Глава 2. Расследование
– Уф… – Арк торопливо вышел из дома Ронни наружу и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.
На какую-то секунду ему показалось, что та женщина средних лет – это его мать в отделении интенсивной терапии, из-за чего у него теперь бешено заколотилось сердце. Он хотел стряхнуть нахлынувшее наваждение как можно скорее, и потому поспешил покинуть лачугу, едва закончив применять Уход на мать Ронни.
– Правда, спасибо тебе большое, – поблагодарил вышедший через пару минут Тарун. – Нередко ее приступы бывают настолько серьезными, что обезболивающие становятся совершенно бесполезными. Но на этот раз благодаря тебе худшего удалось миновать. Если с Маргарет… Ах, да, мать Ронни зовут Маргарет. В общем, если с ней что-нибудь случится, то я не представляю, что будет с Ронни.
– …Чем именно больна Маргарет?
– Мы понятия не имеем, – ответил Тарун, вздохнув. – Вообще, я сам аптекарь. Ну, то есть, у меня нет формального образования, но я многому научился от специалистов в Сиэле, – пробормотал Тарун и продолжил: – Но, как ты можешь догадываться по условиям жизни местных обитателей, они не в состоянии позволить себе дорогостоящих лекарств из Сиэля. К счастью, до сих пор нам удавалось справляться с большинством болезней своими силами. Однако около года тому назад несколько человек подхватило ту же загадочную хворь, что и Маргарет, и имеющиеся у нас подручные средства не в состоянии ее побороть.
– Значит, есть и другие больные?
– Да, и как ни странно, городских жителей эта таинственная эпидемия не затронула, только обитателей трущоб. Еще одним странным обстоятельством стало то, что ей не подвержены даже дети со слабым иммунитетом – только взрослые. Маргарет являет собой пример тяжелейших симптомов этой болезни, и я боюсь, что Ронни… – Тарун тоскливо оглянулся на лачугу за его спиной.
Отец Ронни погиб много лет назад, и с тех пор мальчик жил вдвоем с матерью. Стоит ли говорить, что они вели небогатую жизнь. В обратном случае они бы не жили в трущобах. Однако мать Ронни тяжело работала, и тот был обеспечен всем необходимым. Но однажды она подхватила эту треклятую болезнь, и для мальчика начались тяжелые дни.
– С тех пор Ронни начал работать в Сиэле, чтобы заработать на лекарства для матери. Однако в процветающем торговом городе не так уж много вакансий для жителя трущоб. Мне самому удалось найти подработку аптекарем лишь благодаря удачному стечению обстоятельств.
Но Ронни исполнилось всего 10 лет, и было не так уж много работы, которую он мог выполнять. В силу юного возраста, он не мог устроиться даже мальчиком на побегушках, так как нечестные торговцы заставляли бы его тяжело работать без достойной оплаты. Усугубляло положение пренебрежительное отношение к нему городских жителей. При виде мальчика из трущоб, прохожие шарахались и ругались, а дети его возраста бросались камнями и били его.
– И это было бы еще полбеды. Но в последнее время отношение горожан к беднякам значительно ухудшилось. Больно видеть, что они так относятся к своим соседям.
– Почему это?
– Как я и сказал, Маргарет заболела около года назад. Затем, спустя какое-то время, симптомы болезни начали выказывать и другие жители трущоб. В связи с этим, многие думают, что это Маргарет заразила их, и что теперь все бедняки разносят какую-то заразную инфекцию.
Арк вспомнил свою первую встречу с Ронни – тот был весь в синяках. Изначально Арк не придал этому значения, но слова Таруна открыли ему глаза. Это были следы побоев от сиэльцев, считавших Ронни носителем опасной инфекции. К тому же, он был сыном женщины, заболевшей этой таинственной хворью раньше других.
– Вы уверены, что болезнь не заразна?
– Абсолютно. Почему ей подверглись лишь некоторые жители трущоб, в то время как у меня или Ронни не наблюдается никаких симптомов? – Тарун вновь вздохнул, пожав плечами. – Как бы там ни было, Ронни стойко переносил все невзгоды и терпел избиения и проклятия в своей адрес, ни на что не жалуясь. Видимо, он счел, что если будет сносить подобное отношение молча, то ему, по крайней мере, позволят работать. Бедный ребенок.
Несмотря на побои, Ронни продолжал возвращаться в Сиэль на заработки, и когда ему наконец-то удалось собрать достаточную сумму, он обратился к Таруну, чтобы тот купил необходимые лекарственные травы. Ему не хватало средств на дорогие лекарства, так что он попросил Таруна сделать что-нибудь из купленных трав. Однако это не облегчило состояние Маргарет. Приступы происходили практически ежедневно, и лишь болеутоляющие частично смягчали ее страдания. Но сегодня не помогли даже они.
