Глава 24 — Глава 24. Патриарх Бодхи спускается в мир. Есть ли смысл продолжать бой?

Глава 24. Патриарх Бодхи спускается в мир. Есть ли смысл продолжать бой? Никто не мог быть уверен, ведь уровень был слишком высок. Великий Мудрец, Равный Небу, одолел эпического бога Брахму. А его учитель… кем же он должен быть? — Непобедим. Кроме слова «непобедим», не подобрать других эпитетов. — Вообще-то, можно описать и тремя словами. — ?? Какими же? — Просто охренеть! В мгновение ока эти три слова были подхвачены тысячами голосов, и вся страна впала в экстаз. — Если это действительно учитель Великого Мудреца, Равного Небу, то и драться-то не о чем. — Что какой-то жалкий бог грома сможет ему противопоставить? — Нужно понимать, что этот учитель — не то же самое, что предыдущий. Не то чтобы Золотая Цикада был слаб, просто суть иная. Патриарх Бодхи — наставник, обучивший Великого Мудреца, Равного Небу, всем его искусствам. Все свои умения Великий Мудрец перенял у него. Одного этого факта было достаточно, чтобы осознать всю ужасающую мощь Патриарха Бодхи. К тому же, Золотая Цикада перед смертью велел Великому Мудрецу найти именно Патриарха Бодхи. — Какая прелесть! Оказывается, боги тоже защищают своих. Великий Мудрец только-только вернулся на небеса, как следом призывают его учителя. Не поверю, если скажете, что это простое совпадение. Пользователи сети единодушно решили, что Патриарх Бодхи явился, чтобы заступиться за своего ученика. Жители Инда, услышав, что это Патриарх Бодхи, вздохнули с облегчением. — К счастью, на этот раз выступает Орлиная Держава. Как говорится, у каждой обиды есть свой виновник… — Ах нет, не так. Следует поблагодарить союзников за то, что они принимают на себя гнев богов. Хотя, если подумать, со стороны Инда пал Брахма, так что это они должны были искать отмщения у Поднебесной. А получилось так, будто мстители сами пришли к ним на порог. — Впрочем, это и к лучшему. В конце концов, месть порождает месть. У Патриарха Бодхи есть лишь один шанс на битву. Вне зависимости от исхода, он не встретится с богами нашего Инда. Жители Инда ликовали, а всё давление перешло на сторону Орлиной Державы. — Что делать? Этот… Патриарх Бодхи, судя по всему, уровня эпического бога? — Чёрт побери! Проклятые индусы! Сами заварили кашу, а нам теперь расхлёбывать! Какая мерзость! Однако нашлись и оптимисты, которые выступили с речами: — Спокойно, спокойно, не нервничайте. Если ученик силён, это ещё не значит, что учитель обязательно будет так же силён. — У жителей Поднебесной есть много древних поговорок: «синева рождается из индиго, но превосходит его», «новые волны Янцзы подталкивают старые», «научишь ученика — умрёшь с голоду». Всё это примеры того, как ученик превосходит учителя. В итоге они пришли к весьма разумному объяснению. До просветления Бодхи был сильнее. После просветления Великий Мудрец стал сильнее. — Следовательно, Патриарх Бодхи не сможет одолеть нынешнего Великого Мудреца, Равного Небу. — К тому же, наш великий владыка Тор побеждал многих эпических созданий. Нужно верить в нашего владыку Тора! Жители Орлиной Державы изо всех сил старались убедить себя и других, но большинство считало, что это будет битва с заведомо известным исходом, сокрушительное поражение. На арене прозвучал колокол, возвещая час явления богов. В тот же миг божественный алтарь Орлиной Державы затопило море молний. Под зов призывателя Тор, Бог Грома, отбросил бокал с вином и небрежно поднял с земли свой молот. Небесные Врата приоткрылись, и в щель ударила ослепительная молния. — Явись, наш бог молний! Твои дети встретят твоё пришествие с величайшим благоговением! Жители Орлиной Державы обставили всё с большой пышностью. За предыдущие полтора десятка битв их боги появлялись нечасто, всего дважды. Поэтому каждое явление верховного бога вызывало у них бурный восторг. Тор, Бог Грома — божество, которое невозможно игнорировать в скандинавской мифологии. По известности и числу последователей он, без сомнения, был первым. Более того, он был сыном Одина, бога над богами, и по общей силе входил в десятку сильнейших в скандинавском пантеоне. — Постойте… что это? Над головой Тора засиял ореол, состоящий из девяти