На чтение семейной истории ушло два-три часа. К тому времени два солнца уже почти достигли зенита.
– Ладно, теперь будет семейный пир, а после обеда – соревнования во внутреннем зале, – объявил Ли Тянь.
Тут же внесли тысячи столов на восемь мест, заставленных всякими вкусностями.
К этому моменту многие из членов семьи уже давно стояли, желудки прилипли к спине от голода. Услышав про семейный пир, все взбудоражились.
– Эй, Ли Лехуо, слышал? Пир! Хе-хе, опять попробуем мяско василиска, – возбуждённо сказал Ли Лехуо юноша, который был чуть младше его.
Это был младший сын Ли Фэя.
У Ли Тяня было семеро детей: пять сыновей и две дочери. Имён было семь: Луося и Гуву Чифэй. Это были: старший сын Ли Луо, вторая дочь Ли Ся, третья дочь Ли Юй, четвёртый сын Ли Гу.
И так далее…
Среди семерых братьев и сестёр третья, Ли Юй, вышла замуж в клан Чжу из этого города. Вторая, Ли Ся, вышла замуж в зажиточную семью в городе Яньду. Четвёртый, Ли Гу, тоже был не слаб. Ли Цун – сын Ли Гу. Пятый –
Ли Яо – был слегка книжным. Шестой и седьмой – близнецы. Ли Ци родился всего на несколько минут раньше Ли Фэя. Поэтому Ли Фэй, человек смелый, не признавал его старшинство и частенько вызывал на бой. Кто победит, тот и будет считаться
старшим братом.
Среди семерых братьев и сестёр четвёртый и пятый были ближе друг к другу. Отец Ли Лехуо, в свою очередь, был в хороших отношениях с шестым, Ли Ци, и седьмым, Ли Фэем. Поэтому в поколении Ли Лехуо, благодаря связям отцов, Ли Лехуо
Удалось перекинуться лишь парой слов с Ли Фэем и детьми Ли Ци.
Рядом с Ли Лиехуо стоял Ли Фэй, младший сын четвертого брата. У Ли Фэя было трое сыновей: Ли Дамао, Ли Эрмао и Ли Санмао. Говорил с Ли Лиехо как раз один из братьев – Санмао.
Боевой порядок, где находился Ли Лиехуо, предназначался для прямых потомков клана Ли, то есть для потомков Ли Тяня и старейшин того же поколения. Блюдо из пустынного варана подавали только на десятках столов прямых потомков. Только им оно и досталось. Остальным детям из веток клана Ли это лакомство не перепало.
Ведь одного пустынного варана продавали за 300-500 золотых монет, а настоящими деликатесами из туши весом в несколько сотен килограммов были лишь сто килограммов мяса с задних лап и спины.
– Санмао, тебе, по-моему, не хватает амбиций, – сказал Ли Эрмао с пренебрежением. – Так называемый пустынный варан просто очень редкий. Нам, воинам, всё равно нужно полагаться на силу. С твоей силой четвертого уровня тебе не встретить высокоуровневых монстров. Пустынный варан не просто так лежит!
Ли Эрмао увидел, как брат смотрит с таким желанием, что у него аж глаза блестят. Услышав слова Ли Эрмао, Ли Лиехуо мысленно кивнул. Да, в этом мире сила – всё. Только обладая ею, можно открыто наслаждаться таким деликатесом, как пустынный варан.
Ли Санмао и Ли Лиехуо раньше учились вместе на одном курсе во внутреннем зале. В то время они были не особо знакомы и почти не общались. А Ли Дамао и Ли Эрмао окончили внутренний зал курсом раньше.
— Ли Дамао – воин седьмого уровня, Ли Эрмао – воин пятого уровня, а Санмао – воин четвёртого.
— Санмао, твой второй брат прав. Нам, воинам, нужно стремиться к силе. Излишнее наслаждение благами жизни мешает совершенствоваться! Лехуо, я слышал, ты потерял всю свою силу всего за несколько лет.
Тебе понадобился всего месяц, чтобы восстановиться. Неплохо. Санмао, если ты не будешь стараться, Лехуо может тебя обогнать. — Тут вмешался Ли Дамао. В отличие от Эрмао и Санмао, он был более прямолинеен. Он говорил, что думал, ненавидел зло, заботился о тех, кто ему нравился, и не стеснялся пускать в ход кулаки, если что-то шло не так.
Ли Лехуо, услышав слова Ли Дамао, лишь слабо улыбнулся и ничего не сказал. Санмао же с горечью на лице ответил:
— Начальник, я очень стараюсь. Если и Лехуо меня обгонит, ничего страшного. Найдем выход из положения.
