Дойдя до усадьбы Цинь, Ду Цюнян снова встретила ту же старушку, что открыла дверь. Та сразу поняла, зачем Ду Цюнян пришла, и поспешила провести её во внутренний двор.
Во внутреннем дворе Цинь Жолань сидела и наблюдала за играющими служанками.
— Мисс Цинь, лекарство принесла, — сказала Ду Цюнян, держа в руках фарфоровый сосуд. Она поставила его на каменный стол и открыла крышку. Мгновенно в воздухе разлился согревающий и умиротворяющий аромат.
Цинь Жолань поспешила подошла и увидела внутри белые пилюли, аккуратно лежащие одна за другой. Они выглядели весьма привлекательно. Аромат лекарства приносил ей облегчение и душевное спокойствие.
— Мисс Цинь, эти пилюли называются «Тёплые ароматные пилюли». Принимайте их каждое утро натощак, запивая росой, собранной на рассвете. Через час после приёма можно завтракать. Эффект проявится через три дня. Эти пилюли устойчивы к холоду и жаре, но боятся влаги, поэтому следите, чтобы они не отсырели.
Цинь Жолань смотрела на пилюли с восхищением, словно на сокровище, и тут же спросила Ду Цюнян, — Это лекарство действительно сможет меня вылечить?
— Не могу сказать наверняка, вылечит ли оно вас, но если вы будете принимать их регулярно, то ваше тело будет источать только аромат этих пилюль, и никаких других запахов вы не почувствуете.
— Прекрасно. Сколько это стоит?
— Пятнадцать лян, — ответила Ду Цюнян. Изначально она думала о десяти лянах, но затем решила, что такая цена несправедлива за её тяжёлый труд.
Она ожидала, что Цинь Жолань сочтёт цену высокой, но та, не раздумывая, приказала служанке передать Ду Цюнян мешочек с серебром.
— Если лекарство закончится, как мне вас найти?
— Отправляйтесь в Павильон Цуйюй. Хозяин Цянь Чжангуй сотрудничает со мной, он знает, где меня искать.
Получив деньги и объяснив всё необходимое, Ду Цюнян вышла из усадьбы в сопровождении старушки. На половине пути через длинный коридор она увидела, как из боковой комнаты дома вышла сваха.
— Это сваха, которая пришла сосватать мисс. Все эти годы её отец не мог выдать её замуж из-за её запаха. Надеюсь, вы сможете её вылечить, — вздохнула старушка.
Выйдя из усадьбы Цинь, Ду Цюнян отправилась в лавку с фарфором, чтобы сообщить Цю Данян о доставке лекарства. Затем она купила немного булочек и лепёшек, села на ослиную телегу и отправилась домой.
За пределами города начиналась дорога, ведущая прямо в деревню Хуаньси. В полдень на дороге было мало людей. Телега медленно двигалась вперёд, когда вдруг из кустов по обеим сторонам дороги выскочил замаскированный мужчина с ножом.
Ду Цюнян поспешно остановила осла, притворившись, что поправляет одежду, и крепче прижала к себе мешочек с серебром. У мужчины был нож, и она понимала, что, если попытается сопротивляться, может получить ранение. Лучше выиграть время и дождаться помощи.
— Что ты хочешь? — спросила она.
Мужчина обратил внимание на ящик за её спиной и указал на него, — Разве не видишь? Я граблю! Оставь свои деньги, и я позволю тебе пройти.
— Ох, у меня уже ничего нет! — воскликнула Ду Цюнян, указывая на ящик и делая вид, что вот-вот заплачет. — Я всё потратила на булочки и лепёшки.
Её поведение было настолько наивным, что она выглядела как безобидный ребёнок.
Мужчина нахмурился и указал на неё, — Ты можешь идти, но осла и ящик оставь!
— Могу я забрать булочки? Я ещё не завтракала, а отец велел мне отправиться в деревню Хуаньси за деньгами и вернуться как можно скорее.
— За деньгами?! — глаза мужчины загорелись, и он приподнял бровь. — Младшая сестра, к кому ты идёшь за деньгами? Покажи мне квитанцию, я помогу тебе забрать их.
Сегодня ему явно повезёт. Если она идёт за деньгами, значит, там есть что взять. Но почему отправили маленькую девочку?
— Нет квитанции, — ответила Ду Цюнян. — Отец сказал, что договорился устно. Увидев меня, он сразу отдаст деньги.
