Барон не поскупился на интерьер особняка. Огромный зал, хорошо освещенный со всех сторон солнечным светом из окон, с огромным столом по центру. Под каждым окном стояли яркие кожаные диваны, а между ними висели картины пейзажей и абстракций разных размеров. Справа от стола возвышалась лестница, покрытая широким красным ковром
Около входной двери тоже стоял стол, за которым сидел мужчина с русыми волосами. Судя по солдатской униформе, это был член охраны особняка. Странно, что никого другого из охраны не было снаружи особняка.
– Прошу вас сдать вас свое оружие, – обратился дворецкий к девицам. – Сложите их на стол, пожалуйста.
Молли прятала свои перчатки в подсумок, про них дворецкий не был в курсе. А вот Адель светила своим мечом и мушкетом на всю округу. Она нехотя положила их на стол. Мужчина, сидящий за столом, положил свой глаз на меч. Необычный вид эфеса и внушительный размер заинтересовало его.
– Прошу вас, следуйте за мной, – вновь сказал дворецкий и направился к лестнице.
Когда все они начали подниматься, охранник решил осмотреть меч. С жадной улыбкой, он взял его за рукоятку и тут же почувствовал тяжесть. Даже схватившись обеими руками, он был не в силах поднять меч. Стоило приложить больше усилий, как у него что-то щелкнуло в спине. И рухнул охранник на пол со стонами от боли.
Коридор второго этажа тоже был хорошо освещен светом из окон, а вдоль лежала красная дорожка. Напротив окон справа стояло множество двойных дверей, около которых стояли диваны.
Подруги и дворецкий дошли до двойной двери, украшенной золотыми узорами.
– Прошу, присаживайтесь. Барон скоро вас примет, – сказал дворецкий, указывая рукой на диван, что стоял рядом.
Перед тем как сесть, Адель сняла свою рюкзак и положила рядом с диваном. Лицо ее было серьезным, как и всегда.
– Я, пожалуй, постою, – вежливо сказала Молли.
Дворецкий кивнул в ответ и пошел назад по коридору. Адель закрыла глаза и скрестила руки на груди в ожидании аудиенции.
Молли на месте стоять не смогла. Она очень волновалась, ходила из стороны в сторону. Ей хотелось поскорее закончить со всем этим и вернуться домой.
– Адель, – внезапно заговорила она, – ты не могла бы достать хвост грифона? Ну, чтоб сразу ему показать.
– Да, конечно, – после Адель открыла рюкзак и достала хвост, что они завернули в рубашку. Смотря на то, как Молли бродит туда-сюда, она решила поинтересоваться. – Волнуешься?
– Немного. Не нравится мне этот барон. Затеет чего, а потом разгребать все.
– Чем это он тебе не нравится?
– Когда зайдем, узнаешь.
«Не может же быть все так плохо, – подумала Адель. – Меня больше тревожит меч. Что за волнения исходили из него? Никогда подобного не видела, чтоб меч, словно живой…».
Резко двойная дверь начала открываться.
– Ну наконец-то, – обрадованно сказала Молли.
Из комнаты выходил высокий мужчина в стеганой куртке темно-красного оттенка, темно-серые волосы и карие глаза. Его взгляд был нахмурен, изображая недовольство.
Молли увидев его вздрогнула, ее глаза выражали тревогу. Адель увидев это сразу же насторожилась.
– О, добрый день, дамы, – с ухмылкой обратился он.
Молли решила не церемониться со знакомствами и сразу задала вопрос:
– Что здесь забыла инквизиция?!
«Инквизиция? – подумала про себя Адель, услышав вопрос Молли. – Судя по расцветке его одежды, он действительно из инквизиции. Я видела их лишь один раз. Во время войны они разыскивали магов в городке недалеко от границы с Шатре».
– Эй, полегче, – обеспокоенным голосом заговорил мужчина. – От чего сразу такое недоверие? Я просто выполняю свои прямые обязанности в этом городке.
– И какие же ваши обязанности? – спросила Молли весьма грубым тоном.