– Обезболивающие тоже относятся к лекарственным средствам, и если принимать их часто – то со временем начинается привыкание, и тогда для достижения хоть какого-нибудь эффекта потребуется принимать все больше и больше. На этот раз худшего удалось избежать, но в будущем это станет проблемой. Кажется, у Маргарет попросту больше нет сил держаться. Еще один или два таких приступа, и все будет кончено… – Тарун не смог сдержать очередного вздоха при мысли об этом.
[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]
«Подумать только!» – Арк ранее намеревался задать Ронни несколько вопросов о его семье и жизни в целом.
Конечно, он подозревал что-то подобное, так как знал, что возникшее между ними чувство эмпатии основывается не только на том, что у них обоих было тяжелое детство. Ронни никогда ни о чем не рассказывал, но Арк интуитивно чувствовал, что они находятся в похожей ситуации. И однажды Арку уже пришлось поступить точно так же, как и Ронни: он сделал все возможное, чтобы позаботиться о больной матери. И ему тоже приходилось работать среди людей, которые с ним совершенно не считались. Так что Арк понимал чувства Ронни лучше, чем кто бы то ни было. Это чувство беспомощности, из-за которого ему хотелось проклясть этот несправедливый мир… Но почему все остальные не могли этого понять? Впрочем, единственное, что имело значение – это то, что его понимал Арк. Он не мог не понимать.
«Я хочу ему помочь», – это желание возникло в голове Арка неожиданно для него самого.
Он никогда в жизни не испытывал желания безвозмездно помогать другому человеку. Тем не менее, Уход не был панацеей – навык позволял смягчить испытываемые больным страдания, но с его помощью нельзя было вылечить болезнь. Даже если бы искреннее желание Арка помочь вызвало срабатывание Чудодейственного Ухода, то и это ничего бы особо не изменило. В прошлом ему уже удавалось облегчать симптомы болезней благодаря Чудодейственному Уходу, но не излечивать их полностью.
«Тем не менее, я должен попытаться. С такими приступами, Маргарет долго не протянет».
Но Арк вспомнил, что Чудодейственный Уход зачастую срабатывал непредсказуемо и далеко не всегда. Так произошло и в этот раз, когда он попытался помочь матери Ронни.
«Нужно лишь искреннее желание помочь этой женщине. Я и правда хочу этого, как никогда сильно, ведь ей действительно нужна моя помощь. Так какого черта ничего не получилось?» – тихо выругался Арк, но затем он вспомнил: – «Стой-ка, разве Ронни уже не пробовал давать Маргарет различные виды трав? И ничего не помогло? Я уже сталкивался с подобной ситуацией!»
Он вспомнил о случае, когда он встретил Галгинов, страдавших пищевым отравлением. В тот раз ему точно так же не удавалось активировать Чудодейственный Уход, и восстановительная магия Лариетты тоже не срабатывала. Причиной тому было то, что пищевое отравление Галгинов было спровоцировано некачественной пищей, а не было вызвано какой-либо болезнью.
«Возможно ли, что с Маргарет происходит нечто похожее? Это могло бы объяснить неудачу с Чудодейственным Уходом, ведь он активируется только при использовании на больных. И потому он тогда не подействовал на Галгинов с простым отравлением. Значит, дело не в болезни, а в некоем яде?»
Это напомнило ему, что черные и красные пятна Маргарет отдаленно были похожи на симптомы у Галгинов.
«Если это то, что я думаю, то Уход здесь явно не поможет».
– Ронни, позаботься о своей маме, а я немного осмотрюсь, – попрощавшись с мальчиком, Арк оставил их.
[самые последние главы на darklate.ru]
С отравлением Галгинов Арк боролся по-другому: он обследовал окружающую местность на предмет источника загрязнения и затем создал противоядие.
«Обычно НПС не суют свой нос, куда не следует, и не употребляют в пищу странные продукты, подобно Галгинам. Но если они живут на грани бедности, то кто знает, какой гадостью им приходится питаться. Видимо, поэтому горожане Сиэля и не болеют – они ни за что не стали бы есть ингредиенты сомнительного качества. Следовательно, необходимо найти источник заражения, и он должен находиться где-то в трущобах».
Первое место, к которому отправился Арк, стало небольшой рекой, протекавшей через трущобы. Если что-то загрязняло окружающую среду, то это должно было повлиять на чистоту воды в реке. Как и следовало ожидать, описание речной воды, предоставленное навыком Идентификация Ингредиентов, выглядело подозрительно.
Обычная вода из мутной реки Сиэльских трущоб
Можно использовать для приготовления пищи.