— Кто твой отец? — нахмурился мужчина.
— Мой отец — Цянь Чжангуй из Павильона Цуйюй. Я его дочь, Цянь Линсу, — солгала Ду Цюнян.
Мужчина снова нахмурился. Он слышал, что Павильон Цуйюй ведёт дела с деревней Хуаньси, и у них есть дочь.
— Ты кого обманываешь? Павильон Цуйюй — богатый дом, разве они отправят дочь за деньгами? — мужчина сжал нож в руке, пытаясь её запугать. Если она действительно Цянь Линсу, можно её похитить и потребовать выкуп.
— Ох, ты меня раскусил, — улыбнулась Ду Цюнян. Она услышала, как где-то неподалёку раздался звук копыт, приближающихся к ним.
Мужчина тоже услышал это и понял, что слишком долго разговаривал с Ду Цюнян. Он уже собирался наброситься на телегу, когда звук копыт стал совсем близко.
— Цюнян! Цюнян! — это был голос Цянь Шаобая.
Ду Цюнян обернулась и увидела, что Цянь Шаобай едет на коне, а за ним следуют несколько стражников.
— Цюнян, ты в порядке? — Цянь Шаобай поспешно спешился и подбежал к ней, осматривая её со всех сторон.
— Мисс, вы не видели замаскированного мужчину? — спросил стражник, оставаясь на коне.
Ду Цюнян тут же указала в направлении, куда убежал мужчина, — Он побежал туда!
Стражники, услышав это, бросились в погоню.
— Цюнян, почему ты пошла этой дорогой сегодня? — Цянь Шаобай, увидев, что она невредима, с облегчением вздохнул.
Ду Цюнян с недоумением спросила, — Почему бы мне не идти этой дорогой?
— Последние два дня из тюрьмы сбежал преступник, и его видели в этих краях. Поэтому всем советовали избегать этой дороги, чтобы не попасть в беду. Если бы Цю Данян вовремя не вспомнила, что ты не знаешь об этом, и не сообщила мне, то...
— Я ничего об этом не слышала! — Ду Цюнян была в шоке. Она и не подозревала, что этот мужчина был беглецом. Хорошо, что она не стала действовать опрометчиво.
Цянь Шаобай объяснил, — Видимо, староста не успел предупредить всех, или, возможно, забыл. Главное, что ты в порядке.
— Спасибо тебе, Цянь Шаобай.
— Зови меня Шаобай, — произнёс он, покусывая губу. Его лицо тут же покраснело.
Ду Цюнян всегда считала его ребёнком и не придала этому значения, решив, что он покраснел от быстрой езды. — Шаобай, спасибо тебе большое.
В этот момент стражники вытащили мужчину из кустов. На его теле были видны два ранения, а одежда была пропитана кровью.
— Цянь Шаобай, мисс, вы помогли раскрыть это дело. Вот ваша награда, — один из стражников достал два ляна и передал их Цянь Шаобаю, после чего увёл мужчину.
Цянь Шаобай протянул деньги Ду Цюнян, — Возьми, Цюнян.
— Нет, это твоя заслуга. Ты же меня спас. Я не могу принять эти деньги, — ответила она.
Цянь Шаобай не стал настаивать, спрятал деньги и подумал, что мог бы сделать из них серебряную заколку для Ду Цюнян.
Тёплый ветерок развеял волосы Ду Цюнян, и на мгновение между ними воцарилась тишина, но в воздухе витало что-то тёплое и приятное.
Это чувство заставило Ду Цюнян почувствовать себя неловко, и она поспешно сказала, — Шаобай, мне пора домой. Ты тоже возвращайся.
— Хорошо, я провожу тебя до деревни Хуаньси, а потом вернусь.
— Хорошо, — Ду Цюнян не стала отказываться. После этого случая она решила больше никогда не путешествовать в одиночку — это было слишком опасно.
Вернувшись домой, Ду Цюнян сразу же спросила Ду Чжоуши, почему её не предупредили. Оказалось, что староста сообщил Ду Чжоуши, но та намеренно скрыла это. Однако Чжоу Синь уехал всего несколько дней назад, и дело быстро забылось.
Ду Цюнян была в ярости, но через несколько дней произошло ещё одно событие, которое дало её семье возможность покинуть это место.
Обновлено: 21.01.2026