Глава 198 — Глава 198

Глава 198. В Тайное Княжество Соревнование по созданию големов. Этот конкурс, проводимый в Тайном Княжестве, проходит раз в три года. Организатором выступал герцог Уортон, правитель Тайного Княжества. Герцог Уортон получил доклад секретаря на верхнем этаже собственной Магической Башни. — Что? В этом году участвует Имперская магическая школа? — Да, все верно. В этом письме говорится, что они уже выехали к нам. — Хм. С чего бы вдруг этим парням? Герцог Уортон нахмурился, поглаживая бороду, которая от старости стала седой. Его характерная смуглая кожа сморщилась, и на лбу пролегли глубокие складки, которых обычно не было видно. На висящем на стене портрете предыдущего герцога Уортона был изображен мужчина с бледной кожей и узкими глазами. Внешность, не соответствующая кровному родству, как ни посмотри. В Тайном Княжестве это было в порядке вещей. Магическая Башня Тайного Княжества передавалась самому выдающемуся ученику этой школы. Магистром Магической Башни Уортон был герцог Уортон. А по традиции магистр башни Уортон также служил правителем Тайного Княжества. — Разве эти ребята раньше не игнорировали нас даже в качестве зрителей, ссылаясь на соревнования по обмену или что-то в этом роде? — Совершенно верно. — Кроме того, разве создание големов не было вне сферы интересов Империи? — Это так, но на этот раз они говорят, что у них есть талант, который они особенно хотят прислать. — Хм, неужели. Герцог Уортон был озадачен. На самом деле Империя до сих пор не прикладывала особых усилий к созданию големов. С переизбытком населения у них не было проблем с набором солдат, и у них были собственные мощные рыцарские ордена. Но Тайное Княжество — другое дело. Пока маги произносят заклинания, барьером, защищающим их, служат рыцари и солдаты. Однако Тайное Княжество было маленькой страной с катастрофической нехваткой населения. Поэтому они поставили все на создание големов для решения проблем ближнего боя, и в каждой Магической Башне было по крайней мере одно подразделение по созданию големов. И среди них Магическая Башня Уортон обладала самым мощным легионом големов, поэтому герцоги Уортоны правили Тайным Княжеством из поколения в поколение. В любом случае, с точки зрения герцога Уортона, письмо из Магической школы было несколько неприятным. «Эти ребята, сейчас, из всех времен?» В другой магии были области, где Империя превосходила их в зависимости от сферы, и области, где превосходство нельзя было определить, но не в создании големов. Превосходные големы были движущей силой, удерживавшей Тайное Княжество от поглощения Империей, и боевым ресурсом, защищавшим княжество от северных монстров. А теперь Империя хочет големов? Империя, которая пренебрегала ими, заявляя, что обучение рыцарей дешевле создания големов, вступает в соревнование? — Что ж, мы не можем запретить им приехать. Герцог Уортон хлопнул своей огромной ладонью по подлокотнику кресла и сказал: — Пусть приезжают и посмотрят. Интересно, пройдут ли они вообще предварительный отбор. Создание големов было гордостью Тайного Княжества. Даже Магические Башни, плетущиеся в хвосте по исследовательским достижениям, превзошли бы Имперскую магическую школу в мастерстве создания големов. Так считал герцог Уортон. *** Примерно в то время, когда проводились соревнования по обмену, я сел в карету, направляющуюся в Тайное Княжество. Когда я спросил директора, могу ли я полететь туда на Биаме, он остановил меня, сказав, что если неавторизованный летающий объект подлетит к Магической Башне, маги башни не будут сидеть сложа руки. — Но на прошлых летних каникулах я летал аж в Семь Королевств. — Что? Когда я рассказал ему об опыте прошлого года, директор встревожился за меня, говоря, что это могло закончиться катастрофой. Изначально полетов и нарушения границ других государств следовало избегать. С Королевством Сейодин все было в порядке, так как это рыцарское королевство без множества магов, но Тайное Княжество — дело иное. — Магические Башни набиты магами Четвертого и Пятого Круга. Смог бы ты выдержать противовоздушную магию, которой они бы тебя встретили? — Понятно... — Просто послушно поезжай в карете. Более того, директор Грандар сказал, что, пока я буду ехать в карете, мне