* Дополнительная информация: на первый взгляд это обычная река, но если присмотреться, то вода в ней довольно грязная даже для трущоб. Причиной тому является неизвестный загрязнитель окружающей среды. На данный момент загрязнение не серьезное, но определенно настораживающее и требующее внимания. Если загрязнение продолжится и дальше, то вода из реки станет совершенно непригодной для питья уже через год.
«Несомненно, это и есть источник болезни!» – подтвердив свои подозрения по поводу качества воды, Арк решил исследовать берег реки и собрать несколько ингредиентов на проверку.
Разумеется, в Новом Свете не было водопроводов, так что загрязнение питьевой воды могло стать серьезной проблемой для любого населенного пункта. Но первыми, кто подвергался эффекту загрязнения окружающей среды, были бедняки. Несмотря на то, что, судя по описанию, загрязнение пока было некритичным, сложно было предугадать, какой эффект такая вода окажет на местные растения. Вполне возможно, что они становились ядовитыми. К примеру, растения в реальном мире, произрастающие в загрязненной среде, впитывали в себя опасные канцерогены.
«Возможно, в ингредиентах содержится некое особое вещество, которое в совокупности с загрязняющим фактором становится ядом. Следовательно, если собрать несколько нужных ингредиентов и извлечь из них с помощью навыков Почитателя Еды это вещество, то удастся создать простое противоядие на его основе. Но для этого понадобится мой котелок…» – Арк раздосадовано окинул собранные ингредиенты взглядом.
В данный момент его котелок находился в Магическом Институте, и как бы он ни хотел помочь жителям трущоб, сейчас он не мог прервать процесс приготовления Пилюли Бессмертия, до окончания которого, по его расчетам, оставалось не менее 40 часов. Но 40 часов реального времени для него – равнялись 120 часам для НПС. И никто не мог гарантировать, что с Маргарет за это время ничего не случится.
«А, точно!» – обеспокоенно задумавшись, он смог вспомнить, что не один.
В его распоряжении был Тарун – аптекарь из трущоб. Даже если он и не заметил загрязнения реки, он, тем не менее, оставался аптекарем. Значит, в его инвентаре должны содержаться инструменты для обработки ингредиентов.
Когда Арк вернулся в дом Ронни, Тарун без возражений откликнулся на его просьбу. Он вообще был довольно прямолинейным персонажем:
– Если это поможет излечить этих людей, то я согласен на все, что ты скажешь.
– Отлично. Тогда мне понадобится ваша помощь, – Арк перенес собранные им лекарственные травы в дом Таруна и приступил к работе.
Будучи лишенным доступа к автоматически работающему котелку, ему приходилось обрабатывать образцы вручную, при помощи инструментов Таруна.
Ингредиенты несовместимы!
– Тьфу ты!
Однако задача оказалась не такой простой, как ему показалось на первый взгляд. Какие бы вещества он ни пытался извлекать из растений, они никак не реагировали на речную воду.
– Возможно, я пропустил какие-то другие ингредиенты?
– Хм… Ну те, что ты принес, вполне съедобны… – ответил Тарун, почесав затылок.
Конечно, в этой местности вполне могли произрастать ингредиенты, о которых Таруну известно не было. Однако если отравилось сразу несколько жителей трущоб, то это должно было означать, что опасный ингредиент довольно распространен. Но если других ингредиентов в округе не было…
«Маргарет первой выказала симптомы. Произошло это около года назад. Если причиной болезни стали ингредиенты, то к текущему моменту число заболевших было бы гораздо больше. Ведь не мог же растительный мир Сиэля полностью поменяться за прошедший год?»
Тут Арку в голову пришла одна идея, и он обратился к Таруну:
– Ничего в округе год назад не менялось?
– Менялось?.. Да вроде нет, ничего особенного не припоминаю.
– Что угодно подойдет, любая перемена.
– Ну, разве что, в это время в Сиэле открылась «Мастерская Сейрана».
– «Мастерская Сейрана»?
– Да. Это крупнейшая алхимическая мастерская в Сиэле, и одна из пяти крупнейших по всей Бристании. Благодаря ей, Сиэль стал одним из крупнейших поставщиков зелий в королевстве.
Глаза Арка загорелись при словах Таруна: «Значит, болезнь матери Ронни связана с ее работой!»
Эту возможность Арк совсем упустил из виду. Какими бы нездоровыми не были условия жизни в трущобах, загадочная хворь вполне могла попасть сюда извне. И место, в котором люди имели дело с различными травами и зельями, было бы идеальным источником отравы. Таким образом, благодаря информации от Таруна, расследование Арка принимало новый оборот.
[глава подготовлена для сайта darklate.ru]
Продвинутые зелья лечения создаются при помощи специального метода, включающего использование 10 разных видов трав.
