Том 1 Глава 179 — Лоббист

Глава 9. Лоббист — Подтверждено, что в Королевстве Шуденберг 273 обелиска. Мы не установили их идентичность, но понятно, что новые монстры появились из-за них. Они намного сильнее и агрессивнее по сравнению с обычными монстрами, по этой причине окружающим деревням был нанесен заметный урон. — Как мы решим этот вопрос? — Главная инструкция, предоставленная Лорду каждой территории, заключается в том, чтобы защищать граждан и уничтожать обелиски. По этой причине каждому участку был нанесен незначительный дополнительный урон, а количество обелисков снизилось на треть. Но в общей ситуации с обелисками не наметилось заметных изменений… Они находились в королевском замке Селебрид. Было сообщено о серьезных событиях, связанных с королевством. Один пункт из списка был посвящен черным обелискам. Они появились одновременно в разных королевствах в один и тот же день. Проблема заключалась не в обелисках, а в неопознанных монстрах. Еще более пугающим было то, что монстры из обелисков напоминали монстров фольклора этих регионов. Левиафан имел такое же происхождение. Этот монстр был известен среди моряков как «чудовище, которое оповещает о конце света». Арк не понял это, когда столкнулся с Левиафаном, но когда он возвращал потопленный товар, под водой был найден черный обелиск. Королева Русалок сказала, что Левиафан давно исчез, и потому, скорее всего, именно обелиск стал причиной его воскрешения. Она также упомянула – то, что происходит на континенте, также разворачивается и под водой. В любом случае эти события перевернули Шуденберг вверх дном. Конечно, в королевстве всегда водилось множество монстров, но те, что из обелисков, отличались. К тому же монстры выше 100-го уровня были более агрессивными и обычно собирались вместе, чтобы атаковать поселения. Баланс игры полностью рухнул. Тем не менее войска, отправленные на территории, смогли уничтожить часть обелисков, и потому дополнительные потери были уменьшены. Однако вскоре после этого обелиски появились вновь, что дало начало порочному циклу, поэтому общественные настроения достигли крайней точки. Целью срочного собрания как раз и была разработка способа, который мог бы помочь устранить беспорядки. — Нет необходимости говорить, но люди просто дрожат от страха. Очень важно сохранять спокойствие, чтобы компенсировать этот страх. Ваше Величество, необходимо объявить военное положение и отправил регулярные войска, чтобы держать под контролем все города и дороги. — Чрезвычайное военное положение… – вздохнул Король, поглаживая бороду. Если он объявит военное положение, тогда все королевство будет готово сражаться. В районах, не связанных с битвой, также будут в тупике. Объявление военного положения могло бы снизить ущерб, нанесенный обелисками, но ответную реакцию нельзя было игнорировать. — Действительно ли ситуация требует объявления военного положения? – спросил один из дворян. Человек, отвечающий за государственные дела, заявил решительным тоном: — Многие люди еще этого не знают, но ущерб, нанесенный западному региону Шуденберга, за гранью воображения. Особую роль в этом сыграли монстры под названием Доппельгангер, которые способны съедать жертв, а затем менять свою форму. Единственный способ снизить ущерб – объявить военное положение и установить контрольно-пропускные пункты между каждой деревней. — Но ущерб военного положения для экономики… — Мы должны сконцентрироваться на снижении нынешнего ущерба, а не беспокоиться о будущих потерях. — Я понимаю. Доверяю власть вам, – Король кивнул в сторону правительственного лица, который отвечает за государственные дела. [перевод подготовлен командой сайта darklate.ru] «Меня подставили», – в этот момент лицо Арка ожесточилось. После получения приказа о вызове, он быстро прибыл в Селебрид, используя Почтовое Перемещение. Конечно, такая высокая скорость была обусловлена не лояльным отношением к королю, а возможное военное положение. Нет, скорее даже проблема заключалась в том, что это положение объявят не вовремя. «Военное положение. Раздел 5: границы заблокировать в соответствии с военным законодательством. При закрытых контрольно-пропускных пунктах движение между территориями (см. исключения) строго запрещается». Пограничные и территориальные контрольно-пропускные пункты будут закрыты, а перемещение между территориями будет запрещено! Другими словами, все виды торговли внутри королевства запретят. Это была естественная мера в ответ на атаку со стороны необычных монстров… «Я только восстановил «Золотую мечту» и что теперь?» – Арк был недоволен. Он являлся главой бизнеса и сотен сотрудников (моряки «Золотой мечты», сотрудники торговых отделений и прочие). Было нелегко вести такое дело. Если бы в процессе возникли проблемы, то это повлекло бы за собой огромные потери. Ему приходилось ежемесячно платить зарплату сотрудникам, а также оплачивать аренду складов. Думаете, на этом все? Нет. Если он пропустит время продажи, то потеряет десятки тысяч золотых. Несомненно, бизнес придет в упадок. Теперь в королевстве Шуденберг заблокирована вся торговля. Арк был похож на лошадь, которая только что начала ходить для того, чтобы в итоге умереть. «Я даже еще не получил ни одного золотого прибыли от «Золотой мечты». Сначала корабль проглотил монстр, и мне пришлось оплатить расходы на ремонт, а теперь торговля запрещена?» – после такого удара Арк начал считать, что над ним нависло проклятие. – «Я не осознал всю серьезность ситуации, когда впервые услышал об этом в Globsl Exos…» Это уже были не просто разговоры. Нет, теперь на карту была поставлена жизнь Арка. Если все продолжиться