Глава 38 — Глава 38: Связь

Увидев Карен, пришедшую сразу после ухода Александра, Эрик мгновенно выхватил Дробовик и наставил его на неё. Даже если бы он не слышал слов Александра, он бы узнал её с первого взгляда. Благодаря своему Восприятию он чувствовал, что Карен обладает огромным запасом Маны. Как бы она ни пыталась это скрыть, Восприятие Эрика стало иным. Было ли это ценой за регулировку мощности S.H? Его жизненные силы сократились вдвое, но взамен изменился взгляд на мир. В теле всё ещё жили ощущения того недавнего опыта. Поэтому он сразу понял: несмотря на маскировку, гостья была полна Маны. Причём этой Маны было столько же, сколько у тех, кто достиг 5-го Ранга. И всё же она бесстыдно носила лицо Карен и обращалась к нему её голосом. — Где Карен? — О чём ты? Пока противница невозмутимо лепетала, Оливия, не дожидаясь слов Эрика, подошла к двери и вскинула Бигстар-7, целясь в неё. Глядя на магический круг, вспыхнувший над Бигстар-7, Эрик понял, что они с Оливией понимают друг друга без слов. Они почти не работали в паре, но, видя, как она действует, полагаясь лишь на интуицию, он понял, что беспокоиться не о чем. Эрик вновь зафиксировал взгляд на Карен и произнёс: — Спрашиваю в последний раз. Где Карен? Словно прочитав атмосферу, женщина улыбнулась. — Я знала, что ты не промах, но не думала, что попадусь так быстро. Эрик не ответил, а та, что приняла облик Карен, продолжила: — Но ты уверен, что всё в порядке? Снайпер из моей команды сейчас держит твою голову на мушке. Эрик усмехнулся и нажал на спусковой крючок. Бах! Противница уклонилась от выстрела Дробовика, сделанного почти в упор. Её движения были невероятно быстрыми, но полностью выйти из зоны поражения ей не удалось. В сторону противницы, чья левая рука была оторвана, полетели пули Оливии. Пам! Несмотря на попадание в бок, женщина выхватила кинжал. Даже потеряв левую руку от выстрела Эрика и получив ранение в бок от пули Оливии из Бигстар-7, чья мощь была сопоставима с 5-м Рангом, она почти не теряла боеспособности. В этот момент Эрик почувствовал своим Восприятием выстрел снайпера. Он применил Пространственное перемещение и развернул летящую пулю в обратном направлении. Пока вернувшаяся пуля прошивала голову снайпера, противница с кинжалом выбросилась в окно. Разбив спиной стекло, она начала падать. Эрик хотел нажать на курок, но остановился. В отличие от него, Оливия выстрелила. Голова противницы, пытавшейся отбить пулю Оливии кинжалом, внезапно вспыхнула ярким пламенем. Не было даже крика. Эрик увидел, как она широко разинула рот, но её голова уже превратилась в пепел и исчезла. Это было похоже на иллюзию. Глядя на то, как плоть мгновенно обугливается в момент вспышки пламени, можно было подумать, что это лишь обман зрения. В окне, через которое выпало обезглавленное тело, показался Александр. Усевшись на оконную раму и поигрывая сигаретой, он заговорил: — Я знал, что они придут, но не ожидал, что они будут действовать так быстро. — Вы использовали меня как приманку? — Ну зачем же так грубо? К тому же, насчёт барышни по имени Карен можешь не беспокоиться. Её спасли. После этих слов Эрик перестал спорить. — Значит, все мертвы? — Нет. Но остались лишь мелкие сошки. Эрик с суровым лицом посмотрел на Александра. — Даже мелкие сошки могут бросить бомбу или выстрелить из засады. Александр улыбнулся на это. — Не волнуйся. Мои ребята сейчас в ярости. Раз уж их заместитель только что погиб, остальных крыс вычислят очень быстро. Услышав эти ободряющие слова, Эрик снова лег на кровать. Возможно, из-за того, что активность S.H сильно снизилась, даже возврат летящей пули отозвался сильной нагрузкой на тело. Как только Эрик лег, Александр, затянувшись, спрыгнул в окно и исчез. Оливия подошла к Эрику и спросила: — Как ты узнал? — Интуиция. — Хм. Ребята с хорошей интуицией живут долго. Это радует. Похоже, ты сможешь дожить до того момента, когда свершится твоя Месть. Оливия поставила стул у двери, прислонилась спиной к стене и, не выпуская оружия, произнесла: — Отдыхай спокойно. — Спасибо. — Если хочешь отблагодарить, как выздоровеешь, приготовь ещё раз те шашлычки. — Хорошо. Эрик лежал в постели с закрытыми глазами. Он сосредоточил свою Идею-намерение на Духовной силе. Даже если он не мог прямо сейчас получить доступ к красному камню, он осознал: чтобы не позволять Духовной силе управлять собой, а самому управлять ей, необходимы тренировки по вложению в неё своего намерения. Александр посмотрел на снайпера с пробитой головой. Когда он заговорил, изо рта вырвался густой столб дыма. — Ну что тут? — Пуля, пробившая голову — это снаряд от Вегас-11, который был у него в руках. Вы сказали, что во время боя цель не доставала ничего, кроме Дробовика. Как это произошло? — У парня есть Мадо-оружие на базе модифицированного Вегас-11, но в этот раз он его не вынимал. — Значит, он вернул летящую пулю? — Это и есть сила сверхспособности? Отражение дальних атак? — Что ж, в сверхспособностях неизведанного гораздо больше, чем изученного. Возможно, он может отражать и ближние атаки. — В любом случае, я научил его обращаться с Духовной силой, так что какой-то результат будет. — Что прикажете делать дальше? Александр бросил окурок