Зелья – это жизненно важный предмет, который позволяет исцелять раны, полученные в бою. И «Мастерская Сейрана» производит только зелья высшего качества.
В момент использования, наши зелья мгновенно восстанавливают 650 здоровья. Однако они не помогают избавиться от негативных эффектов наподобие отравления или недомогания.
– Хм… – Арк встряхнул бутылку с темно-красной жидкостью внутри. После получения наводки от Таруна он посетил «Мастерскую Сейрана» и приобрел в ней одно зелье лечения.
Вообще, каждая местность в Новом Свете могла предложить игрокам уникальный выбор предметов. Также существовали так называемые фирменные вещи – например, дварфы специализировались на ковке снаряжения из железа, и такие предметы пользовались большим спросом – как известно, они являлись общепризнанными знатоками в обработке металлов, и потому их продукция обладала повышенными характеристиками. По такому же принципу, фирменные предметы могли производить отдельные НПС с особыми навыками. Как и в реальности, такие вещи стоили дороже обычных, но взамен по качеству они превышали свои стандартные аналоги.
И город Сиэль, как часть магического королевства Бристания, был широко известен как производитель фирменных зелий. Зелья Сейрана продавались по чуть большей цене, по сравнению с остальными, но при этом восстанавливали в среднем на 100-150 здоровья больше, чем и заслужили популярность по всей Бристании. Но, несмотря на свои доходы, Мастерская Сейрана экономила на производственных издержках, нанимая дешевую рабочую силу из трущоб.
«Значит, люди, работавшие в этой мастерской, подцепили в ней какую-то болезнь?»
Теория выглядела сомнительно. Впрочем, дело могло быть в травах, которые использовались для приготовления зелий. Даже если они не были опасны сами по себе, какая-то конкретная комбинация трав могла вызвать непредвиденную химическую реакцию и превратить зелье в яд.
Собственно, одним из воровских навыков было «Создание Ядов», которое позволяло им производить яды на основе различных растений. Но итоговый продукт представлял собой однородную жидкую микстуру, и выделить в нем какие-то конкретные ингредиенты не представлялось возможным.
«Видимо, определить состав зелья не выйдет. Впрочем, оно и неудивительно».
Купив зелье в мастерской, Арк мимоходом поинтересовался о составе входящих в него растений, ведь для этого он его и покупал. Но, разумеется, формула фирменного зелья хранилась в строжайшем секрете, и рассказывать о ней первому встречному никто в мастерской не собирался. Арка приняли за производственного шпиона и выгнали в три шеи.
«Но если дело не в речной воде и не в растениях, произрастающих в районе трущоб, то других вариантов не остается. Но как проверить безопасность ингредиентов зелья?» – он продолжал задумчиво встряхивать зелье, пока кое о чем не вспомнил: – «Секундочку… Ведь в этом городе очень много перевозчиков… и зелья из Мастерской Сейрана – самый ходовой товар, производимый в Сиэле. Значит, в город должно поставляться большое количество сырья для зелий», – с этой мыслью, Арк отправился в Сумеречную таверну, завсегдатаями которой были многие перевозчики.
– Именно так. Сюда мы поставляем сырье для мастерской, а потом отсюда развозим готовые зелья, – подтвердил старик, задание которого Арк выполнил немногим ранее.
Услышав это, Арк не смог сдержать радости открытия, и спросил:
– А какие именно ингредиенты вы поставляете в мастерскую?
– Ну… — старик замялся и неуверенно почесал затылок.
Мастерская Сейрана обеспечивала зельями весь юг Бристании. И чтобы поддерживать столь крупный рынок, формулу было необходимо хранить в секрете. Посему, перевозчиков и закупщиков связывали обязательства о неразглашении. Однако к этому моменту Арк уже успел завоевать полное доверие среди перевозчиков:
– Ну, подскажите хоть что-нибудь. Мне для хорошего дела, честно.
– Я знаю, что ты неплохой человек. Но я работаю на крупную и едва ли не единственную транспортную компанию в округе. Если там узнают, что я раскрыл засекреченную информацию, то меня тут же уволят. А мне надо кормить жену и детей. К тому же, все ящики с ингредиентами прочно запечатаны, так что я и сам почти ничего не знаю об их содержимом.
– Жаль… – Арк понимающе кивнул, но при этом его взгляд ненадолго задержался на лице старика.
– Уф, ну, слушай… – сконфузился перевозчик и, вздохнув, неслышно прошептал: – Мне правда нечего тебе сказать, но я знаю, как можно разузнать о содержимом ящиков…
– И как же?
– Помнишь задание, которое я давал тебе недавно? На меня напали кобольды, и мне пришлось оставить груз. Так вот, недавно история повторилась, но на этот раз это были материалы для мастерской Сейрана. Мне нужно срочно их вернуть.