так, тогда не будет никакой гарантии того, что военное положение закончится. Проблему нельзя было решить после обнаружения и ликвидации обелисков. Причина в том, что… — Какова истинная причина появления обелисков? – спросил кто-то. — Мы все еще устанавливаем происхождение обелисков, – ответил придворный маг. – Мы думаем, что это одна из разновидностей проклятия. — Проклятия? — Все верно. Проклятый обелиск загрязняет окружающую среду и становится причиной усиления зла в мире, поскольку вызывает «иллюзии» и «воспоминания». — Иллюзии и воспоминания? Что вы имеете в виду? — Монстров не существует. Это виртуальный образ, созданный по причине избыточного страха у населения. Эта та часть, где проклятие становится еще более запутанным. В этом случае страх, который испытывают люди, настолько усиливается, что монстры становятся реальными. И проклятие нельзя снять, просто разрушив объект. — Но разве монстры не перестали появляться после разрушения обелиска? — Это временное явление. Обелиск всего лишь проводник проклятия. До тех пор, пока источник не будет уничтожен, обелиски и в будущем продолжат восстанавливаться. При использовании мощного артефакта с божественной силой можно полностью ликвидировать обелиск, но это не реализуемое решение. — Тогда что нам нужно делать? – спросил аристократ с выражением боли на лице. — Согласно нашим предыдущим сообщениям источник всего этого находится в Княжестве Синиус, – маг указал на северную часть континента. – В Шуденберге 273 черных обелиска, в Бристании аналогичное количество, но в Княжестве, к нашему удивлению, целых 700. Во всем государстве настолько много обелисков, что этот вопрос будет не так легко урегулировать. И… – он положил на стол кристалл памяти. Из него исходил свет, а затем появилась голограмма. Аристократы и Король издали протяжный стон. Появившееся изображение было городом, погруженным в темноту. Но это была не ночь, хотя весь город был покрыт чем-то наподобие черного тумана. Город, окутанный тьмой, был атакован огромным количеством монстров. Охранники размахивали оружием, но атаки были безжалостными. В итоге, монстры вторглись в город, который загорелся, и вскоре во всех районах началось массовое кровопролитие. Эта сцена была похожа на ад. — В настоящее время в Княжестве дела обстоят именно так. Прошло всего несколько дней, а преобразованные монстры уже захватили более 60% территории государства. Зоны, завоеванные монстрами, окутываются черным туманом, а окружающая среда начинает разлагаться. Наши исследования показали, что черный туман представляет собой корень проклятия, посланного черным обелиском. Проблема состоит в том, что туман расширяется и движется к границам королевств Шуденберг и Бристания. — Что, черт возьми, происходит? Я прожил 60 лет и никогда не видел и не слышал ничего подобного! – с недоумением воскликнул один дворянин. Маг посмотрел на короля – казалось, он спрашивал его о чем-то взглядом. Король кивнул, и придворный маг глубоко вздохнул, после чего вновь заговорил: — Нет, это происходит не впервые. Все началось очень давно, но у нас осталась запись этого феномена. Сотни лет назад, …когда Темный Лорд спустился на землю. — Что? – выразили удивление дворяне. На их лицах застыл шок. Спустя мгновение один из дворян осторожно перепросил: — …Вы сказали Темный Лорд? — Все верно, – спокойно ответил придворный маг. — Вы хотите сказать, что Темный Лорд воскрес? — Это не так. Если бы Темный Лорд был воскрешен, то ситуация на этом не остановилась бы – темнота уже распространилась бы по всем землям, как и в прошлом, когда континент был охвачен тьмой. Мы проверили – этого еще не произошло. Судя по текущей ситуации, это всего лишь предваряет воскрешение Темного лорда. Другими словами, его кто-то пытается возродить. В глазах дворян застыл страх. Никто из людей, находившихся здесь, не застал Темный Век. Тем не менее люди на континенте выросли, слыша истории об этом периоде. Темный Лорд являлся для них воплощением страха. [самые последние главы на darklate.ru] После того как придворный маг закончил свою речь, сказав все, что собирался сказать, он отошел, после чего заговорил Король: — Теперь вы осознали всю серьезность проблемы. Если ситуацию не разрешить, то все станет намного хуже. Если Темный Лорд воскреснет… – он тяжело вздохнул. – Настоящая ситуация достаточно серьезная для объявления чрезвычайного военного положения. Если Темный Лорд воскреснет, то дела начнут ухудшаться. Речь идет о жизни и смерти на всем континенте, поэтому я немедленно связался с королем Бристании и заключил с ним соглашение: мы направим экспедицию в Княжество Синиус. — Экспедицию? Из королевств Шуденберг и Бристания? — Да. Основная цель – это остановить атаку темных на наши королевства. Втора задача – решение проблемы с атаками на само княжество. Думаю, что никто не выступит против такого решения. Все дворяне кивнули вместе с Королем. Речь шла о судьбе континента, поэтому что они могли возразить? «Все верно. Разве это не тот сценарий, о котором говорил Хо Мен-Ван?» – когда Арк впервые услышал об этой ситуации в Global Exos, Хо Мен-Ван сказал ему, что Новый Свет ответит на ситуацию, увеличив количество сценариев. Частью этого сценария также были и НПС, отправлявшие армию в экспедицию. «Но что если экспедиция провалится?» Фактически Арк считал слова Хо Мен-Вана о том, что «в худшем случае есть вероятность приостановления обслуживания», обычным преувеличением. Зачем им останавливать игру, в которую играют миллионы пользователей, из-за нескольких ошибок? Однако теперь он понял, что это было вовсе не преувеличением. Если экспедиция не увенчается