В считанные минуты Линвин зачерпнул ложкой горсть вяленого мяса, залил его горячим бульоном и протянул миску Кай'Са.
Та жадно схватила посудину, потянувшись к мясу рукой, но Линвин мягко остановил ее:
— Пожалуйста, воспользуйтесь этим, — он протянул ей маленькую серебряную ложку.
— Откуда у вас столько утвари? — удивленно спросила Кай'Са, принимая прибор.
"Странно. Посреди этой бескрайней пустыни еда и вода понятны, но горшок, миска и ложка? Он торговец или какой-то турист? Этот человек действительно необычный", — размышляла она.
— Я же говорил, что я странствующий торговец. Разве не естественно для купца продавать клиентам миски, горшки и прочее? — пояснил Линвин.
— Но неужели ваша маленькая сумка вмещает столько вещей? — не унималась Кай'Са.
Линвин подмигнул ей с улыбкой:
— Тсс! Это секрет.
Кай'Са моргнула и, опустив голову, принялась есть из своей миски. Зачерпнув ложкой кусочек отварной говядины, посветлевшей после варки, но все еще выглядевшей довольно жесткой, она отправила его в рот. Пожевав, Кай'Са начала постукивать ногами по песку, а на ее лице появилась едва заметная улыбка.
— Вкусно? — спросил Линвин, хотя ответ был очевиден.
Мелкие жесты и мимика Кай'Са говорили о том, что она пребывала в хорошем расположении духа. Причиной, конечно же, была миска с мясом перед ней.
— Спасибо, — неожиданно произнесла Кай'Са, не отвечая на вопрос Линвина.
— Ну, я же сказал, что это моя благодарность. Не стоит меня благодарить, — быстро отозвался он.
Кай'Са покачала головой:
— Я давно не ела теплой и вкусной пищи.
— Вы правы, вы отличный повар.
Линвин промолчал, а Кай'Са продолжила:
— Но мне любопытно кое-что.
— Говорите.
— Вы утверждаете, что вы ученый, потом странствующий торговец, а теперь еще и повар?
— Э-э... — Линвин кивнул.
"У него на самом деле еще больше ипостасей. Например, лидер революции, сотрудник книжного магазина и даже подводный исследователь. Но все это, очевидно, не стоит упоминать Кай'Са, верно?" — подумал он.
Кай'Са понимала, что сам внешний вид Линвина довольно странный. Это соответствовало ее характеру, и она не придавала этому значения. В противном случае между ними, вероятно, уже завязалась бы драка.
В конце концов, нрав обитателей пустыни обычно не отличается покладистостью, и Линвин прекрасно это понимал. Кай'Са, очевидно, была исключением, обладая очень хорошим характером.
— У вас так много ипостасей, — заметила она, продолжая есть. — Вам не любопытна моя личность? Я ведь сильно отличаюсь от вас.
Кай'Са пристально посмотрела Линвину в глаза, ожидая его ответа. Ей было интересно, что скажет этот человек. Ее постоянно шевелящаяся кожа явно указывала на то, что она — чудовище. Тем не менее, Линвин спокойно сидел рядом с ней, разделяя вкусный ужин.
— В этом нет ничего странного. Я видел множество людей, похожих на вас, — рассмеялся Линвин.
Кай'Са молчала, продолжая всматриваться в его глаза. Видя, что он не отводит взгляд, она поняла — он не лжет. Это заинтриговало ее.
— Правда, я вам не солгал, — Линвин поднял руку и продолжил. — Не говоря уже о моем доме, даже в Шуриме есть всевозможные существа с уникальной внешностью. Вы когда-нибудь видели человека с собачьей головой? Или гигантского говорящего броненосца?
Кай'Са моргнула:
— Правда? В Шуриме есть люди с собачьими головами?
— И не только. Есть существа еще более странные, — кивнул Линвин, а затем спросил: — Кстати, то, что на вашем теле — это одежда или тонкий слой брони?
Он вспомнил описание Кай'Са. Темно-фиолетовый панцирь на ее теле — не броня, а кожа. Значит...
"Кай'Са всегда такая?" — подумал он.
— Это моя кожа.
— Красивая кожа, очень красивая.
Услышав это, Кай'Са странно посмотрела на Линвина. Словно что-то вспомнив, она вдруг поправила позу. Линвин же продолжал непринужденно кивать.
"У нее действительно отличная фигура", — отметил он про себя.
Заметив, что Кай'Са держит пустую миску и настороженно смотрит на него, Линвин улыбнулся. Он отошел от предыдущей темы о коже Кай'Са и, помахивая ложкой, спросил:
— Как насчет еще одной порции?
На этот раз Кай'Са решительно кивнула и протянула миску обеими руками:
— Спасибо.
Линвин взял миску, наполнил ее снова и принес ей кусок хлеба.
— Попробуйте макать хлеб в суп, так очень вкусно. Мои сестры часто так едят, — посоветовал он.
Кай'Са последовала его совету и обнаружила, что мягкий хлеб действительно легко впитывает суп. Теплый говяжий бульон согревал холодный хлеб. Она проглотила несколько кусочков хлеба, а затем выпила еще одну миску супа.
— Еще?
— Да, спасибо.
Держа хлеб, Кай'Са жевала говядину. В свете костра ее щеки раздувались, и Линвин заметил, как тонкие, короткие и странные фиолетовые узоры на ее лице вздувались, напоминая короткие толстые маринованные редиски.
Вскоре она снова закончила есть и, держа миску, с нетерпением посмотрела на Линвина.
— Еще?
— Да!
К тому времени, когда котелок опустел, Кай'Са съела шесть кусков хлеба и всю говядину.
Линвин был немного удивлен ее аппетитом, но, учитывая, что она больше не принадлежала к человеческой расе, больший аппетит был нормальным явлением.
Наконец насытившись и почувствовав, как утихла боль в коже, Кай'Са с удовольствием рыгнула, но тут же вспомнила о присутствии другого человека.
Повернув голову, она увидела, что Линвин смотрит на нее с кривой улыбкой. Она моргнула и быстро извинилась:
— Простите, я съела слишком много?
— Вы даже не начали есть.
— Все в порядке, для меня съесть столько — обычное дело.
— Спасибо. На самом деле, я обычно не ем так много. Просто я слишком долго голодала в последнее время, а ваша еда такая вкусная, вот я и съела немного больше, — серьезно сказала Кай'Са.
"Она не обжора", — подумала Кай'Са. Когда она голодна, не только желудок испытывает дискомфорт, но и все тело ощущает неудобство и боль. Голод влияет и на ее кожу. Поэтому, получив возможность наесться досыта, особенно такой вкусной едой, Кай'Са ела от души.
— Вам не нужно объясняться, мне действительно все равно, — небрежно ответил Линвин.
"Уровень привязанности Дочери Бездны к вам повысился", — прозвучало в его голове.
Кай'Са кивнула, затем встала и подошла к краю костра. Она посмотрела на Линвина и сказала:
— Отныне, Линвин, этот костер — ваш.
— Вы...
Глядя на очень серьезную Кай'Са, Линвин почувствовал себя немного растерянным.
"Неужели у Кай'Са есть прямолинейная сторона?" — подумал он.
Обновлено: 13.02.2026