Карен смотрела в окно машины на здание.
Трехэтажное здание, возведенное на открытом пространстве в центре 17-го сектора.
Заметив колебания Карен, которая пристально разглядывала резиденцию Мастера сектора, ее телохранитель и секретарь Марк спросил:
— Развернуть машину?
— Нет.
Карен покачала головой, открыла дверь и вышла наружу. Подавив волнение, она постучала в ворота дома Мастера.
Стук, стук, стук.
Она немного подождала, но никто не вышел. Карен вздохнула и уже собиралась постучать снова.
Скрип.
В этот момент дверь отворилась, и на пороге появился мужчина в солнцезащитных очках. На вид ему было около тридцати, и он, как всегда, не снимал очков.
Однако вместо привычного черного кожаного пальто на нем были просто рубашка и брюки.
— В чем дело?
— Мне нужно поговорить. Найдется минутка?
Эрик кивнул в ответ на вопрос внезапно появившейся гостьи, оставил дверь открытой и пошел вглубь дома. Предложив Карен сесть, он налил ей стакан холодной воды.
— Извини, кофе нет.
Карен сделала глоток воды и заговорила:
— С тех пор как ты достроил дом, прошел месяц, а ты так и не выходил. Что-то случилось?
Эрик сел на диван напротив Карен, отхлебнул воды и пожал плечами.
— Дела всякие.
Карен замялась, глядя на него. Он сидел, откинувшись на спинку дивана, и ждал.
— Месяц назад погиб Мастер 11-го сектора, Мясник Мэк. Ты ведь знаешь об этом?
Когда Эрик кивнул, Карен продолжила:
— Из-за этого в Аутсайде сейчас творится настоящий хаос.
— Что за хаос?
— Многих больше интересует не Плата за покровительство 11-го сектора, а вакантные места в его бизнесе. Это дело такого масштаба, что заставило зашевелиться даже тех, кто раньше затаился.
Эрик потер подбородок и спросил:
— И что с того?
— Люди пришли в движение, на Мастеров секторов совершаются нападения. Те, у кого за спиной есть надежная опора, пока в порядке, но в других местах нападения уже начались.
— Есть те, кто метит на место Мастеров секторов?
— Да. Пока это касается только нижних секторов, но расслабляться не стоит. 17-й сектор защищает один лишь Мастер, а не целая группировка, так что это лакомый кусочек для любого налетчика.
Эрик усмехнулся и спросил:
— Ты за меня беспокоишься?
Карен, нахмурившись, ответила:
— О ком это я беспокоюсь? Я же говорила, если Мастер сектора погибнет, хуже всего придется его жителям.
— Если ты об этом, то не волнуйся. Я не из тех, кто может так просто погибнуть от чьих-то рук.
— Тогда начни уже патрулировать. В 17-м секторе рыщут какие-то подозрительные типы.
Эрик нахмурился:
— Что?
— Нашему сектору уже угрожают.
Прошел всего месяц. За это время в Аутсайде подули ветры перемен, и он не ожидал, что под их влиянием в самом уязвимом месте уже появятся те, кто оскалил зубы.
— Где они?
Эрик поднялся с места, и на нем, словно по волшебству, оказалось кожаное пальто.
— О? Идешь прямо сейчас?
— Ты ведь сказала, что в моих владениях появились наглые твари?
Карен на мгновение напряглась. Она пришла сюда, потому что из-за затворничества этого человека в 17-м секторе начались беспорядки. Она хотела заставить его действовать.
И только сейчас она вспомнила: если этот мужчина берется за дело, он доводит его до конца.
Карен сглотнула и ответила:
— В «Приюте диких псов».
Эрик кивнул и жестом указал на выход.
— Иди. И не беспокойся.
— Хм! Вовсе я и не беспокоюсь!
Когда Карен ушла, Эрик направился в гараж. Оседлав стоявший там черный байк, он погладил своего старого знакомого и выжал газ.
Р-р-рым!
Может быть, дело было в его месячном отсутствии? В глазах прохожих читались тревога и надежда.
Эрик игнорировал их взгляды и направлялся к цели.
«Приют диких псов».
Это был старейший бар в 17-м секторе, считавшийся лучшим, пока не появилось заведение матушки «Бар Лайлы».
Просторный зал и дешевое пойло.
