Империя Дракона. Центр изучения сверхъестественного.
Во время совещания Цинь Сяомину неожиданно позвонил Марков.
— Марков, что-то случилось? — спросил Цинь Сяомин тоном старого друга.
И Марков, не таясь, рассказал ему всё, что произошло на той встрече.
Лицо Цинь Сяомина становилось всё мрачнее.
Капитаны заметили эту перемену.
— Командующий Цинь, что-то случилось? — спросил Чжоу Чжэнтянь.
Цинь Сяомин опустил телефон. Его взгляд стал ледяным.
— Эти проклятые ублюдки… они заставили Медвежью Империю выступить против нас!
— И использовали для этого жизни их граждан в качестве угрозы!
Шантажировать целую страну, используя её народ… чем это отличается от поведения самых низких негодяев!
— Медвежья Империя не такая, как мы. Они всё ещё зависят от других стран, — с горечью вздохнула Е Цюхун.
— Я уже доложил наверх. Мы усилим нашу взаимопомощь, чтобы в будущем им не приходилось ни перед кем прогибаться, — сказал Цинь Сяомин. Как ответственный за Арену Ужаса, он обладал немалой властью. — Но на это потребуется время.
— Поэтому в этом бою нам придётся с ними сразиться.
Капитаны тяжело вздохнули.
— Какое существо они выставят? — спросил Чжоу Чжэнтянь.
— SS-класса. Какое именно — Марков не сказал, — ответил Цинь Сяомин. — Но он сказал, что в ходе боя они постараются нам поддаться.
— Однако делать это слишком явно нельзя, поэтому наше существо тоже должно быть достаточно сильным.
— И ещё, ради нашей дружбы, мы должны постараться обойтись без жертв.
С этими словами все взгляды устремились на Чжан Шу.
Молодой человек, до этого мирно спавший на столе, укрывшись цветастым одеялом, медленно поднял голову, протёр заспанные глаза и с улыбкой сказал:
— Не волнуйтесь. У меня ещё полно созданий в запасе. Хватит, чтобы бросить вызов всем странам мира, и ещё останется.
— И я могу их полностью контролировать, так что никаких проблем не будет.
Он давно проснулся и всё слышал. И прекрасно понимал, с какими трудностями им предстоит столкнуться.
— Кстати, командующий Цинь, передайте Маркову, что поддаваться не нужно. Пусть это будет просто дружеский спарринг.
— Эти орлы не дураки. Любой, даже самый идеальный спектакль, будет иметь изъяны. Так что лучше уж сразиться по-честному.
— Так Медвежья Империя не попадёт под их санкции.
Взгляд Чжан Шу был полон уверенности.
Его громкий, ясный голос услышали не только капитаны, но и Марков, который всё ещё был на связи.
На лице Цинь Сяомина появилось выражение глубокого восхищения.
— Хорошо! Так и сделаем!
Он снова поднёс телефон к уху.
— Ну что, Марков, как тебе предложение Чжан Шу?
На том конце провода раздался громогласный смех.
— Ха-ха-ха-ха! Не ожидал! Да у вас, драконов, что ни человек, то талант! Говоря вашими словами, мне чертовски нравится иметь с вами дело!
— Даже в такой ситуации думаете о нас! Вы, бл*дь, настоящие друзья!
— Ладно, пусть будет по-вашему.
— Но сразу предупреждаю, наше существо очень страшное! Смотрите, не обмочитесь там со страху! Ха-ха-ха!
Цинь Сяомин тоже рассмеялся.
— А ты лучше задницу свою береги! А то наше существо так тебя пнёт, что улетишь! Ха-ха!
…
Время шло.
До начала пятого боя оставался всего час.
Поскольку противником была Медвежья Империя, Цинь Сяомин, впервые за долгое время, решил лично присутствовать на Арене, чтобы выразить им своё уважение.
Перед началом он рассказал Чжан Шу о результатах расследования смерти того мужчины в туалете.
— Смерть того мужчины, которого Похититель Душ нашёл в туалете… она очень странная.
Цинь Сяомин стоял на трибуне, оперевшись на перила, и молча курил.
Странная?
— В каком смысле? — не понял Чжан Шу.
— По нашим данным, это было не убийство, а самоубийство.
Самоубийство?
Чжан Шу опешил.
— Но, по словам капитана Чжоу, его тело было изуродовано! С него срезали плоть кусок за куском, без всякой анестезии!
— И это — самоубийство?
Цинь Сяомин и сам этого не понимал. По логике вещей, никто не стал бы выбирать такой жестокий способ. Больно же!
— Маловероятно, но это факт.
— Однако мы уверены, что это было не простое самоубийство. Скорее, какой-то ритуал искупления.
— Что-то вроде религиозного обряда.
С этими словами он открыл на телефоне видео.
На записи был виден коридор заброшенного торгового центра. Тот самый мужчина, держа в руках какой-то продолговатый предмет, завёрнутый в чёрную ткань, без колебаний вошёл в туалет.
Судя по видео, он был совершенно спокоен. На его лице не было и тени страха.
Это означало, что он знал, что делает.
И не боялся.
Так не ведут себя люди, идущие на самоубийство.
— Видишь, что у него в руках? В чёрной ткани.
— Судя по форме и тому, что выглядывает из-под ткани, это, скорее всего, зеркало.
— Я подозреваю, что именно это зеркало и стало причиной его смерти, — указал Цинь Сяомин на предмет в руках мужчины. — Мы обыскали весь торговый центр, но так и не нашли его. Это лишь укрепило мои подозрения.
Зеркало.
Искупление.
Самоубийство.
Покорность.
В голове Чжан Шу тут же сложилась цепочка. Он понял, к чему клонит Цинь Сяомин.
— Командующий Цинь, вы хотите сказать, что это зеркало… может быть созданием ужаса?
Тот кивнул.
— Хоть я и не слышал, чтобы предметы становились созданиями ужаса, но после появления Арены… возможно всё.
— И я боюсь, что это зеркало может убить ещё не одного человека.
Чжан Шу на мгновение задумался.
— У погибшего были какие-то особые приметы?
— Никаких. Обычный человек.
Цинь Сяомин потёр подбородок.
— Хотя… если уж на то пошло, он был беглым преступником. Много лет назад убил человека.
Убийца…
Неужели это зеркало помогает Империи Дракона избавляться от преступников?
Чжан Шу покачал головой. Слишком мало улик, чтобы делать выводы.
Он взглянул на часы.
До начала боя оставалась минута.
Цинь Сяомин посмотрел в сторону сектора Орлиной Империи.
Там собрались представители Страны Сакуры, Триумфальной Империи, Малой Республики Хан… все те, кто был против них. Они смотрели на Цинь Сяомина с насмешливыми ухмылками.
— Хмф, посмотри на эти подлые рожи! Явно что-то недоброе замышляют! — холодно хмыкнул Цинь Сяомин. — Так бы и пошёл, высказал им всё!
Чжан Шу махнул рукой.
— Слова — это всего лишь слова. Лучше делом доказать, кто здесь чего стоит.
— Бой начинается. Я пошёл…
Обновлено: 19.02.2026