За сегодняшний день все эти средства улетучились.
— И хотя вы всё понимали, в просьбах себе не отказывали, так ведь?
— …М, конечно. Раз Хадзимэ сказал, что можно его баловать, я буду баловать его в полной мере.
Вместо неё ответила Юэ, и, словно подтверждая свои слова, прижалась к нему. Похоже, не только Тио, но и остальные всё поняли.
А может, в её предыдущем «спасибо» уже содержался и этот смысл.
— …Тебе ведь было бы неприятнее, если бы мы скромничали, правда?
— Но чувствую себя дураком, когда меня так легко раскусили.
Конечно, Сю и Сумирэ предлагали финансовую помощь. Но он отказался.
Если кто-то скажет, что это глупо, — пусть так. Возразить нечего. Но да, это было «упрямство». Мужское упрямство, которое гласило, что подарки для Юэ и остальных он должен купить на свои собственные силы.
— Вовсе вы не дурак! Мы были та-ак счастливы!
— Да, правда. Спасибо вам большое, господин Хадзимэ♪
Шиа и Ремия тоже прижались к нему так близко, как только могли. Идти стало немного неудобно, но это было приятное неудобство. На лице Хадзимэ появилась тёплая улыбка.
— Так зачем ты завела об этом разговор?
Он искоса взглянул на Тио, зная, что у неё наверняка была причина.
— Угу, я хотела кое-что уточнить.
— Уточнить? Остаток на моём счёте?
Хадзимэ отшутился, но Тио ответила ему на удивление серьёзным взглядом.
— Хозяин, ты как-то в шутку говорил, что «можно было бы озолотиться, продавая украшения с реальными эффектами», верно? Мол, нехорошо, если твоя магия созидания после возвращения на родину будет пропадать зря.
— …Хорошо же ты запомнила.
Он действительно говорил нечто подобное. Во время одной из бесед за едой, когда они обсуждали, кто чем хочет заняться по возвращении в Японию.
— Да так, просто я знаю тебя, хозяин, и, учитывая сегодняшний день, я подумала, что ты, вероятно, обдумываешь это вполне серьёзно.
— Ну что, угадала? — спросила Тио с улыбкой, в которой читалась уверенность. Хадзимэ на мгновение округлил глаза, а затем криво усмехнулся.
— Вы и впрямь видите меня насквозь.
Ему был нужен собственный источник дохода, достаточный, чтобы Юэ и остальные ни в чём не нуждались. Он всерьёз размышлял об этом ещё во время подготовки к возвращению в Японию.
Он даже уже посоветовался с Сю как с опытным предпринимателем и понемногу начал подготовку.
— И?
— Угу. Если ты всерьёз займёшься этим делом, не позволишь ли и мне помочь?
Пока Юэ и Шиа молча слушали, а Ремия удивлённо смотрела на Тио, та, глядя на сияющие над головой звёзды, начала говорить:
— Хозяин, Юэ и Шиа будут ходить в школу, верно? И я всё время думала, чем же тогда заняться мне.
Ей сказали, что она может делать всё, что захочет. Может, с помощью магии трансформации изменить свой возраст и тоже пойти в школу, или найти какую-нибудь работу. Сю и Сумирэ тоже предлагали ей работу и даже звали помогать им в их деле.
Выслушав различные варианты, Тио, похоже, приняла решение.
— Я желаю жить, твёрдо стоя на ногах. В этом мире я хочу обрести то, что зовётся «социальным статусом», чтобы ни перед кем не было стыдно.
Это прозвучало как своего рода декларация. Декларация о том, что она намерена жить полной жизнью в этом чужом для неё мире.
— Я ещё плохо знакома со здешними обычаями. Прекрасно понимаю, что ещё слишком рано. Многое предстоит узнать. Но время есть. И раз уж так вышло, я хочу применить полученные знания и выбранный образ жизни, чтобы…
Её взгляд снова вернулся к нему. Прямой, честный, как и положено дракониду, он был устремлён на Хадзимэ.
— Господин. Я хочу быть вам полезной. Как член семьи, да?
Хадзимэ и Тио молча смотрели друг на друга, неспешно шагая вперёд.
Юэ и остальные молча наблюдали за ними, и наконец Хадзимэ, словно что-то бормоча себе под нос, произнёс:
— Я как раз собирался спросить об этом после Нового года.
Он перевёл дух и обвёл взглядом Юэ и остальных. На его лице отразилась смесь смущения и заботы.
— Как вы тут, освоились ли?
По сравнению с Тортусом, этот мир во многом накладывал свои ограничения. Культура, обычаи — всё было другим.
Не чувствуют ли Юэ и остальные себя стеснёнными? Не терпят ли неудобства из-за него? Не стала ли жизнь на Земле для них душевным бременем?
Он считал, что нужно было выбрать подходящий момент и спросить об этом.
— Не рановато ли ты всё решила? Можно ведь и не торопиться, знаешь ли.
Это не было отказом. В его словах смешались удивление и радость.
Ведь предложение Тио вмиг развеяло все опасения Хадзимэ.
— …Ха-а.
Тяжело вздохнула не кто иная, как Юэ.
— …Хадзимэ, ты слишком о нас печёшься!
Юэ погрозила ему указательным пальцем. Шиа и остальные согласно закивали.
— …«Освоились ли?» — до чего же глупый вопрос!
— Г-глупый?
