Хруст кости раздался в грудной клетке Зоро.
Как раз в тот момент, когда Карл уже собирался уходить.
Дрожащая рука Зоро медленно сжала рукоять меча.
Карл нахмурился:
– Почему ты не сдаёшься?
– Я... не знаю, – с трудом прошептал зеленоволосый мечник. – Я только знаю, что не могу... проиграть!
– Почему эта идея так сильно тебя зацепила? – Карл никак не мог понять ход мыслей таких, как он. – Если продолжишь, ты умрёшь.
– Лучше смерть, чем поражение! – Глаза Зоро горели, а в уголке рта появилась странная ухмылка.
– Хм... – Карл провёл рукой по лбу. – Ну что ж, раз так, тогда... я преподнесу тебе смерть.
Его пальцы наконец коснулись рукояти меча за поясом.
Сенбонзакура медленно вышла из ножен.
Зоро коротко рассмеялся:
– Хехе, вот так-то лучше.
Он поднял руку, и два меча в его руках начали медленно вращаться, словно лопасти мельницы, поднимая вокруг вихри воздуха.
На борту «Мерри» вдали Джонни и Джозеф едва сдерживали слёзы, готовые броситься в бой:
– Братец Зоро! Не надо!
– Успокойтесь! – Луффи положил руки им на головы. – Сейчас нельзя вмешиваться!
Хотя его собственные руки дрожали, а в душе бушевало желание вмешаться, он удерживал остальных.
Это был бой Зоро – бой, полный решимости. Его нужно было уважать.
Даже если исходом станут поражение и смерть – нельзя мешать. Вмешательство значит оскорбить его веру.
– Зачем... так поступать? – Сигарета в зубах Санджи слегка дрожала. – Ты готов отдать жизнь ради амбиций стать лучшим мечником в мире?
Зоро молчал. Его взгляд был спокоен.
Разрыв между ними был слишком велик.
Это видел каждый, кто наблюдал за схваткой.
Зоро атаковал изо всех сил, но не мог пробиться даже через один палец противника.
Это уже не поединок равных.
Это как будто издевательство.
Среди обломков корабля...
Дух Зоро напрягся до предела, и в его глазах, казалось, вспыхнуло пламя.
– Девять гор и восемь морей, лишь без эгоистов... – прошептал он.
– Три меча – поток. Три тысячи миров!
Карл тоже поднял меч, сжимая в руке цельный клинок Сенбондзакуры, не рассыпавшийся на лепестки.
Две фигуры промелькнули мимо друг друга.
Звук, будто мир застыл на мгновение.
Все зрители замерли с широко раскрытыми глазами.
– Лязг! – раздался звон разлетающейся стали.
Два меча в руках Зоро разлетелись на куски.
Остался лишь один – огромный клинок во рту, Вадзимон.
На груди зеленоволосого мечника зиял глубокий порез. Кровь хлестнула наружу!
– Ты заслужил знать моё имя, – спокойно произнёс Карл, глядя в небо. – Меня зовут Соломон Карл.
– Я не мечник… но последний удар нанесу тебе по пути воина.
– Щёлк. – Меч скользнул в ножны.
Зоро медленно убрал Вадзимон, повернулся к Карлу и развёл руки, словно ожидая финального удара.
– Сдаёшься? – Карл прищурился.
Разве этот упёртый идиот мог просто сдаться?
– Хе-хе… – Уголок губ Зоро дрогнул в улыбке. – Шрамы на спине – позор для мечника.
– Понял.
Глаза Карла сузились. Сенбондзакура опустилась вниз.
– Восхитительно.
Кровь брызнула в воздух.
– Зоро!!!
Крик Луффи и Усоппа с Гоуинга Мерри прокатился по воде.
Зелёная фигура медленно рухнула в море.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Луффи оттянул назад руку, схватил доску с обломков и, вытянув её, как катапульту, полетел вперёд.
Карл спокойно отступил в сторону.
– Бух!
Луффи врезался в доску и застрял в ней.
– Хоть вы мне и не нравитесь… Но уважаю, что не вмешивались, – Карл медленно вложил меч в ножны.