Настоящее пристанище Аутсайда 17-го сектора.
Когда Эрик распахнул двери и вошел, взгляды всех собравшихся естественным образом устремились на него.
Внезапно воцарилась тишина. Те, кто знал Эрика в лицо, затаили дыхание, но в глаза бросались и те, кто его не знал.
Напротив, нашлись и те, кто, глядя на Эрика, хихикал.
Эрик направился к ним. Когда он приблизился, четверо из сидевших за столом встали, а один мужчина остался сидеть, медленно потягивая спиртное и пристально глядя на Эрика.
Эрик сразу понял, что он здесь главный.
Остановившись перед ним, Эрик спросил:
— Впервые вижу это лицо.
Мужчина спокойно ответил под взглядом Эрика:
— Неудивительно. Я здесь недавно.
Поставив стакан, он продолжил:
— Судя по атмосфере, ты и есть тот самый Мастер этого сектора.
Эрик молча посмотрел на этого смельчака и тяжело опустился на стул перед столом. Взяв стоящий перед ним стакан и сделав глоток, Эрик произнес:
— Имя.
— Ах, я не представился. Джонатан из Банды Черного волка.
— Банда Черного волка?
— Впервые слышишь? Вполне возможно. Она появилась совсем недавно.
Джонатан с вальяжной улыбкой подался вперед к столу.
— Пожив здесь, я кое-что понял. Сектор практически заброшен. Если вступишь в нашу банду, мы возьмем управление на себя. И даже сохраним за тобой место Мастера сектора.
Эрик посмотрел на Джонатана, несущего эту чушь с таким видом, будто делает одолжение, и поднялся. Глядя на него сверху вниз, Эрик спокойно произнес:
— Проваливай. С этого момента, если я увижу в 17-м секторе хоть кого-то из этих черных шавок из Банды Черного волка, я вас прикончу.
Джонатан, откинувшись на спинку стула, ухмыльнулся:
— Я знаю, что ты силен. Раз уж смог убить Хельгота, я признаю твое мастерство. Но наша конечная цель — прибрать к рукам 11-й сектор и бизнес Мясника. Там крутятся такие деньги, которые и не снились этой дыре.
Эрик собирался убийством Мясника Мэка предостеречь тех, кто собирает дань, но ситуация приняла забавный оборот.
Более того, он думал, что после смерти Мясника Мэка его бизнес развалится, но вместо этого на запах наживы слетелись мухи.
Эрик молча выхватил револьвер и наставил его на Джонатана. Стоявшие рядом люди поспешно потянулись за оружием, но Джонатан поднял руку, останавливая их.
— Ладно, мы уходим. Если передумаешь — свяжись с нами.
Джонатан положил на стол визитку и ушел вместе со своими спутниками. Эрик ткнул дулом револьвера в визитку на столе и заговорил:
— Передайте всем: любой, кто будет околачиваться в 17-м секторе, сдохнет. Неважно, кто это будет.
Эрик не обращался ни к кому конкретно, но едва он договорил, три группы людей вскочили со своих мест, отвесили поклоны и поспешно ушли.
Эрик проводил их взглядом и обернулся к хозяину «Приюта диких псов», старику Монто. Тот не был самым влиятельным человеком в 17-м секторе, но был одним из старожилов.
Достав 10 000 крон, Эрик положил их на стол и повернулся.
Его взгляд скользнул по остальным посетителям «Приюта диких псов». Люди, пришедшие выпить дешевого алкоголя. Иными словами, те, кто составлял основу 17-го сектора.
— Не волнуйтесь.
Когда-нибудь Эрик покинет это место. Наступит время, когда ему придется уйти в Инсити ради мести, но до тех пор он не позволит никому создавать здесь проблемы.
Эрик отправился к Антону. Тот предложил зашедшему в кабинет Эрику выпить и наполнил свой стакан.
Видя, как мелко дрожат руки Антона — то ли от возраста, то ли от усиливающейся алкогольной зависимости — Эрику стало его жаль, и он первым поднял стакан и сделал глоток. Увидев это, Антон тоже поспешно осушил свой стакан и глубоко выдохнул.
— Я беспокоился, вы целый месяц не показывались.
— С чего бы это беспокоиться? Лучше скажи, в 17-м секторе появилось немало новых группировок?
— Да. Некоторые просто присматриваются, но Братство Гарольда и Банда Черного волка — совсем другое дело.