– Простите, но это я вам сказать не могу, – ответил тот скорчив ухмылку на лице.
Адель смотрела на Молли и понимала, что та с инквизицией не в ладах. Вчера она говорила, если не будет использовать магию вне Вавилона, то ей ничего не угрожает. Но вот так реагируя на каждого встречного члена инквизиции, ее могут в чем-то заподозрить.
– Молли, спокойнее, – сказала Адель пытаясь ее успокоить.
– Вот-вот, послушай свою подругу, – сказал мужчина обращаясь к Молли.
Та же глубоко вдохнула, а затем просто отвела взгляд. «И вправду, оно того не стоит» читалось на ее лице. Молли — маг, хоть и начинающий. Ей сложно удержать свои эмоции при виде инквизитора. Но таким образом, она наведет на себя подозрения, что весьма некстати.
Мужчина повернулся в сторону Адель и обратился:
– Позвольте мне представиться, – сказал он, медленно направляясь к Адель. – Я – младший инквизитор Аврелий.
– Адель Романова, – холодно ответила та.
Аврелий подошел к ней и смотрел буквально сверху вниз. Он куда выше Адель, что на самом деле неудивительно. Его взгляд источал любопытство.
– Раз уж та красавица не желает со мной говорить, может вы скажете ее имя?
– Чего?! – вскрикнула Молли услышав это.
– Ну раз уж не хочет с вами вести беседу, почему я должна? – все также холодно спросила Адель.
И от этого вопроса у Аврелия что-то перемкнуло.
– Неужели ко мне такое отношения из-за того, что я инквизитор? – спросил он жалобным голосом.
– Вот именно, – ответила Молли, не обращая внимания на то, что вопрос был задан не ей.
Задав этот вопрос, Аврелий совершил одну ошибку: в этот момент он смотрел Адель в глаза. Ее дар не заставил себя ждать. Она увидела в глазах его личность: настоящее имя, мотивы и, что самое странное, его чувства. Подобное она увидела впервые. Дар обычно не позволял видеть чувства человека.
– Думаешь, у тебя есть шанс, Оуэн? – спросила Адель с легкой улыбкой на лице.
Аврелия поразил шок. Он нахмурил глаза от злости.
– Понятия не имею, откуда ты знаешь мое имя, но знай, что…
– Шанс есть всегда, – прервала его Адель. – Надо просто за него ухватиться.
И вновь шок поразил Аврелия. Молли тоже сильно удивилась сказанному. Еще короткое время он смотрел на Адель, пытаясь собраться с мыслями, но не смог.
– Хорошего вам дня, – сказал Аврелий и поспешил удалиться прочь. Его взгляд поник, а лицо было опущено. Пройдя по коридору он спешно спустился по лестнице вниз и исчез из виду.
– А ты ему понравилась, – ехидным голосом сказала Адель, обращаясь к Молли.
– Че-че-чего?! – вскрикнула та, запинаясь в словах. – П-пойдем уже!
Адель, увидев такую реакцию, не смогла сдержать легкий смешок. Молли прошла в комнату, в которой находился барон. Адель прямо за ней, держа в руках хвост грифона.
Комната барона представляла собой довольно просторный кабинет. Напротив двери было большое окно, под которым стоял стол. Перед столом находились два мягких дивана друг перед другом, а между ними… Красный ковер? Что это за фетиш на диваны и красные ковры?
За столом сидел полулысый и полный мужчина. Перед ним на столе лежала тарелка со множеством разного вида сладостей.
«Теперь понятно, что Молли имела в виду…», – подумала Адель, стоило только увидеть барона.
– Хо-хо, госпожа Молли, – начал разговор барон. – Смею полагать, что вы выполнили мой заказ.
– Да, все в лучшем виде, – ответила она, неловко посмеиваясь.
– А это…? – указывая правой рукой с ватрушкой на Адель.
– Это моя новая подруга, Адель.
Адель решила промолчать и просто кивнула. Барон в ответ слегка посмеялся, а затем начал уплетать ватрушку. Ну как уплетать… Запихал ее себе в пасть вместе с рукой.