следует изучить основы создания големов. — А? Вы не собираетесь учить меня сами, а говорите учиться самостоятельно? — Верно. Создание големов не входит и в мою компетенцию. — Если это создание артефактов, то хотя бы основы... — Самодвижущиеся големы довольно сильно отличаются от обычных артефактов. Я одолжу тебе несколько книг с пятого этажа библиотеки, почитай их в дороге. Так я открыл книгу в карете, направляющейся в Тайное Княжество. Говорят, путь на карете отсюда до Тайного Княжества занимает около десяти дней. Если я буду изучать методы создания големов все это время, какой-то толк должен выйти. [— Хм! Я тоже очень давно не видел методов создания големов. Часто встречал их, когда был в Магической Башне.] Я также взял с собой жезл для изучения методов создания големов. Раз уж это старинная вещь с историей, я подумал, что он может что-то знать. Но этот парень тоже не особо разбирался в деталях создания големов. [— Изначально я действительно жил в Магической Башне, но тогда Магические Башни были по всему континенту. Исследование големов всегда было популярной темой в башнях. Но меня это мало интересовало.] — Почему? [— Ха. Такие вещи, как големы, нужны только тугодумным магам, которым требуется вечность, чтобы запомнить формулы. Гениям вроде тебя и меня они не нужны.] Это означало: можно просто быстро читать заклинания, так зачем нужны големы, чтобы выиграть время? В книге, которую я открыл, было написано то же самое. Изначально големы предназначались для защиты магов, уязвимых в ближнем бою. — Хм. Понятно. Чтобы защитить магов... [— Ну, после того как ими занялись имперские маги, големы были забыты. Я тоже не видел големов целую вечность. Рожденные в Империи маги их не исследуют.] Я кивнул. Содержание книги гласило о похожем. Големы, начавшиеся как автономная система защиты магов, когда-то рассматривались как боевое средство для замены рыцарей. Но из-за характерной медленной реакции и операционных слабостей они не смогли полностью вытеснить рыцарей. «...С точки зрения боевой эффективности гораздо лучше обучать рыцарей в Рыцарской школе. "Меч из Ауры" рыцаря, достигшего мастерства, обладает разрушительной силой, превосходящей големов, а активные передвижения — это то, в чем големы не могут соперничать». [— Видишь? Я же говорил, что их исследовали только тупицы.] Пока я читал предисловие книги по созданию големов, язвительная критика жезла не прекращалась. Я пропустил слова жезла мимо ушей и продолжил чтение. После предисловия объяснялись основы создания големов. Честно говоря, я думал, что основы големов начнутся с создания их формы. Но это было не так. Ядро, существующее в теле голема. Основой были густо исписанные магические круги, которые нужно начертать на этом магическом кристальном ядре. «Что это за формулы?» После перечисления форм формул, которые я никогда раньше не видел, книга описывала их эффекты. «Результат этой формулы заставляет голову голема произнести "Привет мир"?» Подождите. Привет мир?.. Это... ввод и вывод. Разве это не «Hello world»? Я отшвырнул книгу в угол кареты. — Тьфу, какого черта?! Это же программирование?! Основой создания големов были алгоритмы, определяющие действия голема. Другими словами, кодинг. *** Я был уверен в мысленных вычислениях, но не в программировании. Кто-то скажет, что это одно и то же, но это строго разные вещи. «Язык С — это тоже язык!» Изучение нового языка означает добавление терминов в долговременную память, а в этой области я был слаб. К тому же при вычислениях в уме ты просто считаешь, и результат готов, а с алгоритмами приходится мучиться снова и снова, пока не получишь желаемый вывод. Если бы процесс создания алгоритмов можно было выполнять с помощью мысленных вычислений, моя жизнь в аспирантуре в прошлой жизни не была бы такой трудной. Тем не менее. — Черт. Вот почему опыт прошлой жизни пугает. За эти десять дней в карете изучение основ создания големов не составило труда. Повторение — кратчайший путь к улучшению оценок. Это тоже было своего рода повторением. Кто бы мог подумать, что кодинг, выученный в прошлой жизни, окажется полезным таким образом? Даже это было легко выучить, так как алгоритмы создавались на основе магических формул, изученных мною ранее. Наконец, когда