— Ты здесь, чтобы приглядывать за заведением Вандера? —
Севика, стоя снаружи, прислонилась к стене, держа в одной руке стакан, а в другой — сигару. Услышав голос, она вздрогнула и перевела взгляд на приближающегося человека, затем демонстративно закатила глаза.
Севика сплюнула сигарету на землю и раздавила её каблуком, бросив фразу:
— Силко, ты слишком рано. Вандер ушел в шахтёрский район и ещё не вернулся. Если у тебя к нему дело, приходи вечером или найди другое время.
— Ничего, я подожду до вечера.
Силко прошёл мимо Севики, толкнул двери таверны «Последний Капли» и вошёл внутрь.
Там он увидел девочку с надеждой на лице, которая при его появлении тут же помрачнела, словно разочарованная.
— Маленькая девочка, я тебя помню. Ты вторая дочь Вандера, верно? — сказал Силко, подходя к Паудер.
На его удивление, изуродованное лицо не вызвало у неё страха. Впрочем, в таком месте, как Заун, где ужасные облики были повседневностью, его уникальная внешность могла даже сойти за "привлекательную".
— Меня зовут Паудер.
— Паудер, — повторил он, осматривая её с головы до ног и слегка улыбнувшись. — Очень милое имя.
Он посмотрел на неё и спросил:
— Паудер, нальёшь напиток своему гостю? Как дочь владельца таверны, полагаю, тебе это приходилось делать.
— Эм..., — Паудер почесала голову и ответила: — Ты ошибся. Вандер никогда не позволял мне наливать напитки. Он не разрешает мне даже прикасаться к алкоголю.
— Видишь, я могу пить только сок, — сказала Паудер, показывая Силко свою чашку, в которой осталось немного недопитого сока.
Силко подошёл ближе и сел на соседний стул. Он повернулся к девочке и сказал:
— Ну что ж, можешь попробовать сейчас. Вандера ведь нет, и я не расскажу ему.
— Нет, я обещала Вандеру. Он сказал, что это правило. — Паудер фыркнула: — Вандеру не важны другие дети в Зауне, но своих он заставляет соблюдать правила. Если тебе нет определённого возраста, тебе нельзя пить. Вай получила строгий выговор за то, что попробовала немного.
— Правила созданы, чтобы их нарушать, дитя, — Силко усмехнулся, поднялся со стула и прошёл за барную стойку, где Паудер не попыталась его остановить. Хотя она видела его много раз, это был первый случай, когда они разговаривали, поскольку Вандера рядом не было.
Наклонившись, он достал из-под стойки бутылку алкоголя без этикетки и, поднимая её, пробормотал:
— Столько лет прошло, а он всё держится за свои привычки, думая, что бутылка без маркировки останется незамеченной, так же как и то, что он закрывает глаза и уши на угнетение и оскорбления со стороны Пилтовера.
Силко поставил бутылку на стол и, протянув руку, слегка подтолкнул её к Паудер, которая оказалась лицом к лицу с бутылкой.
— Однажды, когда ты вырастешь, ты поймешь, насколько абсурдны правила Вандера. — продолжил он спокойным тоном. — Детям Зауна нельзя обходиться без алкоголя, это одна из немногих наших радостей.
Паудер покачала головой и возразила:
— Ты лжёшь. Разве сок тоже не может приносить радость?
— Ты просто любишь пить алкоголь и думаешь, что все должны его пить, — произнесла она, подражая Вай. — Но я люблю сок, и не буду тебя слушать.
Силко был ошеломлён.
"Ты просто любишь пить алкоголь и думаешь, что все должны его пить."
Эти слова отозвались в его голове. "Всего лишь случайная фраза десятилетнего ребёнка. Десятилетнего ребёнка."
— Хочешь попробовать сок? — предложила Паудер, отодвигая бутылку с алкоголем и толкая свой пустой стакан к нему. — Кстати, налей мне ещё один стакан.
В Зауне буханка хорошего хлеба могла стоить семье нескольких дней заработка. Также и с соком — высококачественный сок был дорогим. Чаще всего сок стоил даже дороже алкоголя. Поэтому Вандер лишь изредка позволял Паудер выпить полстакана сока. Сегодня она уже выпила полный стакан, и это Севика наливала ей. Если этот дядя, Силко, нальёт ей ещё один стакан, это будет уже второй за день.
