Глава 88 — Глава 88

Неважно, как отреагировал Карл. В его сознании раздался механический голос системы: [Динг! Поздравляем хозяина с успешной отметкой в Спящем Древнем Городе!] [Получена награда: Дьявольский фрукт. (Примечание: свойства необходимо проверить самостоятельно.)] [Награда выдана, пожалуйста, проверьте!] Карл застыл на месте, ошеломлённый, даже не взглянув толком на награду. «Всё равно это Дьявольский фрукт...» «Нет уж, спасибо, я такое есть не стану.» Слабость перед морской водой и морским камнем — слишком серьёзный недостаток. Только что, едва ступив на остров, он почувствовал пугающее присутствие, от которого кровь стыла в жилах. Это явно не уровень кого-то из Четвёрки Императоров... – Полковник Карл, что с вами? – Брайт с подозрением посмотрел на него. Они сделали всего пару шагов, а Карл вдруг замер, будто вкопанный. Это выглядело странно. – Кхм... – Карл причмокнул. – Знаешь, Брайт, я подумал... Давай сначала отправимся в другое место. – Нет смысла бродить тут без дела. Кто бы ни скрывался в этом спящем городе, Карл не хотел без причины связываться с ним. С противником такого уровня бой не закончится за пару минут! – Э-э... Конечно! – Брайт, хоть и не понял ничего, чётко отдал честь и уже разворачивался, чтобы скомандовать солдатам вернуться на корабль. – Постой, – Карл вздохнул и остановил его. – Полковник Карл? – Брайт недоумённо моргнул. – Уже поздно, – Карл достал сигару из кармана, закурил и выпустил дым. – Они уже здесь. В его глазах мелькнул алый отблеск, а в поле зрения «наблюдения» та самая угроза стремительно приближалась. – Пф-ф-ф... – Карл выпустил дымное кольцо и резко сузил глаза, глядя вперёд. Топ-топ-топ. В поле зрения появилась фигура в кроваво-красном плаще. В руках у неё был изящный зонт с рукоятью в форме крыла летучей мыши. Его длинные бледные волосы были заплетены в две косы и ниспадали на плечи, а на лице застыла зловещая улыбка. Весь его облик напоминал древнего вампира из средневековых легенд. Карл нахмурился, затягиваясь сигарой, и задумался: кто этот старик? Такой безликий, но пугающе величественный образ явно не принадлежал никому из известных игроков в этих водах. Разве что к отжившим своё легендам вроде Золотого Льва или Рэли. – Ну что, размышляешь о том, кто я? – Фигура напротив усмехнулась. – Не стоит, я сам тебе скажу. Взгляд Карла потемнел. Он читает мои мысли?! – Я Барорик Редфилд. Можешь звать меня Красным Графом, – улыбка на лице мужчины не изменилась. Казалось, это выражение было для него привычной маской. Карл широко раскрыл глаза. Он вспомнил: такой пират действительно существовал. Барорик Редфилд – легендарный корсар эпохи Роджера, известный как «Одинокий Красный», «Красный Граф» или «Скиталец в Пустоте». Его сила была пугающей, ставя его в один ряд с самими Роджером и Уайтбиром. Но главное – Карл отчётливо помнил: первое, что он задумал после побега из тюрьмы, – найти Дьявольский плод Зоан, форму летучей мыши-вампира. Потому что этот плод мог вернуть ему молодость и восстановить былую мощь. А место, где его искали, называлось… Спящий Древний Город! – Чёрт! – Карл резко обернулся к Коффи и Эмили, сжав кулаки. Как он мог не догадаться?! Спящий Древний Город… Да ведь это же место, где Редфилд искал тот самый плод! – Ты знаешь меня, молодой моряк, – Редфилд медленно улыбнулся. – Очень занятно. Твои мысли… я слышу лишь обрывки… И это его даже порадовало. С самого детства у него было пугающее умение — он мог читать мысли людей, замечать каждую эмоцию, словно вскрывая окружающих насквозь. И с годами этот дар лишь усиливался, достигнув такого уровня, что теперь он почти без усилий видел темные стороны человеческих душ. Привыкнуть к этому было невозможно. Он смотрел на людей — и всегда видел их истинные намерения: жадность, ложь, зависть. Именно поэтому он избегал общения, испытывая глухое отторжение ко всем вокруг. Но с Карлом было иначе. Он не мог прочесть его мысли так же четко, как у других. И это... удивительным образом нравилось. — Может, дело в моем поле убийственного намерения, которое окутывает меня как защитный барьер? — задумчиво провел Карл рукой по подбородку. Эффект действительно напоминал пассивную защиту — невидимый щит, не подпускающий