на труп. Как только тлеющий табак коснулся тела, вспыхнувшее пламя в мгновение ока превратило останки в пепел. Александр посмотрел от окна снайпера в сторону дома целителя и произнёс: — Какое-то время я побуду здесь и присмотрю за ним, а вы пока найдите остатки банды «Одноглазая летучая мышь». — Слушаюсь. Когда агенты группы зачистки удалились, Александр взглянул на лежащего в отдалении парня и достал новую сигарету. Прикурив, он ухмыльнулся. — Интересный малый. Настоящая Карен пришла только через день. Одетая в готическое чёрное платье, она принесла Эрику корзину с фруктами. — Я слышала, ты пришёл в себя. Меня тут ненадолго похитили. Видя, как непринуждённо она говорит об этом, Эрик усмехнулся и спросил: — И как тебя отпустили? — Не знаю. Очнулась — уже дома. Но что вообще произошло? Эрик спокойно ответил: — Есть такие ребята, Братство Гарольда, с которыми я раньше разобрался. Похоже, эти — из той же шайки. Прости. Карен недоумённо уставилась на него. — За что ты извиняешься? — За то, что Мастер сектора не смог тебя защитить. — Что за чушь? Как ты в одиночку собираешься защитить весь сектор? Очевидно, что такие ситуации неизбежны. Эрик горько улыбнулся. Он не считал, что может всё сделать сам, но то, что враги появились именно так, мешало ему действовать эффективно. Пока Эрик размышлял об этом, Карен поднялась с места. — И почему у Мастера сектора так часто разрушается дом? Эрик хмыкнул и ответил: — Разве это не хорошо? Заработаешь денег. Построй его заново. Карен прикрыла рот рукой и притворно кашлянула. — Я не ради этого завела разговор. — Знаю. Но раз уж ты пришла, я решил попросить. — Значит, строим как прежде? — Да. Провожая взглядом уходящую Карен, которая что-то напевала под нос, Эрик заметил Оливию, уже копающуюся в корзине с фруктами. Вытерев яблоко об одежду, она откусила кусок и бросила второе яблоко ему. Поймав фрукт, Эрик сказал: — Как только дом будет готов, возвращаемся. — В таком состоянии? — Я в порядке, не волнуйся. Хотя активность S.H снизилась, для тела это не было критичным. Он не мог в полной мере использовать сверхспособности, но для обращения с оружием препятствий не было. Эрик посмотрел на дом, в который вернулся вместе с Оливией. — На него что, проклятие наложено? Услышав внезапный голос рядом, Эрик повернул голову. Рядом с ним стоял широкоплечий мужчина. В ответ на слова Дерона Эрик тоже перевёл взгляд на заново отстроенный дом. Сначала был кабак, который разнесла его мать Лайла, потом дом, который построили и разрушили, и вот его снова восстановили. Поскольку это был уже третий раз, в словах Дерона была доля правды. — Что вас привело? Дерон ответил как ни в чём не бывало: — Пришёл забрать долг. — Долг? — Кто-то обещал поить меня выпивкой всю жизнь, а потом этот Мастер сектора и носа не показывал. Эрик усмехнулся. — Это было не нарочно. — Знаю. Ну так что с выпивкой? — Подождите минутку. Эрик позвонил Карен и попросил достать алкоголь, после чего открыл ворота и вошёл во двор. Следов боя не осталось. — Я пойду внутрь, Оливия, почувствовав атмосферу, скрылась в доме, а Эрик и Дерон уселись на стулья, выставленные во дворе. Дерон достал фляжку, сделал глоток и спросил: — Что всё-таки случилось? — Напала банда тех, кого я убил раньше. — Если с твоими навыками ты загремел в лечебницу, значит, противник был не из простых? В ответ Эрик достал Дробовик. Увидев его, Дерон широко раскрыл глаза. — Что это? Что за цепи выгравированы на корпусе? — Сигнатурная цепь. Та, которой могу пользоваться только я. Он ещё не был уверен до конца. Нужно было проверить, смогут ли другие пользователи Духовной силы использовать её, но он не собирался передавать Сигнатурную цепь Безошибочного попадания кому-то другому. — Ого. Создать Сигнатурную цепь в таком возрасте... Впечатляет. Дерон коснулся поверхности Дробовика и спросил: — И это не сработало? — Да. На уровне 6 звезд у каждого находится способ спасти свою жизнь. Лицо Дерона окаменело. — Ты сражался с кем-то уровня 6 звезд? — Я не всегда могу выбирать себе противников. Дерон заново оценил Эрика. То, что он выжил после встречи с обладателем 6 звезд, уже было достижением. Те, кто начинает наделять свои атаки стихийными свойствами, — это истинные мастера, стоящие выше любых групп и объединений. Выйти из боя с таким противником и отделаться лишь походом в лечебницу было невероятно. — А та женщина — кто она? — Новый Магический стрелок. Нанял её, чтобы сразиться с Вейлом из «Черной Руки», и мы неплохо сработались. Какое-то время она побудет со мной. — Вот как? Дерон откинулся на спинку стула, глядя на Эрика. Вернувшийся спустя год Эрик казался человеком, идущим по краю. Он не спал толком, пытался всё сделать в одиночку — на это было тревожно смотреть. Но теперь рядом с ним кто-то был. — Слышал, ты теперь и с Агентом живешь. — Об этом уже пошли слухи? — Говорят, долговязый парень с вечной сигаретой в зубах притащил тебя в лечебницу. Эрик посмотрел на Дерона. — Вы знали Агента Александра? Дерон не ответил, лишь приложился к фляжке. Ответ пришёл не от него, а от Александра, который в этот момент вошёл в ворота. — Давно не виделись, пьяница. Дерон мельком взглянул на него и проворчал: — Да. Давненько, курильщик.