– Ну-ну, если ты посмеешь мне лгать, ты знаешь, что будет! – На лице БИГ·МОМ появилась зловещая улыбка, а вокруг неё сгустилась устрашающая аура.
Длинный Хлеб и Катакури невольно отступили на шаг.
Холодный пот выступил на лбу Длинного Хлеба, и он сглотнул.
– Не волнуйся, Линлин, – твёрдо заверил он, – я обязательно привезу тебе сладости с Рыбьего острова.
Он прекрасно знал, что если не выполнит обещание, следующего приступа её безумия уже не остановить его выпечкой...
Вскоре несколько пиратских кораблей под флагом Банды БИГ·МОМ покинули Тоттоленд и взяли курс на первую половину Гранд Лайна.
С другой стороны, в порту Архипелага Сабоди...
Карл стоял на причале, куря сигару, пока к берегу медленно подходил огромный военный корабль.
На палубе возвышалась высокая фигура морского пехотинца в длинной высокой шляпе, с двумя катанами у пояса.
– Вот и ты, Столо Берри, – усмехнулся Карл, выпуская дым.
– Карл, – даже обычно невозмутимый Столо Берри на этот раз позволил себе тёплую улыбку.
Оба были правой рукой адмирала Кизару.
Особенно Карл – он и вовсе считался его будущей заменой.
Корабль пришвартовался, и Столо Берри сошёл на берег.
– Не ожидал, что увидимся так скоро, – сказал он, подходя.
– Да уж, старик и тебя отпустил? – Карл выпустил клуб дыма. – Разве Рыбий остров того стоит?
Ведь Столо Берри был вторым по влиянию в фракции Кизару после самого Карла.
Даже среди всех вице-адмиралов штаба, не считая ветеранов вроде Гарпа и Крейна, он входил в пятёрку сильнейших.
Таких либо держат в штабе, либо отправляют командовать крупными базами.
И вот теперь – на Рыбий остров?
Остров Рыболюдей имеет огромное значение, – улыбаясь, произнёс Столо Берри. – Ведь это настоящие врата в Новый Свет.
Даже Сабаоди был лишь промежуточной остановкой. В конечном итоге, корабль с покрытием должен погрузиться на дно и пройти через гигантскую впадину под Красным Поясом.
К тому же, Остров Рыболюдей – полноправный член Всемирного Правительства. Его статус и без того высок.
– Ладно, раз уж нам всё равно ждать, пока закончат покрытие, заходите ко мне, – Карл махнул рукой, приглашая следовать за ним.
– Но спуститься вниз тебе придётся лично, – кивнул Столо Берри, шагая следом в сопровождении отряда морпехов.
Великий рыцарь королевства Драконьего Дворца настоятельно просил, чтобы именно Карл остался здесь. Возможно, причина в том, что он помог разгромить банду Ходи Джонса и раскрыл правду о событиях десятилетней давности, связанных с принцессой Отохимэ.
После долгих переговоров решили, что формально гарнизон возглавит Карл, но фактическим командующим станет Столо Берри, присланный Кидзару.
В кабинете Столо Берри удобно устроился в кресле и заговорил:
– Кстати, Карл, адмирал поручил передать тебе кое-что.
– Что именно? – Карл протянул ему сигару.
– Касается твоего корабля, – приняв сигару, Столо Берри не спеша закурил. – Изначально штаб планировал построить его по стандартам вице-адмирала...
– Погоди-ка, я ведь пока всего лишь обычный вице-адмирал! – возразил Карл.
Столо Берри удивлённо поднял бровь:
– Кто сказал, что ты обычный?
– ...Что?
– Скоро ты станешь кандидатом в адмиралы, – рассмеялся он. – И маршал Саказуки, и адмирал Полусалино уже согласны с этим.
На лице Карла отразилось немое недоумение.
– Но я же только что получил звание вице-адмирала! Какой ещё кандидат?!
– В общем, скоро сам всё узнаешь, – Столо Берри отмахнулся. – Так вот, насчёт корабля – теперь его будут проектировать по стандартам кандидата в адмиралы.
– Не говори об этом, брат. Я хочу побыть в тишине, – Карл сидел на стуле с каменным лицом, выпуская клубы дыма от сигары.
Хотя кандидаты в адмиралы по званию тоже считаются вице-адмиралами, между ними огромная разница. Само слово «адмирал» меняет всё.
То, что не под силу обычному вице-адмиралу, кандидат в адмиралы решает без проблем!
Это как база Морского Дозора G3 в Новом Свете, которая противостоит силам Четвёртых Императоров. Её охраняет легендарный герой Морского Дозора – Гарп.
Обычный вице-адмирал просто не смог бы удержать такую позицию. Кроме Гарпа, с этой задачей справится только кандидат в адмиралы.