чужие мысли слишком близко. — Соломон Карл? Голос прозвучал резко, нарушив молчание. Редфилд постучал зонтом по земле. — Новое светило Морского Дозора, да?.. Тебя интересует, заполучил ли я тот фрукт? Карл слегка прищурился. Да, мыслечтение действительно раздражало. — Хех, нет, еще не заполучил, — ухмыльнулся Редфилд, не меняя выражения лица. Но в его словах не было ни тени сожаления — лишь холодное безразличие. Абсолютная уверенность в себе. — Хм... — Карл медленно выдохнул клубы дыма, взгляд его оставался равнодушным. — Редфилд, что тебе нужно в этом старом мире? Сидел бы себе в Импел Дауне на пенсии... — Семидесятилетние старики со своими амбициями — просто смешно. Как и Золотой Лев. Всё это — осколки прошлого. Все они — под семьдесят, под восемьдесят... а всё ещё мечтают о великом. О чём-то грандиозном. Разве так уж плохо — провести остаток дней в покое? — Ха... — В глазах Редфилда мелькнул едва уловимый оттенок усталости, хотя улыбка не дрогнула. — Ты прав. Мы действительно обломки ушедшей эпохи. И смерть Ньюгейта дала мне понять кое-что важное. — Старость... нет, время — вот наш главный враг. Сколько бы сил ни было раньше, они всё равно уйдут. — Поэтому я и ищу тот фрукт. В его глазах вспыхнул яркий свет. – Если я найду этот плод, то смогу вернуться в свой истинный расцвет, невзирая на течение времени! Зоан-демон, плод Летучей Мыши, форма вампира! Обладай силой, способной вернуть молодость! Цель Редфилда была ясна — заполучить этот плод, а затем сместить Ньюгейта, став сильнейшим в Новом Свете! Карл вздохнул и пробормотал себе под нос: – Мне-то какое дело до ваших стариковских разборок? Может, просто сделаем вид, что меня здесь не было? Хотя он понимал, что это бессмысленно. Но всё равно хотел попытаться. Ведь он пришёл сюда просто «отметиться», а не сражаться с кем-то, кто по силе сравним с Четырьмя Императорами! И, конечно, Редфилд не собирался их отпускать. Он усмехнулся: – Как-то нехорошо. Раз уж вы меня обнаружили, лучше просто исчезните. Он не допустит утечки информации, пока не найдёт тот плод. Ш-ш-ш! Раздался резкий звук. Чёрный зонт с рукоятью в виде летучей мыши, окутанный мощным покрытием «Тела Армамента», внезапно пронзил воздух за спиной Карла. Дзинь! «Сакура Тэн» столкнулся с зонтом. От страшного удара земля под ногами Карла треснула. Воздух вокруг содрогнулся, образовав ударную волну. Треск-треск... Раздался звук, похожий на электрический разряд, и по клинку «Сакура Тэн» пробежали чёрные молнии! Редфилд слегка прищурился и отвёл зонт. – Как ты вообще смог освоить 687 ступеней? «Тело Армамента» для людей их уровня — обычное дело. И «Тело», и «Глаз», и даже «Покорителя» — для него это не ново. Ведь в его эпоху сражались только сильнейшие. Но уровень «Тела» у этого молодого морпеха был настолько высок, что даже ему пришлось отступить! В глазах Карла вспыхнул красный отблеск. – Бретт, всем отойти от меня! – Есть! Группа морпехов быстро начала отступать. Они всё ещё были слишком слабы. Битва титанов Два могучих воина уровня полковника Карла сошлись в схватке. Они не могли справиться с последствиями в одиночку. Карл выпустил изо рта клубок белого дыма, его глаза пылали убийственной яростью. – Старик, если решил драться – готовься умереть! Редфилд лишь усмехнулся в ответ и снова ринулся в атаку, его зонт-трость с лезвием на конце молниеносно пронзил воздух. Рррраааргх! Внезапно раздался оглушительный рёв, похожий на рычание дикого зверя. Редфилд резко остановился. Клинок «Сакура Десять» в руках Карла без колебаний рассек пустоту. Буум! Земля перед ним вздыбилась, расколотая мощным ударом! Клубы пыли поднялись в воздух. – Чёрт! Послеобраз… – Карл глубоко вдохнул. Скорость этого старика достигла пугающего уровня. – Только что… что это было? – Редфилд появился в нескольких шагах, в его глазах мелькнуло недоумение. – Это не «Воля завоевателя»… Чистая жажда убийства способна на такое? Карл стоял неподвижно, алое свечение в его зрачках угасло. – Поле битвы… где правит убийство. Гммм… В одно мгновение мир перевернулся! Весь остров словно превратился в древнее поле боя! Редфилд в оцепенении поднял голову. Кровь. Кровь. Всё, что он видел – было багровым от крови! Даже воздух пропитался её запахом. – Это…