– Не волнуйся, этот зеленый водорослевый череп ещё не умер.
Он наконец понял, почему Соколиный Глаз не убил Зоро в оригинальной истории. Этот упрямец, хоть и выглядит как обычный болван, обладает стальной верой в свою мечту!
Карл осознал, что провёл в этом мире уже почти двадцать лет. И впервые за всё время кто-то действительно задел его за живое. Не из-за банальной жалости или умиления, а просто потому, что ему стало интересно – сможет ли этот зеленоволосый дурак дойти до той самой точки?
Тем временем Джонни Джозеф и остальные уже вытащили Зоро из воды. Карл бросил на них беглый взгляд и потерял интерес. Он лёгким шагом поднялся на палубу военного корабля.
– Рой, поднимай якорь. Курс – База 148, – он развалился в шезлонге, уставившись в небо.
– Есть! – Рой ответил с горящими глазами, всё ещё под впечатлением от силы капитана.
Корабль развернулся и направился обратно.
А на другом конце моря, среди обломков разбитого судна, Зоро, стиснув зубы, поднял вверх свой меч Вадо Ичи.
– Лу… Луффи! Ты меня слышишь?!
– Ага! – донёсся голос капитана «Соломенных Шляп» где-то неподалёку.
– Если я… не стану величайшим мечником в мире… тебе будет не по себе? – слова давались ему с трудом, а из глаз, вопреки всей его суровости, текли горячие слёзы. – Я больше не проиграю! Пока не одолею этого типа… Соломона Карла… и не добьюсь своего… У тебя есть возражения, Будущий Король Пиратов?!
Луффи на секунду задумался, а потом широко ухмыльнулся:
– Ни капли.
......
На корабле, уже ушедшем далеко в море, Карл лежал в шезлонге, подперев голову рукой, и рассеянно наблюдал за проплывающими облаками.
Этот мир… он всё-таки настоящий. У каждого здесь есть своя одержимость, своя безумная цель.
– Ророноа Зоро… Люди в этом мире и правда невероятны, – пробормотал он.
Даже после восемнадцати лет жизни здесь некоторые вещи оставались для него загадкой. Например, эти пираты, готовые идти на край света ради свободы и своих грёз.
Роджер — человек, открывший эру великих пиратов.
Какими бы ни были его цели...
Из-за него бесчисленные жестокие пираты заполонили моря.
Бесчисленные мирные жители погибли, города разграблены и захвачены.
Горы преступлений, груды костей...
Даже Луффи и его команда позже освободили кучу заключённых из Импел Дауна.
Может, они и не хотели такого, но сколько зла принесёт один только этот поступок?
– Эх... – Карл покачал головой с усталой усмешкой. – В этом дерьмовом мире о каком добре и зле вообще говорить? Я тоже обалдел...
Его это не касается. Он всего лишь маленький маринец, пытающийся спокойно жить в Ист Блю.
– Кстати, система, ты ещё здесь?
[Всегда к вашим услугам.]
Карл прищурился:
– Так что, я на Барати. Разве это не подходит для отметки?
Ведь это же знаковое место в мире пиратов. А награды нет.
[Динг! Барати — подвижное судно, а не фиксированная точка для отметки.]
Карл задумчиво кивнул.
– То есть нужны именно острова...
– Значит, чтобы отметиться, мне надо попасть на те самые острова, да?
Он вроде бы понял правила системы.
Места вроде Барати — ресторана на воде — известные, но подвижные. Для отметки нужны именно закреплённые точки.
Например: Маринфорд, Архипелаг Сабаоди, Рыбный остров и так далее.
А передвижные — вроде Барати или Гран Тесоро, Золотого города — не подходят.
– Докладывают! Младший лейтенант Карл! Впереди замечен военный корабль марин!
P.S.: Новая книга — добавляйте в коллекцию! Жду ваших цветов и рецензий!
В честь праздника — 7 дней чтения! Пополняйте счёт на 100 и получайте 500 VIP-купонов!
Успейте до 7 октября!
Обновлено: 18.01.2026