Район простолюдинов.
В гуще тесно стоящих домов витал смрад гниющего мусора. Босоногие дети беззаботно бегали и играли прямо в лужах грязной воды.
В одном из чуть более просторных переулков стоял дом из трёх соломенных хижин — жилище Линь Мо.
Он жил здесь вместе со своим наставником и старшим учеником.
Соломенная хижина — самый низкоуровневый тип построек.
Она плохо держала тепло и была слабой в обороне, гораздо хуже деревянного дома.
Но даже это было лучше, чем спать под открытым небом.
По сравнению с большинством простолюдинов, иметь целых три хижины было большой удачей, в основном благодаря должности наставника.
Линь Мо шёл домой, прижимая к себе шкатулку. По пути многие простолюдины показывали на него пальцем, но некоторые улыбались и приветливо кивали.
Впрочем, большинство были заняты борьбой за выживание, и им не было дела до чужих проблем.
Линь Мо не обращал ни на кого внимания и спешил домой.
Вскоре он подошёл к своей хижине, толкнул дверь и тут же почувствовал запах травяного отвара.
На толстой соломенной подстилке полусидел его наставник, Хадсон. С измождённым лицом, кашляя, он дрожащей рукой подносил ко рту чашку с водой.
Линь Мо поспешил к нему, поддержал его и взял чашку, чтобы напоить.
Хадсон сделал несколько глотков, с облегчением выдохнул и с беспокойством посмотрел на него:
— Сяо Мо, с тобой всё в порядке? Я слышал, ты устроил переполох в Совете старейшин, даже вождь вмешался…
Линь Мо улыбнулся и нарочито бодрым тоном сказал:
— Наставник, не волнуйтесь, всё в порядке! Вождь даже выделил деньги и велел мне как можно скорее отправиться в Племя Зелёной Тени за лекарством!
— Правда? — недоверчиво посмотрел на него Хадсон.
— Конечно, правда, смотрите! Жемчуг, целых 300 штук!
Он потряс шкатулкой, и изнутри донеслось характерное перекатывание множества мелких шариков.
Но Хадсон не обрадовался, а забеспокоился ещё больше:
— Вождь отправил тебя за лекарством? Одного? Н-но как же так? В округе бродит элитный раптор, если он тебя заметит, это же верная смерть!
Линь Мо помог ему лечь, укрыл одеялом и успокоил:
— Наставник, не переживайте за меня, со мной ничего не случится! Кстати, а где старший брат? Почему он не присматривает за вами?
Линь Мо заглянул во внутреннюю комнату — там никого не было. Очаг снаружи тоже погас. Куда запропастился этот старший ученик, было непонятно.
— А, он… сказал, что пойдёт разузнать, что с тобой, и до сих пор не вернулся, кхе-кхе!
— Хм, небось опять пошёл шляться со своими дружками! — недовольно сказал Линь Мо.
Этот его старший брат был тем ещё разгильдяем.
Постоянно якшался с какой-то шпаной, да и руки у него были нечисты.
Наставник не раз его ругал, но тот всё не менялся.
Линь Мо думал, что если бы не дружба его отца с наставником и предсмертная просьба присмотреть за парнем, того бы давно выгнали пинком под зад.
Перед уходом он трижды просил его не отлучаться и присмотреть за учителем. Тот с готовностью согласился, а сам тут же испарился.
Видя, как наставник лишь качает головой, Линь Мо вздохнул и больше ничего не сказал.
Хадсон взял его за руку и снова и снова повторял:
— Будь очень осторожен в пути!
— Сможешь ли ты купить лекарство — это второстепенно. Если встретишь элитного раптора, немедленно беги, не геройствуй!
— С нашим уровнем технологий элитного раптора не убить! Его единственная слабость — он плохо плавает. Если он погонится за тобой, сразу прыгай в воду!
Линь Мо кивал, запоминая каждое слово.
Хотя наставник и не был силён, он был старым охотником с богатым боевым опытом, который не шёл ни в какое сравнение с игровыми знаниями Линь Мо.
— Наставник, — спросил он, — к Племени Зелёной Тени ведут три дороги. По какой мне лучше пойти?
У него был свой план, но он хотел услышать совет наставника. Всё-таки это было его первое самостоятельное дальнее путешествие.
Хадсон задумался на мгновение и медленно произнёс:
— Дорога номер один — самая короткая и ровная, но именно там в прошлый раз элитный раптор напал на караван, так что она небезопасна.
— Дорога номер два далеко от мест, где он появляется, но она вдвое длиннее, а это слишком много непредвиденных обстоятельств!
— Дорога номер три немного ухабистая, но по ней мало кто ходит. Раз там нет людей для охоты, вряд ли элитный раптор туда сунется. К тому же, она идёт вдоль реки, и в случае опасности можно прыгнуть в воду. Да и не такая уж она длинная. Думаю, тебе стоит пойти по третьей дороге.
— Угу, — промычал Линь Мо. Это совпадало с его собственными мыслями.
В этот момент он услышал тихий скрип за дверью.
Казалось, кто-то был снаружи.
Линь Мо тут же подошёл к двери и резко распахнул её. Перед ним стоял юноша на несколько лет старше его.
Тот от неожиданности отшатнулся.
Их взгляды встретились.
— Старший брат, — нахмурился Линь Мо, — почему ты только сейчас вернулся? Где был?
Это был его старший брат, Локк.
Услышав вопрос, Локк недовольно насупился и громко ответил:
— Где я мог быть? Конечно, ходил за лекарством для наставника! Хм, не думай, что только ты о нём заботишься, я тоже не сидел сложа руки!
С этими словами он открыл висевшую за спиной сумку.
Внутри были свежие белые ягоды.
Линь Мо знал, что эти белые ягоды обладали некоторым противоядным эффектом, но в основном помогали от головокружения.
Против эпидемии они были почти бесполезны.
Но раз Локк не шлялся где-то, это уже было хорошо.
Линь Мо почувствовал, что говорил слишком резко, и смягчил тон:
— Ладно, старший брат, иди отдохни. Эти ягоды не сильно помогут наставнику. Главное, чтобы ты за ним присматривал!
Помолчав, он добавил:
— Сейчас в округе бродит элитный раптор, небезопасно. Больше не ходи так неосторожно за ягодами!
Видя, что тот смягчился, Локк решил не нагнетать:
— Насчёт этого не волнуйся, я далеко не ходил, просто прошёлся вдоль стены. Некоторые ягоды проросли внутрь, вот я их и собрал.
— Кстати, когда я возвращался, слышал, что ты удостоился похвалы вождя? И собираешься пойти за лекарством для племени?
Увидев, что Линь Мо кивнул, Локк пришёл в восторг:
— Это же дар небес! Младший брат, теперь ты станешь высшим, и мы с тобой заживём в роскоши!
Линь Мо улыбнулся. Он знал, что его старший брат тщеславен и любит пожить в своё удовольствие.Но раз уж ему выпал такой шанс, он, конечно, не забудет ни его, ни наставника.
— Старший брат, присмотри за наставником, пока я не вернусь с лекарством! Если вождь и правда возвысит меня, то я вас в беде не оставлю!
Локк радостно потёр руки, словно счастливая жизнь была уже на пороге.
Он тут же засуетился: начал жарить мясо, набирать воду, готовить для Линь Мо припасы в дорогу.
Линь Мо надел кожаные доспехи наставника, привязал шкатулку к груди и обмотал её двумя слоями шкур, чтобы точно не потерять.
Единица Здоровья
Чудовища Миров
Обновлено: 03.02.2026