цветов. Увидев это, богословы Орлиной Державы подпрыгнули от радости. — Это ореол Короля Богов! Молодой владыка Тор уже достиг ранга Короля Богов! Хотя Тору было уже более тысячи лет, по меркам жителей Асгарда, это был цветущий возраст. Король Богов — это признание заслуг и символ могущества. Всё зависело от свершений. — Говорят, после того как владыка Тор победил свою сестру Хелу, он получил дар вселенной, и его Божественная Искра возвысилась. Возвышение Тора, Бога Грома, до ранга Короля Богов стало для всех жителей Орлиной Державы огромным и приятным сюрпризом. Это давало им куда большие шансы на победу в этой битве. — Богу Поднебесной грозит опасность. На арене стоял Тор, облачённый в кожаные доспехи из Вибраниума и купающийся в сиянии молний. Говорили, что раньше у него были длинные волосы, но по какой-то причине он сменил причёску на короткую. Однако его могучие мускулы одним своим видом внушали трепет. Жители Поднебесной обсуждали: — Хотя у меня нет западного вкуса, но я должен признать, он чертовски мужественен. — Все эти слащавые мальчики, смотрите и учитесь! Вот это настоящий мужик! — И чтобы больше не позорились на публике, мне за вас стыдно. В эту эпоху мощь Поднебесной была беспрецедентной, она стала центром мира. Вражеским странам нечем было упрекнуть её, и они цеплялись к этим «слащавым мальчикам». Говорили, что великая Поднебесная портит глаза, что мужчины в ней становятся женоподобными. И что скоро их армия превратится в женский батальон. На самом деле, всё это было делом рук Страны Кимчхи. Их пантеон был уничтожен, и они не имели права участвовать в битвах. Поэтому они прибегали к таким низким методам, проводя культурную диверсию и отравляя доблестных мужей Поднебесной. Но вернёмся к делу. Тор, Бог Грома, вдыхал воздух арены и чувствовал необычайный прилив сил. Однако, оглядевшись, он не увидел своего противника. В его глазах тут же вспыхнуло высокомерие, и он холодно произнёс: — Какая наглость со стороны восточного бога! Заставлять меня, Короля Богов, ждать! Непростительно! Как и следовало ожидать от бога грома, смирение не было его добродетелью. Без официального призыва со стороны призывателя бог не мог спуститься. Су Мин приложил ладонь к божественному алтарю, начав ритуал призыва. — Су Мин, потомок Поднебесной, с почтением, подобающим встрече верховного небесного святого, взываю к Патриарху Бодхи и прошу его сойти в нижний мир. Как только слова были произнесены, Небесные Врата распахнулись. Поскольку на этот раз призывали величайшего из владык, все ожидали, что процесс будет долгим и сложным, а может, и вовсе провалится. Однако из-за Небесных Врат донёсся старческий, но властный голос: — Не нужно взывать. Я, старый даос, и сам собирался сойти. Лёгкий ветерок пронёсся по арене, и перед глазами всех предстал обычный старик в сером халате, с седым хвощом в руке. Несмотря на облачение патриарха, в нём не было и намёка на божественное сияние. Он был донельзя обычным. «И это легендарный старый небожитель?» — изумлялись люди. Разве старые небожители не должны были источать божественную ауру, быть воплощением мудрости и бессмертия? Этот человек, за исключением своего наряда, ничем не напоминал бессмертного. Скорее, он походил на дедушку с улицы, решившего поиграть в косплей. Но Арена Мифов не ошибалась в именах. Это был Патриарх Бодхи. Су Мин невольно вздохнул: «Возможно, это и есть проявление возвращения к истинной простоте». Тем временем на небесах Истинный Владыка Эрлан изрыгал проклятия. Он уже приготовился к призыву, как вдруг яркий свет ослепил его, и за то мгновение, что он был в замешательстве, Небесные Вrata открылись и закрылись, что означало — бог уже сошёл. — Какой ублюдок посмел перехватить мой шанс?! Небесная Фея Чанъэ сказала: — Ну-ну, успокойтесь. Может, и к лучшему, что вы не пошли. Говорят, нельзя вернуться на небеса, пока не будет решена судьба — жизнь или смерть. Раз кто-то уже ушёл, мне не придётся за вас беспокоиться, Истинный Владыка. — Хех, если та обезьяна смогла пойти, то почему я, Истинный Владыка Эрлан, не смогу? — В следующий раз я точно пойду! Если бы Ян Цзянь знал, что только что проклинал Патриарха Бодхи… Что бы он тогда почувствовал?