— ...И-истину?
— Да! Когда я была в источнике, я подумала: «А не всё ли равно?». И тогда я услышала голос, донёсшийся неведомо откуда: «Всё в порядке, можешь уже отдохнуть».
— ...Ремия, это плохо. У неё, кажется, слуховые галлюцинации.
— Скорее, это голос её сердца. Так сказать, с дьявольской стороны.
Слегка раскинув руки и воздев очи к небу, Лилиана произнесла с выражением лица просветлённого монаха:
— Я всё осознала. Я получила откровение. Да, так говорят небеса.
— ...Тио-о-о! Помоги! Готовь магию душ!
— ...Кто работает — тот проигрывает, гозару.
Нет, этот голос с небес — просто мем. Точнее, это Мьюу.
Мьюу, обеспокоенная её состоянием в парке развлечений, в шутку нашептала спящей Лилиане на ухо интернет-мем. Она также шептала «работать не хочу, гозару», так что, видимо, в её подсознании осталась смешанная версия.
В общем, они провели «упокоение души». Лилиана захлопала глазами, словно очнувшись ото сна. Затем, видимо, вспомнив о реальности, её лицо приняло отрешённое выражение. О, сердце принцессы, да пребудет с тобой покой.
Тем временем начался обратный отсчёт.
Голоса незнакомых людей сливались в единый хор в преддверии нового года, и атмосфера в курортном городке накалялась всё сильнее.
Конечно, Хадзимэ и его спутники тоже начали отсчёт.
Мьюу на каждой секунде вытягивала ножки и пальчики, изо всех сил выкрикивая цифры, а Шиа подёргивала своими невидимыми для обычных людей ушками — мьон! мьон!
Тио, наслаждаясь этим единением, блаженно прикрыла глаза, а Ремия, глядя на резвящуюся дочь, покачивалась в такт с нежной улыбкой.
Сумирэ и Сю стояли чуть поодаль, наблюдая за сыном и приёмными дочерьми. Они прижались друг к другу, словно смакуя момент счастья.
И вот — отсчёт дошёл до нуля.
— — — — — С НО-О-ОВЫМ ГО-О-О-ОДОМ!!!! — — — — —
Эхо приветственных криков и поздравлений разнеслось по всему курортному городку. Сразу после этого раздался гулкий грохот, отозвавшийся в самой груди, и ночное небо озарилось россыпью огненных цветов.
— Папочка, с Новым годом!
— И тебя с Новым годом, Мьюу.
Она широко улыбалась, но при этом чинно поклонилась. Хадзимэ погладил её по голове: «Молодец, поздоровалась, как я учил!».
Мьюу спрыгнула с рук отца и поклонилась сестрице Юэ.
Сестрица Юэ вежливо ответила на приветствие.
Они переглянулись, рассмеялись и, взявшись за руки, направились к Сумирэ и Сю.
— С Новым годом, дорогой.
— Да. С Новым годом, Ремия. Надеюсь, и в этом году мы поладим.
— Да, пожалуйста, позаботьтесь о нас с дочерью. Уверена, этот год тоже будет непростым.
— Погоди-ка. Что ты имеешь в виду?
— Ох-хо-хо ♪ У-ху-ху.
— Эй, «ох-хо-хо, у-ху-ху» — это не ответ!
Неужели она хотела сказать, что это и так очевидно? Ремия загадочно улыбнулась и пошла поздравлять Сумирэ и остальных.
К нему подошла Тио, которая где-то раздобыла веер с надписью «Великолепно» и, распахнув его, провожала взглядом Ремию.
— Она как всегда, то ли непроницаема, то ли читает тебя насквозь, хех. А может, именно Ремия больше всех размышляет о происходящем с тех пор, как мы сюда попали?
— Тио...
— Что ж, я согласна. Господин, нет, мы все, кто решил быть с Господином, избалованы судьбой, имя которой — переполох. Уверена, и в этом году нас ждёт много всего.