К счастью, даже статус кандидата уже был утешением. Ведь изначально Саказуки предлагал назначить Карла адмиралом сразу!
На следующий день несколько покрытых специальным составом военных кораблей погрузились в глубины океана.
– Хотя старика Рэли здесь уже нет, эти мастера тоже неплохи, – Карл сидел на носу корабля, куря сигару.
– Вице-адмирал Карл, стоило вам сказать, что вам нужно покрытие, как эти гангстеры тут же прислали лучших мастеров, – улыбнулся Брайт.
Остатки бандитов с Сабаонди теперь боялись Карла до дрожи.
Малейший слух заставлял их нервничать так, что они не могли спать. Поэтому они изо всех сил старались угодить ему.
– Ладно, пока они не лезут в неприятности, мне нет дела до них, – Карл выпустил дым и откинулся назад.
Корабли быстро погружались в глубины.
В этот раз им не встретились гигантские кракены-короли морей, и они благополучно добрались до Острова Рыболюдей.
– Это полковник Карл!
– Полковник Карл вернулся!
– Заткнитесь! Теперь он вице-адмирал!
Рыболюди-охранники ликовали.
Сейчас репутация Карла на Острове Рыболюдей была выше некуда.
От королевской семьи до министров, стражников и простых жителей – все были ему безмерно благодарны.
Да и сам Нептун делал всё, чтобы слава Карла росла.
Когда Карл и остальные сошли на берег, их сразу же тепло встретили охранявшие пристань мурлоки.
– Ну что ж, Карл, похоже, твоя репутация на Острове Рыболюдей действительно на высоте, – на обычно бесстрастном лице Столо Бэрри промелькнуло удивление.
– Да брось, – отмахнулся Карл, – это ерунда.
Группа двинулась вслед за стражами прямо к королевскому дворцу.
Вскоре они оказались внутри огромного каменного зала, где их уже ждали Нептун, Ширахоси, три принца и свита министров.
– Ха-ха-ха! Вице-адмирал Карл, наконец-то ты снова здесь! – радушно приветствовал их Нептун, восседая на троне.
– Сэр Карл… – почтительно поклонилась Ширахоси.
Судя по её поведению, свободная жизнь за это время явно пошла ей на пользу, смягчив её прежнюю замкнутость.
Карл бросил на Нептуна недовольный взгляд, но, глубоко вздохнув, сдержался.
Затем он указал на спутника и представил:
– Это вице-адмирал Столо Бэрри, который будет теперь нести службу на Острове Рыболюдей. Познакомьтесь.
– Да, маршал Саказуки уже сообщал мне об этом, – лицо Нептуна выразило лёгкое разочарование. – Жаль, конечно, что это не ты, вице-адмирал Карл. Но мы и так более чем довольны.
Значение Маринфорда, бывшей штаб-квартиры морской пехоты, а ныне базы G1, было очевидно. В любом случае, это лицо всей организации.
И какие бы просьбы ни высказывало Королевство Драконьего Дворца, Саказуки ни за что не позволил бы Карлу остаться здесь. Максимум – номинальное назначение.
Карлу даже смотреть на Нептуна было лень – этот человек явно не дружил с головой.
Если бы не почтительный тон в его голосе, Карл бы уже давно устроил ему взбучку!
Вскоре под радушные приветствия всех обитателей Драконьего Дворца для гостей устроили пышный приём.
В залах дворца повсюду были расставлены яства и напитки.
За одним из столов Карл оказался в самом эпицентре веселья.
– Лорд Карл, сильно ли мир на поверхности отличается от нашего Рыбьего острова? – с любопытством спросила Ширахоси.
Карл на секунду задумался, прожевывая кусок еды, затем ответил:
– Почти одинаково. Если уж сравнивать, то условия на Рыбьем острове лучше, чем в 99% мест наверху.
Действительно, Рыбий остров славился своей потрясающей природой. Любой, кто впервые оказывался здесь, замирал от восторга при виде его фантастических пейзажей. Разве что улица Русалок могла слегка омрачить впечатление…
– Но это нормально, – продолжил Карл, – что тебе, прожившей здесь так долго, хочется увидеть внешний мир. Какой бы красивой ни была картина, если смотришь на неё каждый день, она перестаёт удивлять.
В этот момент в зал поспешно вошёл стражник, держа в руках телефонного слизня.
– Ваше Величество! Вам звонят из команды «БИГ·МОМ»!
– Что? – Нептун замер. – Пираты «БИГ·МОМ»?!
Телефонный слизень уже принял образ с усами, стилизованными под двойную спираль.
– Алло? Это Рюгуйское королевство, Рыбий остров?
Обновлено: 18.01.2026