— …Да! Не «освоимся ли», а «освоимся». Даже если возникнут какие-то трудности, мы сделаем это ради Хадзимэ, который наконец-то вернулся домой.
Даже если, чисто гипотетически, они и столкнутся с неудобствами или душевными терзаниями, это не имеет значения. Их жизненный путь уже определён — жить вместе с Хадзимэ на его родине, которую он наконец обрёл.
— Эм, господин Хадзимэ.
Пока Хадзимэ, на которого всё ещё указывал палец, ошеломлённо моргал, к нему робко обратилась Ремия.
— Я, на самом деле, думала о том же, что и госпожа Тио.
— В смысле?
— Да. Интернет, телевизор, модные журналы от вашей матушки, и сегодняшний поход по магазинам одежды… Меня так впечатлило это невероятное многообразие фасонов.
— Точно, ты всё время смотрела на них с таким восторженным лицом.
Ремия, похоже, сама этого не замечала и от смущения слегка покраснела.
— И вот… я подумала, как было бы замечательно, если бы я могла работать, воплощая в жизнь собственные идеи.
— А-а, ясно. То есть, тебя интересует работа дизайнера.
— Да.
Иными словами, если Тио хотела заниматься управлением, то Ремия — дизайном. Похоже, Ремия тоже всерьёз задумалась о своём будущем в Японии.
Тио и Ремия ждали ответа. Юэ и Шиа тоже уставились на него…
— …М-мю-ю-ю… Папочка, всегда будем вместе… ам…
— Больно… хотя нет, не больно. Что тебе снится?
Мьюу, которую он нёс на руках, вцепилась ему в шею и принялась «жевать» её. Словно говорила: «Укушу и не отпущу!»
Уголки его губ невольно поползли вверх. Это был знак капитуляции.
— Ладно, ладно. Понял. Я зря беспокоился. Видимо, я так сильно хотел, чтобы вам понравилась жизнь в Японии, что переусердствовал.
С каким-то просветлённым лицом Хадзимэ решительно кивнул.
— Хорошо. Тио, Ремия, рассчитываю на вас обеих.
— Вот и славно! Ух, чувствую прилив сил! Ремия, давай вместе поддерживать нашего господина!
— Да! И при этом заниматься тем, что нам самим по душе, верно? А то господин Хадзимэ опять начнёт переживать, хи-хи.
Тио и Ремия взялись за руки, полные энтузиазма. Шиа недовольно проворчала:
— Значит, госпожа Тио и госпожа Ремия не пойдут с нами в школу. Немного жаль… но когда видишь их такими воодушевлёнными, становится даже чуточку завидно.
— …М-мю-ю… Кто работает — тот проиграл… а-а-а…
Раздалось ужасное бормотание во сне, и на мгновение время застыло. Похоже, тлетворное влияние интернета уже добралось и до Мьюу.
И всё же момент был выбран идеально. Хадзимэ и остальные переглянулись и невольно прыснули со смеху.
Пока они весело смеялись, послышались голоса:
— Ого, как вам весело! Рада, что первое свидание прошло удачно.
— Ага, с возвращением! Ох, Мьюу, похоже, совсем сонная. Надо быть потише.
Это были Сумирэ и Сю. За разговорами они и не заметили, как подошли к дому.
Они как раз выгружали вещи из машины. Наверное, купили что-то для своей расширенной комнаты для хобби.
— Матушка! Батюшка! Мы вернулись!
— Ну и поклажа. Может, показать вам мощь драконида?
— Ох, и вы вернулись. Сейчас я вам помогу.
Шиа и остальные радостно подбежали к ним.
Хадзимэ тоже хотел пойти следом, но его внезапно потянули за рукав.
— …Слушай, Хадзимэ.
Голос был настолько мягким и счастливым, что он на миг замер. Хадзимэ молча опустил взгляд, не находя слов, и Юэ продолжила:
— …Спасибо, что подарил нам это чудесное «место, куда можно вернуться».
— Юэ…
Взгляд Юэ был устремлён на их семью, которая, весело пересказывая события дня, сообща переносила вещи. В её рубиновых глазах отражалось сильное чувство, похожее на благоговение.
Затем эти глаза с той же силой обратились к Хадзимэ. Взгляд был таким горячим, что ему показалось, будто сердце сжалось в тисках.
— В твоём мире, Хадзимэ, ещё столько всего, что я хочу узнать. И когда я думаю, что смогу познать всё это, чего, наверное, не счесть, как звёзд на небе, вместе с тобой и остальными… хе-хе, Юэ просто в восторге!
Какое же у неё было счастливое и полное надежды лицо.
«Ах», — подумал он.
Это был последний, сокрушительный удар.
Станет ли жизнь на Земле для Юэ и остальных бременем?
Этот вопрос был окончательно развеян, как беспочвенные опасения.
Хадзимэ и сам почувствовал, что больше не может сдерживаться. И потому, хоть его и называли «подстрекателем» от бога, он не смог подобрать нужных слов.
— …Понятно. Да уж. И правда, дух захватывает.
Он лишь ответил это и крепко сжал руку Юэ.
— Хадзимэ? Юэ? Что случилось?
Они обернулись на голос Сумирэ.
Сю, а также Шиа, Тио и Ремия ждали их с улыбками.
Хадзимэ и Юэ переглянулись, тихо рассмеялись и,
— Мы дома, — в унисон произнесли они.
Обновлено: 12.01.2026