— Кстати, почему ты дома одна? Где Вай? Я вернулся, почему она не выходит?
— Вай ушла с Вандером. Они оставили меня дома одну.
Паудер уже говорила это Силко, но когда повторила те же слова Линвину, её тон стал мягче, утрачивая ту легкую нотку жалобы, которая была при разговоре с Силко.
Линвин подошёл к Силко, держа Паудер на руках.
— Что ты здесь делаешь?
Силко посмотрел на Линвина с улыбкой, но не холодной, а скорее доброжелательной. Он не стал отвечать на его вопрос, вместо этого занялся барменским делом. Достав бокал из шкафа, он аккуратно встряхнул его и спросил:
— Что будешь пить?
— Эм, сок? — Линвин, видимо, всё ещё не был поклонником алкоголя.
Но Силко слегка пожал плечами и с усмешкой ответил:
— Прости, но на сегодня сок закончился.
Линвин опустил голову и заметил пустую бутылку из-под сока на стойке, это была большая ёмкость на три литра. Однако сейчас она была пуста. Рядом стояла другая, пустая бутылка с надкусанной соломинкой.
У Линвина было обостренное обоняние, и он уловил запах сока в стакане. К тому же там была эта надкусанная соломинка. Он повернулся к Паудер, которая смотрела на него, но тут же отвела взгляд. Она избегала встречи с его глазами.
"Сколько сока ты сегодня выпила?" — спросил Линвин, приподняв бровь.
— Один... два, — ответила Паудер нерешительно, продолжая избегать взгляда Линвина.
— Точно? — Линвин прищурился, дразня её.
Паудер повернула голову к Линвину, подняла руку и показала три пальца, встречаясь с его взглядом.
— Если Вандер узнает, он рассердится.
— Я же не сама его пила! Севика заставила меня выпить, а потом... потом он заставил меня выпить ещё два, — Паудер быстро указала на Силко, пытаясь переложить вину на него.
Ведь если бы Линвин узнал, он, возможно, просто слегка бы её отругал. Но если бы об этом узнал Вандер, он, скорее всего, наказал бы её, возможно, заставил бы стоять в углу или поставить на колени на кровати на полчаса — это было в духе семейных правил Вандера.
Она не хотела, чтобы Линвин вернулся и обнаружил её наказанной. Это не было бы хорошо.
Линвин взглянул на Силко с выражением, будто извинялся за поведение ребёнка. Но в его глазах Паудер и Вай всегда были немного своенравными. Иногда они действительно вели себя не слишком послушно.
Паудер и Вай точно не были образцовыми детьми. В конце концов, они даже умудрились украсть у Джейса. И хотя Вай оправдывала это как ограбление богатых ради помощи бедным, всё равно это было воровство.
Однако Линвин понимал, что условия выживания в Зауне были другими, чем в Пилтовере. Но он надеялся, что в будущем это постепенно изменится.
— Рад, что ты мне доверяешь. Я думал, ты безоговорочно поверишь её словам, — ответил Силко, подавая Линвину стакан с алкоголем. — Ведь видно, что она тебе дорога.
Линвин посадил Паудер на барную стойку и, сделав глоток из стакана, сказал:
— Силко, я заметил, что ты часто неверно истолковываешь намерения людей, как делаешь это сейчас. Я не доверяю тебе слепо; я просто хорошо её знаю.
Линвин игриво постучал Паудер по голове, и она, смутившись, опустила глаза. Она не ожидала, что Линвин вернётся так рано; она думала, что он приедет только завтра. Более того, она не предполагала, что он обнаружит всё так быстро.
С Линвином она могла бы смело солгать Вандеру. Вандер не обращал внимания на такие мелочи, ведь в Зауне дети не могли не воровать, не обманывать и не лгать. Но Линвин ясно дал понять, что не любит, когда она лжёт.
Так что, поскольку её попытка переложить вину провалилась (что, кстати, было правдой), Паудер пришлось признаться.
— Признаю, я сама попросила у них сок, — пробормотала Паудер, смущённо потупившись.
Линвин похлопал её по голове и покачал головой:
— Придётся объясниться с Вандером.
— Нет, Линвин! Я знаю, что поступила неправильно!
— Ты знаешь, что можешь пить только один стакан сока в день, ты это обещала Вандеру.
— Не дуйся, — Линвин протянул руку и аккуратно зажал рот Паудер, который она надула в знак протеста. Игриво добавил: — Я принёс тебе и Вай кое-какие подарки. Хочешь посмотреть их раньше?
— Какие подарки-- Паудер попыталась спросить, но её слова превратились в неразборчивый звук, так как Линвин всё ещё держал её рот закрытым. Её голова двигалась в такт его руке.
Силко молча наблюдал за этой сценой.
"Он гораздо человечнее, чем я предполагал. Если бы я знал о мягкой стороне Линвина раньше, я мог бы найти более эффективный способ взаимодействия с ним. Уязвимость Линвина очевидна, и девочка по имени Паудер — одна из его слабостей."
Однако в данный момент это не казалось необходимым. Он и Линвин уже нашли общий язык.
— Можешь перестать меня игнорировать? — вздохнул Силко. — Я ждал тебя довольно долго, и большую часть дня — Вандера.
— Ты пришёл рано? — Линвин удивлённо посмотрел на Силко, затем снова взглянул на Паудер. Одной рукой он прикрывал её рот, другой мягко надавливал на её маленькую голову, покачивая её в разные стороны. Паудер, хоть и раздражённая, принимала это без особого сопротивления, так как Линвин проделывал подобное не в первый раз.
— Хочешь сказать, что ты провёл весь день с ней? — спросил Линвин.
— Ты не беспокоишься? — парировал Силко.
— Не особо. Хотя ты кажешься человеком, который любит играть в умственные игры, хитрым и подлым, который легко предаёт, быть с тобой рядом почему-то внушает мне спокойствие.
Силко: "..."
— Считай это комплиментом.
— Я так и воспринял. Итак, Силко, чем вы с Паудер занимались сегодня? Я только что сказал, что доверяю тебе, но у тебя есть дурная привычка. Ты, кажется, любишь внушать людям что-то своё. Каждый раз, когда мы встречаемся, ты пытаешься манипулировать мной.
— Правда? Ты преувеличиваешь. Ты всегда слишком много думаешь.
Линвин с явным презрением посмотрел на Силко и сказал:
— Видишь, ты опять за своё.
Силко: "..."
"Кстати, пытался ли он сегодня внушить что-то Паудер?" — задумался Силко. "После стольких лет работы по привлечению сторонников это, похоже, стало его профессиональной привычкой."
— Ты же не спустился сюда только ради того, чтобы побыть с ней и её сестрой? Думаю, у тебя есть много вопросов к нам с Вандером, — сказал Силко, делая очередной глоток алкоголя. От крепкого напитка Вандера он уже начинал чувствовать лёгкое опьянение.
— Подождём, пока Вай вернётся, и обсудим это вместе, — ответил Линвин, доставая два элегантных длинных ящика. — Я привёз небольшие подарки.
Обновлено: 13.02.2026