– Извините, но мне сейчас не до этого… – сказал было Арк, но затем неожиданно вскинул голову и удивленно посмотрел на старика.
Тот улыбнулся и подмигнул ему. Арк понял план перевозчика. Потерянный груз направлялся в алхимическую мастерскую. Значит, он содержал всю информацию, которая была необходима ему для расследования. Конечно, ящики с травами все же были квестовыми предметами, так что Арк никак не мог ими распоряжаться. Принятие задания от заказчика подразумевало, что исполнитель не имел права продавать или использовать груз в своих интересах. Но Арк и не планировал ни перепродавать растения, ни употреблять их в пищу – он просто хотел посмотреть.
– Учитывая, что сейчас ящики находятся у монстров, то никто не будет спрашивать, почему они открыты.
– Спасибо вам! – Арк благодарно затряс руку старика.
– Это тебе спасибо за выполнение моих поручений…
На этот раз титул Героя Джексона оказался полезным. Он провел в Сиэле два последних дня, и за это время успел выполнить 20 заданий по возврату груза, чем заслужил высокий уровень доверия среди НПС. Поделившись информацией с Арком, старик подвергал себя риску, чего он бы ни за что не сделал, если бы не высокий уровень лояльности. Достичь нужного показателя Арку удалось благодаря 30% бонусу к получаемой лояльности, обеспечиваемого титулом Героя Джексона. В итоге, Арк принял задание и отправился на поиски монстров.
Отобрав у них украденный груз, он проверил его содержимое.
«…Неужто я ошибался?» – Арк не мог скрыть разочарования, когда не обнаружил в ящиках с растениями ничего подозрительного. – «Нет, я все еще не знаю наверняка. Опять же, сочетание трав иногда может давать нежелательные эффекты».
Разобравшись с составом зелья, он приобрел все входящие в него ингредиенты в Сиэле, и начал экспериментировать с ними в доме Таруна. Но обнаружить что-нибудь, что могло бы стать причиной болезни, ему никак не удавалось. Тем не менее, он не сомневался, что находится на верном пути.
Арк решил связаться с другими поставщиками и взять задания у них, чтобы проверить содержимое других поставок в мастерскую Сейрана. Однако и это не принесло плодов.
«Черт, неужели болезнь Маргарет никак не связана с работой в мастерской? Кажется, я в тупике», – не зная, что еще предпринять, он решил повторно обследовать трущобы на предмет возможных источников заразы.
[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]
Тем не менее, когда он туда направлялся, в оном из закоулков к нему неожиданно обратился одетый в яркий наряд мужчина средних лет:
– Эй. Ты случайно не Арк?
– Эм, ну да… – Арк остановился, услышав неожиданный оклик.
– Я искал тебя, так как слышал слухи, – мужчина обрадованно подошел к нему.
– Слухи?
– Да, слухи, которые ходят среди перевозчиков, поставляющих материалы в местную мастерскую.
– Мастерскую… Ты имеешь в виду Мастерскую Сейрана?
– Ах, так ты в курсе. Это облегчает мне задачу. Меня зовут Агатэ, я владелец Мастерской Сейрана в Сиэле. В последнее время у нас часто возникали проблемы с монстрами, нападавшими на наших перевозчиков, но я слышал, что за последние пару дней тебе удалось разобраться с этим. Причем, в отличие от многих иностранцев, на выполнение заданий у тебя уходило не более часа, – Агатэ дружелюбно улыбнулся и подошел ближе. – Перевозчики настолько боготворят тебя, что я решил обратиться к тебе за помощью лично. В общем, у нас возникла проблема посерьезнее. Недалеко от города, у Скалистой Горы, на нескольких моих рабочих было совершено нападение, что привело к потере груза гораздо более ценного, чем тот, с которым тебе приходилось иметь дело до этого… – он кашлянул и продолжил: – Кхм, извини, эта ситуация просто выводит меня из себя. Так вот, мне срочно нужны эти ингредиенты. Если ты вернешь их в ближайшее время, то я заплачу вдвое… нет, втрое больше, чем тебе предлагали перевозчики!
Только сейчас до Арка дошли слова Агатэ: «Значит, это особо ценный груз… Черт, это может быть оно!»
Если процесс производства держался втайне, то естественно, что мастерская не доверяла доставку наиболее важных трав обычным перевозчикам. Если бы Арк занимался подобным бизнесом, то в целях безопасности он доверил бы подобное поручение только доверенным лицам. Пока он обдумывал полученную информацию, Агатэ негромко добавил:
– Но даже не вздумай вскрывать груз. Сейчас полно желающих украсть нашу формулу, вот только недавно какой-то тип пытался выведать рецепт, расспрашивая о ней прямо у нас в мастерской! Груз был украден всего 2 часа назад, так что, скорее всего, ящики еще не были вскрыты. Если я обнаружу на них следы взлома, то отвечать за это придется тебе. Я ясно выражаюсь?
