Сначала он представился, затем похвалил Ван Саньнян, что было косвенной похвалой семье Ду и ему самому, Ду Минли. Поглаживая подбородок, Ду Минли с улыбкой произнёс:
— Так вы владелец Павильона Цуйюй? Давно о вас слышал.
В молодости он тоже бывал в Павильоне Цуйюй, чтобы купить что-то матери своих детей, но тогда владельцем был не он.
Цянь Чжангуй сказал:
— Мои дела завершены, больше не буду вас беспокоить. Прощайте.
Ду Минли кивнул. Ван Саньнян и Ду Цюнян проводили его до ворот, наблюдая, как его экипаж удаляется.
За дверью Ду Яньэр, глядя на улыбающегося Ду Минли, горько заплакала; в её сердце ещё больше укоренилась ненависть к Ду Цюнян, которая завоевала его симпатию.
В комнате Ду Цюнян и Ван Саньнян закрыли дверь и достали из-под кровати наличные — белые серебряные монеты, целых шестьдесят-семьдесят лян. Ду Цюнян в прошлой жизни никогда не видела столько денег. Люди здесь, трудясь на полях целый год, зарабатывали всего четыре или пять лян, а это было больше, чем они могли заработать за десять лет.
Ду Цюнян стала обдумывать, как использовать эти деньги. Дом был слишком старым и нуждался в ремонте, зимняя одежда на этот год ещё не была куплена, весной нужно было приобрести ещё один му земли для цветов, а лучше бы построить небольшой двор для разведения кур и уток… Чем больше она думала, тем яснее понимала, что денег не хватает.
Ван Саньнян, не сдерживая слёз, взволнованно произнесла:
— Цюнян, ты действительно моя хорошая дочь. Если бы не ты, я, вероятно, никогда не смогла бы жить хорошо.
Ду Цюнян обняла мать и с улыбкой ответила:
— Это только начало. Я хочу, чтобы ты жила по-настоящему счастливо. Не обязательно в золоте и драгоценностях, но хотя бы без забот о еде и одежде.
Они как раз обсуждали, как поехать в город за товаром, когда вдруг раздался стук в дверь. Ду Цюнян быстро попросила мать спрятать деньги, а сама пошла открывать.
Подойдя к двери, она спросила:
— Кто там?
Снаружи женский голос ответил:
— Это я, Цюнян, мать Сяньэр.
Услышав, что это Хуанши, Ду Цюнян спокойно открыла дверь. Хуанши, с широкой улыбкой на лице, держала в руках двух полуживых диких кур и мешок муки. Увидев Ду Цюнян, она протянула их ей, сказав:
— Я пришла специально, чтобы поблагодарить тебя, Цюнян.
Ван Саньнян поспешила принять кур и муку и с недоумением спросила:
— Что случилось?
Хуанши, видя, что они ещё не в курсе, поспешила завести их в дом:
— Давайте поговорим внутри.
Войдя в дом, Ду Цюнян закрыла дверь. Уголком глаза она заметила маленькую фигурку, притаившуюся за дверью и внимательно слушающую.
Три женщины сели, и Хуанши начала:
— Вы помните, как в тот день у моего дома Цюнян сказала, что в день рождения Сяньэр мой муж не должен идти в горы на охоту? Он тогда не послушался, а я изо всех сил старалась его остановить. Угадайте, что случилось потом?
Ду Цюнян предположила, что раз речь идёт о том дне, то, вероятно, он не пошёл и спас себе жизнь. Она поспешила спросить:
— Неужели в горах действительно что-то произошло?
Хуанши легонько ткнула её в лоб:
— Ду Цюнян, ты у нас умница.
Ван Саньнян вскрикнула:
— Значит, действительно что-то случилось?
Хуанши, постучав себя в грудь, сказала:
— Сейчас думаю об этом и до сих пор боюсь. На следующий день мой муж пошёл в горы и обнаружил, что место, куда он обычно ходил, было завалено грязью, похоже, там обрушилась подземная река. К счастью, Цюнян спасла ему жизнь.
Ван Саньнян вздохнула с облегчением и улыбнулась:
— Главное, что всё обошлось. Зачем ты принесла столько всего? Мы ещё не успели съесть ту дикую курицу, которую ты принесла в прошлый раз.