— Хотелось бы, чтобы меня от этого избавили... Ну, в любом случае, надеюсь, и в этом году мы поладим.
— Угу, и я на тебя рассчитываю, Господин. Я тоже буду стараться, так что в этом году тоже почаще наказывай... кхм. Награждай меня, хорошо?
— Ты даже не пытаешься скрыть это.
Демонстративно виляя своими пышными бёдрами, бесполезная дракониха удалилась к Юэ, Сумирэ и остальным.
— С Но-о-овым годом, Хадзимэ-сан! Давайте и в этом году повеселимся от души!
Шиа, подпрыгивая как кролик, запрыгнула ему на спину.
Хадзимэ слегка наклонился, чтобы ей было удобнее, и накрыл её руки, обхватившие его шею, своими. Затем он нежно погладил их, словно драгоценность.
Шиа щекотливо, но радостно дёрнула кроличьими ушками.
— Я должен тебя поблагодарить. Ты принесла в дом Нагумо регулярное трёхразовое питание, взяла на себя готовку, уборку и стирку. Отец с матерью в восторге, говорят, работа идёт как по маслу.
Он обернулся через плечо и сказал, приблизившись так, что их губы почти соприкасались. От всего сердца.
— Спасибо. Надеюсь, и в этом году мы поладим.
— Эхе-хе, положитесь на меня! В этом мире кролики — символ счастья, ведь так? Я стану его воплощением!
Шиа легонько чмокнула его в губы и отстранилась, вклинившись между разговаривающими Тио и Юэ. На её место пришла...
— Хадзимэ-сан...
— Ч-что такое, Лили?
Подошла Лилиана с лицом воина, принявшего судьбоносное решение.
— Я постигла истину этого мира.
— Может, для начала позвать медика...
— Рим не за один день строился! Нет работы — нет оплаты! Кто не работает, тот не ест! Могу работать двадцать четыре часа в сутки! Вот что я хочу сказать!
— Что ж, я понял, что ты стараешься изучить земную культуру.
Он тактично воздержался от вопроса «Что ты имеешь в виду?». Да и спрашивать было незачем. Было ясно, что она вспомнила о своём долге принцессы.
Вот только пугало то, что, кроме первой фразы, все остальные слова были обращены скорее к подчинённым, чем к правителям...
— Ну, я искренне уважаю Лили за то, что она старается ради своей родины. Я тоже постараюсь сделать перемещение между мирами проще, так что если будут какие-то проблемы, не стесняйся обращаться.
— Хадзимэ-сан... я так рада! Надеюсь, и в этом году мы поладим! Очень на это надеюсь!
— А, ага.
Принцесса из другого мира с восторгом взяла Хадзимэ за руку и крепко сжала её. Ему не показалось, что в её последней фразе звучала неподдельная надежда?
Хадзимэ почувствовал, что, возможно, немного поторопился с обещанием, но тут подошли Сумирэ и Сю, и он решил пока забыть об этом, проводив взглядом радостно упархивающую к Юэ и остальным Лилиану.
— Хадзимэ, с Новым годом. Какие цели на этот год? Что планируешь?
— С Новым годом, и тебя тоже. Планирую просто наслаждаться мирной школьной жизнью.
— С Новым годом, Хадзимэ. Кстати о планах, когда мы сможем познакомиться с семьями Шиа-тян и остальных? И ещё я бы хотела поблагодарить тех, кто помогал тебе в Тортусе. Как мать, понимаешь?
Оба родителя говорили с подобающей новому году торжественностью, но сын-то их знал.
Знал, что на самом деле они места себе не находят. И знал, чего они хотят на самом деле.
— А если честно?
— — Мы то-о-оже хоти-и-им в другой ми-и-ир!! И маму (и папу) тоже возьми с собо-о-ой!!
Торжественность мигом испарилась. Их лица были на грани слёз.