успехом, тогда континент будет окутан тьмой точно так же, как и Княжество Синиус – монстры захватят многочисленные города и деревни. Если это произойдет, то игроки больше не смогут нормально играть. Они не смогут получить квест и даже отдохнуть в деревне. К тому же монстры 200-300-го уровня появились в зоне 100-х уровней и не были способны нормально охотиться. Разве в этом случае не нужно было приостановить сам «Новый Свет»? «Тогда как насчет тех денег, которые я инвестировал в Корпорацию Арка?» Деревни НПС-ов исчезнут, и он не сможет торговать. Если Темный Лорд будет воскрешен, тогда инвестиции Арка в размере 150 000 золотых просто пропадут. «Я не знаю, является ли Темный Лорд дьяволом или нет, но я не могу оставить все так!» Если его дело, за которое он пострадал так сильно, будет разрушено, значит ли это, что его противник будет самим дьяволом? Это было абсолютно неприемлемо. Спасение континента? Он оставил бы это дело тем, кто хочет стать героями. Но что если ему нужно было сохранить свою собственность? Ему нужно воспрепятствовать воскрешению Темного Лорда, если он желает защитить свое дело. В мыслях Арка, Темный Лорд моментально стал его самым главным и злейшим врагом. — Я организовал это собрание по двум причинам, – в этот момент Король снова подал голос. – Первая состояла в том, чтобы получить ваше согласие на объявление военного положения, а вторая в том, чтобы назначить главнокомандующего экспедиции. Аристократы загудели, услышав слова Короля. После долгой дискуссии в список кандидатов вошло три дворянина. Первый был пожилой генерал Куран, известный своими военными подвигами в Нагаране. Другим кандидатом стал Граф Баллен, отвечающий за королевскую гвардию. И к удивлению Арка последним кандидатом стал Виконт Хаверстейн, лорд Джексона. — Предыдущий Лорд Джексона был героем войны, имеющим многочисленные достижения в Континентально Войне. Нынешний Виконт Хаверстейн сумел ликвидировать большое количество монстров на своей территории, а также разобраться с группой воров, которые были настоящей головной болью в течение многих веков. У него были и другие военные достижения. Эта ситуация является беспрецедентной для нашего поколения. Думаю, что было бы лучше иметь молодого Главнокомандующего, а не следовать стереотипам, – умело и красноречиво проговорил Маркиз Халбен. «Лорд Джексон признан даже другими дворянами», – Арк, услышав слова маркиза, посмотрел новыми глазами на своего друга, который лишь горько улыбнулся. — Хммм, Лорд Куран, Граф Баллен и Виконт Хаверстейн… все они великие рыцари. Но три замечательных рыцаря не обязательно смогут стать великими командующими. К счастью, до отправки экспедиции еще есть время, поэтому мы обсудим этот вопрос через пару дней. Дворяне могут обсудить его и принять решение до собрания, – закончил Король, перед тем как встать и уйти. [глава подготовлена для сайта darklate.ru] Аристократы быстро разошлись и начали обсуждать тему собрания. Как и ожидалось, Лорда Хаверстейна окружили дворяне. — Лорд-ним. — О, Арк. Ты тоже пришел. Ты уехал в путешествие, поэтому я подумал, что тебя не будет… — Я получил сообщение и приехал сюда. В королевстве происходит нечто серьезное, поэтому я не мог игнорировать проблему. Точнее он хотел предотвратить объявление военного положения, связанного с запретом торговли, но оно не могло быть остановлено Арком. Он был сбит с толку, думая об огромных потерях в будущем, однако теперь ему нужно было подумать и об экспедиции. Арк смутно понимал, что именно она поможет ему решить свою проблему. Когда он подошел, лорд Хаверстейн извинился перед остальными дворянами и вышел из группы. — Джексону нанесен ущерб? — К счастью, ущерб не такой серьезный по сравнению с другими территориями, – быстрый ответ Лорда. Как и ожидалось, у него действительно была нужная квалификация для того, чтобы командовать экспедицией. — Кстати, я на самом деле не думал, что вы станете кандидатом. — Правда? – с улыбкой спросил Лорд Хаверстейн. У Арка была причина подумать об этом: «Он мне кажется слишком молодым». Хаверстейну было всего 15 лет, когда Арк впервые с ним встретился, с тех пор прошло уже два года. Для НПС время шло в три раза быстрее, нежели для игроков, поэтому шесть лет для Лорда пролетели незаметно. В свои 21 Хаверстейн был еще молод, тем не мене он обладал крепким телосложением, и был больше Арка. Но Арк все еще помнил, как тот выглядел в детстве, и продолжал думать о Хаверстейне как о ребенке. — Поздравляю. Быть кандидатом на позицию главнокомандующего в таком молодом возрасте подтверждает, что королевство признает ваши способности, верно? — Это не обязательно, – так же, как и во время оглашения кандидатур, Хаверстейн с горечью улыбнулся. – Мою кандидатуру поддержали лишь потому, что во фракции Маркиза Халбена много государственных служащих. Хотя они недовольны тем, что я имею маленький опыт в битвах, у них нет другого выбора. — Фракция Маркиза Халбена? — Хм, конечно, вы не знаете… – Хаверстейн немного подумал, прежде чем ответить: – Вам лучше знать об этом. Фактически аристократы Шуденберга разделены на три фракции. Глава первой – Герцог Саркин – был одним из тех, кто рекомендовал Курана, Баллена рекомендовал Маркиз Далтин, а меня посоветовал Маркиз Халбен. В этом мире фракции была словно политическая партия. В отличие от современных конгрессменов, способных выйти из своей партии, Лорд находится в ней постоянно после того, как вошел туда. Более того, было обычным делом для следующего поколения быть поддержанным той же группой, поскольку главными достоинствами дворянина были доверие и честь. Аристократу в королевстве Шуденберг, не