Хуанши с удивлением спросила:
— Не съели? Почему?
Ван Саньнян лишь кивнула в сторону комнаты Ду Чжоуши.
Хуанши, зная, как обычно ведёт себя Ду Чжоуши, сразу всё поняла и вздохнула:
— Ты уже столько лет терпишь её издевательства. Если бы в деревне были такие, как ты, они бы давно потребовали раздела имущества. Только ты такая терпеливая, позволяешь ей так себя вести.
Она говорила правду. В деревне, как только братья женились, они сразу разделяли имущество, особенно младшие, которые не хотели, чтобы их притесняли старшие. Семья Ду Цюнян была исключением.
Ван Саньнян лишь горько усмехнулась, не говоря ни слова. Хуанши тоже вспомнила времена, когда была жива её свекровь, и обе женщины вздохнули, атмосфера мгновенно стала напряжённой.
Ду Цюнян, улыбаясь, сказала:
— Мама, тётя, зачем вы вздыхаете? Сегодня ведь хороший день.
— Верно, в хороший день нужно радоваться, — Хуанши хлопнула себя по колену и засмеялась. — Всё пройдёт, и будет только лучше.
Ду Цюнян дёрнула Ван Саньнян за рукав, напоминая ей о шёлковых цветах.
Ван Саньнян поняла и поспешила сказать:
— Старшая сестра Хуан, ты ещё интересуешься изготовлением шёлковых цветов?
Хуанши тут же ответила:
— Конечно, а что, снова нужно? В прошлый раз она заработала немало, больше, чем на охоте или в поле.
Ван Саньнян и Ду Цюнян обменялись улыбками. Ду Цюнян, боясь, что мать не сможет объяснить, сама сказала:
— Да, в прошлый раз было только триста штук, а сейчас заказ на тысячу. Если ты заинтересована, мы можем не искать других. Ты знаешь кого-то подходящего? У нас сжатые сроки, а мама не может вспомнить никого.
Если через Хуанши найти людей, то семья Ду Цюнян не будет так заметна. В жизни важно оставаться скромным.
Хуанши улыбнулась:
— Это не проблема. Моя семья живёт в соседней деревне. Если вы доверяете, я могу взять с собой шёлк и белый тюль, чтобы научить их.
Ду Цюнян успокоилась и сказала:
— Старшая сестра, что ты говоришь, как мы можем тебе не доверять? Тогда так: сегодня днём мы поедем в город за товаром и сразу привезём его к тебе. Пожалуйста, постарайся доставить образцы в течение десяти дней.
Хуанши кивнула:
— Хорошо, я сразу пойду к своей семье и найду людей. Затем она подошла ближе к Ван Саньнян и тихо спросила: — Младшая сестра Сань, ты неплохо заработала, да?
Ван Саньнян, не сдерживая улыбки, покачала головой:
— Не так уж много, просто этой зимой не придётся голодать.
— Это хорошо, — Хуанши тоже засмеялась. Если дела Ван Саньнян идут хорошо, она тоже сможет заработать больше. С тысячью штук она сможет сшить новые ватные куртки для Сяньэр и её отца.
Хуанши ещё немного посидела, а затем поспешила в соседнюю деревню искать людей.
Ду Цюнян взяла бумагу и карандаш, чтобы тщательно рассчитать количество материалов, а затем вместе с Ван Саньнян отправилась на рынок за два ли от дома. Перед уходом она не забыла запереть дверь на большой замок.
В соседней комнате Ду Яньэр, держа за руку Ду Чжоуши, сказала:
— Мама, они получили заказ на тысячу шёлковых цветов.
— Что! — Ду Чжоуши чуть не подпрыгнула от удивления. Она думала, что Ду Цюнян просто играет и ничего не добьётся, но теперь получила такой большой заказ. Даже если они зарабатывают по два цяня за штуку, это уже два ляна серебра.
— Вот почему они так легко отказались от нашего осла с телегой. Я сейчас же расскажу дедушке, что Ван Саньнян зарабатывает нечестные деньги, — с этими словами Ду Чжоуши вышла из дома.
Обновлено: 21.01.2026