Прошло два дня спокойной жизни. Шёлковые цветы Ду Цюнян уже были полностью пропитаны ароматной водой, но небо хмурилось, собирался дождь, и пришлось оставить их дома, чтобы вынести на солнце, когда погода улучшится.
В этот день в полдень Ду Цюнян помогала своей матери на кухне готовить обед. Хуанши снова принесла дикую курицу, и мать решила приготовить вкусный суп из дикой курицы с грибами.
— Саньнян, выйди на минутку.
Раздался голос снаружи, который ни она, ни мать не смогли узнать. Последний раз Ду Цюнян слышала такой голос в прошлой жизни — так говорила хозяйка публичного дома, мягко и слащаво, вызывая мурашки.
— Мама, иди, я справлюсь с готовкой, — поспешно сказала Ду Цюнян.
Только тогда Ван Саньнян спокойно вышла.
Суп на плите бурлил. Ду Цюнян подбросила ещё дров в печь и, не удержавшись от любопытства, спряталась за дверью кухни, чтобы подсмотреть.
Во дворе стояла женщина средних лет, одетая в яркие одежды. Несмотря на возраст, она держалась прямо, а её щёки, полные улыбки, выдавали в ней сваху.
Мысль о свахе заставила Ду Цюнян вздрогнуть. Она вспомнила, как несколько дней назад Шэнь Жуй говорил о сватовстве, но успокоила себя: Шэнь Аньши, которую она уже дважды ставила на место, вряд ли согласится, даже если Шэнь Жуй захочет. Ведь она всегда мечтала, чтобы сын женился на дочери чиновника. Ещё она подумала, что Ду Няньлуну уже тринадцать, и, возможно, сваха пришла по его поводу.
Но она была слишком далеко, чтобы расслышать, о чём говорили. Видела только, как сваха передала Ду Минли немного серебра и вошла в дом. Ван Саньнян и Ду Чжоуши тоже зашли внутрь, и теперь было непонятно, о чём идёт речь.
Аромат супа из дикой курицы наполнил кухню. Ду Цюнян поспешила добавить грибы и варила их около получаса, затем посыпала зелёным луком и сняла с огня. Попробовав ложкой, она убедилась, что суп получился очень вкусным. Она налила себе большую миску, ведь если бы суп подали на стол, ей бы досталось лишь немного. Несправедливо готовить и оставаться голодной!
Ван Саньнян вернулась с радостным лицом и, увидев, что Ду Цюнян держит большую миску супа, поспешила закрыть дверь.
— Цюнян, ты что, украдкой ешь? — спросила она.
Ду Цюнян засмеялась:
— Какая украдкой? Если суп поставят на стол, нам ничего не достанется. Мама, давай съедим его, пока старшая тётя не почуяла запах.
Ван Саньнян улыбнулась:
— Ешь сама, я сегодня рада, могу обойтись без супа. Ешь больше, ты уже взрослая.
— Мама, почему ты так рада? — Ду Цюнян почувствовала дурное предчувствие. Раньше Ван Саньнян всегда говорила, что она ещё ребёнок, а теперь вдруг назвала её «взрослой».
Ван Саньнян лишь улыбалась, не отвечая, и наконец сказала:
— Ешь скорее, когда вернётся отец, нам нужно будет обсудить кое-что.
Ду Цюнян с подозрением выпила половину супа, съела немного мяса и заставила Ван Саньнян доесть оставшееся.
За обедом Ду Инфу и его семья ели с жадностью, словно ничего не видели. Из семьи Ду Цюнян только её отец получил кусочек мяса, и то благодаря её усилиям. К счастью, она и мать уже поели и не переживали.
После обеда Ду Яньэр чуть не споткнулась на пороге. Ду Цюнян заметила, что во время еды она молчала, а теперь её глаза были опухшими, как персики. Ду Чжоуши увела её в комнату.
— Инчжэнь, Саньнян, зайдите ко мне, — позвал Ду Минли в главной комнате, остановив Ду Инчжэня и Ван Саньнян.