принадлежащему ни к какой фракции, было сложно проявить силу. — Три фракции всегда ведут разную политику, но при появлении опасности, подвергающей риску Королевский двор, им нужно объединиться. По этой причине фракции не возразили против введения военного положения или организации экспедиции. Но проблема кандидата в командующие отличалась… Судьба королевства Шуденберг зависела от сил экспедиции. Если бы она потерпела неудачу, то все было бы кончено. Но в случае достижения своей цели по спасению королевства и континента, командующий, несомненно, станет героем. Именно по этой причине каждая фракция назначила своего кандидата. Если бы этот герой принадлежал к их группе, тогда они получили бы политическое преимущество. «И в игре, и в реальности политики одинаковы», – Арк оглядел аристократов. Фракции сражались, в то время как континент мог погибнуть? Разве они не были похожи на политиков, которые продолжали спорить, когда в Корее случился кризис с МВФ? У Арка было больше причин беспокоиться о кризисе, чем у дворян… — Я для них не более чем  украшение, – именно по этой причине Хаверстейн с горечью улыбнулся, когда была выдвинута его кандидатура. Однако Арк покачал головой и твердо сказал: — Это не так. Я знаю Лорда-нима еще с тех пор, когда вы были подростком, поэтому мне известно больше, чем кому-то еще. Я не знаю, кто такие Куран и Баллен, но думаю, что Лорд-ним находится на своем месте. Определенно я буду поддерживать его. — Я благодарен вам за эти слова, – Хаверстейн серьезно посмотрел на Арка. – Несмотря на ощущение унижения, я также хочу получить место командующего. Это шанс прославить мою семью. Но это будет не просто. Если вы будете рядом со мной и сможете помочь, я уверен, что смогу этого достичь. Я знаю, насколько великим воином являетесь вы также хорошо, как и вы знаете меня. — Если вы станете командующим, тогда я готов рискнуть жизнью и помочь, – также серьезно ответил Арк. Ему просто больше ничего не оставалось. Эта экспедиция была коллективным усилием войск Шуденберга. Король организовал эту миссию, поэтому с ней были связаны различные квесты и награды. Соответственно, не лучше было бы сблизиться с командующим этой экспедиции? Ведь в этом случае у Арка будет больше возможностей, чем у других? «Но это не главное!» Существовала вероятность того, что Корпорация Арка обанкротится. Однако если Хаверстейн станет командующим военной экспедиции, появится способ решить эту проблему. У Арка появилась идея, когда он услышал о размерах экспедиции. «Ради Корпорации Арка я должен уговорить Хаверстейна стать командующим несмотря ни на что! Я должен поддержать его всеми силами…» – подумал Арк, когда его прервал молодой Лорд. — Я благодарен, но вряд ли я когда-нибудь стану командующим. — И почему же? — Разве вы не заметили? Вы не слишком много знаете. По факту, сегодняшнее собрание было представлением. Было номинировано 3 кандидата, но все уже знают, что командующим станет Лорд Куран. Причина проста. Все потому, что Герцога Саркина поддерживает больше людей. У Лорда Курана также нет проблем, поэтому у него нет причины не победить. Услышав его слова, Арк наконец-то понял общую ситуацию. Несмотря на то, что от фракций было выдвинуто трое, победителя уже выбрали. Итак, Король закрыл собрание и дал дополнительное время, чтобы рассмотреть мнения Маркизов Далтина и Халбена. «Черт! Как так? Что происходит?» – Арк закусил губу. Если это произойдет, то его плану придет конец? — Но я немного волнуюсь, – пока Арк был занят своими мыслями, Хаверстей указал на Курана. – Герцог Саркин… я не должен говорить об этом, но… он уже контролирует большую часть сил королевства, поэтому если его кандидат станет командующим и преуспеет… – он посмотрел на Маркиза Халбена, беседующего с другими дворянами, и вздохнул. – Единственный способ – это заставить Маркиза Далтина отозвать своего кандидата, Лорда Баллена, и настойчиво рекомендовать кандидатуру Маркиза Халбена. Но это будет непросто. В этот момент глаза Арка загорелись. Фактически, это был первый раз, когда он столкнулся с фракциями. Но теперь он мог представить себе их соотношение. «Если Маркиз Далтин поддержит кандидатуру Маркиза Халбена, то они помешают Герцогу Саркину победить. Судя по тому, что я услышал, фракция Маркиза Халбена занимала 30%, Маркиза Далтина так же 30% и Герцог Саркин – 40%. Либо Лорд Халбен откажется от кандидатуры Далтина, либо наоборот. Есть шанс, что Хаверстейн станет командующим!» Конечно, как сказал Лорд, это будет нелегко. Отношения между политическими фракциями были гораздо сложнее и глубже, чем казалось. Фракциям было непросто отказаться от своих кандидатов, чтобы объединиться. Арк, только недавно ставший аристократом, не понимал тайной борьбы между ним, которая продолжалась сотни лет, но мог извлечь из нее выгоду. «Я не понимаю, но пока что могу попытаться кое-что сделать!» – от этого зависело, кто станет командующим экспедиции, и потому Арк начал отчаянно разрабатывать план… — Вы Барон Арк? – Маркиз Далтин надменно посмотрел на Арка, который посетил его особняк до начала повторного собрания аристократов. – Я слышал о ваших подвигах, но почему вы здесь? — Я знаю, что являюсь новичком в среде аристократов и недавно был посвящен в рыцари. До этого у меня не было никаких шансов, но теперь, когда я нахожусь в Селебриде, то могу познакомиться с высокопоставленными дворянами и поприветствовать их. Если вы не заняты, мы сможем поговорить? — Хмм… приветствия? – Далтин осторожно взглянул на Арка, после чего его глаза переместились на женщину, стоящую рядом с ним: – Мы можем поговорить, но кто эта леди рядом с вами? — Моя мать. — Мать? — Вас может обмануть ее молодая внешность, но на самом деле она является аджумой [п/п: женская версия аджосси, т.