Глава 2 — Глава 2

Эти сарказы не собирались убивать их сразу. Они ждали, пока Латерано пришлёт кого-нибудь для выкупа пленных санкта. В большинстве случаев этим занималась Нотариальная Палата Латерано. Но был один нюанс. Даже если тебя выкупали, Палата выставляла такой счёт, что пустыня могла показаться раем. Собственно, это был стандартный игровой цикл для игроков-санкта в его прошлой жизни. Но сейчас… Феликс был не игроком. Он был NPC. И он был сиротой. То, что он вообще жил в Святом Городе Латерано, уже было чудом. Если с него потребуют деньги за выкуп… Это был смертный приговор. Раса санкта была невероятно популярна в ранние дни «Ковчега». Любители шутеров стекались к ней, мечтая о перестрелках с АК-47 на полях сражений. Но добраться до этого было непросто. Нужно было пройти через бесконечные миссии, соответствовать строгим требованиям к характеристикам и пройти проверку Нотариальной Палаты. Свежесозданные персонажи были заперты в Латерано — рай внутри, хаос снаружи. Нельзя было просто так бродить по землям Терры на первом уровне. Требовался допуск, сертификат и достаточно характеристик, чтобы пережить один выстрел. В отличие от них, игроки-сарказы — о да, эти кровожадные маньяки — процветали в хаосе. Они обожали ближний бой, дробя черепа боевыми молотами и размахивая тесаками. Они насмехались над санкта: «Думаешь, пушки тебя спасут? На пяти шагах кулак быстрее пули!» Но их бойцовские билды были лишь половиной истории. Многие маги тоже любили сарказов, потому что их раса имела высочайшее сродство с ориджиниумом. Болезнь руды? Проблема для NPC Терры. Для игроков? Это был бафф — бесплатная регенерация маны и усиленные заклинания. «Кому нужны посохи, когда твои опухоли сами кастуют фаерболы?» — как сказал один известный игрок. Феликс в прошлой жизни не играл ни за одну из этих рас. Он был скорее мин-максером, предпочитая эффективность антуражу. Но теперь это не имело значения. Это был не экран создания персонажа. Он был в игре. В ловушке. «Если бы это был роман про попаданца, — подумал он, — мне бы уже полагался какой-нибудь "золотой палец" или таинственная девушка, падающая с неба с шёпотом "ты избранный". А вместо этого — грузовик, песок и четыре вооружённых до зубов сарказа, которые смотрят на меня так, будто я им денег должен». Никаких девушек. Никаких читов. Только жёлтая пыль и страдания. «Это вам не фэнтезийный исекай с возможностью переиграть, — с горечью подумал он. — Это Sword Art Online, только хуже. Там хоть игровая механика оставалась». Грузовик наконец со скрипом остановился. Дюжину пленных санкта, включая Феликса, одного за другим вытолкали наружу. Ослабевшие от нескольких дней плена, они побрели вперёд под насмешливыми взглядами сарказов. Их пунктом назначения был временный лагерь — убогое скопление палаток и деревянных укрытий, занесённых золотым песком. Вонь крови, пота и пепла ударяла в нос. — Хе-хе-хе… Не хотите орипатию подхватить, а? — мрачно рассмеялся один из сарказских охранников, хрустя костяшками. — Тогда будьте хорошими голубками, ясно? Многовековая вражда между санкта и сарказами не была секретом. Она пронизывала всю историю игры. Но деньги… деньги всегда были на первом месте. Эти наёмники не потеряли никого из своих в стычке с этой партией пленников, так что кровной мести не было. Их можно было продать. А значит, они были полезны. Феликса и остальных загнали в рваную палатку. Охранники даже не стали их связывать. Без оружия, без инструментов, без сил — что они могли сделать? Им бросили грубый мешок с сухарями. Единство среди санкта было известно. Несмотря на обстоятельства, остальные быстро разделили хлеб. Один из них молча протянул кусок Феликсу. Тот впился в него зубами. Хлеб был твёрже кирпича. Словно грызёшь проклятый багет, выкованный в адском пламени. И всё же с каждым болезненным укусом его ОЗ понемногу восстанавливались. С 6 до 10… потом 15… и наконец стабилизировались чуть выше 20. «Лучше, чем ничего», — подумал он. В прошлой жизни он пережил нечто подобное — был схвачен во время выполнения квестовой линии Латерано. Но тогда его поймали не сарказские наёмники, а игроки-сарказы, примкнувшие к Казделу. У тех хотя бы было чувство юмора. Он огляделся, сузив глаза и сканируя системные метки над головами своих товарищей по несчастью. [Лэнс – Ур.25 – Статус: Пленён] [Ноэль – Ур.20 – Статус: Пленён] Значит, они были высокоуровневыми NPC… или, может, игроками? В этом мире уже трудно сказать. В версии 1.0 максимальный уровень был 30. Игроки тогда ещё ничего не понимали, теряясь в ошеломляющей глубине Терры. Большинство квестов сводились к пустякам — починить забор, истребить ориджиниумных слизней, понянчиться с аристократами. Но эти рутинные задачи закладывали основу системы лояльности фракций. Со временем игроки могли заслужить расположение, открыть специализированные классы и быть завербованными в конфликт между Латерано, Казделом, Урсусом и другими державами. Но для этого требовалось время… и выживание. Феликс потёр виски, лихорадочно соображая. Он больше не был игроком. Но если системная панель всё ещё существует… если его характеристики могут расти… если он всё ещё может выполнять миссии… Тогда, может быть, он сможет выжить в этом мире. Но время шло. У него было 378 дней до начала закрытой беты. А до тех пор… у него была всего одна жизнь. --- *Очки лояльности Латерано можно было обменять на пистолеты и чертежи, но никогда — на штурмовые винтовки с автоматическим режимом огня. Такое оружие строго контролировалось. Автоматическое оружие могли производить только игроки-оружейники, которые находили и открывали соответствующие чертежи.* *Персонаж, которым Феликс управлял в прошлой жизни, имел вспомогательный класс: помощник оружейника.* *Это был затратный путь. Игрокам-оружейникам приходилось сжигать горы материалов и чертежей, чтобы накопить опыт. Каждое созданное оружие, удачное или нет, способствовало их росту. Детали были недёшевы, как и неудачные прототипы.* *Но профессия оружейника была и одной из самых прибыльных.* *Достигнув мастерства, оружейник мог заработать сотни тысяч лунгменов за создание одного высокоуровневого оружия.* *Отсюда и парадокс: чем беднее оружейник, тем он богаче.*