Ду Цюнян хотела последовать за ними, но Ду Минли строго запретил ей идти. Пришлось вернуться в комнату и заняться шёлковыми цветами.
Она уже сделала почти половину, и через десять дней работа будет завершена. Ду Цюнян с радостью смотрела на гору красных и зелёных шёлковых цветов перед собой. Продав их, она сможет заработать более семидесяти лянов серебра.
В этот момент Ду Инчжэнь и Ван Саньнян вернулись с сияющими лицами. Ван Саньнян, едва войдя, сказала:
— Цюнян, у тебя радостная новость!
Ду Цюнян вздрогнула и спросила:
— Какая новость?
Ду Инчжэнь закрыл дверь и, повернувшись к Ду Цюнян, сказал:
— Сегодня в полдень приходила сваха Лю, и мы согласились.
Ду Цюнян почувствовала, как у неё внутри всё опустело. Что он сказал? Сватовство? И они согласились!
— За кого? За кого сватают? — её слова вырывались быстро, лицо потемнело, как чернила.
И, как она и ожидала, отец произнёс два слова, которые она меньше всего хотела услышать — Шэнь Жуй.
— Я всегда считал Шэнь Жуя хорошим парнем, умным, способным, он обязательно сдаст экзамены. Цюнян, я спокоен, отдавая тебя за него, — сказал Ду Инчжэнь серьёзно, не замечая, как лицо Ду Цюнян становилось всё мрачнее.
Неужели, даже переродившись, она не сможет избежать замужества с этим подлецом?
Ван Саньнян, видя, что она молчит, решила, что она смущена, и поспешила добавить:
— Хотя ты ещё молода, в деревне нередко сватают и в одиннадцать лет. Через два года, когда тебе исполнится четырнадцать, сыграем свадьбу.
Услышав слово «свадьба», Ду Цюнян больше не смогла сдержаться. Слёзы хлынули, как прорвавшаяся плотина. Она вскочила и сквозь зубы выкрикнула:
— Я не выйду замуж! Лучше умру! Замужество будет хуже смерти — муж не будет любить, свекровь будет мучить, она уже прошла через восемь лет мучений!
Ван Саньнян и Ду Инчжэнь были шокированы её реакцией и в один голос спросили:
— Почему?
Ду Цюнян закусила губу, долго молчала и наконец нашла причину, которая их не напугает.
— Я ещё маленькая, хочу быть с родителями, не хочу выходить замуж!
Ван Саньнян и Ду Инчжэнь вздохнули с облегчением. Ван Саньнян подошла, чтобы вытереть ей слёзы, и утешила:
— Ты же не сейчас выходишь замуж, подожди пару лет, пока вы оба подрастёшь.
Ду Цюнян вырвалась из её объятий и, глядя на неё с ненавистью, сказала:
— Я сказала, не выйду замуж!
Ван Саньнян испугалась её взгляда и не посмела больше ничего сказать.
— С древних времен браки устраиваются по воле родителей и слову свахи, Цюнян. Раньше мы во всём тебе потакали, но в этом случае — нет, — строго сказал Ду Инчжэнь. — Шэнь Жуй хороший парень, сколько девушек в деревне мечтают выйти за него замуж. Не будь неблагодарной!
Ду Цюнян повернулась к отцу и почти закричала:
— Кто хочет, пусть выходит, я не пойду в это логово тигра, лучше умру!
Она действительно разозлилась. Если бы, как в прошлой жизни, она сама приставала к Шэнь Жую, и родители согласились бы на свадьбу, это было бы другое дело. Но в этой жизни она столько раз говорила, что не любит его, а они всё равно настаивают.
Неужели её удача закончилась так быстро, и счастливая жизнь после перерождения подошла к концу?
Ду Инчжэнь, видя её упрямство, рассердился:
— Ду Цюнян, запомни, Шэнь Жуй скоро станет твоим мужем, и ты не смеешь говорить о нём плохо, иначе это будет нарушением женских добродетелей! В ближайшие два года ты не будешь заниматься своим делом, сиди дома, шей и учись быть хорошей женой!
Обновлено: 21.01.2026