— Балрог?!
Эти два слова ударили по ушам Сайленс подобно раскату грома. Она вскочила со стула так резко, что едва не опрокинула медицинскую тележку. Лицо исследователя мгновенно побелело.
Для любого другого сотрудника Райн Лабс «Балрог» был лишь легендой или кодовым названием. Но не для неё. Пациентка Сайленс, девочка-Сарказ, которую она считала дочерью — Ифрит, — носила в себе запечатанное, нестабильное сознание этого монстра. Вся работа Сайленс заключалась в том, чтобы не дать этому пламени сожрать разум ребенка.
— Балрог... он пришел за Ифрит?! — Сайленс инстинктивно вцепилась в край стола, ожидая, что чудовище вот-вот ворвется за девочкой.
Сария сделала шаг вперед, мягко положив здоровую левую руку на дрожащее плечо Сайленс. — Сайленс, успокойся, — её голос был тверд как скала. — Пока нет доказательств, что его цель — она. Он появился далеко от её сектора. И... после боя со мной он просто исчез. Без следов Ориджиниума. Будто его стерли из реальности.
Не успела Сария договорить, как пол под их ногами содрогнулся.
БУУУУУМММ!!!!!!!!
Это был не просто толчок, а чудовищный взрыв где-то в глубине. Стены заскрипели, лампы на потолке начали лопаться, осыпая их искрами. Сайленс потеряла равновесие, но Сария мгновенно подхватила её, прикрывая своим телом от падающей штукатурки.
В ту же секунду из коммуникатора Сарии раздался истошный крик, перемежающийся грохотом обвалов: — Директор Сария! Это чудовище! Тот Балрог! Он вернулся! Сектор B7! Он... а-а-а!!! — связь оборвалась на высокой ноте.
Сария помрачнела. Он не ушел. И на этот раз он проник гораздо глубже. Сектор B7... это уже преддверие ядра лаборатории.
— Нет времени объяснять! — Сария подхватила Сайленс на руки, проигнорировав её слабое сопротивление. — Я доставлю тебя в ближайшую безопасную зону!
Они выбежали в коридор, где уже царил хаос. Исследователи и охрана в панике метались среди клубов дыма. Когда они подбегали к перекрестку, Сария резко затормозила. Воздух впереди задрожал от такой плотной волны жара, что легкие начало обжигать.
— Назад! — коротко бросила она, прыгая в нишу.
ВЖУХ—БУУУМ!!!!
Мимо них, по основному коридору, пронесся поток лавы диаметром в несколько метров. Стены, потолок и пол просто испарились при контакте с этим пламенем. Оставив после себя идеально гладкий, оплавленный круглый тоннель, поток унесся дальше.
Из дыма в конце этого свежевырытого тоннеля показался гигантский палец, покрытый лавовой чешуей. Он был настолько огромен, что один только палец был больше Сарии целиком.
Сайленс, вцепившаяся в форму Сарии, выглядела совершенно раздавленной. — Что... что это было?!
— Это Балрог, — бросила Сария, меняя направление и ускоряясь.
— Но это невозможно! — закричала Сайленс сквозь грохот. — Я знаю сознание Балрога Ифрит! То, что мы видели сейчас... этот палец... это не демон. Это шагающая катастрофа!
Внезапно страшная догадка пронзила Сайленс. — Ифрит! Сария, оно идет к ней! Оно почувствовало фрагмент своего вида внутри неё! Пусти меня! Я должна быть с ней!
— Стой! — Сария сжала её сильнее, словно стальными тисками. — Я знаю! Я приведу Ифрит. Но сначала ты должна быть в безопасности!
Она добежала до тяжелых бронированных дверей убежища и опустила Сайленс на пол. — Верь мне, Сайленс. Я обещаю, что вернусь вместе с ней.
В глазах Сарии была такая решимость, что Сайленс на миг перестала дрожать. Сария втолкнула её за закрывающиеся гермоворота, в последний раз взглянув на неё, и обернулась.
Белые кристаллы кальция начали стремительно покрывать её тело, формируя тяжелую броню. Словно рыцарь, идущий на последний бой, она рванула вглубь дымящегося коридора — туда, где бушевала сила, способная расплавить саму землю.
Тем временем, Сектор B7.
Босс (Первый) действительно оказался в «секретном подвале», но из-за переизбытка энергии он не контролировал свои размеры. Его лавовое тело «выплескивалось» из одного уровня на другой, плавя перекрытия.
[Чат] Первый: «ОООХ... ЭНЕРГИЯ... ГДЕ Я?! ВСЁ ТАКОЕ МАЛЕНЬКОЕ!» Второй (Некромантка): «Босс, успокойся! Ты в подвалах Райн Лабс! Сбрось энергию, иначе ты просто провалишься до ядра планеты!» Четвертый (Вампир): «Босс, я чувствую мощный источник маны прямо под тобой! И это... это похоже на тебя! Словно твой родственник!»
Босс замер. Внизу, за слоями бронированной стали, он действительно почувствовал нечто знакомое. Слабое, испуганное пламя, запертое в маленьком человеческом теле.
Его инстинкты демона взревели. Но это не была жажда убийства. Это было странное, почти отеческое желание вытащить «своего» из этой холодной металлической клетки.
Обновлено: 23.01.2026