«А он точно владелец мастерской? Уж больно все это подозрительно», – подумал Арк, увидев угрожающее выражение лица Агатэ. Однако он не мог упустить такую возможность, и после предупреждения Агатэ, перед ним возникло информационное сообщение.
Задание от Агатэ, владельца мастерской Сейрана
Агатэ, владелец знаменитой мастерской по изготовлению зелий в Сиэле, поручил вам важное задание. Один из важнейших ингредиентов для фирменного зелья лечения мастерской Сейрана был похищен монстрами.
Будучи в курсе ваших недавних достижений, Агатэ предложил вам вернуть ценный груз, за что вам обещается награда в тройном размере. Однако если при возврате обнаружатся какие-либо следы вскрытия ящиков, то задание будет считаться проваленным, и сотрудники мастерской начнут относиться к вам враждебно.
Уровень сложности: C
Условие получения: 25 выполненных заданий, связанных с доставкой грузов.
«Это мой шанс!» – глаза Арка засияли, когда он ознакомился с содержимым окна.
Значит, в утерянных ящиках находился важнейший ингредиент для зелий из мастерской Сейрана! Если таинственная трущобная болезнь действительно была как-то связана с мастерской, то сомнений не оставалось – ключом к разгадке был этот груз. И то, насколько важно было для Агатэ сохранить содержимое груза в тайне, лишь подтверждало подозрения Арка.
– Я согласен! – когда он пожимал руку Агате, на его губах играла легкая улыбка.
[самые последние главы на darklate.ru]
*Куууа!~
Кинжал выпал из рук монстра, а затем на землю повалился и он сам. Это была одна из белых обезьян под названием Этин, населявших пещеру в Скалистой Горе. В отличие от многих монстров в этой местности, уровень обезьяны оказался 250-м. При этом средний уровень игроков в Сиэле не превышал 200-й, так что для них это был бы довольно грозный оппонент. Но Арк 366-го уровня без проблем зачистил пещеру и исследовал ее на предмет груза. И в самом деле, в дальнем конце обнаружились небольшие ящики с изображением ангела на боку – торговой эмблемой мастерской Сейрана.
Вы нашли квестовый предмет Потерянный груз Агатэ.
* Прогресс задания: 10/10
– Что ж, кажется, на этом все, – засмеялся Арк, рассматривая прочный железный ящик.
Однако перед тем как возвращать груз владельцу, ему предстояло принять несколько важных решений.
«Если мое предположение верно, то содержимое этого ящика так или иначе связано с болезнью Маргарет. Но если я ошибаюсь…»
Это означало бы провал задания от мастерской Сейрана. Но Арка это не очень-то волновало. Предложенная Агатэ «тройная» награда составляла всего 1 золотой, 30 серебра и 30 славы. Такой ничтожной суммой Арк мог пожертвовать, не моргнув глазом.
«Однако если мои отношения с мастерской станут враждебными, то это может доставить некоторые неудобства в дальнейшем», – Арк помнил о предупреждении Агатэ, но сейчас в пещере находился только он.
Что мешало ему сказать, что вина за открытие ящика лежит на Этинах? И так как свидетелей, способных доказать обратное, не существовало, то не было и доказательств совершения Арком преступления. Однако мастерская Сейрана имела большое влияние в южном регионе Бристании. Даже если Арку удастся избежать наказания, нельзя было предугадать, чем обернутся для него враждебные отношения с мастерской. В связи с этим он не торопился возвращать груз владельцу и размышлял, что делать дальше, но в какой-то момент он встряхнул головой и решительно сказал самому себе:
«Сейчас не та ситуация, когда я могу думать о собственной выгоде», – Арк не мог предать надежд Ронни. – «Ладно. Раз уж начал, то нужно довести расследование до конца».
Арк решил, что у него не было особых причин беспокоиться о возможных последствиях. Если болезнь вызвало растение из ящика, то это позволит ему создать противоядие и вылечить жителей трущоб. Если он ошибся, то в худшем случае это выльется в ухудшение отношений с мастерской Сейрана, но ничто не мешает ему восстановить их в дальнейшем. И, как знать, возможно, ничего страшного не произойдет, и Агатэ ограничится только лишением Арка вознаграждения за выполнение задания.
«Но даже если и так, вполне возможно, вскрытие ящика откроет другие задания и принесет еще большую награду. Была не была!»
Бды-ды-дыщь!