Неудивительно, что прирождённые отаку, узнав о способе попасть в другой мир, не могли устоять. Похоже, с наступлением нового года их терпение подошло к концу. Желание встретиться с Камом, Адулом и остальными лишь усугубляло ситуацию.
— Понял, понял. Я всё спланирую.
Точно? Если обманешь, мы тебе этого не простим! — говорили они, как дети, но всё же поняли намёк и уступили место.
Последнему человеку, с которым он ещё не поздоровался.
— ...Хадзимэ. С Новым годом.
Юэ, обменявшись поздравлениями со всеми, вернулась к Хадзимэ.
— Да, с Новым годом, Юэ.
Она встала рядом с ним, взяла его за руку, но больше ничего не сказала. Юэ просто смотрела в глаза Хадзимэ. Словно что-то проверяя или о чём-то думая.
За трепещущими ресницами, в её рубиновых глазах, казалось, проносились воспоминания, словно кадры киноплёнки.
Он не торопил Юэ, погружённую в свои мысли.
Звуки и вспышки фейерверков, голоса и смех людей — всё это стало фоном и музыкой для их мира, в котором снова были только они вдвоём.
Наконец, Юэ тихо заговорила. Её спокойный голос удивительным образом пробивался сквозь шум и ласково касался слуха Хадзимэ.
— ...Знаю, что поздно, но это так странно.
— Что именно?
Она положила голову на плечо Хадзимэ, который спокойно переспросил, и продолжила, словно сплетая слова.
— ...Наше путешествие началось со дна Бездны, вдвоём, с готовностью пойти против всего мира. Но, оглянувшись, я вижу вокруг столько дорогих мне людей. Более того, мы отмечаем новый год в другом мире, любуясь цветами в ночном небе.
— Да, это так.
— ...Если посмотреть со стороны, в моей жизни было гораздо больше долгих и мучительных моментов. Время, прошедшее с тех пор, как Хадзимэ спас меня, как я встретила всех, как узнала правду о дяде, как провожу время с новой семьёй, — всё это лишь мгновение по сравнению со всей моей жизнью. Словно сон.
— ...
— ...Но сейчас я чувствую всё наоборот. Длинный кошмар исчез, как мыльный пузырь, и мне кажется, будто так было всегда. Будто я всегда была окружена счастьем.
Освещённый вспышками фейерверков профиль Юэ был таинственно прекрасен. Она казалась то мудрецом, живущим вечность, то невинной девочкой.
Хадзимэ не выдержал и обнял её спереди.
Юэ уткнулась лицом в его шею. Очки, видимо, мешали, и она, хихикнув, сняла их. Даже если бы её сводящая с ума красота открылась миру, никто бы не смог им помешать.
— ...Мир жесток, абсурден и невероятно зол. Но, я думаю, иногда он бывает очень добр и благосклонен к тем, кто старается. Я стала так думать после встречи с Хадзимэ.
— ...Да. Наверное, так и есть. Если, несмотря ни на что, продолжать бороться, однажды можно оказаться в таком месте.
— ...М-м.
Юэ легонько укусила его за шею и посмотрела на него снизу вверх.
Хадзимэ нежно поцеловал её в лоб. В тот же миг таинственная атмосфера рассеялась, и лицо Юэ расплылось в нежной улыбке.
Ещё крепче прижавшись к любимому, Юэ оглядела через его плечо свою новую семью.
Кто-то показал ей большой палец, кто-то смотрел с удивлением или с тёплой усмешкой, кто-то дразняще улыбался. Но без единого исключения во всех этих взглядах была искренняя любовь.
Поэтому Юэ немного отстранилась.
Она окинула взглядом всех этих дорогих ей людей и своего любимого, который привёл её сюда, одарила их самой лучезарной улыбкой и произнесла:
— ...Спасибо вам за всё. И, пожалуйста, позаботьтесь обо мне и впредь.
Словно в подтверждение её слов, в новогоднем небе вспыхнул последний, самый красивый фейерверк.
Обновлено: 12.01.2026