Подруг от такого начало подташнивать. Не самое приятное зрелище. Барон и не думал останавливаться: после ватрушки, он взял с тарелки сочно выглядящую булочку и также вместе с рукой затолкал себе в рот…
«Отвратительно!», – в раз подумали подруги, видя этот кошмар.
Вдруг, левой рукой барон потянулся под стол, откуда достал бумагу. Молли тут же узнала ее, это бланк заказа. Его лишь подписать, и награда в кармане.
– Я подпишу его, если предоставите мне доказательство, – заявил барон, издевательски смеясь. Сложно понять, что у такого человека в голове творится. К чему такой смех?
– Адель, – обратилась Молли.
– Ага, – ответила та, и начала разворачивать рубашку с хвостом.
– Хо-хо, из него получится славный суп, – подчеркнул барон.
– Но… – пыталась предостеречь его Адель, но ее прервала Молли.
– Пусть думает, что так и будет, – шепотом проговорила та. Всем хорошо известно, что мясо грифона несъедобно. Но видимо барон об этом не в курсе.
– А ты понимаешь, что он может умереть от такого? И проблем нам не избежать, – предостерегла Адель Молли.
Слова Адель вразумили Молли.
– Простите, но мясо грифона не съедобно. Лучше вам оставить его как трофей, – продолжила мысль Адель Молли.
– Оу, прискорбно, – расстроился барон и тут же затолкал себе в рот очередную ватрушку.
Обтерев руки о собственный пиджак, барон достал из-под стола чернильницу и перо. Затем он обмакнул перо и начал подписывать бланк.
– Прошу, – наконец поставив свою подпись, протянул бумагу барон.
Молли радостно подошла к столу и взяла бланк. Все готово, осталось только добраться до гильдии, написать отчет и забрать награду. Молли поспешила удалиться из кабинета, чтобы больше не видеть как барон трапезничает.
– Приятно было иметь с вами дело, – с неловким смехом сказала она. Схватив Адель за руку они выбежали из кабинета.
– Это мне было приятно иметь с вами дело, – прокричал вдогонку барон и продолжил поедать свои сладости. Только вот они закончились.
Спустившись со второго этажа, подруги не встретили ни охранника, ни дворецкого. Меч с мушкетом лежали так, как Адель их и оставила. Она забрала их, после чего девушки вышли из особняка.
Ворота были приоткрыты. Не думая о том, как такое произошло, они поспешили выйти из двора.
– Теперь ты поняла, что я имела в виду про барона? – спросила Молли и радостно вздохнула, надеясь, что она с бароном больше не встретится.
– Да, мерзкий тип, – вдруг прозвучал знакомый мужской голос.
Подруги повернулись в сторону голоса. Справа от них, облокотившись об забор, стоял Аврелий. Молли тут же отвернула от него взгляд, затаив свою злость.
– Не то слово, – как ни в чем небывало согласилась Адель.
– Полагаю, вы теперь в Вавилон отправитесь?
– Да, – ответила Адель.
– Минуту, как ты понял?! – удивилась Молли.
Аврелий подошел к подругам и показал на медальон, что висел на шее Молли.
– На твоей шее знак различия гильдии авантюристов, а ближайший филиал находится в Вавилоне. Как-никак, этот регион находится под нашим влиянием.
Молли тут же прикрыла медальон руками и вновь отвернула взгляд. Аврелий вздохнул от безнадежности этой женщины и решил пойти своей дорогой.
– В этих краях скрывается некромант. Будьте осторожнее, – сказал он и пошел вдоль улицы.
– Да-да, – грубо ответила Молли и направилась в сторону кабака.
Адель не отводила взгляд от Аврелия. Ее заинтересовала информация, что он передал. «Некромант? Это еще кто?».
– Адель, ты идешь? – спросила Молли.
Та повернулась в ее сторону и поняла, что она собирается в кабак.
– У тебя же нет денег.
Молли резко остановилась, осознав, что так оно и есть.
Обновлено: 16.02.2026