Когда Чэнь Хань понял, что под скелетом молодой женщины скрываются останки маленького ребёнка, его беззаботное выражение лица сменилось серьёзностью. Его небольшая команда из четырёх человек отвечала за раскоп F4 — участок, где некогда стоял дом. Литера «F» обозначала «房» (fáng) — «дом», а цифра 4 указывала, что это четвёртое обнаруженное жилище.
Находка костей в руинах дома была событием из ряда вон выходящим. Археологические данные свидетельствуют, что уже в эпоху палеолита у людей существовало понятие «захоронения».
Когда кто-то из племени умирал, его тело обычно переносили на специально отведённое кладбище. Во многих поселениях каменного века археологи находят обособленные могильники. Поэтому обнаружение скелетов в жилище было аномалией.
Это означало, что после смерти молодой женщины и ребёнка, которого она прижимала к себе, о них никто не позаботился. Тысячелетиями слой за слоем жёлтая земля поглощала их дом вместе с костями, и ничто не нарушило эту застывшую во времени сцену. Словно всё произошло лишь вчера. Это было слишком странно.
— Смотрите, это след от перелома, верно? — Су Са, всё это время внимательно изучавшая останки, указала на грудную клетку женского скелета, которую Чэнь Хань только что расчистил. Несколько рёбер были сломаны, что бросалось в глаза.
Это наблюдение подкрепляло гипотезу о том, что женщина умерла не своей смертью и не от болезни. Её кончина была насильственной! Возможно, она стала жертвой жестокого нападения. Однако с полной уверенностью утверждать это было нельзя.
В конце концов, скелет пролежал в земле тысячи лет. Никто не мог точно сказать, были ли рёбра сломаны при жизни или уже после смерти, под давлением земли или из-за геологических сдвигов. Но переломы именно в этой области заставляли воображение рисовать мрачные картины.
Чжан Цзяньбо, поправив очки, выдвинул предположение:
— Может, наши коллеги при предварительной разведке ошиблись? И это на самом деле не дом, а яма для жертвоприношений? Молодая женщина, ребёнок — это очень похоже на состав жертвы.
— Да брось, — фыркнул Чжуан Юньпэн, бросив на Чжан Цзяньбо взгляд, которым смотрят на простака. — Старина Чжан, это же стоянка позднего неолита. Человеческие жертвоприношения вошли в обиход только во времена династии Шан. В каменном веке в жертву приносили разве что животных, но никак не людей. В ту эпоху каждый здоровый человек был бесценной рабочей силой для племени. Разве мог правящий класс так расточительно ими распоряжаться? Даже рабы из покорённых племён были слишком большой роскошью, чтобы приносить их в жертву!
— Эх! — Чжан Цзяньбо хлопнул себя по затылку и с усмешкой признал: — Слишком много я копал гробниц Шан и Чжоу, вот мозг и не переключился вовремя!
Он работал в отделе археологии династий Шан и Чжоу Института археологии Академии общественных наук и действительно большую часть времени имел дело с захоронениями того периода, где жертвенные ямы встречались часто. Вот почему у него возникла такая ассоциация. Вышла небольшая заминка.
Стало ясно, что загадка этих останков не будет разгадана в одночасье. Но в археологии такое случается сплошь и рядом — находки часто ставят в тупик, и понять всё на месте практически невозможно. Иногда крошечное открытие требует месяцев исследований и всестороннего анализа, прежде чем удаётся восстановить картину событий и составить отчёт.
Чжуан Юньпэн достал висевший на груди фотоаппарат и сделал несколько чётких снимков скелетов женщины и ребёнка с разных ракурсов для архива. После этого команда снова рассредоточилась, продолжая раскопки.
К концу дня у каждого были свои находки. Помимо скелета, которым занимался Чэнь Хань, Су Са обнаружила лежавший на боку глиняный сосуд, похожий на кувшин. Чжан Цзяньбо в углу нашёл каменный топор — примитивное орудие. Но самая большая удача улыбнулась Чжуан Юньпэну: он откопал нефритовое изделие!
Хотя артефакт ещё не был полностью расчищен и определить его назначение было трудно, сам факт, что он сделан из нефрита, говорил о его высокой ценности. С древнейших времён этот камень стал неотъемлемой частью эстетических представлений народа Хуася.
Культура нефрита, зародившаяся в раннем неолите и просуществовавшая до наших дней, — это уникальная черта, отличающая цивилизацию Хуася от других мировых культур. Она не только глубоко повлияла на мировоззрение людей, но и стала её неотъемлемой частью.
«Лучше разбиться вдребезги, как нефрит» — символ патриотического духа.
«Превратить оружие в нефрит и шёлк» — призыв к дружбе и единству.
«Влажный и тёплый, как нефрит» — метафора бескорыстия и добродетели.
«Безупречный, как белый нефрит» — идеал совершенства.
«Благородный муж подобен нефриту» — воплощение высоких моральных качеств.
Нефрит стал символом благородства, знаком статуса и положения, важнейшим элементом ритуальной системы. В китайском языке существует около пятисот иероглифов с ключом «нефрит», а количество словосочетаний с ним не поддаётся счёту. Все сокровища в иероглифической письменности так или иначе связаны с этим камнем.
В глазах древних он был воплощением всего прекрасного и возвышенного. В поэзии и прозе им описывали всё самое лучшее — будь то люди или вещи. И начало всему этому положили предки народа Хуася эпохи неолита, которые первыми открыли, оценили и начали использовать нефрит.
Однако в те времена, особенно до освоения бронзолитейного дела, изготовление нефритовых изделий было невероятно сложным процессом. Фактически, это было вершиной мастерства, доступного людям каменного века. Как гласит пословица, «камень с чужой горы может обработать нефрит», но обработать его было так же трудно, как взять штурмом город.
В эпоху, когда не существовало металлических инструментов, древние мастера сначала изготавливали примитивные орудия из гранита, обтёсывая их, как обычные камни. Затем этими грубыми инструментами они добывали нефрит, шлифовали его, сверлили в нём отверстия и, наконец, вручную наносили узоры, создавая изысканные и прекрасные произведения искусства.
Весь процесс, от добычи до завершения, занимал не менее нескольких лет. Каждое нефритовое изделие того времени было подобно современной литографической машине — вершиной технологических достижений своей эпохи. Любой артефакт из нефрита, сохранившийся до наших дней с эпохи неолита, по праву считается национальным достоянием.
Эти изделия несут на себе не только печать времени, но и отголоски культуры той далёкой эпохи, её художественные каноны, пронёсшиеся сквозь тысячелетия. Для Чжуан Юньпэна находка такого артефакта стала источником огромного воодушевления и трепета.
Прикасаясь к гладкой, тёплой поверхности нефрита, он ощущал безграничную мудрость древних предков и их непревзойдённое мастерство. Ему даже показалось, что он совершил путешествие во времени.
Тысячи лет назад один из жителей поселения Лацзя нашёл этот камень в ручье и потратил годы на то, чтобы отшлифовать, просверлить и украсить его, превратив в изысканное произведение искусства. Тысячи лет спустя имя этого искусного мастера кануло в Лету, и никто уже не помнит о нём.
Но созданное им изделие, пережив превратности веков, всё ещё существует. Оно позволяет потомкам народа Хуася восхищаться его шедевром и прикоснуться к красоте искусства, рождённого тысячелетия назад.
Возможно, в этом и заключается глубинный смысл и романтика археологии.
Обновлено: 19.02.2026