я перевернул последнюю страницу базового учебника, карета прибыла в Тайное Княжество. — Ого. Так вот оно какое, Тайное Княжество. Тайное Княжество было своего рода городом-государством. На окраине находился лес, принадлежащий княжеству, который помогал добывать различные магические материалы и служил буферной зоной с монстрами, но люди там не жили. Местом, действительно достойным называться Тайным Княжеством, был только этот центр, окруженный крепостными стенами. На высоких крепостных стенах более пяти метров в высоту плотными рядами были начертаны магические формулы. Даже не всматриваясь, я мог сказать, что они были частью защитного магического круга. — Невероятно сложно. Поскольку это было достаточно сложно, чтобы вызвать у меня трудности с расчетами, я мог оценить уровень. Уже у входа в город я понял, почему Тайное Княжество называли Тайным. Затем карета, в которой я ехал, проехала через крепостные ворота и въехала в Тайное Княжество. Внутри, скрытое за стенами, все было иначе. — Это Магические Башни? Магические Башни, возвышающиеся внутри Тайного Княжества. Разнообразные башни представляли собой зрелище, совершенно невидимое снаружи. Вероятно, магические круги, начертанные на стенах, также играли роль в сокрытии башен, существующих внутри. — Как небоскребы. Формы, цвета и высота башен различались, но ощущение, которое они вызывали, было схожим. Словно жилые и коммерческие офисные здания смешанного типа, одиноко возвышающиеся в тихом городе. На нижних этажах башен было много прохожих и оживленное движение. Вокруг них сформировались торговые зоны с низкими зданиями, торговцы магическими материалами и магазины с товарами первой необходимости, вроде продуктовых. В противоположность шумному окружению, чем выше вы поднимались по башне, тем менее людно там становилось. Вероятно, маги были погружены в исследования. Чем выше этаж, тем выше статус. Поэтому там было тихо. — Фух. По крайней мере больше десяти этажей. Как они туда поднимаются? Ну. Лестницы в библиотеке тоже движутся как эскалатор. Если это Магическая Башня, у них наверняка подготовлены похожие средства передвижения. — Их, конечно, много. Такие башни были рассыпаны по всему городу, их было так много, что трудно сосчитать. Верное своему статусу нации, выросшей вокруг Магических Башен, Тайное Княжество формировало жилые зоны только вокруг башен, в то время как другие районы оставались тихими. Это был город с десятками развлекательных кварталов, образованных вокруг башен. Среди них мы направились к башне, расположенной в самом центре. Миновав сложные окрестности башен и тихие дороги между ними несколько раз. Место, куда мы наконец прибыли, было башней с очень обширной территорией. — Эй там, эй! Незнакомая карета, вы на Соревнование по созданию големов? Только что поступили удивительные материалы, хотите взглянуть? — Наша лавка — то самое место для каменных материалов. Товары, что придут завтра, высшего качества. Принимаем предварительные заказы. Бронь. — Не интересуетесь костями троллей? Очень легкий и прочный материал. Дешевле, чем везде. Возможно, из-за соревнования, там была огромная толпа людей, торгующихся за материалы для создания големов. Карете было трудно проехать дальше. «Материалы я могу купить и позже. Если просто слушать торговцев и покупать в подобном месте, меня обдерут как липку». Я проигнорировал их и проехал мимо, наконец прибыв к башне. Башня была не очень высокой. По сравнению с другими башнями вокруг, она даже казалась старой и обветшалой. Но тот факт, что у этой старой башни была такая обширная территория, объяснял её авторитет. Это означало, что у нее богатая история. У входа в башню я обратился к магу, охранявшему ворота. — Я Ноа Эшборн, участвую в этом Соревновании по созданию големов как представитель Магической школы. Молодой маг, охранявший дверь, смерил меня взглядом, когда я вышел из кареты, а затем пробормотал саркастическим тоном: — А. Студент Магической школы? Ну, я слышал, что кто-то приедет в качестве особого участника. Герцог Уортон ждет, так что я свяжусь с ним для вас. Мне не понравилась его манера разговора. И, похоже, жезл чувствовал то же самое. [— Мир может и поменялся, но люди из Магической Башни точно такие же, как и раньше!]