е. тетя]… ой! Со-Ми ущипнула Арка из-за своего игривого настроения. Так как ее внешность изменилась – она стала похожа на подростка – ее поведение также начало становиться все более детским. Во всяком случае, казалось, что Далтин утратил свою осторожность, увидев действия матери и ребенка. — Я слышал, что иностранцы не стареют, но снова удивился, увидев вашу мать. Взрослый сын выглядит старше, чем мать. Если существует какой-то секрет, чтобы стать моложе, я готов потратить все свое состояние, чтобы узнать его. — Стать моложе? — Не для меня, а для моей жены» — Должно быть, вы любите ее очень сильно. — Мне не стыдно открыто признаться в этом, – быстро ответил Далтин. Глаза Со-Ми сверкнули от восхищения, и она сказала: — Значит, Маркиз-ним романтик. Как чудесно. Той, кому достанется его любовь, не стоит волноваться. Есть возможность с ней познакомиться? — С удовольствием. На самом деле я люблю представлять свою жену гостям, – Маркиз Далтин мягко улыбнулся и приказал слуге привести  жену. Спустя некоторое время… «Это похоже на воровство!» – эти слова застряли в горле Арка. Судя по внешности Далтина, ему было примерно 50-60 лет. Но Маркизе, которая пришла со слугой, было всего 17-18. Если его догадка верна, то их разница в возрасте составляет примерно 30-40 лет. «Неудивительно, что он хочет стать моложе». — Пожалуйста, скажите мне. Где встретить мужа, который полюбит меня также сильно, как вы любите свою жену? — Вам нужно найти хорошего человека, – Далтин слегка подмигнул Со-Ми. Он был стариком с повадками Казановы. Несмотря на этот мелкий недостаток, в целом он был вполне нормальным человеком. Исходя из его реакции на Со-ми, казалось, что у него хорошее чувство юмора. Но это было внешнее проявление. Далтин был лидером одной из фракций Шуденберга и являлся сильным соперником. — Поскольку вы проделали такой путь сюда, то у вас есть какое-то дело? – как и ожидалось, поведение Далтина полностью изменилось, когда они перешли в соседнюю комнату: он превратился из дедушки, живущего по соседству, в политика. – Я уже говорил, что слышал ваше имя. Но это первый случай, когда иностранец становится аристократом Шуденберга, поэтому многим интересно. И они также знают человека, который помог вам стать аристократом, это Виконт Хаверстейн, – проговорил Маркиз. – Раз вы близко знакомы с Виконтом, то для чего вы пришли к главе другой фракции? — Я пока что не являюсь частью фракции, – непринужденно ответил Арк. Однако глаза Далтина стали холодными, как лед: — Больше всего я ненавижу неблагодарных людей. Если Хаверстейн сделал бы его дворянином, тогда он, конечно же, должен был присоединиться к той же самой фракции. Несмотря на то, что он возглавлял другую группу, его не устраивало такое поведение. — В этом есть смысл, – ответил с улыбкой Арк. – И я не отношусь к такому типу людей. Тем не менее если бы я получил доброе отношение со стороны, то отблагодарил бы за это. Вот по какой причине я решил посетить Маркиза. — Я понимаю общие принципы, – рассмеялся Далтин, наконец-то он понял причину визита Арка. – Честно говоря, ваш ответ меня не устраивает. Но если бы вы принадлежали к моей фракции, это было бы еще более неприятно. Да. Это неплохо. Я выслушаю вас, – кивнул Маркиз, поднимая чашку чая. Он закрыл глаза, чтобы насладиться его ароматом, прежде чем спросить: – Итак, что вы можете мне предложить? Если Арк хочет попросить Далтина выдвинуть кандидатуру Хаверстейна, то ему нужно заплатить Маркизу. Арк знал об этом, но нервничал. Голос же Маркиза звучал небрежно. Чего он ждал? Если дело принимало такой оборот, то Арку не нужно было колебаться: — Чего вы хотите? — 100 000 золотых прямо сейчас. Лицо Арка стало твердым после таких слов. Станет ли Хаверстейн командующим или нет – это поставит его корпорацию на карту. Более того, если удастся продвинуть молодого Лорда, то можно было бы получить больше преимуществ, чем ожидалось, а также спасти от кризиса свой бизнес. «В инвестиционном фонде осталось 20 000 золотых, и на днях я получил 25 000. Я должен это сделать, даже если я потрачу все 45 000 золотых!» – Арк приготовился к этому еще до того, как прийти к Далтину. Тем не менее, тот запросил в два раза больше этой суммы. Начав заниматься бизнесом, Арк сейчас не располагал такими деньгами, и поскольку он продолжал молчать, Далтин с усмешкой добавил: — До вашего прихода ко мне прибыл посланник от Герцога Саркина и дал мне письмо. Он предлагал мне 100 000 золотых, если я поддержу его. Если так будет продолжаться, то командующим экспедиции станет Куран. Герцог Саркин только провел со мной переговоры, чтобы получить больше голосов и доказать свое превосходство. Таким образом, ваш противник предложил 100 000 золотых. — …Вы приняли их? — Я отказался. Арк облегченно вздохнул. Если бы Далтин присоединился к Саркину, то он больше ничего не смог бы сделать. С другой стороны его интересовал вопрос, по какой причине Далтин отказался. — Почему? — Нынче в правительстве все не так просто. Сейчас не так важно получать все прямо сразу. Если я буду двигаться слишком быстро, тогда потеряю шанс, и может произойти неприятность. Вы человек, владеющий территориями, и вы поймете мои слова. Арк не понял слов Далтина. Но было очевидно одно. — …Итак, вы не можете принять мое предложение? – спросил Арк. — Все верно, – кивнул Далтин. — Но я хорошо отношусь к вам. Хотя лорд Хаверстейн принадлежит к фракции Маркиза Халбена, он является примером образцовой молодежи. Он не будет просить кого-то сделать ему