Почти вся семья Ли знала, что Ли Лехуо принял Кристалл Огненного Сердца, но братья не рассказывали об этом.
— Хм, мальчишка, если бы ты перестал творить всякую дичь, твоя сила была бы намного больше, чем сейчас, — Ли Дамао нахмурился, словно вспомнив что-то неприятное.
— Да, брат, я знаю, что был неправ, — увидев недобрый взгляд Ли Дамао, Ли Санмао испугался, что брат припомнит старые грешки, и поспешно признал вину.
Трое братьев семьи Ли Фэй и шестой брат Ли Цицзяци были очень дружны. Эти ребята устраивали немало переполоха во внутреннем зале. Это было свободное сочинение, заданное учителем культуры во внутреннем зале.
Что касается домашних заданий, семья Ли, насчитывающая тысячелетнюю историю, разумеется, не зацикливалась только на силе, поэтому некоторые культурные занятия тоже проводились. Ведь развитие города — это не только кулаки.
Домашнее задание, сданное этими ребятами на уроке культуры, довело учителя до белого каления. Потом он при всех на собрании в главном зале устроил им разнос и заставил публично декламировать их «стихи»...
Этот «шедевр» написал Ли Саньмао, самый «образованный» из всей компании, а остальные просто переписали.
Я видел, как несколько человек, стоя на помосте, дружно качали головами и с чувством декламировали:
– Не хотел я идти, но меня заставляли;
Лист чистый сдал я, за это – ноль...
Закончив, они с обиженным видом обратились к учителю:
– Учитель, вы ведь говорили, что стих должен выражать истинные чувства и иметь рифму? Что не так с нашим стихотворением?
После этих слов учитель, отвечавший за уроки культуры, тут же упал в обморок, пуская пену изо рта. На следующий день он уволился и покинул Сяньян.
Семейный обед уже начался. Братья Ли Лехуо и Дамао сидели за одним столом. К ним присоединились несколько парней из семьи пятого дяди Ли Лехуо, облепив стол вокруг него.
– Эх, сегодня после обеда опять соревнования по боевым искусствам, – насупившись, сказал Ли Эрмао. – Вечером мне от отца влетит по полной.
Хотя талант Ли Эрмао считался одним из лучших в их группе, он был самым младшим! А на этих соревнованиях все участники были из одной группы, так что его пятый уровень... сила на этом этапе считалась лишь средней.
– Эх, Эрмао, такова судьба, – вздохнул Ли Дамао. – Наш старик совсем спятил. Сказал, что если мы не займём первое место, то он нас на месяц взаперти оставит, никуда выходить нельзя будет. Где нам троим взять первое место?
Вид у Ли Дамао был печальный. Явно готовился к провалу.
– Цветок надежды в этой пустыне снова увянет под натиском бури, – со слезами на глазах произнес Саньмао, которого среди троих братьев считали самым «литературно одаренным». И он действительно был известен во внутреннем дворе своей «неприкаянностью». Едва сумев достичь четвертого уровня совершенствования, он не мог толком освоить даже главные приемы семейного стиля кулака. В настоящем поединке он, пожалуй, проиграл бы даже прежнему Ли Лехуо. А уж на прошлых соревнованиях он выглядел просто ничтожеством.
– Ах… – трое братьев глубоко вздохнули, обнялись и горько зарыдали, их охватила безмерная печаль.
Окружающие лишь привычно наблюдали за представлением этой троицы. Даже Ли Лехуо, подражая парням из пятого дядиного рода, запихнул в рот кусок мяса пустынного варана, не оборачиваясь.
– Вы тут пока плачьте, а я доем мясо варана, потом поговорим…
«Мясо этого пустынного варана и правда просто чудо. С хорошими специями это было бы настоящее объедение!» – вздохнул про себя Ли Лехуо.
Когда братья увидели, что их страдания не вызывают у людей ни малейшего сочувствия, а те вместо этого увлеченно уплетают мясо пустынного варана, которое они едят лишь раз в году, они не выдержали и закричали: – Вы просто не люди! Ни капли сострадания!
Сказав так, они схватили палочки и ринулись в бой. Через две минуты все мясо пустынного варана на столе исчезло.
И даже после этого несколько человек оставались голодными, особенно братья Мао, которые присоединились к трапезе позже. Они были откровенно недовольны: – Почему уже все кончилось? Этого даже между зубов не хватило!
Не только на столе Ли Лехуо, но и на десятках других столов туши гигантских пустынных ящеров были мгновенно съедены. Все прямые потомки семьи Ли выглядели так, словно были готовы продолжать есть.
П.С.: Спасибо, друзья, что читаете. Не забудьте сохранить книгу и ставить цветочки! =.=
Обновлено: 19.01.2026