Арк со всей силы шарахнул по ящику мечом. Крепкий железный ящик раскололся, и его содержимое высыпалось наружу. Как Арк и предполагал, в нем находились лекарственные травы. Он использовал Идентификацию Ингредиентов на каждый вид растений из ящика, а затем нашел точно такие же в Сиэле и приобрел их, намереваясь провести несколько опытов.
«Я был прав!»
В конечном итоге ему удалось выявить содержавшееся в травах вещество, которое и стало причиной болезни, но полученный результат только запутал его еще больше.
«Эм… Очевидно, причина болезни кроется в этом. Но как?..»
[глава подготовлена для сайта darklate.ru]
– Ах, Арк, это ты!
Как только он вошел в трущобы, то тут же услышал голос Ронни. Арка сразу же встревожила интонация в его голосе. Бледное лицо мальчика укрывали слезы, и сам он вцепился в Арка:
– Арк, моя мама… Мама…
– Что случилось? Что с твоей мамой?
– У нее был приступ, еще более тяжелый, чем вчера. Тарун говорит, что стоит ожидать худшего…
– Черт, меня же не было совсем недолго!.. – Арк схватил Ронни за руку и поспешил к его дому.
Когда он прошел через дверь, в лачуге раздался истошный крик – Маргарет билась в агонии. Все ее тело извивалось, а температура была высокой, словно у огненного шара. Однако больше всего Арка беспокоили черные и красные пятна, укрывавшие ее тело.
«Как я и предполагал, примененный мною Уход лишь ненадолго облегчил ее боль. Болезнь продолжает прогрессировать. И, как указано в информации об обнаруженных мною ингредиентах, самая опасная стадия протекания болезни наступает, когда все пятна на теле больного становятся красными. За этим следует остановка дыхания».
– Крепитесь! Если вы продержитесь еще немного, то сможете побороть болезнь! Я уверен, у вас получится. Я сделаю для этого все возможное, и вы вернетесь к счастливой жизни с Ронни! – Арк вновь использовал Уход, однако приступ не прекращался.
На этой стадии болезни Уход уже не оказывал никакого эффекта.
– Ах, Ронни… Ронни!..
– Мама, я здесь!
«Черт, Уход уже не помогает!» – отчаянные возгласы Ронни отзывались звонким эхом в ушах Арка, и он крепко сжал зубы.
Если на Уход надеяться больше не стоило, то у него оставался единственный выход. Ему было необходимо создать противоядие, и успеть сделать это до того, как силы полностью оставят мать Ронни. Арк резко повернулся и поспешил по направлению к столу. Сметая все с его поверхности на пол, он прокричал Таруну:
– Несите свои алхимические инструменты!
– Что? Ты сможешь сделать лекарство? Прямо сейчас?
– Нет времени объяснять! Просто делайте, как я говорю! – гаркнул Арк на Таруна, который неуверенно развернулся и выбежал из лачуги. – Ронни, у нас почти не осталось времени. Сейчас же беги в магазин магических ингредиентов и принеси мне вот эти лечебные травы!
– Но мама…
– Я сказал, у нас нет времени! – Арк быстро набросал список ингредиентов, находившихся в недавно обнаруженном им ящике, и всучил его Ронни.
Разумеется, ящик был у него при себе, но он не мог использовать содержащиеся в нем квестовые травы, так что ему пришлось послать за ними Ронни. Тот расплакался от криков Арка, но все же побежал выполнять поручение.
«Как ни странно, сделать лекарство от этой болезни не так уж сложно. Это даже не пищевое отравление, это просто отравление. А болезнь развилась как результат долгого отсутствия должного лечения этого отравления. Но с нужными травами я вмиг смогу создать лекарство, использовав «Травяной отвар» Почитателя Еды. Главное, чтобы Маргарет продержалась до этого момента», – он продолжал применять Уход на женщине.
Но так как болезнь перешла в финальную стадию, Уход срабатывал лишь в 10% случаев. У Маргарет больше не оставалось сил бороться с истощившей ее болезнью, но Арк знал подходящие слова, которые могли бы заставить любую мать бороться за жизнь до последнего:
– Если вы сдадитесь сейчас, то Ронни останется круглой сиротой. И какая жизнь его ждет? До сих пор ему удавалось заботиться о вас, но вы ошибаетесь, если думаете, что ему не нужна ваша поддержка. Если вы сдадитесь сейчас, то он станет еще большим изгоем общества… – Арк на секунду сжал зубы и продолжил говорить: – Ронни едва удается заработать на лекарства для вас! Он даже не в состоянии приготовить себе еду! Хотите правду? Если вы умрете, то вместе с вами погибнет и он. Если вы сейчас сдадитесь, то откуда ему взять сил держаться?