одолжение, и не отправил бы вас сюда. То есть, вы сами решили это сделать, не рассказав своему другу ничего? — Верно. — Вы должны хорошо подумать перед тем, как пройти весь этот путь. Кроме вас многие люди также желают назначения Хаверстейна. Я не вижу ничего плохого в вашей крепкой дружбе. Однако если бы дела обстояли по-другому, я бы поддержал вас. — Не говорите этого сейчас, – пробормотал Арк и с горечью рассмеялся. Несмотря на похвалу Арка и Хаверстейна, Далтин не планировал продвигать их. [перевод подготовлен командой сайта darklate.ru] Арк вздохнул, когда вдруг внезапно кое-что вспомнил: — Я очень раз знакомству с Маркизом Далтином, так как многому у вас научился. Могу ли я задать еще один вопрос? — Просто говорите. — Как мне убедить упрямого человека? — Ха-ха-ха, вы спрашиваете об этом меня? Вы действительно неординарный человек. Хорошо, я скажу вам, как убедить человека. Вначале вам нужно собрать как можно больше информации о своем оппоненте. Как только вы обнаружите его слабое место, он не сможет отказаться. После этого вы сможете начать вести переговоры. — Слабое место оппонента…? Разве это не слишком малодушно? Когда Арк смутился, Далтин улыбнулся и покачал головой: — В отличие от поля битвы, использование таких методик в переговорах является нормальным. Вы должны использовать каждый метод для убеждения человека. Это определяет переговоры. — Итак, если кто-то нащупал ваше слабое место, то вы не осудите его? Не разозлитесь и не назовете этого человека трусом? Далтин твердо ответил на вопрос Арка: — Разозлюсь? Если бы человек поставил меня в сложное положение, я бы только похвалил его. В этот момент глаза Арка загорелись. Это был тот ответ, который он хотел услышать. — Тогда мне нужна еще одна чашка чая, – Арк улыбнулся, поднимая свою чашку. На мгновение Далтин растерялся. Однако он уже попал в ловушку, из которой не мог выбраться. Прошло 10 минут – внезапно открылась дверь, и вбежала Маркиза. — Дорогой, у меня просьба! Когда она подошла, твердое выражение лица Далтина мгновенно изменилось. Похоже, он забыл о присутствии Арка и рассеянно кивнул. — О, что нужно? Я сделаю все, что могу, чтобы выполнить твою просьбу. — Пожалуйста, порекомендуй Виконта Хаверстейна на должность командующего военной экспедицией. — Я понял и сделаю так, как ты хочешь… А? Что? — Порекомендуй Виконта Хаверстейна на должность командующего. Это будет не трудно для тебя. — Ч-что… – Далтин начал заикаться и посмотрел на Арка. Казалось, его глаза говорили: «Что, черт возьми, ты сделал?». Маркиза ничего не понимала в политике. Далтин также никогда не говорил с ней на эту тему. Тем не менее после визита Арка она вдруг захотела, чтобы он порекомендовал Хаверстейна на пост командующего. Это было не просто совпадение. — Ху-ху-ху, вы только что сказали, что вас не волнуют атаки в слабое место, – Арк проигнорировал взгляд Далтина, глядя вдаль. Все верно. Арк был причиной просьбы Маркизы к Далтину. Это была его идея, чтобы добиться успеха в переговорах. Он действовал так, будто хотел убедить Далтина, пытаясь на самом деле выиграть время для операции Со-Ми.Но как ей удалось уговорить Маркизу настолько быстро? «Маркиз Далтин, теперь вы в ловушке». Ему нужно было убедить либо Далтина, либо Саркина, чтобы сделать Хаверстейна командующим. И его выбор в пользу первого имел свои причины. Это было не потому, что кандидат герцога Саркина был самым сильным. «В отличие от герцога Саркина, у Маркиза Далтина есть явная слабость!» Сейчас его слабостью была Маркиза. Согласно информации, которую получил Арк, Далтин был уважаемым дворянином, и терял рассудок только тогда, когда это касалось его жены. Не значит ли, что было бы гораздо проще справиться именно с ней? Таким образом, Арк повернул ход своего расследования от Далтина в сторону его жены. И сегодня утром понял, что Маркиза была настоящей принцессой. Не только по своей манере держаться, но и ее одежды, украшения и всевозможные предметы интерьера в комнате – все это было чрезвычайно дорогим. «Одежда и декор…» И тогда Арк мгновенно вспомнил про Со-Ми. Она продавала собственные изделия и костюмы, которые делала в Магазине Арка. Товары, которые она создавала при помощи «Вышивки», были неизвестны в Новом Свете, поэтому их моментально разбирали. За последние месяцы накопилось множество заказов! «Это то, что нужно!» Он не мог предоставить ей драгоценные камни или металлы, которых у нее не было раньше. Но Маркиза никогда раньше не видела вещей, которые делает Со-Ми. Используя этот ход, он мог привлечь внимание Маркизы… [самые последние главы на darklate.ru] — Омо, эта комната очень красива. — Правда? Для ее украшения мне потребовался целый год, – Маркиза моментально раздулась от гордости, когда Со-Ми похвалила комнату. Затем Со-ми сделала вид, что задумалась, прежде чем сказать: — Но здесь не все в порядке. — Что? — Люстры на потолке, столы, мебель и кровати на самом деле замечательные и выглядят достойно. — В самом деле. Я потратила 100 000 золотых на декорирование этой комнаты. — Но… занавески и скатерти… — Разве эти вещи не соответствуют высокому уровню? — Я знаю об этом. Но Маркиза должна понимать, что дорого не всегда значит хорошо. Дизайн и цвета не соответствуют интерьеру. Мне тоже интересна эта сфера и… ты не хочешь взглянуть на это? – Со-Ми достала из своей сумки несколько образцов тканей. Она сравнила их с кроватями и столом, после чего спросила: — И как? Разве эта ткань выглядит не лучше? Со-Ми застала Маркизу врасплох, когда показала ей образцы тканей. Результат оказался хорошим. Мать Арка представила эту ткань, как обычный материал, но на самом деле