Её лицо засияло, и большие глаза слегка сузились, оставив Силко в замешательстве. Он внезапно почувствовал, что эта маленькая девочка задумала какую-то уловку, что оказалось верным подозрением. Паудер пыталась плавно переложить ответственность за ситуацию на него!
— Сок? — переспросил Силко.
— Да, давай выпьем его вместе.
Силко на мгновение замолчал, обдумывая что-то. За годы борьбы за власть в Подгороде и жизни в тени он не имел возможности расслабиться, насладиться тихим вечерком или спокойным сном. Однако после той встречи с Вандером и Линвином, Силко неожиданно провёл самую крепкую ночь за долгие годы.
Будущее Зауна теперь зависело не только от него. Он когда-то считал Линвина дураком, который только мешал его планам, но теперь он стал ценным союзником. Как говорил Линвин, чтобы Заун поднялся, ему нужны были военная мощь, богатство и технологии. Основная причина отставания Зауна от Пилтовера заключалась в отсутствии производственных мощностей.
Сейчас Линвин зарабатывал деньги в Верхнем Городе, Вандер укреплял силу Зауна, а Силко сосредоточился на работе с Сингедом. В то время как Шиммер и Хекстек продолжали изучаться, эти Хекстек-кристаллы ещё не были полностью исследованы Сингедом.
Его время снова начало течь, но Силко оставался тем же, всецело преданным борьбе за Заун. Однако он осознал, что ему нужно немного отдохнуть. По крайней мере, он заслужил мгновение, чтобы насладиться напитком.
С этими мыслями Силко отложил бутылку алкоголя, наклонился и нашёл под стойкой бутылку сока, в которой оставалась ещё половина. Он открыл её и налил полный стакан для Паудер. Затем закрыл бутылку, снова взял бутылку алкоголя.
— Ты не будешь пить со мной? — сначала Паудер счастливо держала свой сок, но увидев действия Силко, тут же растерялась и спросила его.
— Конечно, я не буду пить сок, — ответил Силко с лёгкой улыбкой. — Как ты и сказала, я люблю пить алкоголь, поэтому выбираю его. А ты любишь сок, вот и наслаждаешься им. Скоро другие люди захотят что-то другое, и я надеюсь, что все мы сможем делать свои собственные выборы и делать то, что нам нравится, вместо того чтобы навязывать предпочтения другим, как я пытался заставить тебя пить алкоголь.
Паудер кусала соломинку, но не пила, просто играла с ней, смотря на Силко с непониманием.
— Прости, я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Это нормально, Паудер. Неважно. Поймёшь, когда подрастёшь, — сказал Силко.
Силко налил себе алкоголь и открыл квадратную коробку, из которой пахнуло холодом, достал несколько льдинок и элегантно положил их в свой стакан. Затем он спросил Паудер:
— Хочешь немного льда?
— Нет, конечно, сейчас же зима, — Паудер энергично покачала головой.
Силко наслаждал
ся своим напитком, украдкой взглянув на Паудер, которая, облокотившись на стол, держала стакан с длинной соломинкой. Она сделала глоток, а потом выплюнула часть сока обратно в стакан, сделав его вид менее привлекательным. Но для Силко это было забавным зрелищем, характерным для детей, такими вещами занимаются дети в Пилтовере.
Однако вскоре Паудер подняла голову и посмотрела на Силко, спросив:
— Кстати, ты умеешь готовить? Я голодна.
Силко был застигнут врасплох и сразу покачал головой.
— Я не умею готовить и никому готовить не собираюсь.
Паудер молча смотрела на Силко, пока он не отвернулся. Затем она снова прилегла, опираясь на стол.
Прошло двадцать минут. Силко выпил два стакана алкоголя и почувствовал лёгкое опьянение. Паудер уже осилила свой третий стакан сока.
Казалось, она пыталась утолить голод соком, но вода есть вода, и она не насытит.
Вдруг в животе у девочки раздалось тихое урчание.
— Уррр....
Силко: ...
— Уррр....
Живот девочки снова заурчал.
Силко изо всех сил старался не встречаться с ней взглядом, но в маленьком помещении, где они сидели напротив друг друга, это было нелегко.
Наконец, Силко неохотно поднялся, положив руки на стол, и спросил с явным недовольством:
— Ладно... Скажи мне, что делать.
Паудер моргнула и подняла маленькую руку, указывая на подвал...
Обновлено: 13.02.2026