Он продолжал выкрикивать подобные слова каждый раз, когда состояние Маргарет начинало ухудшаться. И та из раза в раз немного успокаивалась и приходила в себя. В какой-то момент Арк прикусил нижнюю губу и крепко сжал кулак, его глаза наполнили слезы. Он знал, что говорить, потому что вспомнил образ своей матери. Он всегда вспоминал о нем в трудный момент, когда был одинок или когда его переполняло отчаяние. Даже когда его детская душа и тело были изорваны в клочья, он чувствовал, что должен защищать свою маму. Многие в такие моменты вспоминают о боге. Но для Арка, посвятившего свою жизнь заботе о матери, ее образ был практически сравним с образом бога.
– Вы молодец, – Арк сдержал слезы и обнял Маргарет, – я знаю, вы были бы рады умереть, чтобы прекратить эти мучения. Но вы должны бороться. Бороться не только за вашу жизнь, но и за жизнь Ронни, вашего единственного сына, который не выживет без вас. Главное не сдавайтесь, а я сделаю все возможное, чтобы вам стало лучше.
– Кха, кха, кха, кха! – Маргарет ответила лишь приступом тяжелого кашля.
– Арк! – в лачугу вбежал запыхавшийся Ронни, принесший необходимые травы.
[еще больше глав на darklate.ru]
Арк поднялся и подошел к столу, оставив Ронни следить за состоянием матери, после чего начал лихорадочно смешивать различные ингредиенты при помощи инструментов Таруна. В это время Маргарет продолжала тяжело дышать и изнемогать от боли, но Арк старался не обращать на это внимания и сосредоточиться на комбинировании различных видов трав.
«Черт, времени почти не осталось. У меня есть всего одна попытка!»
Сколько времени уже прошло? Он поместил смешанные им ингредиенты в колбу и нагрел ее. Через какое-то время та начала источать тусклое свечение, и перед Арком возникло информационное окно.
Вы создали противоядие, источающее тусклый свет
После извлечения ядовитых веществ из растений, вам удалось смешать их таким образом, чтобы они образовали противоядие. При использовании этого средства присутствующие в организме ядовитые вещества прекратят свое действие.
* Для создания антидота обязательно требуется ядовитое вещество, содержащееся в растении, вызвавшем отравление.
– Готово! – Арк перелил противоядие в чашку и дал его Маргарет.
И в этот момент произошло невероятное: выражение страдания, не сходившее с лица женщины весь последний год, смягчилось, а черно-красные пятна быстро исчезали. Маргарет простонала, будто наконец-то проснулась от мучившего ее кошмара, и приподнялась на кровати.
– М-мама, пятна…
– Ронни, все прошло. Все наконец-то прошло.
– Мама! – Ронни залился слезами и обнял ее.
– Нам повезло… – Арк облегченно вздохнул и, будучи не в силах больше держаться на ногах, шлепнулся на пол. – Теперь все токсины в вашем теле должны расщепиться. Но вам какое-то время потребуется соблюдать постельный режим. Ваше тело истощилось за время борьбы с болезнью, и потому вам нужен отдых.
В это время, перед Арком появилось еще одно информационное окно:
Вам удалось излечить смертельно больного человека
Так как при этом вы использовали навыки Почитателя Еды, то в качестве награды за этот поступок вам предоставляется специальный бонус: <Опыт +1000, Слава +70>
«Хм?» – Арк посмотрел на окно и удивленно хмыкнул.
Действительно, он забыл, что кроме выполнения заданий, получения титулов и охоты на хаотических игроков, существовал еще один способ приобретения славы – исцеление больных с помощью навыков Почитателя Еды. В прошлом ему уже удалось заработать немало славы, вылечив подобным образом Галгинов.
– К-как!.. Что?.. Как у тебя?.. – челюсть Таруна отвисла от удивления, и он не мог перестать заикаться.
Арк же повернулся к двери, и улыбнулся глупому выражению лица Таруна:
– Отведите меня к остальным больным.
С помощью Таруна, ему удалось вылечить всех остальных жителей трущоб, изнемогавших от таинственной хвори. Так как ему уже удалось определить эффективный метод лечения, то в дальнейшем процесс проходил гораздо быстрее.
Сначала Арк применял на больных Уход, смягчая спазмы, а затем давал противоядие. В течение часа ему удалось оказать помощь 30 больным, что в сумме принесло ему 30 000 опыта и 2100 славы. Это было в десять раз больше, чем ему удалось получить за последние два дня выполнения однообразных заданий по возврату грузов.
Таким образом, Арк поднял целый уровень и набрал славу, необходимую для изучения навыка. Однако он не спешил отправляться в додзе боевых искусств. У него еще оставались незаконченные дела.
Обновлено: 25.07.2026