она была особенной, и Арк потратил на нее тысячи золотых. В качестве основы для вышивания использовались разнообразные редкие материалы, которые он нашел в подземельях, в том числе «Золотая паутина» и «Грива единорога», выпрошенные им у Роко. Уже само по себе это делало ткани редким украшением. Но разве на этом все? Со-Ми просмотрела множество книг по вышивания и изготовила материал с потрясающим дизайном. Сейчас все предметы в комнаты были украшены изображениями Бога. Но вышивка от Со-Ми отличалась простотой и великолепием. Это было красивое и редчайшее украшение, поэтому сердце Маркизы моментально было захвачено в плен. — Я впервые вижу такой материал. Где вы его купили? — Я его не покупала. — Не покупали? — Он был создан моими руками. — Правда? Тогда вы могли бы изготовить занавески и другие украшения, которые подойдут моей комнате? Неважно, сколько это будет стоить. Возможно, это прозвучит грубо, но, пожалуйста. — Я не считаю, что это грубым. Поскольку это является моим хобби, я с удовольствием украшу вашу комнату. Мне разрешили посмотреть настолько великолепное помещение, поэтому я предоставлю вам лучшие изделия. Но… – Со-ми вздохнула с огорченным выражением на лице. – Я не являюсь экспертом в сфере декорирования. Чтобы разработать дизайн, который лучше всего подойдет для украшения этой комнаты, мне придется остаться здесь и работать. Иначе я не смогу создать идеальные изделия. Тем не менее скоро мне предстоит уезжать в другой регион. — Что… – на лице Маркизы появилось разочарование. Она была настолько расстроена, что даже хотела заплакать. – Разве ты не можешь остаться здесь и создать дизайн для меня? Мы весело проведем время. Также ты могла бы научить меня вышивать. — Я хотела бы остаться. Но причина, из-за которой я пришла сюда сегодня, заключается в том, что мой сын хотел попросить твоего мужа поддержать Виконта Хаверстейна, чтобы тот стал командующим экспедиции. Поэтому если он не сможет этого добиться, нам придется уехать. — Командующим экспедиции? – в этот момент глаза Маркизы сверкнули. Затем она вежливо закрыла рот и громко засмеялась: – Хо-хо-хо. Только это? Разве это проблема? Просто предоставь это мне. Я поговорю с мужем. Если он согласится, то мы решим этот вопрос! Если Виконт Хаверстейн станет командующим экспедиции, то вы выполните мою просьбу? [глава подготовлена для сайта darklate.ru] Итак… Маркиза прильнула к Далтину: — Я уже пообещала. Дорогой, ты хочешь, чтобы я выставила себя лгуньей? — Но, это не… государственные дела… мой гость… — Ничего не знаю! Если ты не согласишься, я умру! — Даже не думай об этом. Я считаю, что это хорошая идея. — Ты пытаешься снова обмануть меня и говоришь загадками. — Вовсе нет. Я подумаю об этом, но сначала мне нужно поговорить с моим гостем. — Ты уверен? Обещаешь? – Маркиза поцеловала Далтина и вышла из комнаты. Сам Маркиз же вытер место поцелуя и уставился на Арка: — Ты… что ты сделал с моей женой? — Разве вы не сказали, что не будете сердиться? – ответил Арк и улыбнулся. Наконец, Далтин понял, что оказался в ловушке. Все было спланировано с самого начала. План Арка заключался в том, чтобы отвести Далтина в другую комнату, оставив Со-Ми наедине с его женой… Конечно, Далтин разозлился. Он был обманут Арком и стал противником в переговорах. Он был в ярости, но после тех слов, которые он произнес, ему ничего не удалось сделать. Его гордость не позволяла ему признать это, поэтому Далтин произнес глубоким голосом: — Человек, которого я считал невинным, на самом деле оказался змеей. — Я слышу это очень часто. — Хорошо. Тогда я спрошу снова. Что ты сможешь мне дать? – с отвращением спросил Далтин, и Арк нахмурился. Это был тот же самый вопрос, но он отличался от предыдущего. Он не принял это всерьез, но на этот раз у него не было выбора, поэтому он мог вести переговоры напрямую. — Мою благодарность и уважение. — Что? – лицо Далтина ужесточилось, но спустя мгновение он резко засмеялся и спросил: – Ха-ха-ха, твоя благодарность и уважение стоят больше 100 000 золотых? — Все верно. Без всяких сомнений. — Ну… я просто не могу ненавидеть такого парня, как ты. Затем перед Арком появилось окно с сообщением. Навык Искусство общения увеличился на 20. Политическая сила увеличилась на 100. <Политическая сила повышается, когда вы уговариваете аристократа или решаете политическую проблему. Если она возрастет, то у вас появится преимущество среди аристократов, что увеличит ваши шансы победить в переговорах с аристократом.> Появление такого сообщения было сигналом о том, что Далтин поднял белый флаг. ✩✩✩ *Гул На следующий день в конференц-зале творился хаос. Причина заключалась в том, что Далтин отозвал своего кандидата и поддержал Хаверстейна. — Все 20 аристократов, которые следуют за мной, будут рекомендовать Виконта Хаверстейна на пост командующего экспедицией! На лицах всех дворян появилось замешательство. Даже Король не смог скрыть своих эмоций. Если Далтин, у которого было 30% поддержки, продвигал Хаверстейна, результат был очевиден. 