Эрик как раз пришел расспросить про Банду Черного волка.
Торговля людьми и органами, которой занимался Мастер 11-го сектора Мясник Мэк — дело крупное, и желающих прибрать его к рукам много. Тот факт, что они решили в это ввязаться, уже говорил об их уверенности в своих силах.
— И чем же они отличаются?
— Начнем с того, что Банда Черного волка объединила сектора с 22-го по 27-й.
Эрик поднял стакан и сделал глоток. Даже если это сектора третьего десятка, захватить шесть штук меньше чем за месяц — задача не для слабаков.
— Известно, кто их главарь?
— Насчет главаря не знаю, но говорят, он появился внезапно около месяца назад, подмял под себя 20-е сектора и теперь метит в 10-е. И наш сектор кажется им самым уязвимым.
Эрик нахмурился, и Антон поспешил пояснить:
— Всё-таки численность дает силу. Есть те, кто верит, что одной рукой не отмахаться от десяти.
— Смешно.
Пользователь маны 5-го уровня обладает силой, сопоставимой с целой армией. Мясник Мэк был таким, и Эрик убил его, но люди, похоже, этого не осознавали.
— Если они захватили шесть секторов, людей у них должно быть прилично.
— Да. Не знаю насчет сильных бойцов, но говорят, их численность превышает 400 человек. И благодаря такому количеству к ним примыкает всё больше людей.
Толпа манит толпу. Эрик усмехнулся, поняв, как Банда Черного волка так быстро разрослася.
Он не знал истинной силы их главаря, но тот явно хорошо понимал законы этих улиц.
Однако те, кто наращивает мощь лишь за счет количества, не представляли для Эрика проблемы.
— А что за Братство Гарольда?
— Братство Гарольда — это небольшая группа элитных безумцев.
— Безумцев?
— Да. Говорят, это солдаты, вернувшиеся с войны. Их всего пятеро, но они убили Мастера 20-го сектора и захватили его. Слышал, они были крайне жестоки. Сейчас они готовятся к войне с 19-м сектором. И на наш сектор они тоже положили глаз.
Эрик лишь усмехнулся в ответ.
Он не ожидал, что за тот месяц, пока он осваивал магическую инженерию 5-го уровня, мастерил вещи и тренировался, появятся те, кто позарится на 17-й сектор.
— Вот и славно.
— Простите?
Эксперименты и тренировки — это хорошо, но теорию нужно подтверждать практикой. Пришло время проверить в деле новые мадо-инструменты и мадо-оружие.
— Сначала разберемся с Бандой Черного волка. Можешь узнать, где их главарь?
— Говорят, он обосновался в здании, которое раньше принадлежало Мастеру 22-го сектора. Там постоянно находится более трехсот человек, и люди продолжают прибывать.
Эрик усмехнулся и поднялся с места.
— Сброд, собранный таким образом, разбежится, стоит им потерять голову.
Темная комната. Свет, исходящий из глазниц черепа, проецировал в воздухе силуэт мужчины. Худощавый человек с бокалом вина в руке заговорил:
— Дела идут гладко?
— Да, господин.
Мужчина с довольной улыбкой покрутил бокал и произнес:
— С теми прислужниками, которых я тебе дал, у тебя не должно возникнуть проблем.
— Да, господин.
— Что ж, жду хороших новостей.
Как только мужчина договорил, свет в глазницах черепа погас, и в комнате воцарилась тьма. Человек, поднявшийся во тьме, тяжело вздохнул.
— Мог бы просто по видеосвязи позвонить.
Ворча под нос, он осторожно спрятал череп за пазуху и вышел наружу.
— Главарь, у меня доклад.
— Джонатан? Что случилось?
— Я встречался с Эриком, Мастером 17-го сектора.
— И что? Что он сказал?
Джонатан с мрачным лицом ответил ожидавшему мужчине:
— С этого момента он запретил Банде Черного волка входить в 17-й сектор. Сказал, что убьет любого, кто нарушит приказ.
Мужчина лишь усмехнулся в ответ:
— Совсем страх потерял.
Против лома нет приема, если этот лом — толпа. Если он этого не понимает, придется научить.
— Собирай парней.
— Есть.
────────────────────────────────────
────────────────────────────────────
Обновлено: 04.04.2026