верил, что его младший
брат с уровнем четверо проиграет, но чтобы правила игры были безупречнее, всё же сказал внешне справедливым тоном: – Если выиграешь, я тебя отпущу!
Да, это игра. Для Ли Цуна это просто игра, а он в ней главный. Что до Ли Лехуо и его младшего брата, то они всего лишь пешки в его планах.
— Брат Лехуо, не связывайся с ними! — в этот момент промелькнула белая тень, и Мужун Лин в белых одеждах быстро подскочила к Ли Лехуо, встала перед ним, защищая, и с негодованием посмотрела на стоявшего напротив Ли Цуна.
Как только Мужун Лин узнала о том, что Ли Цуна освободили, она сразу же отправила своего учителя следить за каждым его шагом. Как и ожидалось, первым делом Ли Цун, едва выйдя из изоляции, начал собирать своих людей, чтобы устроить Ли Лехуо неприятности. Узнав об этом, Мужун Лин немедленно поспешила в Бэйчэн.
— Лин'эр! — увидев Мужун Лин, на лице Ли Цуна мелькнула тень одержимости, затем он с ревностью посмотрел на Ли Лехуо и сказал: — Что, Ли Лехуо, ты, неудачник, хочешь спрятаться за юбку? Неужели ты даже вызов самого слабого из нас принять не смеешь, ты, ничтожество, ты все еще мужчина?
Сказав это, Ли Цун с вызовом посмотрел на Ли Лехуо. Он всегда использовал этот прием, чтобы спровоцировать его. Даже когда Мужун Лин была рядом, Ли Лехуо послушно выходил вперед и позволял им всем избить себя. Он думал, что и сегодня будет так же. В конце концов, ему доставляло удовольствие видеть, как Ли Лехуо выставляет себя дураком перед Лин'эр.
— Ох! — видя, как этот ненавистный Ли Цун снова использует свой трюк, Мужун Лин крикнула в своем сердце, повернулась и с тревогой посмотрела на Ли Лехуо: — Брат Лехуо, не соглашайся с ним, он провоцирует тебя. Брат Лехуо, не попадайся в ловушку.
В этот момент пара больших рук легла на плечи Мужун Лин, мягко отодвинула ее в сторону, и Ли Лехуо, решительно глядя на стоявшего напротив Ли Цуна, сказал: — Хорошо, я принимаю твой вызов!
– Отлично! Ли Лехо, вот это по-мужски! – Глаза Ли Цуна загорелись, когда он услышал обещание Ли Лехо. В мыслях он язвительно добавил: – Этот болван, сейчас я тебя так отделаю, что на коленях молить о пощаде будешь!
– Братец Лехо, ты… – Лин'эр попыталась отговорить Ли Лехо от необдуманного шага, но, взглянув в его решительные глаза, лишь подавила слова, застрявшие в горле. Вздохнув, она с ненавистью уставилась на Ли Цуна и безмолвно поклялась про себя: – Если с братцем Лехо что-нибудь случится, я, Мужун Лин, непременно заберу твою жизнь!
Несмотря на то, что Ли Лехо теперь был другим, его новая личность оказалась даже более надменной, чем прежняя. Гордость мастера боевых искусств высшего уровня не позволяла ему отступить, не приняв вызов.
Раз хочешь драться, так и будет!
Обновлено: 19.01.2026