60% дворян поддержат его кандидатуру Виконта. — Ваше Величество, вы хотите что-то сказать? – тихо спросил Далтин и наклонил голову в сторону. — О, нет, – Король покачал головой. – Хорошо. Если большинство дворян рекомендуют эту кандидатуру, я могу доверить позицию командующего экспедиции Виконту Хаверстейну. Подойдите сюда и получите ваше назначение. — А? О, да! Пока Хаверстейн получал назначение от Короля, другие беседовали между собой. Во всяком случае, теперь Лорд Джексона был командующим войск экспедиции. В то же время он получил право решать все вопросы, связанные с походом. Арк немедленно направился к нему после того, как процедура назначения была завершена. — Мои поздравления. — Что происходит…? — Все просто. Маркиз Далтин понял, что вы лучше всего подходите для этой должности, – сказал Арк. В тот же момент к ним подошел Маркиз Далтин в сопровождении Маркиза Халбена, возглавлявшего фракцию Хаверстейна. Тот немедленно обратился к Далтину: — Маркиз Далтин, ваша рекомендация… — Да. Я уже переговорил с Маркизом Халбеном по поводу проблемы. — Что это значит…? – Хаверстейн посмотрел на Маркиза Халбена, который немедленно ответил: — Это не важно. Лорд Далтин просто порекомендовал торговца, который будет отвечать за поставку боевых припасов для этой экспедиции. Я поблагодарил его за эту рекомендацию и согласился. Вот и все. Хаверстейн, услышав ответ Маркиза Халбена, нахмурился. Он был честным и благородным, поэтому ему было сложно согласиться на подобную сделку. — Маркиз Халбен, – молодой Лорд исподлобья посмотрел на него. — Просто послушайте, – Халбен лишь махнул рукой и сказал: – Человеком, которого рекомендовал Лорд Далтин, является Лорд Арк. — Арк? Лорд Арк? – Хаверстейн с недоумением посмотрел на него. Верно. Именно по этой причине он и хотел назначить Лорда командующим экспедиции. В настоящее время королевство Шуденберг находится на военном положении, по этой причине торговля запрещена. Если война затянется надолго и торговать будет невозможно, Арк обанкротится. Но был один способ, при помощи которого он мог заниматься торговлей. Он заключался в поставке военных товаров для похода. Экспедиция из Королевства Шуденберг будет достаточно масштабной. Что произойдет, если у него будет монополия на все товары, необходимые экспедиции? Он получит огромную прибыль. И право назначать поставщика товаров принадлежит командующему. Таким образом, Арк хотел сделать Хаверстейна командующим и получить монопольный контракт. Но когда он убеждал Маркиза Далтина, то упустил из виду один момент – личные убеждения Хаверстейна. «Молодой Лорд честный человек. Если бы это было личное дело, то, конечно же он подписал бы со мной эксклюзивный контракт. Но сейчас речь о другом – дело связано с Королевством. Даже если я предложу более низкую цену по сравнению с другими кандидатами, из-за его отношения ко мне он может не согласиться». Фактически Арк мог победить других кандидатов только одним способом. У него были мастера из клана Енотов. Естественно, что они ничего не делали бесплатно, но Арк мог получать товары со скидкой в 20-30%. Более того, потребуется много военного снаряжения, и благодаря большому заказу он сможет получить скидку в 30-40%. Это было бы дорого, но все равно дешевле по сравнению с другими поставщиками. Тем не менее, существовала вероятность того, что решительный Хаверстейн не даст согласия из-за своей тесной дружбы с Арком. В то же время Герцог Саркин и его кандидат Лорд Куран уже договорились с торговой гильдией в Селебриде. «Но все это станет бесполезным, если Хаверстейн станет командиром…» – Арк некоторое время сомневался, перед тем как решил использовать Далтина. По этой причине Далтин рекомендовал Арка на должность. В этом случае личная дружба с Хаверстейном не имела бы значения, поскольку рекомендация исходила бы от самого Далтина. Если бы данная причина исчезла, то у Хаверстейна не было бы повода отказывать Арку в назначении. Молодой Лорд также понял суть ситуации, и в итоге он просто улыбнулся и кивнул: — Я понимаю. Лорд Арк, подготовьте все необходимые данные, встретимся завтра на базе. — Хорошо, – Арк немедленно вручил ему кипу бумаг. В Подземном Мире существовало огромное количество енотовых деревень. У него также были товары из клана Барана в Сеутандале. И он планировал использовать треугольный торговый маршрут Сеутандаль-Сильвана-Лансель для распространения товаров. Здесь был и прейскурант с необходимыми товарами. — На самом деле здесь нет никого, кто бы подошел тебе, – Хаверстейн мог только рассмеяться, когда получил документы. — Я хочу помочь экспедиции как в материальном, так и в моральном плане. — Кажется, что ты один стоишь тысячи солдат экспедиции, – уже очень скоро Хаверстейн предоставил Арку официальные права поставщика боеприпасов. Контракт Королевства Шуденберг <Стороны: командир экспедиции Виконт Хаверстейн = Арк, представитель Корпорации Арка> Поставка необходимых военных материалов для экспедиции, направленной в Княжество Синиус, будет возложена на Арка. — Я сделал это! – Арк зааплодировал, когда получил договор золотого цвета. Теперь Корпорация Арка стала официальным поставщиком для армии. Как он всегда говорил, кризис был отличной возможностью. Всего несколько дней назад Арк был на грани банкротства, но он применил все навыки, чтобы обратить дело в свою пользу. Если бы силы экспедиции достигли своей цели, то Корпорация Арка стала бы уникальным явлением в Королевстве Шуденберг. — Я разбогатею, пока буду обезвреживать Темного Лорда! На следующий день в Королевстве Шуденберг появилось объявление. Поход экспедиционной армии В настоящее время Княжеству Синиус угрожают неизвестные монстры. Если это зло сумеет набрать значительную силу на континенте, то это приведет к ужасным последствиям, как в прошлом. Поэтому Король Шуденберга совместно с Королем Бристании собирают военную экспедицию для борьбы с этим злом. … Все храбрые воины! Присоединяйтесь к этому походу, чтобы защитить наш мир и стать отважными героями! Все воины, участвующие в экспедиции, получат особую компенсацию в соответствии со своими достижениями. Кандидаты на вербовку… Таким образом, в Новом Свете был объявлен военный поход. ✩✩✩   ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…